– Олег! Это ты? – громко спросила я.
Никто на мой вопрос не ответил. Повернув назад, я всмотрелась в просветы между деревьями. Олега видно не было, Ната и Никита, скорее всего, уехали достаточно далеко. Будет лучше вернуться в дом. Катание на лыжах для меня не задалось, выпью чаю и почитаю книгу, пока ребята гуляют. Я медленно катилась в обратном направлении, когда справа от меня промелькнула какая-то тень. Я остановилась.
– Ребята! – позвала я.
Опять ответом мне служила только тишина. Слегка испугавшись, я постаралась двигаться быстрее, но наехала одной лыжей на другую, запуталась в палках и свалилась в снег. Какое-то время я просто барахталась, пытаясь встать. Когда ничего не получилось, я догадалась отцепить лыжи от ботинок. Дело пошло быстрее. Через минуту я уже отряхивалась от снега, а вскоре шла по тропинке, держа лыжи и палки в руках. Нужно было сразу вернуться домой! Тогда я могла бы провести время с большей пользой! Внезапно в лесу вновь раздался непонятный шорох. Он был слышен совсем близко ко мне.
– Олег? Ната? – неуверенно произнесла я.
Но это были не они. В сторону тропинки, по которой я шла к дому, двигалось огромное существо. Оно было ростом больше двух метров, тело неизвестного покрывала густая светлая шерсть, его лицо было искажено злобной гримасой.
– Снежный человек! – воскликнула я.
Монстр остановился и громко зарычал, а уже через секунду двинулся ко мне с еще большей скоростью. Закричав от ужаса, я бросила в снег и лыжи, и палки, после чего понеслась в сторону дома. На мое счастье, снежный человек двигался недостаточно быстро для того, чтобы меня догнать. Лыжные ботинки, не предназначенные для бега, сильно мешали двигаться быстрее. Несколько раз я оборачивалась назад и видела, что монстр слегка отстал от меня. Наконец я добралась до коттеджа. Влетев в прихожую, я закрыла за собой дверь и только тогда смогла почувствовать себя в безопасности. На секунду расслабившись, я вновь впала в панику. В лесу Олег, Ната и Никита. Вдруг монстр набросится на них? Нужно предупредить ребят об опасности! Сменив обувь на более удобную, я осторожно вышла из дома. На улице совсем стемнело, но тропинку, ведущую в лес, освещала яркая луна. Я остановилась. Во мне боролись чувство страха и беспокойство за мужа и друзей. Тяжело вздохнув, я все-таки пошла вперед. Зайти в лес я не успела. Вдалеке четко было видно какое-то движение. Я испуганно отступила назад, готовясь в любой момент убежать, но услышала голоса ребят. Вскоре они заметили меня.
– Лада! – быстро подбежала ко мне Ната. – Что произошло?
– Мы уехали кататься, но вскоре поняли, что ты от нас сильно отстала! – воскликнул Олег.
– А возвращаясь обратно, мы нашли в снегу твои лыжи и палки! – сообщил Никита.
– Нам нужно срочно вернуться в дом! – закричала я. – В лесу бродит ужасный монстр! Снежный человек!
– Дана, успокойся, – попросил Олег. – Тебя кто-то напугал? Тебе что-то померещилось среди деревьев?
– Мне не померещилось! – возмутилась я. – За мной гнался Снежный человек! Я еле ноги унесла!
– Лада, Снежный человек не существует! – уверенно сказала Ната. – Тебе просто что-то померещилось в темноте!
– Я его видела так же, как и вас сейчас! Давайте уедем отсюда! Мне сразу не понравился этот поселок!
– Лада, не переживай, – старался убедить меня Никита. – Сейчас мы вернемся в дом, приготовим ужин, отдохнем, а завтра, как и планировали, отправимся домой. Снежный человек не пытался пробраться в коттедж?
– Нет, – неуверенно ответила я. – От был очень неповоротливым и отстал от меня еще до того, как я выбежала из леса.
– Вот видишь! – воскликнул Никита. – Снежный монстр живет в лесу, а в поселок он не выходит. В доме мы будем в безопасности.
– Да? – недоверчиво спросила я.
– Точно! – ответила Ната.
Тут я заметила, как друзья переглядываются, подмигивая друг другу.
– Вы мне не верите? – догадалась я. – Все это вы сказали, лишь бы я успокоилась!
– Лада, мы идем в дом, – твердо сказал Олег. – Ехать домой по темной заснеженной дороге гораздо опаснее, чем провести вечер в уютном коттедже. Никаких монстров мы в лесу не видели, а если здесь и бродит какой-то дикий зверь, то в дом он точно не проберется. Мы остаемся в поселке до завтра.
– Хорошо, – вздохнула я.
Спорить с ребятами было бесполезно. Уходя подальше от леса, я обернулась. Высокая белая фигура стояла за ближайшими кустами. Я чувствовала, что монстр смотрит на нас.
– Вон он! – закричала я. Ната, Никита и Олег обернулись.
– Там никого нет! – почти хором воскликнули друзья.
В кустах действительно никого не было. Мохнатая фигура бесшумно исчезла.
Часть 3.
Как бы я не была напугана, оказавшись в доме рядом с близкими людьми, почувствовала себя гораздо спокойнее. Я несколько раз пересказывала ребятам свою историю о встрече со Снежным человеком, но они ни на секунду мне не поверили. Более того, услышав мое повествование в третий раз, начали посмеиваться.
– Лада, ты такая трусиха! – сказала Ната. – Увидела какую-то тень в кустах и испугалась. Да еще как! Целый триллер сочинила!
– Ната, оставь Ладу в покое, – попросил Олег. – Ты можешь, представить, что она почувствовала, оказавшись одна в темном зимнем лесу!
– Извини, – искренне попросила прощения подруга. – Мы не должны были уезжать вперед так быстро, надо было дождаться тебя!
– Ничего страшного, – убеждать ребят в своей правоте мне надоело. – Я должна была сразу понять, что езда на лыжах – это не мое. Нужно было остаться в доме, почитать книгу или посмотреть телевизор!
– Обещаю, завтра никаких лыж! – торжественно заявил Никита. – Покатаемся на коньках по озеру, а до наступления темноты уедем обратно в город.
– Хорошо, – согласилась я. – Видимо, мне нужно отдыхать поближе к цивилизации. Безлюдный поселок меня пугает.
– Договорились, – решила Ната. – В следующий раз поедем на базу отдыха. Я видела в интернете объявление о том, что недалеко от города начало свою работу замечательное местечко! Помимо катка, там есть бассейн, баня, площадка для мангала…
– Баня! – одновременно воскликнули Олег и Никита. – Мы же хотели затопить баню!
– Постойте, – возразила Ната. – Уже шесть вечера, вы уверены, что она успеет как следует прогреться?
– Если баня хорошая, то за пару часов мы ее протопим как следует, – заверил нас Никита. – А вы пока подготовьте мясо для шашлыка. Лично я сильно проголодался.
– Ну ладно, – согласилась Ната. Никита и Олег быстро оделись и отправились во двор. Мы с Натой прошли в кухню и занялись приготовлением ужина. Замариновав мясо, мы сделали салат из овощей и поставили вариться картошку.
– Что-то наших мужчин долго нет, – посмотрела на часы подруга.
– Пойдем, посмотрим, чем они там занимаются!
Мы с Натой накинули куртки на плечи вышли во двор. Баня располагалась за коттеджем. Обогнув дом, мы увидели небольшое бревенчатое строение.
– Похоже, нам туда! – решила Ната. – Видишь, в окошке горит свет?
– Пойдем, поторопим наших любителей попариться!
– Стой! – внезапно воскликнула подруга. – Что это такое?
Я посмотрела под ноги, не понимая, что так могло удивить Нату. На снегу, рядом со следами Никиты и Олега, четко просматривались отпечатки огромных лап.
– Что я говорила? – громко прошептала я. – Снежный человек и правда обитает в этих местах!
– Так, идем быстрее! – поторопила меня Ната. – Нужно понять, что с нашими мужьями!
Из бани доносились то ли стуки, то ли крики. Подойдя ближе к строению, мы с Натой обнаружили, что дверь бани подперта деревянной доской. Несмотря на видимую хлипкость, деревяшка не давала Никите и Олегу открыть входную дверь. Откинув в сторону препятствие, мы с Натой широко распахнули дверь.
– Что за глупые шутки! – воскликнул Никита раздраженно. – Мы почти час здесь просидели!
– Ната, Лада, зачем вы нас заперли тут? – спросил Олег.
– Это не мы! – стала оправдываться я.
– Вы только посмотрите, на снегу остались чьи-то следы! – показала Ната. – И они точно не похожи на следы человека!
– Не знаю, кто здесь их оставил, – сказал Никита. – Но в монстров я по-прежнему не верю! Это просто чья-то глупая шутка! Не ваша ли?
– Ты считаешь, что мы вначале подперли дверь бани, а потом отправились рисовать следы на снегу? – возмутилась Ната.
– Нет, конечно, – пошел на попятный Никита, испугавшись гнева жены. – Скорее всего, кроме нас в поселке есть еще кто-то!
– Это Снежный человек! – вновь постаралась убедить ребят я.
– Лада, перестань, – раздраженно сказал Олег. – Я не верю в существование монстров. А вот в том, что есть люди, способные на глупые розыгрыши, я абсолютно убежден!
– И что нам делать? – спросила Ната.
– Я считаю, нам нужно просто продолжить отдых, как мы и планировали, – сказал Олег. – В баню идти мне перехотелось – за последний час я там уже все посмотрел – а вот вопрос с ужином до сих пор актуален.
– Пока мы сидели взаперти, успели сильно проголодаться! – поддержал Олега Никита.
– А вы можете думать о чем-то кроме еды? – воскликнула Ната, хотя по ее лицу было ясно – следы на снегу подругу мало волнуют. Версия Никиты и Олега о шутнике, бродящему по пустынному поселку и пугающему отдыхающих, пришлась ей по душе.
– Ладно, – сдалась я. – Пойдемте жарить мясо. Но я все равно не понимаю, кому и зачем нужно нас пугать?
– Вот и отлично! – обрадовался Олег. Последнюю мою фразу он просто пропустил мимо ушей.
Часть 4.
Площадка с мангалом располагалась в нескольких метрах от коттеджа, напротив входа в дом. Подумав, что ужинать на свежем морозном воздухе будет не слишком удобно, мы решили пожарить шашлык и вернуться в дом. Никита и Олег предложили нам с Натой остаться в доме, накрыть на стол, пока они занимаются мясом, но мы отказались. Ната считала, что перед ужином нам будет полезно подышать свежим воздухом. Я же надеялась, что в случае чего смогу предупредить друзей об опасности, ведь из нас четверых я единственная, кто верит в существование Снежного человека. Остальные убеждены, что все происходящее чей-то розыгрыш. Вечер был тихий и спокойный. Легкий мороз нисколько не мешал нам наслаждаться погодой. Редкие снежинки медленно опускались на землю. Угли в мангале быстро прогорели, и мы расположили на нем несколько шампуров с мясом. Вскоре мы почувствовали ароматный запах шашлыка.
– Какой чудесный аромат! – воскликнула Ната. – Скорее бы сесть за стол!
– Я тоже хотела поскорее оказаться в доме, но лишь потому что за каждым углом мне мерещилась тень Снежного человека. Особенно страшно мне было смотреть в сторону бани. Тени, отбрасываемые этим строением, казались мне особенно подвижными. Я постоянно всматривалась в том гол двора и все больше убеждалась, что там кто-то есть.
– Лада! – позвала меня Ната. – О чем ты задумалась?
– Возле бани точно кто-то есть!
– Ты опять за свое? – поморщился Никита. – Лада, тебе просто показалось!
– Нет, кто-то двигается в нашу сторону! – неожиданно поддержал меня мой муж. – Фигура довольно высокая, в светлой шубе… Он уверенно идет в нашу сторону!
– Вот и попался наш шутник! – то ли возмущенно, то ли радостно воскликнул Никита.
Олег попытался скатать снежок, но рыхлый снег рассыпался в его руках.
– Олег, не надо! – попросила я мужа. – Мне страшно! Давайте вернемся в дом!
– Ну уж нет! – громко сообщил Олег. – Никто не может безнаказанно запирать меня в бане!
Никите под руку попалась бутылка с розжигом для углей. Он ловко запустил его в монстра, попав ему прямо в голову. Снежный человек зарычал и быстрее начал шагать в нашу сторону. Передвигался он не слишком быстро, неловко переставляя ноги.
– Бежим в дом! – завизжала я.
– Ни в коем случае! – заявил Олег. – Сейчас мы проучим этого юмориста!
Но уже через секунду его уверенность пошатнулась. Монстр приближался к нам и стало ясно, что это не человек в костюме. Его глаза зло блестели, огромную пасть исказил яростный оскал. Стало понятно, что Снежный человек очень зол. Что этот монстр способен сделать с нами, не хотелось даже представлять.
– Быстро в дом! – скомандовал Олег.
Мы дружно развернулись в сторону входной двери и понеслись в укрытие по заснеженной тропинке. Когда дверь коттеджа захлопнулась за нами, я почувствовала себя в безопасности, но, как оказалось, рано. Несколько ударов в дверь дали понять, что монстр просто так не отстанет от нас.
– Нужно что-то делать! – причитала Ната. – Нам надо спасаться! Выбираться отсюда! Почему мы сразу не послушали Ладу?
– Дверь выдержала удары Снежного человека, – задумался Никита. – А если он попробует пробраться в дом через окно?
Тут же из кухни-гостиной послышался звон стекол. Заглянув в дверной проем, я увидела голову Снежного человека, разглядывающего обстановку комнаты. На наше счастье, окно было слишком узким, и монстр никак не мог протиснуться сквозь него в дом. А вот если он догадается разбить соседнее окно, большее по ширине, то быстро окажется в комнате.
– Так, я все придумал, – сообщил Олег. – Лада, бери ключи от машины и будь готова бежать на улицу, заводить ее!
– Что? – не поверила я своим ушам. – Выйти на улицу, к этому жуткому монстру?
– Ребята, – настаивал Олег. – Будьте готовы бежать и не задавайте лишних вопросов!
Олег начал хватать все, что попадалось под руку и кидать в Снежного человека. Монстр громко зарычал и стал активнее протискиваться через окно в комнату. Голова пролезла без труда. Плечи и руки тоже вскоре оказались в помещении. А вот плотный живот монстра никак не мог протиснуться в узкий оконный проем. Снежный человек пытался вылезти обратно, но сделать это ему тоже не удалось. Оконная рама трещала от его попыток вырваться, но пока плотно обхватывала тело монстра.
– Лада, ты нашла ключи от машины? – шепотом спросил Олег.
– Да, – ответила я, сжимая в руках заветную связку.
– Быстро идем на улицу и садимся в авто! – скомандовал муж.
Нас не пришлось долго уговаривать. Мы выбежали на крыльцо, огляделись по сторонам и бегом направились к машине. Автомобиль завелся с первого раза. Через минуту мы уже ехали по дороге, убираясь подальше от этого места. Естественно, владелец коттеджа ни на секунду не поверил в то, что его дом разгромил Снежный человек. Нам пришлось выплатить ему компенсацию за разбитые окна и беспорядок в доме. Историй о Снежном человеке, державшем в страхе коттеджный поселок, мы не слышали, но судя по тому, что дома так и не нашли своих владельцев, злой монстр все-таки еще успел проявить себя. После этого случая мы довольно часто ездили отдыхать вместе с Натой и Никитой, но теперь выбирали более людные места.
Конец истории.
