Руслан де Хан "В объятиях Порфиры"

– Зато любишь моего брата…?

Лия опустила взгляд, но потом смущённо кивнула.

– А знаешь… я ведь тоже соврала.

С горем пополам приподнявшись на локотках, я с упоением растянула почти что пошлый вздох, утонув в перинах бескаркасного мешка, заменявшего напольный стул.

– Коль уж начали откровенничать, то я не совсем из Нью-Йорка. Какое-то время там жила, конечно, но вырвать родину не так-то легко… уж точно не по духу.

Умастившись головой у меня на коленках, словно в собственной кроватке, наглая мордочка подмигнула и прижалась щекой к моему животу.

– То та я думала, что ты не похожа на янки. Уж больно чопорная даже на пробежке. Из Европы?

На минутку я даже растерялась, пытаясь осознать такой, казалось, очевидный факт, но потом ухватила Лию за мягонькую щёку.

– А ты знала, что любопытной Варваре сделали с носом?

– Да ладно тебе, Тес, колись… я же призналась.

Девчонка снова повернулась на бочок, умастившись у меня в складочках кокакольного жирка и спрятав в них ехидные глазки.

– Не мне признаваться надо… Том не столь крепок, как кажется. Такая хитрая сучка расколола бы его, как орешек.

Проглотив стаканчик охлаждённой водички, освежив дыхание после пива и колы с имбирём, взаправду сбившей похмельные отёки, я смягчилась и потрепала Лию по чёлке.

– И всё же… спасибо. Вчера я и правда была готова сорваться на этого козла. Брат – ещё тот остолоп, но не было сил смотреть, как обходится с ним этот смерт…

Я запнулась на полуслове.

– В общем, не стану скрывать, что едва не откусила тебе палец… и всё же, ты правда меня спасла.

– Не благодари… я делала это не ради тебя.

– Понимаю… но брат тоже мой. Ещё тот дурак, но мой…

Уж не знаю почему, но последние слова я произнесла с нажимом, словно приревновав уже повзрослевшего братишку к этой голубоглазой хулиганке.

– Вот видишь… поэтому я и хотела с тобой подружиться. Согласись, ты бы не стала говорить со мной, подойди я вместе с Айрис. «Йоу, молодая, ану подошла, на…!»

Я не удержалась и сипло засмеялась, всё ещё не находя сил, чтобы надышаться и вытерпеть нарочито грубый жаргончик от столь милой особы, невинно ковырявшей меня пальчиком промеж складок. Пускай зеркало и убеждало, что их там нет…

– И всё же, Тес… откуда ты? Стыдно признавать, но Томми ничего не выкладывал в сетях кроме еды, даже своих же фото, так что мониторить не вышло, а заговорить страшновато. Видала же, как на него пялятся? Если он орешек уже мягкий, то вот с соперницами совсем другой разговор.

Стоило Лие заговорить об этом, как на душе стало как-то горьковато от того, что братик уже и правда вырос. Девчонки облепляли его парту, раз от раза помогая мальчишке скрыться за их спинами от сестринской компании.

– Из Лондона?

Подруга уже стала гадать, но потом насупилась и, словно выискивая ответ в морщинках, нахмурила свой разгорячённый лобик.

– Испания? Нет… фамилия у тебя точно не та.

– Термополис я, не парься. Тут-то с братом у нас всё, как у родни. Хотя по его дурости иногда и не скажешь, что родители у нас одни.

– Так откуда?

Мне не хотелось говорить, за столько лет прикипев к образу Тесы, но староста так невинно улыбалась, говоря о брате, что волей-неволей верилось в искренность этой хулиганки.

– Из Калининграда…

На секунду Лия замерла от удивления и нерешительности, но потом снова перевернулась на спину и посмотрела мне в глаза с искренней улыбкой.

– Вот и нашли мы корни вашей с братом надменной рожи… всегда такие высокомерные, что аж тошно!

– Ах так!

Я щёлкнула подругу по носу, но потом пришлось усердно дуть на и без того расшибленный, ничуть не менее горделиво вздёрнутый, кончик.

– Впрочем, я тебя не виню. Многие так говорят. Что уж поделать… стереотипы о королевствах везде одинаковые, а у молодого так и вовсе нет вековой истории, чтобы отвести завистливые журналистские взгляды в глубь веков. Приходиться блистать здесь и сейчас…

Я дотянулась до сумочки и показала Лие заставку на экране, где красовался золотой орёл на белом полотне с россыпью звёзд.

– Во всём виноваты бриташки, помяни моё слово!

Патриотичные чувства за границей разгорались, по обыкновению, от первой же искры, так что в этот раз уже Лия улучила момент и потягала меня, словно хомячка за отъеденные щёки.

– Ты такая милашка, Тес, когда дуешься…

– На самом деле, меня зовут не Тес…

Девчонка снова замерла в недоумении и широко раскрыла голубые глазищи.

– А как?

Отчего-то на щеках проступил румянец, но вспомнив родное имя на сердце растеклось тепло.

– Таня… просто Таня. Папа итальянец, вот и не похожа на северянку, но Термополис звучит круто, так что не жалюсь.

– Танька встань-ка!

Не задумываясь выпалила Лия с такой невинной радостью, что я непроизвольно улыбнулась от предсказуемой реакции, обычно вызывавшей у меня лишь бурю. Правда о сломанных носах я предпочитала не вспоминать, как и те мальчишки, которым довелось такое испытать.

– Да-да-да… знала, что так скажешь. И всё же…

Перед глазами тотчас проплыло смазливое лицо Джейсона, от того смутив не меньше, чем подругу мой несчастный братец.

– Зови меня просто Тес. Так привычней. Да и не всем надо знать…

– Ты про Хэдека?

Словно читая мысли, белобрысое чудо, наконец, поднялось с моих коленок и не глядя на оголившееся плечо, по-хулигански подставила мне кулачок с розовым маникюром и сбитыми костяшками.

– Он сволочь, но техасец… это уже говорит о многом. Всё же, плантаторы между собой договорятся, так что не бойся, янки… Фицхью своих не бросают. Особенно, если им помогают запикапить мальчиков. Намёк понят?

Я неуверенно подняла руку, а Лия задорно стукнула по ней кулачком, неожиданно породнившим нас отнюдь не цветом маникюра, а хулиганской потёртостью костей. Словно у сестричек по тюремной камере… пускай и била я, скорее, лишь отвратно написанные книги.

Про не по-девичьи сломанные носы я вновь усердно постаралась забыть…

– Какая милота…!

Идиллию, словно пугалка из кино, прорезал до живого колкий голос Томми.

– И для этих прогульщиц меня послали отнести домашку… как лакея, ей Богу!

Том злобно фыркнул, зачесавшись пятернёй, и перекинув свой убийственно тяжёлый портфель за спину, как пушинку, спешной походкой поспешил к нам. От братского взгляда Лия аж вздрогнула и хотела было убежать, но я придержала девчонку за руку.

– И кто ещё говорил, что я трусиха?

Всё же, культура банд работала, не спрашивая разрешения и, попавшись на понт, Лия опустилась на место, лишь скромно и даже женственно поджав ноги и крепче стиснув мою ладонь.

– Привет… Том.

Словно кошечка из манги, Лия робко улыбнулась, оголив шею убранной за ухо прядью, но брат же не обратил на это никакого внимания и хлопнул меня папкой с бумагами по лбу.

– Вот. Разделите сами. Мне пора.

Я схватила Тома за рукав.

– Постой, Тимур…!

Брат резко замер и с присущей гневливостью в карих глазах одарил меня негодующим взглядом, кивком головы указав на Лию.

– Прости, Том, я… знаю.

Лия робко подала голос, словно служанка, не уверенная в том, дозволено ли ей открывать рот при господах.

– Что же…

Том лишь гневно фыркнул и величаво задрал нос, с раздражённой улыбкой сбросив мою руку.

– Это мы с сестрой ещё обсудим, но раз так, то…

Томми бросил свой портфель старосте и плюхнулся рядом со мной на мешок, от чего меня аж подбросило и Лие пришлось ловить нас обоих.

– Том, ты…!

Я была готова выбранить засранца по чём свет стоит, но его глаза в тот же миг растеряли весь тот гневный шторм из пламени и мальчишеского гонора, а поникший голос оборвал мой не самый высокопарный порыв.

– Мне звонили из дома…

В груди тотчас опустилась ярость, окунувшись в тревожные воды предвкушения плохих новостей.

– Отец…

– Только не говори, что он…

В глазах стало темнеть, стоило представить чёрные наряды и чётное количество цветов, но поймав мой взгляд, брат стушевался и сбросив напускную браваду, утешающе улыбнулся.

– Нет, Тес. Не всё так плохо. Рана дала рецидив, и он не в лучшей форме, но на параде обещал быть, как штык. Ты же знаешь… пара недель на коляске его не сломят. Почти что отпуск.

От сердца отлегло, но первая мысль после похорон была о том, что Джейсону бы тоже пошёл мундир. Едва не придушив себя за это, я приобняла Лию и уронив голову ей на плечо, с облегчением втянула сладкий аромат её пота и спортивного дезодоранта.

– Что же. Новость я сообщил, так что не забудь посмотреть парад, а ты…

Том перевёл взгляд на Лию.

– Не распускай язык, поняла? Не хотелось бы ругаться с симпотной девкой.

Глупый мальчишка сам не понял, что сказал сейчас не сухую правду, как думал он, а не прикрытый комплимент, погнав Лию пинками аж до седьмого неба.

– Дурак ты, брат…

– Уж от такой же слышу… и да. Я не забыл о том, что обещал.

Том угрожающе провёл пальцем по губам, словно застёгивая их на молнию.

– Встретимся с тобой вечером в парке. Обсудим твою болтливость…

Подскочив с мешка и выхватив портфель, брат по-мажорски козырнул Лие и спешно удалился от провонявшихся потом, девчонок, не столь грациозно развалившихся на матах, как Роза Дьюитт из Титаника.

Впрочем, мечта мальчишек о вечно ждущей и всегда готовой, ограничивались с их стороны простой элегантностью, которой было достаточно, чтобы этот мальчишка размякал и блеял, как нерешительная тряпка.

– И всё же, на встречу в парк стоит одеть бантик…

Идти на оставшиеся пары не имело смысла. Обдавать весь класс благородным металлом с пропотевших подмышек решительно не хотелось, а душ с подругой неизменно превращался в удовольствие на парочку часов.

Всё же, сплетни себя сами не обсудят.

– А твой отец держит пивоварню?

Стоило фену обласкать голову горячими струями прогретого воздуха и оросить весь предбанник запахом хмеля из укрепляющей шампуни, как в голову тотчас ворвалось милое личико ещё маленькой Лии с пивного бочка.

– Есть такое… признаться честно, если бы не тот логотип, то мне бы и вовсе не верилось, что я его дочь. Даже забавно… и вот как тут не выпить?

Девчонка подмигнула мне из соседней кабинки и пальчиком намекнула, что сегодня вечером нам стоит вновь прогреть не только тело, но и душу.

– Так ты такая оторва потому, что папочка не даёт выпить? Сбежала в интернат для марафона по хмельным волнам и скачкам на брате?

Насупив нос, словно от жгучей рюмашки, Лия прищурилась и нарочно подставила ладошку под кран, окатив меня ледяной водой с ног до головы. Благо фен был в стороне от зеркала и полочки с расчёсками.