– Пройдемте. Нас ждет машина.
Ильшат шёл рядом с Милой впереди, за ними шла Оля, держа за руку отца. Подошли к светлой Волге, их чемоданы были уже в багажнике машины, трое парней смотрели на Ильшата, и ждали его дальнейших распоряжений. Один из парней достал из машины сумку и молча передал Ильшату, тот посмотрел на Милу.
– Люда-джан, я могу Вас так называть? – Мила улыбнулась и утвердительно кивнула головой. – Здесь для вас вода, фрукты, пока мы будем ехать на место вашего отдыха. Фрукты чистые, так что не волнуйтесь, кушайте спокойно, подкрепитесь немного. Дорога не близкая.
Тут подъехала синего цвета машина, из машины вышел крепкий, немного выше среднего роста мужчина лет сорока с сумкой, быстро подошел к Ильшату.
Ильшат, увидя его, улыбнулся: «Фархад, это наша долгожданная гостья Люда-джан и ее красавица-дочка Оля. Супруг, – посмотрел на Сергея. – Люда-джан, это Фархад. Он будет мне помогать показывать вам наш Баку и оказывать вам различную помощь во время вашего отдыха».
– Здравствуйте, – улыбнулась Мила. – Приятно познакомится.
Фархад поцеловал Миле руку и взяв ее за плечи, по-кавказски весело запричитал: «Здравствуйте, здравствуйте. Ай-ай, какая красавица, дочка. Люда-джан, очень приятно, очень приятно познакомиться с вами. – Затем подошел к Сергею, поздоровались, пожали друг другу руку, представились. Вновь обратился к Миле: Мы рады всегда гостям и с удовольствием вам покажем наш Баку и все наше гостеприимство. Вы хорошо у нас отдохнете, мы все сделаем для этого, чтобы вам запомнился отдых на Апшероне».
Ко второй машине подъехала черная Волга, из нее вышел высокий мужчина в светлом костюме, поправив черные очки от солнца, устремил взгляд на группу людей, стоявших у первой машины. Он немного отошел в сторону, сунув руки в карманы брюк, выпрямился, выгнув назад спину, сжал скулы и заиграли желваки – мужчина нервничал. Он, не отрываясь наблюдал за Ильшатом, Фархадом и гостями.
Ильшат пригласил Милу с Олей на заднее сиденье первой машины, Сергею предложил сесть на переднее сиденье. Пока гости рассаживались, Фархад оглянулся, увидев незнакомца, быстро подошёл к нему, они тихо переговорили, и он также быстро вернулся к Ильшату, который уже сел во вторую машину, сказав ему что-то тихо на ухо, он открыл ему дверь, Ильшат вышел и направился к первой машине, где сидела Мила с семьей, сказал что-то тихо водителю, тот быстро вышел и сел за руль второй машины. Ильшат сел за руль первой машины, оглянулся, улыбнулся: «Устроились, все нормально? – получив одобрительный ответ от Милы, он взглянул на Олю. – Олечка, ешь фрукты и смотри на наш красивый город, ехать не близко».
Фархад сел во вторую машину, посмотрел на незнакомца, получив его одобрительный кивок головы, тихо сказал водителю: «Теперь поехали».
Незнакомец, увидев, что все расселись по машинам, молча сел в свою машину. Когда мимо приезжала первая машина, он внимательно смотрел на заднее сиденье машины.
Мила смотрела в окно на вечерний Баку, обратила внимание, что черная машина, ехавшая за машиной Фархада, обогнала машину и поравнявшись с их машиной, ехала некоторое время параллельно с ними. За рулем сидел мужчина в темных солнечных очках, он кидал взгляды на Сергея, потом притормаживал и смотрел на заднее сиденье, затем перестраивался и ехал впереди них.
Три машины ехали друг за другом по вечернему Баку и лишь черная Волга, меняя скорость, время от времени перестраивалась в рядах и ехала то рядом с машиной гостей, то впереди них.
Стемнело. За окнами были лишь пески, город остался позади, никаких построек не было.
Сергей оглянулся на Милу и Олю: «Вы как? Всё в порядке?»
Оля улыбнулась, весело кинула в рот ягоду винограда и утвердительно закивала головой.
Мила посмотрела на мужа: «Воды хочешь?» – получив в ответ утвердительный кивок головы, протянула ему бутылку воды. Посмотрела в окно и погрузилась в воспоминания ее отдыха на Каспии с Грантом и его друзьями…
Машина остановилась. Мила посмотрела в окно, сплошная темень, ничего не видно.
Ильшат оглянулся на Милу: «Люда-джан, здесь мы сделаем остановку. Все выходите».
Выйдя из машины все переглянулись между собой, расширив глаза, кругом были пески и лишь одинокие огни освещали небольшой дом. Ильшат, улыбаясь, пригласил всех гостей войти в чайхану. Мила оглянулась, невдалеке остановились две сопровождающие их машины, послышались мужские голоса. Взяв Олю за руку, Мила пошла за Ильшатом, удивленный и насторожившийся Сергей шел за ними.
Войдя в чайхану, Мила осмотрелась, звучала азербайджанская музыка, было немного народу, слышался мужской смех. Мила посмотрела на Ильшата, он предложил им с Олей пойти налево, а сам с Сергеем прошёл направо. Она с дочкой робко вошла за перегородку, где стоял бак с водой, ковшиком для мытья рук, лежало полотенце. И за шторкой была туалетная комната.
Выйдя из туалетной комнаты, помыв руки, Мила с Олей увидели, что Сергей сидел уже с Ильшатом и Фархадом за длинным столом.
На столе стояли фрукты, 2 кувшина, лепешки хлеба-чурека, несколько чайников, стол обслуживали два молодых парня. За соседним столом сидели четверо мужчин, тихо беседовали. Увидев Милу с Олей, Фархад подошел к Миле и вежливо пригласил их к столу.
– Люда-джан, присаживайтесь, отведайте нашу кавказскую кухню. Что вы хотите мясо или рыбу? – Мила пожала плечами.
– Спасибо, – Мила с Олей присели за стол, к ним тут же подошел парень и налил им в стаканы гранатовый сок.
– Что вы желаете мясо или рыбу? – вежливо спросил парень, наклонившись к Миле.
– Оля, что ты будешь мясо или рыбу? – Мила, улыбаясь, посмотрела на дочь.
– А ты, что будешь? – тихо спросила Оля.
– Я рыбу.
– Тогда и я рыбу, я буду есть, что и ты.
Парень улыбнулся: «Понятно, дамам рыбу», – быстро скрылся за перегородкой.
Вскоре парни принесли горячий шашлык из мяса, курицы, осетрины, зелень. Сергею предложили холодного вина и у него улучшилось настроение, он с удовольствием уплетал шашлык, вел непринужденный разговор с мужчинами, поглядывая, улыбаясь, на жену и дочь.
Ильшат и Фархад постоянно обращались к Миле, спрашивая ее мнение о блюдах, шутили с Олей. Всем было понятно, что главное внимание уделялось Миле. Оля с удовольствием пила разный чай с восточными сладостями из маленьких грушевидных стаканчиков-армудов и не успев выпить, как парень незаметно подливал ей новый чай.
Оля осторожно дернула Милу за руку: «Мама, здесь такой вкусный чай, не как у нас, я все пью и пью, я ведь описаюсь так».
Мила засмеялась и тихо ответила: «А ты не писайся, ты же уже большая девочка».
– Но я ведь много его пью, значит описаюсь.
– Тогда не пей больше.
– Но он вкусный и мне его дядя все время наливает.
– Он тебе наливает из гостеприимства, у них так принято, а ты больше не пей, достаточно, а то лопнешь по дороге, – тихо смеялась Мила.
– Мам, а почему у них такой вкусный чай?
– Это от свойств их воды, у нас в Москве хлорированная вода, там много хлорки, а здесь вода чистая, мягкая.
– Везет им, – скорчила гримасу Оля.
Наевшись и передохнув, они продолжили путь в ночи.
Глубокой ночью они приехали в отель, слышался плеск волн, Каспий был неспокоен. Отель был в красивом восточном стиле, с высокими потолками, арками, восточными орнаментами. Было безлюдно, их встретили два парня, подхватили чемоданы и провели в номер. Ильшат и Фархад попрощались с ними и пожелав им хорошего, спокойного отдыха, удалились.
Расположившись в номере, Мила и Сергей вышли на балкон, Оля быстро уснула.
– Да, не ожидал такого приема, они перед тобой бисером распинались. С чего бы такой прием моей жене, колись?
Мила грустно взглянула на мужа, пожала плечами, улыбнулась: «Просто кавказцы гостеприимный народ вот и всё».
– Не скажи, не скажи. Такой эскорт из трех машин, цветы, фрукты, стол, внимание. И ими кто-то руководит, какой-то незнакомец – высокий, стройный. Ты заметила?
– Нет.
– А я заметил, еще на вокзале он появился, наблюдал за нами, потом сопровождал на черной Волге, но к нам не подходил, странно…
– Серёж, ты свои шпионские подозрения оставь. Главное, что мы благополучно добрались, а то я так нервничала.
– Я тоже нервничал, ехали не понятно куда. Ладно, оставим пока несносности… Ты права, главное, добрались, – вздохнул, глубоко вдохнул воздух, – море, воздух пахнет морем. Ты молодец, дай поцелую. – Поцеловал. – Пошли к морю пройдемся? Оля спит.
– Давай завтра, я устала. Завтра будет много солнца и моря, а сейчас спать.
– Ну, ладно ложись. А я пойду пройдусь и искупаюсь, не усну, слыша шум моря.
– Хорошо, будь там осторожней, не ныряй ночью.
– Хорошо.
Дни отдыха проходили беспечно и радостно для Оли и Сергея. Через каждые два дня к ним приезжали по очереди Ильшат и Фархад, возили их в Баку, показывали город, ездили на рынки, которые приводили в восторг Сергея и Олю, от многообразия того, что они там видели – продукты, людей, атмосферу восточного рынка. Все было для них интересно. Мила всегда была сдержана и спокойна. Ей это все было знакомо.
Их всегда сопровождал Ильшат с одним из парней или Фархад. Чаще приезжал Ильшат, на рынке он сам расплачивался за продукты и всегда шел рядом с Милой, вежливо и почтительно разговаривая с ней. С мужем Милы он был вежлив и сдержан, а к Оле с первой их встрече относился с какой-то нежностью и вниманием.
В один из дней они приехали вместе с Фархадом. И Фархад непринуждённо, но настойчиво пригласил Сергея посетить мужские бани. Мила спокойно это восприняла и вскоре мужчины уехали.
А Мила с Олей изъявили желание поехать на рынок, у них закончились все фрукты и сладости. Ильшат был очень рад этому и у него как-то сразу поднялось настроение, что заметила Мила. Он стал непринуждённее и шутил.
В этот раз, как и в прошлый раз, Ильшат за все платил сам, когда Мила бралась за кошелек, чтобы расплатится за покупку, он, улыбаясь, брал ее за руку и тихо произносил: «Люда-джан, уберите, это обязанность мужчины», – и отводил ее руку с кошельком в сумку и не отпускал ее руку до тех пор, пока она не закрывала ее. Достав денежную купюру из кошелька, он всегда прежде чем отдать ее продавцу, сминал ее в ладони, затем разжимая пальцы, отпускал ее на прилавок. Это было необычно, и он это проделывал всегда одинаково, как какой-то ритуал. Это вызывало у Милы сдержанную улыбку. Ильшат подходил к одним и тем же продавцам, они все знали его и с почтением обслуживали уважаемого покупателя. Все продавцы всегда, улыбаясь, угощали Олю, перед этим фрукты обязательно мыли водой из кувшина и потом смотрели на Милу, спрашивая ее согласия: «Разрешите угостить вашу дочку?» – и лишь потом, получив согласие Милы, протягивали фрукты девочке. А Мила, прежде чем дать согласие, всегда молча смотрела на Ильшата и, получив от него утвердительный кивок головы, только тогда давала своё согласие на угощение дочери.
В этот раз, купив все, что хотели Мила и Оля, Ильшат пригласил их в выходной день к себе на дачу, хотел познакомить Милу с женой и детьми, показать, как они живут. Мила дала согласие.
В выходной день Ильшат приехал за ними один и привез Милу с семьёй к себе на дачу, одноэтажный дом, утопающий в зелени, недалеко от моря, второй этаж надстраивался и был в стадии строительства. В саду был накрыт большой стол, жарился шашлык, бегали два мальчика немного моложе Оли. Молчаливая женщина, в закрытых мусульманских одеждах, тихо поздоровавшись с гостями, все время молчала, обслуживая стол, и только иногда раздавался ее голос, говоря что-то бегавшим по двору детям. Улыбающаяся, полноватая жена Ильшата Гюльчин оказалась весьма добродушной, словоохотливой приятной женщиной. Тепло встретив гостей, предложили умыться холодной водой и сразу пригласила за стол. Вскоре подъехал Фархад с мужчиной.
За столом шёл непринужденный разговор о том, как все дорого, как приходиться переплачивать за любую хорошую вещь, необходимую для жизни, как будут богато жить в Азербайджане, когда у него будет возможность независимо продавать свою нефть, как в арабских эмиратах… Их непрестанно угощали своим виноградным вином разнообразным шашлыком, еще какими-то национальными блюдами. Мила никогда так много не ела и вскоре встала из-за стола, чтобы немного пройтись. Сергей вел мужские разговоры, Оля пошла играть в прятки с мальчиками, вскоре слышался их смех и веселый крик. Гюльчин, увидев, что Мила вышла из-за стола, перехватив взгляд мужа, встала и подошла к Миле, пригласила ее в дом.
Войдя в прохладный дом, женщины присели на мягкий диван и хозяйка, рассказывая о своей семье и детях, предложила посмотреть фотографии. На журнальном столике лежали несколько альбомов. Раздался громкий крик младшего сына и возгласы и охи женщины-помощницы. Гюльчин нахмурилась: «Упал. Люда-джан, посидите здесь я посмотрю, что случилось с младшим сыном», – быстро вышла.
Мила взяла верхний альбом и из него выпали небольшая стопка фотографий, они веером упали на ковер. Мила подняла их и непроизвольно стала рассматривать, глаза расширились, и она замерла, держа две фотографии и не веря своим глазам. На фото были Ильшат и… Борис. Она не сразу его узнала… но это был Борис… кольнуло сердце,
Мила задумчиво прищурилась: «Так вот в чем дело… теперь понятно, Борис – это он устроил ей этот такой гостеприимный отдых. Так они знакомы с Ильшатом и Фархадом. И это он был тем незнакомцем, о котором говорил муж. Прошло более десяти лет. Но как так произошло, – думала она, – случайно? Вряд ли».
Мила задумалась и вспомнила первую встречу с Борисом. Тогда около музыкальной школы он обрызгал с ног до головы девочку:
Борис удивлённо вскинул вверх красивые брови, повернулся к другу, весело присвистнул, сошел с мотоцикла, подошел к Миле: «Девушка, эта ваша дочка?» – улыбнулся.
– Очень умно! – сердито огрызнулась Мила.
– Вот этот дядя меня обрызгал, – всхлипнула девочка, – и испортил мои ноты, – пальцем показала на Бориса.
– Извини меня, я не нарочно… извини, пожалуйста, – с легким кавказским акцентом обратился Борис к девочке, – но ведь ты не пострадала, только испугалась, а обрызгал тебя не я, а лужа, все высохнет.
– Пострадала и очень даже пострадала, – Мила протянула Борису испорченный сборник нот.
– Ну уж, я-то здесь при чем? Она сама всё уронила, – воскликнул Борис.
Потом была их вторая встреча около Дворца Культуры после киносеанса:
Борис широко улыбнулся, посмотрел на Милу улыбающимися глазами, сделал «реверанс»: «Добрый вечер, спасительница. Наконец-то я вас нашел».
Мила посмотрела удивленно, скорчила гримасу. Их глаза встретились: его – черные, улыбающиеся, добрые глаза; ее – вначале колючие, с прищуром, затем игривые, улыбающиеся. Она его узнала.
– Привет. Какие сейчас взаимоотношения с лужами?
– Теперь объезжаю все лужи. Если бы тогда не вы, Людмила, не знаю, что бы было, вы моя спасительница. Позвольте вам представиться, Борис Мамедов, – он вновь сделал «реверанс», – без пяти минут инженер – строитель, заканчиваю МИСИ, остальное о себе изложу лично вам…
Мила тогда ушла, не захотела с ним знакомиться, но он, догнав, осторожно взял её за руку, быстро преклонил перед ней одно колено: «Смилуйся, постой!»
Мила, увидев перед собой Бориса, очень смутилась: «Вы что, Борис, встаньте немедленно».
Люди, увидев эту сцену, улыбаясь останавливались, наблюдая, что будет дальше.
– Встану, если вы пойдете со мной погулять.
Мила посмотрела по сторонам, увидев улыбающихся людей, тоже улыбнулась: «Встаньте, Борис, неудобно, на нас смотрят и отпустите мою руку».
– Нет, не отпущу.
– Мне больно, отпустите, – нахмурилась она.
– А так не больно? – Борис ослабил руку.
Мила попыталась высвободить руку, но у нее не получилось.
– Девушка, не будьте такой жестокой, пожалейте парня, – улыбнулся пожилой мужчина, проходивший мимо.
Мила оглянулась, несколько человек смотрели на них, улыбаясь.
– Девушка, сжальтесь над ним, такой парень симпатичный и, наверное, хороший, – засмеялась молодая девушка.
– Хорошо, вставайте. Пошли погуляем, – процедила Мила.
Борис встал, не отпуская ее руку, отряхнул брюки.
