Меня словно подхватил какой-то порыв давней мечты. Не прошло и минуты, как бродил по коридорам "Союзгосцирка", читая таблички на дверях, в поисках совершенно неизвестной мне таинственной двери, которая откроет передо мной мир циркового искусства.
Куда так страстно рвался все мои детские и юношеские годы. Когда не думал ни о чем другом.
– Молодой человек! Вы кого ищите? – перебил мои мысли, высокий, худощавый мужчина в роговых очках.
– Приехал с Кавказа. – ответил ему. – Ищу джигита Али бека Кантемирова. Он обещал мне работу в цирке.
– Его здесь нет. – ответил мужчина в очках, оценивая меня взглядом. – Он находится на цирковых гастролях в Европе. Меня зовут, Отар Александрович Белоусов. Руководитель иллюзионного аттракциона "Человек-невидимка". Если вас устраивает работа в цирке в качестве ассистента моего аттракциона, то готов вас сейчас принять на работу. Если нет, то тогда ждите возвращения Али бека Кантемирова из-за границы.
– Когда мне скажите выходить на работу? – не раздумывая, спросил, Отара Александровича Белоусова.
– Прямо сейчас. – ответил он. – Только пройдите в отдел кадров "Союзгосцирка". Оформите там свой приём в иллюзионный аттракцион "Человек-невидимка". Извините за любопытство. Что у вас в большом свёртке?
– Это мои работы по изобразительному искусству. – уклончиво, ответил ему. – Их привозил сюда на выставку "Творчество любителей искусства". Теперь это уже неважно. Работаю ассистентом в "Союзгосцирке".
– Похвально! – обрадовался Белоусов, сказанному мной. – Изобразительное искусство в цирке всегда пригодиться. Будешь совмещать работу ассистента аттракциона "Человек-невидимка", а также художника-оформителя в цирке.
Довольный таким началом, тут же отправился оформляться на работу в "Союзгосцирк" ассистентом в иллюзионный аттракцион "Человек-невидимка" под руководством Отара Александровича Белоусова.
Сразу, после "Союзгосцирка", Отар Александрович Белоусов отвёз меня на своей машине "Волга" в Старый цирк Москвы, на Цветном бульваре. Этот цирк мне был известен давно, по рекламе и цирковым афишам.
– Парни, познакомьтесь. Это, Александр! – представил меня, Отар Белоусов. – Он будет работать с нами.
Стал знакомиться с ассистентами аттракциона, а Отар Александрович ушёл с манежа по своим делам.
– Владимир Красильников! – представился, высокий парень. – Самый старший ассистент этого аттракциона.
– Николай Бугров! – так назвал себя, атлетический парень. – Средний ассистент этого самого аттракциона.
– Иван Сечкин! – признался, парень в спортивном трико. – Просто ассистент нашего циркового аттракциона.
– Борис Заморихин! – поклонился, парень с бородкой. – Также ассистент аттракциона "Человек-невидимка".
– Сергей Семяхин! – отчеканил, худощавый парень. – Младший ассистент циркового аттракциона.
– Валерий Гросс! – назвался, самый молодой парень. – Адъютант ассистентов всех рангов аттракциона.
– Шурик и Юрик! – раскланялись, толстый и худой. – Клоуны циркового аттракциона "Человек-невидимка".
Шурик дал мне длинные цирковые грабли, а Юрик цирковую метлу и оба показали мне на арену цирка.
– Осваивай рабочее место. – хором, сказали они. – С этого начинали все звезды циркового искусства мира.
Сразу не совсем понял, что всё это серьёзно или цирковая шутка, которую разыгрывают на всех новых.
– Если это розыгрыш. – сказал им. – То ни салага. Армию отслужил. Если всерьёз, то покажите вы…
– Ну, сер! – раскланявшись, ответили хором клоуны. – Это как вы понимаете, так вы и принимаете наш цирк.
– Тогда покажите, как вы считаете. – отпарировал. – Буду учиться, как вы это знаете, работать в цирке.
Клоуны сострили удивлённые гримасы, взяли у меня свои грабли и метлу, стали мне показывать, на что они способны. Конечно, был удивлён их способностям с метлой и граблями. Шурик и Юрик стали жонглировать всеми этими реквизитами. Крутить сальто.
Ходить колесом. В промежутках между этими трюками, клоуны загребали опилки на манеже и подметали весь барьер. Ассистенты в это время сидели в зале. Аплодировали удавшимся трюкам и освистывали проколы в работе.
Примерно, через десять минут, весь цирковой манеж был готов к работе. Откровенно, был просто искренне удивлён таким способностям клоунов.
– Мне, конечно, ещё далеко до этого. – честно, признался. – Но, обязательно, буду учиться у вас этому.
Так стал работать в цирке. Весь первый день мне рассказывали азы циркового искусства. Знал, что у цирка, как у всех животных, имеются лёгкие, которые называются колосниками.
Они находятся под самым куполом цирка. Состоят колосники из брусков пористой, но очень прочной древесины, которая втягивает в себя всю пыль и грязь манежа, а выделяет из себя чистый воздух.
Колосники, не только лёгкие цирка, но и основная опора всей аппаратуры, которую подвешивают в цирке. Отсутствие колосников не даёт дыхание всему цирку. Без колосников, также не смогут работать в цирке воздушные гимнасты и канатоходцы.
Стандартная высота купола цирка, восемнадцать метров. Есть, конечно, такие цирки, в которых высота купола значительно больше. Например, в Монте-Карло, который находится в крохотном королевстве Монако, на Лазурном берегу Средиземного моря, на юге, между Францией и Италией.
Так вот, в цирке в Монте-Карло, высота купола шестьдесят метров. Как говорили артисты русского цирка, когда-то работающие там, что артист просто растворяется в этом громадном пространстве. Уходит много материалов на воздушную гимнастику.
Надо аппаратуру перестраивать, подгонять под огромный цирк. Представьте, всё это, какие трудности в работе цирка! Теперь мне тут предстояло осваивать все эти цирковые трудности.
Но, оставим эти подробности. Всё это можно прочитать в наших домашних книгах о цирке. Вернёмся к тому, что первый день моего пребывания в цирке заканчивался.
Все стали расходиться по своим домам. Кто-то жил у себя дома в Москве, а кто-то в московских гостиницах. Лишь у меня не было никакого места жительства. Даже себе представить не мог, где буду ночевать. Ведь у меня никого в Москве нет.
– Да, дела! – почёсывая затылок, сказал директор цирка, когда узнал мою проблему. – Надо что-то предпринимать. Оставить тебя на ночь в цирке не могу. Придётся куда-то позвонить насчёт места в гостинице.
Мне неизвестно, куда звонил директор. Просто сидел на барьере манежа, разглядывая весь зал цирка.
– Тебя устраивает ночёвка в гостинице "Россия"? – спросил меня, директор, словно знал эту гостиницу.
– Наверно, устраивает? – пожимая плечами, ответил. – Всё равно ни одной гостиницы в Москве не знаю.
– Вот и прекрасно! – обрадовался директор, возвращая мне мой паспорт с запиской от цирка. – Пройдёшь через Красную площадь и опрёшься прямо в гостиницу "Россия". С обратной стороны гостиницы есть центральный вход. Обратишься к главному администратору. Отдашь ему записку от цирка и свой паспорт. У тебя там есть забронированное место за счёт цирка в этой гостинице, на одну ночь. Завтра тебе подберём что-нибудь лучше, для твоего жилья на время работы в цирке. Думаю, что найдём тебе постоянное место.
3. Неожиданное знакомство.
Поблагодарил директора цирка и отправился пешком в гостиницу "Россия" на Красную площадь.
Мне интересно идти по вечерней Москве, залитой светом неоновых реклам и фонарей.
Никогда не был в таком гигантском городе, как Москва. Самые крупные города Кавказа – Тбилиси, Баку, Ереван, где бывал вовремя своей службы в армии, выглядели значительно меньше Москвы. С каменными громадами зданий и площадей.
Шёл в указанном мне направлении, натыкаясь на прохожих и на столбы фонарей. Так добрался до Красной площади, которая поразила меня великолепием храмов и размером.
Особое впечатление на меня произвёл храм Василия Блаженного. Рядом с ним памятник "Минин и Пожарский".
Подсвеченные снизу прожекторами, памятник и храм. Выглядели на площади как величественный макет. Много читал про главную площадь России.
Но читать и видеть, это, ни одно и, то же. Совершенно другое ощущение красоты и пространства, в котором оказался сегодня.
По-своему для себя увидел Москву. В гостинице "Россия" меня приняли с особым вниманием. Прочитали письмо директора цирка. Проверили запись на бронирование. Затем дали заполнить карточку с подозрительными вопросами:
– "Какими языками владеешь?", "Где был за границей?", "По какой статье привлекался?" так далее. Просто ерунда какая-то.
– Не знаю, как вам отвечать на глупые вопросы в анкете? – растерянно, обратился, к администратору.
– Вы, что, с гор спустились что ли? – спросила меня, блондинка в очках. – Такого пустяка не знать в анкете.
– Действительно живу в горах Кавказа. – огрызнулся на вопрос. – Но там таких глупых вопросов никто не задаёт. Так что мне писать в этой графе, которая мне совершенно не знакома? Объясните. Не понимаю ничего.
Администратор взяла у меня заполненную карточку и паспорт, внимательно сверила, словно поступал к ним не на жительство в гостиницу на одну ночь, а на постоянное заключение.
Напротив, подозрительных вопросов поставила прочерк и отдала мне в руки паспорт с ключами от места моего проживания. На брелоке ключей была какая-то странная зашифровка "Ю/10/111". Можно подумать, что это зашифрованный ключ.
– Извините, пожалуйста! – стараясь быть культурным, спросил, администратора. – Что это тут на брелоке?..
– Ну, ты, парень, действительно с гор спустился. – посмотрев на меня поверх очков, ответила блондинка. – Южная сторона. Десятый этаж. Сто одиннадцатый номер. Вот лифт. В нем и езжай на свой этаж с номером "Ю/10/111".
– Нет, уж! Лучше пешком пойду наверх. – глупо, отказался. – У нас в горах этих лифтов нет. Всюду ноги.
Все присутствующие захихикали и пальцами закрутили у себя на висках, пытаясь там что-то открыть для себя. Ухмыльнулся этому и стал брать высоту.
Конечно, мне приходилось много раз подниматься на вершины Кавказа до трёх тысяч метров над уровнем океана. Но вот выше пятого этажа не поднимался.
Совершил глупость не только в своём решении подниматься без лифта, но и в том, что начал совершать восхождение на десятый этаж в темпе. Так как на подъёме шестого этажа у меня стали болеть ноги ниже колен.
К восьмому этажу моё дыхание спёрло. Совершенно измученный и вспотевший, буквально вполз на свой десятый этаж, который оказался таким длинным, что понял о глупости своего восхождения к этажу. Мне оставалось только найти свой номер комнаты в гостинице и завалиться спать.
– Что это с вами случилось? – растерянно, спросила меня дежурная по этажу. – Вам, доктора надо вызвать?
– Нет! – категорически, отказался. – Никого не надо. Вы покажите направление, где мой номер находится?
Дежурная в страхе посмотрела на мой брелок и указала направление моего движения в номер. Кивком головы поблагодарил даму за услугу. Тяжело перебирая окаменевшими ногами, медленно двинулся к намеченной цели. Расстояние по длинному коридору преодолел через час.
Здание было настолько огромное, что подумывал заночевать в пути, как, вдруг, увидел на двери множество единиц. Даже за свою учёбу в школе не имел столько неудов, сколько мне поставили в этой гостинице. У меня всё плыло перед глазами от усталости и пота.
Поэтому мне померещилось, что на двери номера единиц значительно больше, чем было на моем брелоке.
Протёр рукавом глаза и пересчитал все единицы на двери и на своём брелоке от ключей. Всё было правильно. Количество единиц совпадало. Решительно вставил ключ в дверную скважину и повернул.
Но дверь не поддалась. Попытался вторично открыть, но всё было бесполезно. Стал лихорадочно крутить ключ во все стороны, но дверь не поддавалась.
Идти обратно к дежурной, у меня не было сил. Дама осталась где-то далеко за поворотом длинного коридора. Здесь один у двери. Измученный многочисленными попытками проникнуть в номер, опустился на ковровую дорожку и задремал.
Прошло какое-то время. Сквозь дремоту услышал звон ключей в замочной скважине. Открыл глаза и увидел, как горничная открывает мой номер. Буквально вполз следом за ней в свой номер.
Женщина сурово посмотрела на мой брелок и брезгливо показала пальцем на заправленную кровать у окна.
– Вот, иносранцы, нажрутся нашей водки, как свиньи. Попасть в свой номер не могут. – пробурчала горничная, уходя из номера, когда заменила постель на другой кровати. – Ну, совсем русскую водку пить не умеют.
Горничная ушла. Удивлённо посмотрел по всем сторонам, но никакого иносранца в номере не увидел. Возможно, что горничная меня спутала с иностранцем? Так как был одет совершенно ни так, как одевались москвичи по сезону.
На мне было лёгкое пальто джерси серого цвета, лаковые чёрные туфли и костюм серого цвета из тонкой лавсановой ткани. В общем, сам выглядел серой личностью в прямом и переносном смысле. Потому, что в это время москвичи ходили уже в зимней одежде.
Был одет так, словно от берега Чёрного моря с пляжа вернулся. Купить себе одежду в магазинах Москвы не мог. Здесь всё дорого. Немного придя в себя от подъёма, оглядел номер.
В нем были две кровати. Два бельевых шкафа. Две тумбочки, похожие на холодильник. Большой стол. У стола четыре стула. Маленький телевизор "Рекорд".
Всё это стояло тут на большом красном ковре. На потолке большая четырёх рожковая люстра с позолотой. Освоившись, решил привести себя в порядок и лечь спать. Разобрал свой чешский кожаный портфель с бельём и решил туалетные принадлежности положить в свою тумбочку. Однако тумбочка действительно была холодильником, в которой находились различные продукты и напитки в шкаликах. Никогда ещё не жил в гостиницах и поэтому подумал, что кто-то забыл свои продукты в этом номере. На всякий случай заглянул в соседний холодильник.
В нем лежало то же самое. Получается, что это всё входит в стоимость номера. Значит это всё тут моё. Можно пользоваться продуктами, которые находятся в мине-холодильнике.
Помывшись в ванной, обратно вернулся к своему холодильнику и принялся кушать в нём всё то, что мне понравилось на первый взгляд. В шкаликах – водка, коньяк и ликёр.
Ни стал это пить, но все шкалики положил в свой портфель между одеждой, чтобы шкалики не разбились в дороге. Затем принялся съедать все оставшиеся продукты.
Утоляя свой голод за день. После сытного ужина меня потянуло ко сну. Убрал за собой объедки со стола и лёг спать. Вовремя глубокого сна, почувствовал, что кто-то внимательно разглядывает меня.
Открыл глаза. В номере было темно. Слабый свет уличного фонаря едва пробивался в номер сквозь прикрытую занавеску. Огляделся кругом. Никого не было видно.
Хотел было закрыть глаза, как, вдруг, услышал сквозь мёртвую тишину в номере чьё-то дыхание. Сел на кровать и тут же стал вглядываться в темноту.
Всё также никого не было видно. Обратно собрался лечь спать, как, неожиданно для себя, увидел в темноте блеск глаз и улыбку белых, как снег зубов. Так машинально нажал на кнопку настольной лампы и обалдел от неожиданного зрелища.
Прямо напротив меня сидел огромный негр. С большими накаченными мышцами. Мне никогда не доводилось видеть негров. Тем более такого большого и сильного, как негр в гостинице. В темноте он больше был похож на огромную обезьяну, чем на чёрного человека.
– Джон! – протягивая свою огромную лапу, представился негр и стал мне что-то говорить на своём языке.
– А-ле-к-са-н-др! – чуть ли не по буквам, выдавил своё имя, моя рука утонула в клещах чёрного гиганта.
Тут же отдёрнул свою руку обратно. Мы внимательно смотрели друг на друга. Джон, что-то начал мне рассказывать про себя. Из его разговора, кроме слова спорт, ничего не понял. В страхе разглядывая его.
– Водка! – неожиданно, сказал Джон по-русски и достал из своей сумки бутылку водки. – Пить водка будем.
– Хорошо! Будем пить водку. – согласился, тут же пошёл мыть бокалы, которые стояли на столе у графина.
Когда вернулся обратно из ванной, то на столе была шикарная закуска. Такого никогда ни ел. Кусочками нарезана копчёная ветчина. Маленькие баночки с консервами.
Бутылки с разными напитками. Разных форм шоколадки. Завёрнутые булочки. Всё выглядело ярко и пестро, словно попал на карнавал или выставку продуктов, где-то в странах Латинской Америки. Даже бутылка русской водки выглядела иначе.
– Мир! Дружба! Америка! Русия! – всё то, что мог сказать Джон по-русски, поднимая бокал с русской водкой.
Ни единого слова не знал на его языке. Поэтому кивал головой и поддакивал Джону. Мы выпили по бокалу водки.
Джон стал кашлять и задыхаться после выпитой водки, запивая её каким-то напитком из своих бутылок. Джон налил мне напиток в бокал.
