– Ну, почему молчишь? – прорычал Марат на девушку и отошел в сторону, давая ей шанс высказаться.
– Извините, пожалуйста, – заикаясь от волнения и слез, сказала Алиса. – Не увольняйте меня, пожалуйста. Я… я не знала…
– Так вам нужно было устроить целое представление, чтобы вежливо обратиться к начальству? – усмехнулась Рина. – Ладно, где статья?
– Какая статья? – переспросила девушка, с ошарашенным видом.
– Раз уж вы здесь, значит вы выбрали первый вариант, а именно, доказать мне свои способности. Так, где же она? Статья. Давайте. – Протянув руку, сказала Рина.
– Она ещё не готова, точнее… её вообще нет… – она на мгновение, вновь склонила в стыде голову, но потом быстро взяла себя в руки – можно мне ещё немного времени? – с азартом произнесла Алиса.
– Так. Чтобы к завтрашнему утру, статья была у меня на столе. – сказала, вновь скрестив руки, девушка.
– Конечно! – словно снова оживши выпалила Стажерка.
– Иди уже, горе. – сказал Марат, тихо наблюдавший за их диалогом, опёршись о книжный шкаф.
Девушка тут же выбежала из кабинета и понеслась к рабочему месту. Вдохновленная, собранная и готовая работать.
– Всегда удивлялся, как ты находишь общий язык, даже с такими несносными сотрудниками. – гордо произнес он и едва ли не почесал за ушком, как пса, просто за то, что он «Хороший мальчик».
– Всегда пожалуйста. – продолжив перебирать бумаги, ответила Рина.
Глава 2
Когда Рина, утомленная после долгого дня на работе, наконец-то вернулась домой, ее встретила Марго, воплощение тепла и заботы. В уютной обстановке их дома витал приятный аромат приготовленного ужина, а на столе уже стояла бутылка изысканного вина, словно знак внимания и заботы.
Рина чувствовала, что силы покидают ее с каждой минутой дороги домой. Даже обычно настойчивая музыка, звучавшая в ее машине, сегодня молчала, как будто отдыхала вместе с ней. Но когда она увидела Марго, ожидающую ее с улыбкой и готовой радовать дорогую подругу, сердце Рины сразу же ожило.
Усталость исчезла, словно сдуло ее ветром, когда Рина вошла в дом и обняла Марго. Улыбка, которая раньше казалась так далекой, теперь играла на ее губах. Марго всегда была рядом в самые тяжелые моменты, способна вызвать улыбку и вдохновить на новые свершения. В ее объятиях Рина чувствовала себя как дома, в них была та самая безусловная любовь и поддержка, которая освещала темные уголки её души.
– Я уже заждалась тебя. Сижу тут как Хатико, в окружении вина и безумных ароматов этой волшебной пасты с морепродуктами – указывая на стол, произнесла девушка и проглотила слюнки, появляющиеся от одного только вида блюда.
– Рамантик мне решила устроить? – наигранно соблазняющим голосом, сказала Рина, снимая жудко неудобную обувь.
– Конечно, сегодня вечером я вся твоя, – с такой же интонацией ответила Марго, после чего подмигнула подруге, послала воздушный поцелуй, и они обе звонко рассмеялись в момент, когда Рина поймала его.
За обедом Рина рассказывала о прошедшем рабочем дне, о планах на следующую неделю и о новенькой стажерке с её «лесными» комментариями.
– Во даёт, – закидывая виноградинку в рот, говорит Марго, – она и правда мощь. Теперь она моя фаворитка, надеюсь, она не вылетит с работы после такого. Я требую продолжения!
– Я дала ей задание, – деловито сказала брюнетка с растрепавшимися волосами – если она его выполнит, она спокойно продолжит работу. – объясняла Рина подруге – Я даже обещаю, что не буду её подкалывать этой ситуацией.
– Да ты сама доброта! Ну теперь ты просто обязана мне рассказывать о новых проделках этой бунтарки – словно, специально игнорировав мысль о возможном увольнении Алисы, продолжила Марго.
– Уже 2:34, а мне утром ещё на работу ехать. Всё, я спать! – твёрдо решила Рина и поставив пустой винный стакан, сладко потянулась.
– Бросаешь меня? Ну и иди, а я ещё какой-нибудь фильмец посмотрю. – перекатываясь по дивану к пульту, сказала Марго.
Рина бросила завистливый взгляд на подругу, которая беззаботно листала каналы, и желание остаться с ней начало расти. Она, конечно, понимала, что подруге завтра не идти на работу. Марго вообще может спать хоть весь день, а вечером просто отослать быстренько написанную работу и всё, готово. Да уж, удаленная работа, это круто. Но вот Рина это другое. Она бы не смогла работать дома. Умерла бы от гниющей скуки, а на работе хоть с людьми поболтать можно. Правда порой и они так надоедают, что даже смотреть на них не можешь.
Войдя в темную, уютно убранную Марго комнату, Рина плотно прижалась спиной к закрытой двери, и улыбка медленно угасала на её лице. Мерзкие мысли, словно настырные жуки, проникали сквозь кожу, своими лапками касаясь её плоти, дразня нервные окончания и заставляя рассудок туманиться, а тело напрягаться в судорогах. Они вторгались в её разум, диктуя свои правила. Теперь они царствовали в ней, управляя её состоянием, настроением и чувствами. Комната начала кружиться, пол словно растворялся прямо под ногами, тошнота подступала к горлу. Медленно опустившись на пол, Рина обхватила колени тонкими, дрожащими руками. Как только она оставалась одна, моментально погружалась в свои мысли, и тоска по сестре разъедала её сердце. Днем, ради Марго и близких, она сдерживала себя, улыбалась, не отличаясь ни чем от обычной Рины, которую они знают. Но как только наступала темнота, и она оставалась в одиночестве, оболочка счастливого, или по крайней мере нормального человека, растворялась, и Рина снова погружалась во мрак.
Лишь когда ноги начали покалывать и онемевать, Рина нашла в себе силы, чтобы добраться до кровати. Тяжелый день и ужасное самочувствие все же взяли своё, и как только она рухнула на мягкую, белоснежную подушку, немедленно погрузилась в сон.
Тяжелый туман окутал улочки города, словно пеленой загадок, лишь в нескольких окнах мерцал свет. Рина, пробудившись с рассветом, тихо выскользнула на подоконник, взяв с собой сигарету. Ещё рано, чтобы нарушать покой своей подруги, она предпочла укрыться в углу и зажечь сигарету, допуская, что дым унесёт её мысли за границы сна. Темные волосы колышутся под легким утренним ветерком, а белая кожа, озаряемая лунными лучами, кажется словно светящаяся. В серой майке и черных шортах она выглядела призрачно, словно часть ночи, которая просыпается на мгновение. Взгляд её устремлен в ночное небо, где танцуют звёзды, словно далёкие мечты. Погружённая в наблюдение, Рина чувствует в себе покой, который так давно искала. Потушив сигарету, она взглянула на пепельницу, в которой скопился след её ночных размышлений. Следующий шаг – душ, который смоет с неё все боли и тяготы. В душистой пене она обретает новое начало, как будто смывает прошлое с себя. Под маской уверенности, она готовится к новому дню, где её ожидает борьба с собой и внешним миром. Настроившись на рабочий ритм, она выходит из дома, готовая к новым испытаниям этого дня.
– Добрый день, Арина Романовна, – подбежала, явно нервничая, Алиса, и её приветствие прозвучало, словно она стояла перед командиром и машинально салютовала. Оставалось только приложить руку к виску.
– Ого, ты меня удивляешь своей вежливостью, – Рина даже слегка отступила, не зная, чего ещё ожидать от этой девушки – Но запомни, никогда, никогда не называй меня Ариной, – начальница изменила выражение лица, и жестом руки она словно приказала Алисе прекратить.
– Эм… хорошо. Но как мне вас тогда называть? – с осторожностью промямлила стажерка.
– Рина, Рина Романовна. Но прошу тебя, только не Арина, – почти мольбой попросила начальница Алису.
– Как скажете, – с еле уловимой насмешкой ответила Алиса. – У меня готово несколько статей, как вы и просили.
– Отлично, через 10 минут жду тебя в кабинете. – уходя сказала Рина, звонко цокая по полу каблуками.
Алиса и правда безумно старалась во время поисков информации и написания пробников статей. Она всю ночь провела в офисе, её глаза были красными от отсутствия сна, а мешки под глазами было невозможно не заметить. Её стол был полностью захламлен какими-то бумагами, пустыми стаканами из-под кофе, хаотично разбросанными по горам документов и только посередине аккуратной стопкой лежали папки, которые Алиса бережно взяла в руки и обняв их, как котенка, прошептала: «Не подведите, миленькие!»
– Ну что ж, тебе явно есть над чем работать. – облокачиваясь на спинку белого кресла сказала Рина. Стажерка опустила голову, и продолжала слушать начальницу.
– Две первые статьи, можешь их выбросить прямо сейчас они скучные и тусклые, ничем не цепляют, просто потеряются в потоке информации так ничем и не зацепивши. Это точно нам не подходит. – Начальница бросила бумаги на длинный стол, прям перед Алисой, еле сдерживающей накатывающую истерику от неудачи.
Алиса осознавала, все её старания сейчас испепеляются критикой Рины и то, что скорее всего это её последний день на этой работе.
– Но вот последняя… – Рина специально выдержала небольшую паузу – в ней что-то есть…
Вот она! Надежда! Неужели ещё есть шанс… Неужели хоть одна статейка заинтересовала противную начальницу… Алиса с нетерпением поёрзала на месте, ожидая, что же она услышит дальше. Будет ли это сладкая похвала… или же горькая, режущая душу брань…
– Я хочу поподробнее узнать про эту историю. Про людей с… – Рина взяла лист бумаги и ещё раз взглянула на заглавные строки статьи – с искаженным, от боли, сердцами.
– Да, конечно! Просто это была только идея, я ещё собираю материалы к ней. – протараторила девушка, даже не дослушав слова Рины.
– Тогда я жду от тебя подробности… про этих несчастных людей. – она с мягкой улыбкой протянула бумаги Алисе и это стало лучшей похвалой для взбалмошной девчонки. На сердце тут же отлегло, а на душе, словно на солнечном лугу, расцвели цветы и полетели яркие бабочки.
– Конечно! Я тогда пойду работать? Это значит столько ещё надо сделать… – размышляла взволнованная девушка.
– Иди. Только не работать. – сказала Рина.
– К-как? Вы всё-таки увольняете меня? Ну я же… Я…
– Никто тебя не увольняет. Успокойся. – с улыбкой сказала девушка – Твои синие мешки под глазами за километр видны. В них уже картошку носить можно. Тебе надо отдохнуть. Понимаешь?
– То есть, я могу дальше здесь работать?
– Ну если сама не сбежишь, то да, можешь.
–Правда!? О, Господи!! Спасибо! Я-я обещаю, что больше не буду вам перечить. Правда, правда! Сама не знаю, что на меня нашло. Бес попутал! – радостно вскрикивала стажерка.
–Иди уже! – смеясь с беспечного и смешного поведения девушки, произнесла Рина.
***
Весь оставшийся день Рина думала о прочитанной статье Алисы, об этих людях и этой организации. Кто они? Для чего всё это? А самое главное… какое Рине до них дело? Интерес не покидал её, со статьи много информации не выведаешь, а утолить интерес надо было. Вечером этого же дня, она решила сама разузнать про это сообщество. Рина перерыла весь интернет в поисках хоть какой-то информации. Но в интернете, как на зло, ничего не находилось.
«У меня сейчас голова взорвется! Во Алиса… ну настоящая лиса! За что она так со мной… Где вообще она взяла информацию про них. Придумала наверное… а мне преподнесла как реальную историю. Ну Алиса! Ну держись! Я тебе за желтуху, такое устрою, мало не покажется! Только попадись мне завтра!» – Она нервно, затянула густой, горький дым очередной сигареты.
***
На работе Рина, расспрашивала каждого проходящего мимо работника, о том, знает ли он, где стажёрка и что-либо о статье, которую она пишет, но, как назло, девушки не было на рабочем месте, да и работники понятия не имели, где она и чем она занимается. Спустя час чудо свершилось… Алиса всё же появилась в дверях офиса. Правда насквозь мокрая. Одежду, висящую на худеньком теле, можно было выжимать, а легче было повесить стекать на сушилку, вместе с хозяйкой. Потекшая тушь размазалась чёрными кругами под глазами, отчего девушку легко можно было спутать, либо с пандой, либо с алкашом Валерой, подравшимся за свою даму, где-нибудь под мостом. Растрёпанные волосы, с которых капала вода и трясущееся тело от холода, только добавляли красок в эту чудную картину. Эту красоту увидели все кому не лень: работники оторвавшие головы от компьютеров, уборщица, стоящая со шваброй возле комнатной пальмы, и с ужасом представившая, что это именно ей сейчас убирать лужи после мокрой девушки, и даже пара электриков стоящих с умным видом у перегоревшей лампочки, не лишили себя чудной возможности отлынуть от работы. Когда в офисе наступила тишина и все уставились на Алису, она выронила сломанный, ярко-жёлтый зонтик и он с грохотом рухнул на пол.
– Где ты была? Что с тобой случилось? Почему ты вся насквозь мокрая? – начала расспрашивать секретарша Олеся, подбежавшая к девушке и приобняв за плечи проводившая до стула.
– Н-на улице д-д-дождь, – ответила трясущаяся от холода девушка. – Я е-ехала н-на маш-шине, и попала в ав-варию.
– О боже! – взвизнула Олеся. – Ты не пострадала? Ничего не болит? – она снова прикоснулась к девушке, после чего одернула мокрую руку, как кошка, наступившая в лужу.
– Нееет, со мной всё в порядке, правда м-моя машина…
– Это сейчас не главное, не переживай за неё. Главное, что с тобой всё хорошо. – пытаясь успокоить девушку, говорила Олеся.
– Что здесь проис… – уже начала грубым голосом Рина, выходящая из кабинета, увидев непонятное скопление сотрудников, -Алиса! – Рина удивленная внешнему виду стажерки тут же бросилась к ней и даже забыв, что только недавно, готова была уничтожить её, попадись она её на глаза. Сев на колени перед девушкой и взяв её за руки она с тревогой посмотрела на Алису.
– Что произошло?
– Я-я всё вам объясню. Я-я не специально. Я опоздала. Извините… – тараторила Алиса.
– Хватит, хватит. Разве я сейчас спрашивала про опоздание. Не дури. Я ведь вижу, что что-то произошло. Пошли, тебе надо согреться. – Рина помогла встать Алисе, и они пошли в её кабинет.
– А вы за работу! – повернувшись к разинувшей рты толпе, приказала Рина.
Рина сняла со спинки стула черную кожаную куртку и накинула его на плечи девушки. Затем, пройдя к небольшой кофемашине, заварила горячий, ароматный кофе и протянула его Алисе. Запах крепкого кофе окутал кабинет уютом и в нём тут же стало чуточку теплее.
– Ну рассказывай, как тебя угораздило. – спросила, проблемную девочку, Рина.
Рассказав всю историю, про аварию, поломку машины и как она потом под проливным дождем шла на работу пешком семь километров, а предатель-зонтик, сломался ещё у машины, телефон насквозь промок и отключился, а потом ещё и охранник не хотел пускать её, так как она забыла в той самой машине пропуск, да и он не мог признать в этом мокром чудище симпатичную стажерку, здоровающуюся с ним каждое утро. Девушка поставила пустую кружку на стол и посмотрела щенячьими глазами на Рину, будто это обычное утро среды, и в этом рассказе нет ничего необычного?
– Вот это дааа, – протянула ошеломленная Рина. – Бомбезное у тебя выдалось утречко.
– Да уж, бывает. – опустив голову и улыбнувшись сказала Алиса.
– И вот за что, ты свалилась на мою голову? – Рина потерла лоб, опустила голову и сделала глубокий вдох, в котором читался весь её шок от происходящего и желание биться головой о стол, от таких работничков. Но уже на выдохе, она вновь взяла над собой контроль и вновь взглянула на Алису. – В следующий раз… – она с ужасом представила, что что-то подобное может повториться – если что-то случится, ты можешь просто позвонить и сказать, что тебя не будет, а не идти через весь город под проливным дождём. Всё ясно? – сказала Рина, стараясь выражаться максимально мягким тоном, и это больше было похоже на разговор с ребенком.
– Да, – шепотом ответила Алиса.
– Я вызову тебе такси, поезжай, пожалуйста, домой и переоденься, иначе ты можешь простудиться. – взяв телефон в руки говорила Рина.
– Спасибо большое и простите за неудобства, я переоденусь и приеду.
– Кстати, если ты всё-таки решишь вернуться сегодня на работу, мне надо будет с тобой обсудить твою статью, – сказала Рина набирая номер такси. – но конечно же, только в том случае, если ты будешь хорошо себя чувствовать. – не успела Алиса ничего на это ответить, как трубку подняла работница кол-центра и Рина переключилась на разговор с ней.
Позднее вернувшись в офис, и ответив на вопросы всем, кто хоть краем уха слышал о произошедшем утром, Алиса села на своё рабочее место. Ухоженная, чистая и сухая.
«Чёрт, статья – положив голову на стол и накрыв её руками, сказала Алиса. – но что она имела в виду, когда говорила, что хочет обсудить статью. – резко вернулась девушка в сидячее положение – Неужели ей что-то опять не нравится. – раздумывая, Алиса вертела головой, словно собака, пытающаяся понять хозяина – Ааааааа, ну почему именно сейчас? – потирая руками лицо, жалобно сказала девушка. – Ну что с тобой опять не так? – взяв синюю папку со статьей, сказала девушка и уткнулась в неё лбом – Эх, была не была! Ну поубивает она меня немножко, ну потом остынет ведь… Всё. От смерти не уйдёшь.» – девушка прижала к себе папку, мысленно прочитала небольшую молитву, ну точнее, то, что от неё помнила, и направилась к дверям кабинета начальницы.
– Войдите! – сказала Рина, услышав тихий стук в дверь.
– Это я, Рина Романовна. Вы хотели обсудить мою статью, не так ли?
– Да, конечно, проходи. – закрывая ноутбук произнесла Рина и жестом предложила ей присесть. – И так… вчера меня заинтересовала твоя статья и я решила сама поискать информацию об этой истории. Но, каково было моё удивление, когда я не нашла даже намека на существование этого сообщества или какую-либо другую информацию об этих «Сердцах». От куда тогда у тебя взялась эта информация? Или же их вообще не существует, и ты просто придумала всё это для интересной статьи? Для того, чтобы я тебя не выгнала или ещё чего…
– Нет, нет, что вы! Конечно, они существуют. А информация у меня от моей знакомой, она знает их лично. В интернете и правда нет ничего о них, но я подумала, что это, наоборот, нам в плюс. Ведь, мы можем быть первыми кто осветит эту тему публике.
– Хммм, ты права, – сказала Рина скрестив руки на груди и начала покачиваться на стуле из стороны в сторону. – Но вопросы к ним всё равно никуда не делись. Меня не покидают мысли об этом сообществе, и я бы хотела знать о них больше. – она развернулась на своем широком кресле к окну и спустя пару минут раздумий продолжила – знаешь? Я даже придумала как это сделать. Как разузнать больше информации и удовлетворить уже свой бешеный интерес… – теперь она улыбнулась, пугающей, даже зловещей улыбкой. А о том, что же такого было сейчас в её голове, можно было только догадываться.
Глава 3
–Я журналист! Это моя работа. Да пойми же, это отличная возможность осветить публике проблемы людей с депрессией, людей с тяжелой судьбой и искалеченной душой. – стоя на кухне, чуть ли не крича, настаивала Рина.
– Я понимаю. Всё понимаю. Но я правда думаю, что для тебя это плохая идея. – пытаясь переубедить Рину, говорила Марго.
– Ну почему?! Почему ты не хочешь, чтобы я туда шла?
– Да потому что! – девушка резко повернулась к Рине и в её руках блеснул кухонный нож. Нет, она не угрожала подруге расправой. Просто во время разговора, она была занята готовкой ужина. – Ты только начала выходить из своей депрессии, на твоем лице вновь появляется улыбка, ты не избегаешь людей, да в конце-то концов… ты на работу вышла. Что тоже показатель. А теперь ты собираешься идти в какую-то секту, непонятных людей с непонятными психическими проблемами. Кто знает, что это за люди, что им пришлось пережить и что сейчас у них в головах? И для чего? Чтобы просто написать статью? А что, если тебе из-за них только хуже станет? – ходя туда-сюда по кухне с ножом, которым она только что резала салат, нервно объясняла Марго.
– Во-первых, они не сектанты! Во-вторых, не психические, а психологические проблемы! – исправляла Рина подругу. – А в-третьих… может они единственные люди, которые смогут мне помочь – стихающим голосом, произнесла девушка. Марго же после этих слов лишь оперлась одной рукой о стол и на минуту затихла.
– Как ты не поймёшь… – сказала Марго, смотря прямо в глаза подруге и пытаясь донести до неё смысл каждого сказанного слова. – Никто тебе не поможет, если ты сама этого не захочешь. Помочь себе можешь, только ты сама…
– Гошенька – это прозвище, придуманное Риной ещё в далёком детстве, всегда растапливало сердце Марго. И этот момент не стал исключением. Девушка растаяла. – Я понимаю. Но всё же… я должна попробовать. – сказала Рина, обняв подругу за плечи.
– Ты ведь не передумаешь, те так ли? – спросила Марго подругу, понимая уже ответ по одному лишь взгляду. – Просто помни, ты важнее всего… ты должна беречь себя и думать только о себе…а если кто-то обидит тебя… клянусь… я уничтожу его. – тихо, но уверенно сказала Марго.
Рина нежно обняла подругу и как можно сильнее прижавшись к ней, прошептала: «Спасибо. Что бы я без тебя делала.». Марго положила на столешницу нож, который она из-за нервов так и держала в руках, и обняла подругу, зарывшись в её вкусно пахнущие волосы.
***
Узнав адрес, где проходят собрания тех самых «Сердец», Рина взяв нательный диктофон, который был замаскирован в серебряном кулоне, выдвинулась на место. Рина носила много украшений, они придавали ей уверенности и индивидуальности. Вот и этот кулон затерялся среди своих себе подобных. Многие из них имели свою собственную историю, тем самым становясь ещё важнее для Рины. Например, этот кулон подарил ей Марат Арамович, на её восемнадцатилетие, после чего пригласил работать у него в журнале. Этот момент, знатно поменял её жизнь, поэтому Рина не может не улыбаться, каждый раз, одевая кулон в форме сердца, окутанного месяцем и вспоминая тот день.
Приехав по адресу, Рина оторвала голову от телефона с картой. Навигатор показывал, что она прибыла на место назначения, но осмотревшись, Рина даже не смогла понять, где она находится. Это был какой-то старый, заброшенный район. В радиусе 50 метров не было видно ни души, валялся непонятный мусор, разбитые бутылки водки, рваные тряпки, запах был, будто кто-то умер и даже уже разложился. В общем атмосфера царила многообещающая. Рина увидела напротив себя облупленное здание, похожее на небольшой склад и чёрт её дернул, его обойти, поискать, так сказать, вход. Через некоторое время она стояла у ржавой двери, на которой висел небольшой постер, нарисованный от руки, на котором уже потёкшими, красными красками было написано: «Мы ждём именно тебя!» и большими буквами: «Welcome». «Миленько» – с перекошенным лицом сказала Рина – «но больше криповенько… Бррр». С этими словами она брезгливо, рукавом от кофты, взялась за ручку и потянула на себя тяжёлые, металлические двери.
