Страница 4 из 8
– Ну, хоть с этим повезло, – выдохнул облегчённо мужчина.
– Вы идёте или дальше будете спектакль разыгрывать? – бросила через плечо, выходя из приёмной и спускаясь по лестнице. – Рома, ты остаёшься досматривать или со мной пойдёшь?
– Не, лучше с тобой, я на этого артиста уже насмотрелся.
– Предатель! – крикнул ему вдогонку Марк.
– Кстати, – продолжал Рома, как ни в чем не бывало, – близкие друзья его так и кличут – Артист.
– Как интересно, – протянула Лена с любопытством. – И в каком же театре играет ваш «артист»? Обязательно внесём в список и посетим при первом удобном случае.
– О, это особенное место, и спектакли там только для узкого круга людей с общими интересами, – усмехнулся Марк, следуя за ними на улицу. – Тебе вряд ли понравится, но, если захочешь, только скажи. Сразу предупреждаю: туда ходят парами, и зрители там тоже участвуют в представлении в обязательном порядке.
– Можешь не продолжать, – прервала его, ускоряя шаг мимо парковки к пешеходному переходу. – По-любому, это какой-нибудь психоделический секс-клуб для свингеров. Небось, для таких статусных «артистов» там и VIP-зоны имеются с персональной гримёрной, где поддерживается особенно творческая атмосфера.
– Какие глубокие познания! – не упустил случая поддеть её Марк. – Это тоже входит в область твоих увлечений, или как? Уровень любительский или уже профессор?
– Или как. Студентка, – ответила коротко. – Профессор здесь ты.
– Ну вот и отлично. Каждый остался при своей роли. Когда приступим к игре?
– Когда гора дойдёт до Магомета, а очередь из дырок за дверью твоей гримёрной закончится. То есть, никогда! – С этими словами она распахнула двери музея и вошла в здание.
– «Никогда не говори никогда», слышала такую поговорку? – Марк следовал за ней по пятам.
Она проигнорировала его и обратилась к охраннику:
– Здравствуйте. Касса на втором этаже, верно?
– Верно, – кивнул полненький пожилой дяденька.
– Спасибо.
На кассе оплатила два билета – себе и Наташе – и персональную экскурсию по музею. Марка демонстративно игнорировала, но его это нисколько не коробило. Он только ухмылялся и время от времени отмечал своё присутствие какой-нибудь шуткой, которую она оставляла без оценки.
Наталья с восхищением слушала экскурсовода, и для неё прочий мир перестал существовать, когда они ступили в зал с живописью. А вот когда вошли в зал со скульптурами, оживился Марк. Он громко воскликнул в тот самый момент, когда экскурсовод Мария остановилась возле статуи атлета «Дискобол»:
– Даже в моей гримерной не царит такая творческая атмосфера.
Мария тактично улыбнулась, не понимая истинного смысла слов посетителя, и начала свой рассказ:
– Здесь представлена уникальная коллекция слепков с мировых шедевров. Бронзовая статуя древнегреческого скульптора Мирона из Элевтера не сохранилась до наших времён, но здесь представлен слепок с древнеримской копии. Древние римляне очень любили копировать. Благодаря им, даже спустя тысячелетия, данная скульптура атлета остаётся одним из самых выдающихся образов в истории искусства. Статуи Мирона изумляют реалистичностью исполнения.
– Восхищают, я бы сказал, – серьёзным, задумчивым тоном протянул Марк, обхаживая обнажённую скульптуру атлета со всех сторон, и остановился прямо напротив вида мужских гениталий. – Исполнение очень реалистичное. Елена, а как вы считаете? Хочется услышать мнение студентки.
– Я считаю, профессор, – ответила столь же серьёзно, – что истинный смысл этой статуи не в реалистичности натуры атлета, а в передаче разнонаправленных, мгновенных движений. Именно момент наивысшего напряжения делает статую выразительной и очень убедительной. Вы не с того ракурса смотрите, профессор. Только вид спереди позволяет рассмотреть все движения метателя. С других ракурсов эффект не тот.
– Девушка права, профессор. Лучше всего смотреть на статую вот отсюда. – Мария сама встала на то место, о котором говорила.
Марк с серьёзным лицом подошёл к Марии, а Лена не сдержала смеха, чем вызвала недоумение экскурсовода. Но когда засмеялись и Наталья с Ромой, девушка совсем растерялась.
– Не обращайте на них внимания, Мария, – успокаивающе улыбнулся ей Марк. – Подростки подвержены циклотимии. В случае Елены быстрая смена настроения от плохого к хорошему – это результат неудачного опыта взаимодействий с противоположным полом. Но мы сейчас работаем над этим, и я очень надеюсь, что в ближайшее время сумеем излечить данное расстройство без риска рецидива в будущем.
Лена слушала его с улыбкой. Искренний смех поднял настроение. Напряжение отступило, и Марк теперь казался больше забавным, чем угрожающим.
– Подростки – это дети до 17 лет, уважаемый. А мне 23 года, – поправила она.
– На эту информацию я и рассчитывал, – весело подмигнул Марк.
Мария недоуменно переводила взгляд с одного на другого, не понимая, в чём здесь подвох, и, кажется, начала подозревать неладное.
– Вы тоже слишком молоды для профессора. Это была шутка, да? – растерялась девушка.
– Если нет длинной белой бороды, быть профессором нельзя? Предвзятое у вас отношение к людям, Мария. – Марк сделал вид, будто обиделся, и этим ещё больше запутал ситуацию.
– Нет, что вы! Просто вы правда очень молодо выглядите и… такой красивый, спортивный, – поспешила защититься экскурсовод.
– Всё ясно. Вы считаете, что профессор должен заниматься только научной деятельностью, не высовывая свой нос из бумаг, и потому должен выглядеть соответствующе: обрюзгший зануда, в очках и с морщинами на лбу от постоянных дум. Так? – Девушка попыталась ему ответить, но он резким жестом руки остановил её и продолжил: – К вашему сведению, мы такие же люди, как и все прочие. Мы тоже заботимся о своём здоровье и хотим выглядеть, как этот ваш метатель диска. Вы наверняка думаете, что весь наш интерес крутится только вокруг наших научных трудов, но мы тоже нуждаемся в телесных взаимоотношениях с противоположным полом. В первую очередь мы хотим, чтобы в нас видели сильного и независимого мужчину, а не какого-нибудь ботаника. – Тут он резко развернулся и стремительно направился к выходу из зала. – Благодарю, я насмотрелся.
Глава 5
Лена
Нашли его в ресторане на причале, поедающим десертное мороженое из высокой креманки. Лена с порога громко захлопала в ладоши и воскликнула на весь зал, уверенно направляясь к его столику.
– Браво! – Посетители с любопытством обернулись, но её смешливый взгляд был обращён на Марка. Тот тоже смотрел с любопытством, слегка улыбаясь. – Нет, правда. Сыграл гениально, – плюхнулась на диванчик напротив и облокотилась на стол, поддавшись вперёд. – Даже я поверила. Бедная Мария битый час перед нами извинялась, пытаясь объяснить, что ничего плохого не имела в виду. Чтобы хоть немного успокоить девушку, я предложила ей встретиться с тобой и принести свои самые искренние извинения лично тебе. – Её озорная улыбка стала ещё шире. – Благо, Рома долго не сопротивлялся и дал ей твой номер телефона. И сегодня вечером ты идёшь с ней на ужин! – торжествующе оповестила она, радостно всплеснув руками. – Всё уже организовано.
Улыбка застыла на его лице. Он сконфузился, но на мгновение. Потом съел ложечку мороженого, не отрывая взгляда от неё, и спокойно проговорил:
– А ещё будущий полицейский называется. Ай-я-яй. Вместо того чтобы защищать людей от таких подозрительных типов, как я, ты сама бросаешь их на амбразуру. Как-то даже для меня подленько, – осуждающе поцокал языком Марк и зачерпнул новую порцию мороженого.
– Нет-нет, ты не понял, – продолжала улыбаться Лена. – Сегодня как раз состоится научная конференция на тему «Современное искусство глазами подростков», а после конференции организован ужин с делегацией профессоров, где Мария обещала поднять вопрос на тему «Недооцененность профессора» или «Каково сегодня быть профессором». Название можешь подкорректировать, как тебе хочется. Мы с Марией вместе думали, какие же вопросы стоит затронуть. Так вот, основное, конечно же, целесообразно обратить внимание на то, что в нынешнее время быть профессором – непочетно и невыгодно. Некоторые студенты в вузах не уважают своих преподавателей. Им глубоко плевать с высоты своего невежества на труд профессора. Они с чего-то взяли, что должны туда ходить, а зачем – сами не знают. И основная борьба идёт не с такими студентами, а с профессорами, которые преподают в этих вузах и вынуждены терпеть это неуважение из страха быть уволенным. Из-за той системы, которую навязали нам скудоумные, но властные представители мира сего, профессорам совсем не оплачивают их колоссальные труды, они вынуждены много и тяжело работать за мизерную зарплату. Нужно призвать весь научный мир привлечь внимание общественности, а в первую очередь…
– Стоп! – не выдержал Марк. – Прекрати нести этот бред.
– Что значит бред? – возмутилась Лена. – Вообще-то…
– А то и значит, что пошутили и хватит. Ты слишком увлеклась этой игрой.
– То есть, на ужин ты не идёшь?
– Иду, конечно. Но не с Марией, а с тобой. И не после конференции, а во время поездки на теплоходе по ночной Неве, где будем лицезреть раздвижение четырёх мостов. Я уже обо всём договорился.
По мере того как улыбка сползала с её лица, его губы растягивались в самодовольной ухмылке.
– А ты, Рома, – обратил внимание на друга, – организуй для Марии обед в ресторане «Мария Карлотта» и закажи от меня шикарный букет в знак извинения за несостоявшийся сегодняшний ужин. Ещё передай, что мы обязательно с ней встретимся завтра после полуночи в «Элизии», если она захочет. Пусть сразу приезжает туда, я буду ждать. И обеспечь ей доступ в мою гримёрную.
Рома остолбенел от неожиданных распоряжений. Всё это время он отрешённо изучал меню, сидя на одном диванчике с Марком и делая вид, что беседа его не касается.
– Я малость не понял, – неуверенно заговорил он, – почему ты сам не сделаешь всё то, что наговорил мне?
– Потому что ты вздумал идти на поводу этой зеленоглазой златовласки и действовал с ней заодно за моей спиной, – беспристрастно заметил Марк, продолжая поедать мороженое.
Рома предупреждающе зыркнул на друга, поднялся из-за стола и ушёл.
Наталья наблюдала за происходящим, не смея проронить ни звука.
– Она туда не придёт, – зачем-то сказала Лена.
– Ещё как придёт, – хмыкнул Марк. – Поспорим?
– Она не какая-то развратная девка, а образованная и воспитанная девушка. Между прочим…
– Ну так спорим? – перебил её Марк.
– Ты даже не даёшь мне договорить! Постоянно прерываешь, – зло посмотрела на него.
– Здесь слова излишни. Либо спорим, либо нет, – пожал плечами он.
– Я не спорю с подозрительными незнакомыми типами. И позволь напомнить: ты обещал, что если сегодняшний вечер нам не понравится, вы нас больше не потревожите. Верно?
– Верно, – кивнул Марк.
– Отлично! – посмотрела на него победно.
– Только одно условие, – тут же осадил её.
– Какое ещё условие? – недовольно насторожилась.
– Ты должна быть искренней, когда вечер закончится. Если попытаешься обмануть или хоть как-то увернуться, завтрашний день проводим по моему желанию, а оставшиеся 13 дней гуляем вместе.
– Что за глупости? – воскликнула негодующе. – Мы приехали сюда отдыхать, а не вести споры с незнакомцами, и я не собираюсь тратить драгоценное время на это! Ты вклинился в наши дела и теперь диктуешь свои условия. Да почему я тебя вообще слушаю? Наташа, пойдём уже отсюда.
Наташа не сдвинулась с места и не пустила её пройти через себя.
– Я ещё ничего не заказала, – спокойно ответила она, листая меню. – Глядя, как Марк смакует мороженое, мне тоже очень захотелось. Вкусное? – поинтересовалась у Марка.
– Очень. Если позволишь, я закажу ещё две порции.
– Я не буду! – резко бросила Лена.
– А про тебя речи не идёт. Вторую я хочу для себя. – И подозвал официантку. – Катюш, принеси ещё по одной порции мне и моей гостье.
– Хорошо, милый, – кокетливо улыбнулась девушка. – Что-то ещё будете?
– Принесите мне тоже, – вставила Лена, передёрнувшись от слова «милый», – только другого, этого не хочу. И отдельный счёт.
– Клубничное с шоколадом подойдёт? – безразлично поинтересовалась официантка, покосившись на неё.
– Подойдёт.
Та наклонилась к столу, чтобы забрать пустую креманку у Марка, не забыв при этом потереться об него своей огромной грудью, торчащей наружу из-под узкой чёрной футболки, и, покачивая бёдрами, удалилась.
Лена раздражённо закатила глаза и выразительно фыркнула.
– Что такое? – игриво приподнял бровь Марк. – Ревнуешь?
– Я тебя даже не знаю, – наигранно рассмеялась. – Можешь хоть весь Питер перетрахать, мне-то что? Главное, меня в этом списке не будет.
– Ну тогда расслабься уже и насладись отдыхом, а то все мысли только о трахании. У меня уже подозрения появляются по этому поводу.
Лена смущённо отвела взгляд под тихое хихиканье Наташи. Подруга открыто поддерживала Марка, а бороться с обоими было сложнее. «Хотите, чтобы я расслабилась? Так тому и быть! Я покажу вам, что значит расслабиться», – подумала зловредно, и в голове созрел план.
– Хорошо, – заговорила медленно, – я согласна. Если сегодняшний вечер мне понравится, я честно в этом признаюсь, и тогда мы можем провести эти две недели в обществе друг друга. Если захотите, конечно. Но! – не забыла сделать акцент на нюанс в договоре. – Ни единого, ни малейшего! намёка на близкий контакт не должно быть. Просто гуляем, общаемся, веселимся. Как старые добрые друзья. А если нарушишь это условие, вы исчезнете из нашей жизни так же внезапно, как и ворвались в неё. Договорились?
– Давай уточним, что ты понимаешь под словосочетанием «близкий контакт»? А если я случайно дотронусь до тебя?
– Близкий контакт – это попытки поцеловать меня, распускать руки и прижиматься ко мне.
– А если ты сама захочешь? – снова с ухмылкой уточнил Марк.
– Я? – разразилась звонким, неудержимым смехом. – Этому не бывать!
Посетители снова устремили на неё своё внимание, а Марк продолжал излучать спокойствие и небрежную улыбку:
– Жизнь непредсказуема. Всё может измениться в одночасье, – поучительно изрёк он.
– Ну, хорошо, давай рассмотрим и этот нелепый вариант. Если вдруг я начну к тебе приставать, чего, повторюсь, не случится ни в коем разе, обещаю больше не препираться с тобой.
– И после этого стирается запрет на «близкий контакт», – дополнил Марк и закончил: – Договорились.
– Договорились! – отчеканила самоуверенно, глядя ему в глаза.
Глава 6
Лена
Рому они прождали около получаса и заказали уже полноценный обед, опять же с отдельным счётом. Вернувшись, он сдержанно отчитался по выполненной работе, а в конце все же выразил своё недовольство:
– В следующий раз не смей мне указывать!
– В следующий раз не плети интриги против меня. Ты ещё благодарить должен, иначе вместо ночного круиза сидел бы на конференции профессоров.
– Вообще-то это ТЫ бы там сидел, а мы с девчонками собирались… Напомните мне, куда мы собирались?
– В «Клиодну», – ответила Лена, внимательно наблюдая за мужчинами.
На удивлённый взгляд Марка Рома лишь с улыбкой пожал плечами:
