ми сынами Рода. Их постиг-
нет не только забвение,
им никогда не увидеть за-
гробный мир своих предков,
Великую Навь.
Велес.
Я сидел на снегу около бани в своём дворе. Была вторая половина дня, начало зимницы. Мой медвежонок крутился рядом и тихонько урчал. Я думал о том, что завтра я должен пройти инициацию вместе ещё с четырнадцатью пацанами. Тогда нас признают взрослыми, и я смогу пойти за Алинкой, дочерью нашего князя. Хотя мой отец всего лишь десятник даже не первой сотни, а она уже обещана сыну воеводы. Я – Хранислав Родович, сын Белотура. Наш князь, Беловолод Велесов, как мой отец и всё старшее первое поколение – выходцы из семян «ци» Рода. Я люблю слушать переборы нашего гусляра-сказителя, он рассказывал, что князь был первым, кто появился здесь и провозгласил себя властелином Яви – этого мира, где мы находимся. Как боги правят Правью, так и он является верховным правителем наших земель. Он не посягает на Правь, его власть находится под Правью.
– Хранислав, опять ты здесь мечтаешь. А ну, домой! – мама не любит, когда я задумываюсь и сижу в снегу, прислонившись к бане.
Хоть баня находиться не рядом с нашими хоромами и сугробы около неё выросли приличные, мама всегда находит меня. Вот и сейчас, хоть я не отвечал ей, она за ухо вытащила меня из сугроба.
– Айка, хватит обращаться с ним, как с неразумным ребёнком, он уже завтра получит меч. – у меня ещё не было настоящего меча, только деревянный, который вырезал мне дядя из ветки дуба.
Мать отпустила меня и пошла отдавать распоряжения прислуге. Те люди, которые вышли из семян «ци» самыми последними, стали прислуживать тем, кто появился раньше их. Мой медвежонок встал на задние лапы, уперев передние мне в плечи.
– Ну-ну, аз с тобой, я не играю. – он заревел, как большой зверь. Взрослые, которые владеют «ци» на высоком уровне, могут понимать язык медведей.
Я тоже их понимал, но моя «ци» пробудится только после инициации. Не знаю почему так вышло, но я и не задумываюсь об этом. В нашем дворе живёт семья бурых медведей и семья белых. В каждой уже есть по два малыша, бурые чуть меньше белых. Взрослые медведи выглядят, как большие валуны, у них здоровые загривки, а на задних лапах они так и вообще напоминают малые горы. Наш двор находится в граде Родович, есть ещё и малые поселения, раскиданные по Руси. От странствующих торговцев я слышал, что есть и большие города. Я считаю, что наш град самый лучший.
– Здравы будете, хозяин, – так меня приветствовали свободные слуги, которые проходили мимо, но в основном, занятые порученными им делами, они не обращали на меня внимания.
Родители отправились по своим делам, я с трудом отпихнул от себя медвежонка и выбрался из сугроба. Жаль, что сейчас тут нет дяди, я хотел бы потренироваться с ним на мечах. Я вышел за ворота, всё вокруг было белым от снега. Каменная мостовая была скользкой и гладкой от проезжающих телег и карет. Я перешёл через дорогу и взглянул на наш дом, он возвышался над другими постройками, в нём было аж три этажа. Тут мимо меня пробежала стайка медведей, наверное, спешат на ярмарку вслед за своим хозяином. Я знал, что в эти дни на одной из малых площадей должен быть гусляр-сказитель, я любил под вечернюю пургу послушать его переборы и удивительную сказку-быль.
– А ну, домой! – я увидел, что ворота медленно открываются и за мной выбегает мишка. – Сегодня я тебя с собой не возьму.
Он затормозил на середине дороги и зафырчал в ответ на мои слова. Хочешь играть – иди найди своего брата, мне некогда. Но я не стал говорить этого вслух. Почему мне поручили возиться с ним? Он был себе на уме, главное для него – чтобы с ним играли. Пока я обо всём этом думал, он подскочил, пролез под ноги и закинул меня на загривок. Потом заревел, мол раз так, я тебя повезу, говори, куда идти.
– О, кого я вижу! – навстречу мне на взрослом медведе ехал мой друг. – Куда ты? Я, например, еду на тренировочное поле дружинников.
– Если не отец – я не поднял головы на него. Он всегда старался выделиться, сейчас на нём, как плащ, висела шкура волка. – тебе позволил – я слегка затормозил, потому что медведь утробно зарычал. Как я и думал, он взял его без разрешения, хоть мы не можем с ними полноценно общаться, но говорить можем, они немного понимают нас. – взять Потапыча, так лучше тебе слезть с него сейчас, пока тебя не заметили ратные.
– Дрищ всегда дрищём и останется. – с презрением ответил он. Я его предупредил, хотя ему не впервой попадать в неприятности. – Ну, прощай, я на инициации найду самого большого медведя и свалю его, тогда меня назначат помощником первого воеводы.
Его медведь пошёл дальше, проходя около нас, зверь повернул голову и что-то прорычал моему медвежонку. Здесь не было оживлённого движения, это не главная улица. Мне повезло, что наш дом располагался неподалёку от малой площади. Тут уже собралась скудная кучка детворы, этот гусляр не пользовался особой популярностью. Когда я въезжал на площадь, дети расступались и кланялись, положив руку на сердце. Они были детьми простолюдинов, появившихся из семян «ци» последними.
– Всё, хватит. – я сошёл с медведя, он недовольно рыкнул. – Не мешай: или веди себя спокойно, или вертайся домой.
Вот появился и гусляр. Я присел на каменную скамью, которая была поставлена на площади. По её краям стояли деревянные колонны, на них при необходимости крепился навес из ткани, покрывавший эту маленькую площадку. Тут торговали люди, приходившие из маленьких поселений или те, кому не хватило места в граде. Рядом располагалось здание таверны и дом, где отдыхали приезжие мелкие купцы. Только мы расположились и приготовились слушать, как зазвонили тревожные колокола. От своего отца я знал, что по четырём углам городской стены, на башнях, располагался дозор с тревожными колоколами. Была ещё пара колоколов в башне над белым теремом князя и один – на башне по середине главной площади. Таким образом, их звон должен был быть слышен по всему граду.
– Медведич, – я кричал медвежонку, все бежали на центральную площадь. – где ты сейчас?
Услышав игривое похрюкивание сзади, я развернулся. Ну конечно, прямо сейчас ему приспичило побороться! Он встал на задние лапы, подошёл, навалился передними лапами и стал отпихивать меня. Славяне уже с пяти лет приучались к борьбе с медведем. Только мне сейчас было не до игр, я отпихнул его, пока он не обрушился на меня со всей силой. Конечно, так он и сдался мне! Получив толчок, он опустился на передние лапы, от этого удара я отлетел и здорово плюхнулся. Я ударился о столб и даже немного сломал его. В глазах слегка померкло, медвежонок уже навалился на меня. Я обхватил его за голову и, поднимаясь, крутанул руки и тело, так мне удалось опрокинуть его и сразу оказаться сверху. Он принялся барахтать лапами в воздухе, но это ещё не означало, что он проиграл. Конечно, ему трудно будет победить, взрослые медведи после такого сразу могут и атаковать, а малышам это ещё не под силу. Сейчас я не хотел продолжать с ним бороться, у меня не было на это времени.
– Всё, хватит! – я погрозил пальцем около его носа. – Сейчас мне нужно на стену.
Я встал с него, он тоже неуклюже поднялся, подошёл, рывком посадил меня на спину и пошёл. Он тоже знал, в какой части стены будет мой родитель, за каждым десятником была закреплена определённая её часть. На улицах всё ещё было светло от снега, но они были пустынны.
– Ты что тут делаешь? – это был мой дядя, он ехал на своей белой медведице. Шерсть у неё в некоторых местах была повреждена, потому что он не один раз вступал за воротами града в бои с теми, кто не хотел платить за вход. – А ну, марш в центр, тебя вместе со всеми отведут под защиту купальной скалы морского бога.
– Дядя, – вообще-то, он прав, но мне хочется поглядеть на сражение. – Я завтра уже буду взрослым после того, как я ворочусь с другими из леса. Вы с отцом меня обучали, почему бы мне хотя бы глазком не глянуть на битву?
– Ладно, – он повернул белую медведицу, и она послушно пошла дальше. – только не мешайся богатырям, и поглядишь только немного.
На верх стены вела лестница, дядя сошёл с медведицы, я тоже соскочил со своего медвежонка. Дядя обнял медведицу за загривок и что-то шепнул ей на ухо. Она рявкнула, развернулась и пошла, с ней отправился и медвежонок, а мы с дядей поднялись наверх. Там стоял отец в окружении воинов своей десятки. Тут же находились и другие десятки, папа общался с пятью десятниками.
– Ну, поглядим. – я глянул вдаль: по заснеженному полю и реке, покрытой льдом, к граду подходило довольно большое войско. Уже можно было разглядеть богатырей в металлических кольчугах, нескольких медведей, а также какую-то большую живность с ветвистыми рогами. На Руси живут славяне и звери, но эти не похожи на жителей небольших деревушек, значит, являются жителями какого-то града. – Если я первым вступлю в бой, меня заметят и могут повысить.
Ему никто не ответил, люди только молча кивнули. Папа прыгнул со стены, брызги снега из-под ног взметнулись к нам. Нежный, пушистый снежок долетел и до меня. Папа отважно вступил в бой с первыми подошедшими.
– Хотел поглядеть на сражение? Вот и гляди, а потом уходи. – дядя отличается от папы, тот бы меня сразу прогнал, если бы заметил. – Хочешь стать достойным богатырём – лучше защищай женщин и детей.
Спрыгнув, папа, пока противник не окружил его, быстро вытащил два меча и пошёл вперёд. Крутанув их в руках, он на ходу атаковал ближайшего. Описав круг, меч не опустился на привычное место, а уже нацелился на плечо противника. Тот едва успел поставить блок, а потом развернулся, целясь ножом папе в колено. Другой противник в это время намеревался ударить папу мечом под рёбра. Папа не стал блокировать вторым мечом, просто, подняв его, совершил кистью круговое движение и отбил меч врага, а потом проткнул ему горло. При этом он крутанулся на той ноге, куда метил первый враг, и тем самым не только избежал повреждений, но и немного оттолкнул противника своим импульсом. Но тут его окружили несколько воинов на огромных волках. Я видел таких у некоторых торговцев, которые приходили в наш град, но эти торговцы посещали нас редко, не чаще одного раза в год. Папа слегка согнулся в коленках, не наклоняя корпус, и провёл круг мечами. Из-за этого движения снег брызнул прямо в волчьи морды, снежный фонтан окружил папу. Теперь я не мог видеть его. Только спустя мгновение я смутно различил знакомую фигуру, папа прыгнул на одного из волков. Зрение у меня было хорошим, да и сражение шло практически под стенами. Я разглядел, что на этих всадниках была какая-то странная броня. Плотные кольца почти сливались друг с другом. Шлем был не заострённый, он оставлял открытым только лицо, но его покрывала какая-то ткань, свисавшая сверху. Я обратил внимание на очень плотную защиту предплечий, воин закрылся руками крест на крест и из этой защиты вылезли два тонких клинка. Папа задействовал оба меча, и когда враг ударил, он выдержал удар, но пошатнулся и свалился с волка, тот тоже упал. Несколько нападавших спрыгнули со своих волков к отцу, но ему удалось присесть на спину волка и, защищаясь, выставить мечи. Он отбросил нападавших, а поднявшийся на лапы волк, скинул его.
– Ну всё, – дядя положил руку на плечо, отвлекая меня от бойни. – теперь тебе пора. Нагляделся? Так и быть, я провожу, а то тебя ещё куда-нибудь потянет.
Он сжал плечо и резко швырнул меня за стену, как будто я был пёрышком. Белая медведица поймала меня на спину, повернула голову, рявкнула, чтобы я не пытался спрыгнуть и пошла со мной. Через пару секунд к нам присоединился дядя верхом на бурой медведице.
– Нас поведёт дочь князя, – он, что, до сих пор держит меня за малыша? – не перечь ей. Я знаю, ты любишь это делать.
Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что я хочу взять её в жёны, когда пройду обряд инициации и получу в руки свой меч? Её родители признали её взрослой всего лишь девять дней назад.
– Остальные богатыри уже тоже вступили в бой. – ну вот, он увёл меня от самого интересного. – Кто бы это не был, им не прорваться в наш град. Но сам случай странный, это случилось впервые за все сто пятьдесят лет со дня сотворения в пустоте Руси.
– Дядя, а что, если вернуться? – спросил я, хотя заранее знал ответ. – Я хочу ещё посмотреть, мне скоро меч получать.
– Вот пройдёшь инициацию, – как будто я не буду богатырём и не дослужусь до воеводы! – тогда и поговорим о том, чтобы вертаться.
Он пригнулся к уху своей медведицы, что-то сказал ей, она задрала голову и рыкнула, я даже не понял, что, но беляночка, на которой я сидел, быстро поскакала вперёд вслед за ней. Через некоторое время обе они затормозили и прилегли, чтобы нам было удобнее сойти.
– Боян, – обратился к дяде один воин из личной дружины князя, он находился среди людей на площади. – мы всех собрали, можно выдвигаться.
– Слушайте меня, – раздался звонкий голосок Алинки Велесовой, нечасто мне доводилось его слышать. – все идите за мной!
– Если считаешь себя богатырём, – сказал дядя, когда я уже было хотел встать во главе воинов вместе с дочерью князя. – слушайся! Князь назначил меня возглавлять охрану.
Состоять в личной дружине князя считалось ещё почётней, там уже не было никаких разделений, это было больше сотни самых элитных воинов. Возглавлял их сам князь, а главой их был мой дядя, второй после князя и сильнейший воин-дружинник. А вообще, наш град мог выставить аж две тысячи воинов. Мы вышли из града кротчайшей тропой через потайную вращающуюся дверь, встроенную в камень. Чтобы воспользоваться ею, нужно надавить на один из камней, но на какой именно, знают немногие. Наш град стоял на небольшом холме, рядом протекала речка, в двух часах ходьбы от главных ворот, она впадала в море.
– Я тоже когда-нибудь – я говорил с дядей, положив руку на свой деревянный меч, он находился в ножнах, сделанных из змеиной кожи. – буду возглавлять целое войско.
– Хватит его поощрять, – к нам приблизилась матушка, когда после этих слов дядя положил мне руку на голову. – нужно, чтобы он сначала показал достойную силу, а потом ещё спросил нашего соизволения.
– А где мишки? – я стал оглядываться по сторонам. – Я понимаю, что медведи с медведицами дерутся наравне с дружиной, но мишки-то не участвуют в битвах?
– Они знают, куда им идти. – ответил мне дядя, который шёл рядом.
– А как же инициация Хранислава? – вопросила мама. – Ведь она должна быть уже завтра.
– Жрецы уже начали вознесения Дажьбогу и морскому царю, – дядя поправил кольчугу, под ней виднелась красная рубаха. – тот уже поставил барьер, потому что капище жрецов расположено прямо на скалистом острове, куда мы идём.
– Запомните, – ветер донёс до меня еле различимый голос Алинки, мы шли в самом конце колонны. – ни в коем случае не заходите в пещеру, которая находится на той же площадке, куда мы прибудем. Это ритуальное капище наших жрецов и чародеев. Я уже говорила вам, что мне рассказывал папа по этому поводу.
Таким образом мы дошли до множества лодок, привязанных на берегу. Хоть они и считались лодками, но борта у них были очень высокими, на них можно было стоять. Я был тут не самым высоким. Пока на меня не обращали внимания, я поискал глазами фигуру Алинки, решив сесть в ту же лодку, куда войдёт она. Вот я увидел её и хотел подойти.
– Куда это ты? – рука дяди остановила меня и дёрнула на себя. – Ты же воин, поедешь в первых лодках, со мной.
Ну что я мог сказать? Даже Алинка не знает, что я часто мечтаю о ней. Я совершенно обыкновенный славянский юноша. У меня, как у большинства, светлые волосы, пока меня не признали взрослым их особо не стригут, только подравнивают раз в год. Как у большинства славян у меня светлые глаза и светлая кожа. Так выглядят многие жители нашего града, вот только ростом я не вышел. Мы забрались в лодки и поплыли, передвигаться по воде было гораздо быстрее, чем идти пешком. Этот марш мы совершили за несколько часов, а по суше продвигались бы около недели. Я думаю, что среди нас были жрецы, иначе всё же мы не смогли бы так быстро дойти до воды. Добравшись до острова, мы быстро причалили к нужному месту. Когда мы вышли на сушу, то как будто попали в другой мир, хоть и плыли всего ничего. Вокруг торчали скалы, казалось, остров целиком состоял из них и был довольно высоким. Там, куда мы высадились, поверхность была гладкая, здесь лежал большой круглый камень, на нём был нанесён непонятный рисунок, а по бокам выбиты какие-то письмена. Площадка была не очень просторной, в двухстах шагах виделись пещеры, куда вход нам был запрещён. Я оглянулся: лодки отплыли назад, а у горизонта можно было различить очертания берега. Двое из дружины сразу поспешили ко входу в пещеры и встали около него, чтобы никого туда не пускать. Все потихоньку стали разбредаться, хоть места тут было маловато, но виднелись дорожки, ведущие не только в гору, по ним можно было пройти и вокруг неё.
– О, кого я вижу! – все повернулись в сторону голоса и сразу пали ниц, я тоже, хотя не понимал, почему. – Я обратила внимание на мольбы о помощи, таких я раньше не слыхивала. Мне стало любопытно, не ожидала я тут увидеть девушку с таким потенциалом.
– Госпожа, – я услышал, что кто-то встаёт, а следом раздался голос дяди, но не решился поднять голову. – это дочь нашего князя. На нас напали.
– Да, но вас уже защищают, если надо, вмешаюсь и я. – не выдержав, я слегка приподнял голову. Перед нами стояла женщина в длинном, лёгком платье. У неё был белый лик, а к затылку примыкал полумесяц рожками вверх, сливаясь с другим таким же, но с рожками, направленными вниз. Я узнал в ней богиню луны Дивию. – Меня заинтересовала она. Я передам ей немного моих сил, она будет моей главной жрицей на Руси.
Что это значит, я не совсем понял, но мне показалось, что это звучит как-то не очень хорошо. Я хотел было встать и возразить, но тут послышались чужие голоса.
– Я же говорила: – услышал я другой голос, встал и повернулся. Это произнесла девушка, красивее которой, наверное, была только богиня луны. Рядом с ней стоял воин с мечом, закинутым за плечи. – пока защита не стабильна, море ничего не может сделать против леса.
Я стоял, глядя на них, а дядя и дружинники князя вступились в битву. Она была очень короткой, пару дружинников сразу сковали корни, вылезшие из-под земли. Как те не рубили их, ничего у них не получалось. Это точно сделала появившаяся девушка, она смотрела на всё с ехидной усмешкой. Дядя вместе с тремя воинами добрались до парня, он спокойно выбросил меч вперёд, изменил его траекторию и блокировал сразу все три меча, направленных на него.
– Раса Яга. – Дивия уже передавала Алинке свою силу, но немного отвлеклась, чтобы сказать это. – Интересно, от тебя чувствуется запах загробного мира, ты общаешься с моим братиком? А он знает, что ты нападаешь на славян?
– Сейчас твоя пора. – девушка поигрывала ножичком, странно, но он был из дерева. – Я тут по приказу господина, если хотите, разговаривайте с ним. Я вижу, что вы заняты, так что мы тут быстро управимся и пойдём дальше.
Тут их отбросило мощным толчком, послышался громкий звук грома, и в них ударили молнии, похожие на паутинки. Сила Перуна. Таким у нас владеет только воевода, однажды я видел это. Я же сейчас не имею даже настоящего меча, как мне быть? Как никак, я же воин! Во время этих атак, островок не прекращал содрогаться, а Яга стала какой-то напряжённой.
– Среди славян находится кто-то необычный. – рядом со мной появилась тень. – У тебя ещё нет Нави, ты ещё не прошёл обряд инициации взросления, но можешь направлять силу неосознанно. Можешь понимать медведей, хоть это приходит с годами взрослой жизни. – казалось, что эта тень находится близко и далеко одновременно, рядом с ней у меня пропадало чувство пространства. – Здесь одна из дочерей Рода, нашего создателя. Но, как бы то ни было, ты меня заинтересовал, как и та девочка заинтересовала богиню луны.
– Безродная Нави! – от Яги послышался смешок. – Даже в загробном мире я не видела безродной из вашего племени. Что принесло одну из вас именно сюда?
– Какая разница, – воин с мечом бросился на нас. – нам приказано доставить их живыми, а в случае сильного сопротивления – убить.
Кстати, простые люди уже разбрелись по тропинкам, значит, они в относительной безопасности. Остались только наши воины, которые сейчас так или иначе парализованы, но всё же пытаются подняться. Кстати, у некоторых это получается, но они ничего не успеют сделать против этого парня. Я тоже ничего не могу ему противопоставить.
– Нехорошо, что ты не дала мне договорить, я же обращалась не к тебе. – тень подняла руку, воин застыл в прыжке, да и все остальные, которые были рядом с нами, тоже замерли. – Мы, Нави, должны следовать за вами, с того момента, когда вы повзрослеете до самой смерти, потом мы отправляемся в загробный мир, чтобы там через какое-то время прекратить своё существование. Наши силы запечатаны вами. Но ты – особый случай, я могу дать тебе силу Нави. Мне просто интересно, что будет дальше. Меня саму тоже вскоре ждёт привязка к какому-нибудь славянину. Потом придёт конец моему существованию, я ещё не знаю, что это такое, но разве ты не хочешь вместе со мной испытать что-то новое? Хотя скажу, что за это может последовать наказание, я не знаю, каким оно будет. Просто я слышала что-то, когда Род объявлял об этом перед как создать вас. Он говорил, что мы будем привязаны к вам. У меня имеется свой интерес, хотя я и сознаю, что понесу наказание за то, что применила полную силу.
– Ну, давай. – я не знал, что ответить, но сейчас не было другого выхода, как согласиться, ведь из оружия у меня был только деревянный меч.
После того, как я согласился, всё вновь пришло в движение, от неожиданности я даже споткнулся. Опустившись на одно колено, я просто провёл рукой в воздухе, там, где прошлись мои пальцы, появилась рябь. Сейчас мне нужно защититься, я горизонтально поднял над собой свой деревянный меч, и он остановил удар нападавшего. Я совершенно не ожидал этого! Я-то готовился, что, когда клинок коснётся деревяшки и прорубит дерево, отскочить в сторону. Тут на воина напали сзади, он, развернувшись, повёл мечом, атакуя и отбрасывая наших. Только тогда я посмотрел на тень Нави. Она уже не была тенью. Рядом со мной стояла девушка чуть ниже меня ростом, с длинными волосами, которые едва не касались камней. Причём, волосы её были светлыми только до середины, а потом цвет резко изменялся на чёрный. У неё были светлые глаза, курносый носик и бледное, какое-то неживое лицо. Её одежда была обыкновенной, но напоминало броню.
– Я вижу, – она перевела взгляд с боя на меня. – ты не так хорош, как я поначалу подумала. Ты не смог принять и усвоить всю нашу силу.
– Княжна, – подала голос Яга – как ты смеешь быть тут? – но в пылу сражения никто не обратил на эти слова внимания.
Тон девчонки был нейтральным, она не осуждала и не одобряла меня. Спокойно она сообщила мне, что я плоховат и слабоват. Я поднял свой меч и посмотрел на него: на нём не было никакого следа от столкновения с настоящим мечом, не было даже трещины. Может мне сейчас проверить, на что я гожусь. Я посмотрел вокруг: дядя и дружинник атаковали противника. Яги нигде не было видно. Я вспомнил, что перед самой атакой воина, я слышал отдельные слова спора между богиней луны и Ягой. Может они схлестнулись, я и богиню не вижу. Ночь уже полностью вступила в свои права, поднималась ледяная луна. Значит, с богиней всё в порядке, а как же иначе! Стало ещё холодней, наверное, вода замёрзла уже и в море.
– Извините, – я обратился к Нави, которая беспристрастно смотрела на бой. – Я пойду в наш град, хочу помочь воинам и посмотреть, на что я способен с вашей силой.
– Дурак, ничего ты не понял. – я пошёл, слыша за спиной её слова, которые доносились до меня с порывами ветра. – Так тебе даже не выиграть.
Лёд уже начал ковать свой покров на море. Я довольно быстро прошёл несколько километров. Я, вообще-то, всегда быстрый. Вот я уже и на берегу, ещё немного и я буду у стен нашего града. Чем ближе я подходил, тем слышнее становились звуки битвы и рёв медведей. Я чувствовал, что наши жрецы поставили здесь вневременной туннель, по нему мы скользим за считанные минуты, иначе пришлось бы добираться сюда несколько дней. Значит, враг прорвался и бой идёт в самом граде. Такое бывало, я не раз лазил по стенам, вот и сейчас решил проделать это. Я быстро залез на стену, было чувство, что энергия даже не переполняет меня, а подстёгивает. Отсюда ничего не было видно, я спустился по ближайшей лестнице и пошёл на звук, туда, откуда он доносился громче всего. Выворачивая из очередного переулка на главную площадь, я увидел, что дружинники, судя по накидкам они были из последней сотни, сражались с противником. Против них было всего-то десять человек, два волка и один старик. Наших было около двадцати, да ещё пять медведей. Их окутывал какой-то туман, а старик как будто перемещался в нём. Он выглядел странно: был согнут, скрючен в пояснице, его капюшон был напялен очень низко. Я собирался найти папу и брата, чтобы показать им, что я тоже могу сражаться, что у меня есть силы Нави.
– Я думаю, – я осторожно выбежал из переулка и начал пробираться, прижимаясь к стенам. Они тут и сами могут справиться даже с человеком с большой «ци». – папа должен быть где-то рядом, он воин и не может быть далеко от княжеского терема, если сюда прорвались противники.
На главной улице повсюду были заметны следы борьбы. Я осторожно обогнул сражающихся и решил свернуть. Повернув на другую улицу и пройдя всего несколько шагов, не успел я опомниться, как меня сразу завертело, и я оказался практически в самом центре битвы. Я едва успел повернуться и присесть, как прямо надо мной скрестились мечи богатыря и его противников. Я даже не мог подняться, так плотно они стояли, ведя бой. Я старался выползти из гущи сражения. Рядом были и волки, а когда я немного прополз и поднялся, увидел высокое копытное животное, ростом оно было больше, чем медведица в загривке. У него были ветвистые рога, на концах широкие, как лопата. На одном из этих странных животных восседала женщина, это была Яга. Они находились на этой улице, только стояли немного в сторонке. Она, видно, возглавляла эту атаку. В пылу бойни никто меня не замечал, но она увидела меня и что-то сказала. При этом я находился на приличном расстоянии от неё и ничего не расслышал. Около лапы зверя, на котором она восседала стоял воин, сначала я и не заметил его, но теперь увидел, что он отделился от неё. Одним движением он оказался подле меня. На его лице была тканевая повязка, оставляющая открытыми только глаза, телом он хоть и напоминал человека, но в нём было что-то странное.
– Что вы тут делаете? – передо мной выпрыгнул богатырь, входящий в десятку отца, и скрестил два меча, в них и пришёлся удар клинка противника. Этот удар отбросил нас, впечатав при этом в стену. – Вы должны быть в безопасности на острове. Что там, вообще, происходит?
Воин был ладный, среднего сложения. На нём была лёгкая броня, а волосы он всегда стягивал кожаным ремешком. Из-за того, что он не любил подстригаться, сейчас у него на голове была целая копна.
– Вот гляди, – я знал всех из десятки папы. – что я могу.
Я выбежал перед ним, выставил меч горизонтально, а затем опустил к ноге, выставленной вперёд. Я видел такое, когда папа и дядя сражались меж собой. Сейчас я старался подражать папе. Я и сам ещё не знал, что значит сила Нави, но если не попробовать, то никто и не узнает о моей силе. Мне мерещится это? Противник шёл на нас, а из его одежды вырывались чёрные клубы дыма. Я не видел всех его движений, как будто моё зрение на секунды пропадало. Тут с главной площади послышался приближающийся шум, медведи взревели. Гул нёсся на нас от ворот, явственно различался топот медведей.
– Малыш, – богатырь положил руку мне на плечо. – не знаю, что ты хотел, но сейчас начнётся настоящая бойня, тебе лучше отойти и не мешаться.
Он с силой стиснул плечо, подвинул меня к стене и пошёл прямо на противника. Тот сделал выпад, и тут я увидел, что он пропал. Богатырь, несомненно, отбил бы клинок, если бы тот не исчез. Сейчас же он просто выставил руку с мечом назад, блокировал очередной удар уже сзади и моментальное развернулся, занеся меч над плечом противника. Тот не пропал, он увернулся в сторону и одним клинком пытался попасть по боку богатыря. Тот крутанулся, стараясь в свою очередь попасть в бок противника, крутя при этом один меч по дуге. Богатырь смог прорезать врагу предплечье одной руки. В это время на подмогу прибежали наши воины, они стали теснить толпу врагов, одновременно прорежая её. При этом их предводительница вместе с другими развернула больших животных и поскакала прочь. Мощные рога невиданных зверей крушили целые камни, из которых были сделаны наши дома. Камни росли на том берегу, их срывали, придавали нужную форму и ставили из них дома. Целый дом в основном состоял из малого числа камней, но терема наполовину строились из брёвен. Я побежал вслед за всеми.
– Давай, гони их! – слышались крики около стены, мы уже вытесняли врагов из града.
– Бестолочь, – рядом появилась Нави, от неожиданности я чуть не упал. – вам, видно, никогда не превзойти нас.
О чём это она? Рядом с ней я увидел и Алинку. Мы стояли на безопасном расстоянии от бегущих врагов, но всё же я встал перед ней.
– Ты – дитятко – я вздрогнул и, чтобы это было не так заметно, сразу развернулся к ней. – одного из воевод?
– О, вы тут? Откуда? – прискакал на лошади брат. Коней мы в основном используем для различных работ, а ездим обычно на медведях. Он сошёл с лошади и поклонился княжне – Вы же должны быть не здесь.
Он пристально взглянул на Нави, стоящую рядом со мной. У всех взрослых есть свои Нави, но они не любят появляться и помогать.
– Тебе сегодня предстоит инициация. – он перевёл взгляд на меня. – Наступил новый день, скоро нужно будет отправляться в лес. Жрецы уже начали обряд для закрепления Нави, они закончат его, когда вы вернётесь. Сколько на это потребуется времени, они не знают, ведь это первый обряд.
– У меня преимущество, – выступила вперёд девочка. – я тоже буду участвовать в первый раз. Это будет что-то особенное, никто из наших никогда не выбирал, а вот у меня есть на это право. Я дочь князя двух пределов Нави – мы не знали, что это такое поэтому не ответили ей.
Брат немного опешил, раньше мы никогда не видели Нави княжеского рода, а тут вот она! И говорит так властно, ещё не одна Нави не разговаривала так много со своим хозяином. Говорят, что они, вообще, редко разговаривают, а, если уж необходимо, то общаются всего одной фразой с теми, к кому прикреплены. Серп растущей луны ещё виднелся на небе, начиналась вторая половина ночи.
– Проводите меня – тут его вывел из ступора голос Алинки. – к терему князя.
– Да, извините. – он снова поклонился. Повалил снег и началась вьюга. – А ты иди уже к отцу. – он посмотрел на место, где была битва, чтобы убедиться, что все враги убежали. – Он должен быть около пробоины в стене.
Я отправился туда, Нави пошла со мной, но вдруг остановилось. Она как-то странно посмотрела на меня, и сразу что-то обожгло меня изнутри. Нави замерцала и пропала, а мне подурнело ещё сильнее, я упал. Мне было плохо, но всё же сквозь вязкий туман я услышал гомон и крики. Не вставая, я постарался повернуть голову и увидел, что у проёма вновь началась битва. Там было много тел, мне ещё было плохо и видел я нечётко. Возможно, мне показалось, но в самом центре сражения промелькнуло что-то странное. Я заметил здоровую человеческую фигуру, казалось, сплетённую из красных мышц. На её плече была, нет, не татуировка, а что-то, выглядевшее, как кожа, с выбитым на ней орлом пепельного цвета.
– Да как же так? – я вспомнил, что уже сегодня должен начаться обряд, если я на него не попаду, не знаю, что будет со мной дальше и смогу ли я его пройти потом.
Я попробовал встать, ноги и руки мои двигались, но при любом движении боль усиливалась. Я чувствовал, что меня как будто живьём раздирают огненными кочергами на куски. Рядом никого не было, подняться полностью не получалось. Меня заносило снегом, при такой погоде стоит остановиться – и ты превращаешься в сугроб.
– Эй, ты что творишь? – богатырь моего отца выдернул меня из-под снега. – Хочешь помереть тут? Давай, иди.
Когда он поставил меня на ноги, я отчётливей увидел врагов. Они, наступая, оттесняли защитников града вглубь.
