Мы спустились в холл и свернули к административной части академии. Но потом мой сопровождающий свернул не в тот коридор, который вёл к кабинету ректора, и меня будто кольнуло что-то. Какое-то нехорошее предчувствие появилось…
– А куда мы идём? – спросила, остановившись.
– К ректору Алистеру, разумеется, – невозмутимо ответил мужчина.
– Но его кабинет в другой стороне, – напомнила я.
– Вы, должно быть, что-то путаете, – улыбнулся мужчина. – Кабинет ректора в конце этого коридора, – указал он в том направлении, где я ещё не бывала. – Вы просто ещё не запомнили дорогу.
Но я отлично запомнила дорогу! Пусть я и не знала большей части академии, но отлично помнила, как из холла пройти в столовую, свою комнату и кабинет ректора!
– А знаете, я, наверное, сама дойду, – проговорила, отступая.
– Не мелите чушь, девушка! – возмутился преподаватель. – Ох уж эта женская глупость! Мне виднее, куда вас вести. Идите, куда велят!
– Нет уж, я как-нибудь сама, – помотала я головой, отступив ещё на пару шагов.
– Слушайся, дерзкая девчонка! – прикрикнул обезумевший мужик в платье, бросившись на меня.
Я, соответственно, бросилась от него. До холла было рукой подать, но я не успела! Он схватил меня за плечо и резко дёрнул назад.
И тут из холла донеслось:
– Рина! Ну наконец-то я тебя нашла!
Мужик в платье тут же отпустил меня, а в поле зрения появилась Лайна.
Я резко обернулась, но того, кто пытался принудить меня пойти, судя по всему, точно не в кабинет ректора, и след простыл.
– Рина, что случилось? Почему ты так напугана?! – подбежав ко мне, спросила принцесса.
– Ты видела мужчину, который только что был тут? – нервно спросила я.
– Нет. Я только мельком увидела тебя в коридоре, покачала она головой. – Да что стряслось-то?
– Кажется, кто-то пытается меня убить… или похитить, ещё не разобралась, – беспомощно пожала я плечами.
– Так, пошли к дяде, он во всём разберётся, – безапелляционно заявила Лайна.
И тут я была с ней полностью согласна. Пусть ректор и злюка временами такой, что посмотреть на него страшно, но кто сможет защитить меня, если не он?
– Ты только не паникуй, дядя сможет защитить тебя от этих… От всего, – схватив меня за руку и устремившись к кабинету ректора проговорила принцесса.
Но я заметила её запинку. Лайна если и не знала точно, кто может желать мне зла, то подозревала. И её это встревожило, довольно сильно! Похоже, не всё так гладко в Магистаре, как расписывали нам на инструктаже. Не все здесь рады интеграции. Видимо, и в идеальном магическом мире водятся такие звери, как оппозиция, а может и экстремисты какие-нибудь.
– Расскажи всё как есть дяде, он точно во всём разберётся, – остановившись у двери ректорского кабинета выпалила Лайна. – Тебе могло показаться, что он бесчувственный, но это общепринятое заблуждение. Он просто привык держать всех на расстоянии, поэтому и ведёт себя так сдержанно.
Эм, это она точно о ректоре Алистере говорит? Ну да ладно, сделаю вид, что поверила.
Лайна пару раз стукнула в дверь и распахнула её, воинственно шагнув в кабинет.
– Лайна? – удивлённо произнёс Алистер, но потом увидел меня за спиной племянницы и резко встал из-за стола. – Рина, какие-то проблемы?!
– Эм, кажется, мы ошиблись дверью и это не мой дядя, – удивлённо произнесла принцесса.
– Почему ты не на занятиях, Лайна? – тут же нахмурился ректор.
– Да вот, привела к вам нуждающуюся в помощи и защите девушку, – широко улыбнулась принцесса, покосившись на меня.
– Тебе не следует пропускать занятия, Лайна. Иди, – сурово приказал ректор.
– У-у-у, как всё интересно, – протянула принцесса с улыбкой.
– Лайна! – чуть повысил голос Алистер.
– Уже ухожу, – пропела принцесса. – Но ты же мне потом всё расскажешь? – подмигнула она мне.
– Лайна! – рявкнул ректор.
– Меня уже нет! – ответила она, захлопнув дверь со смешком.
– Рассказывай, – напряжённо проговорил ректор Алистер.
А я вдруг как-то растерялась. Ну в самом деле, что мне ему рассказывать? У меня нет никаких доказательств, только собственные страхи и факт неадекватного поведения преподавателя-мужчины в мире, где правят мужчины.
– Рина, в чём проблема? – выйдя из-за стола потребовал ответа ректор.
– Кажется, меня хотели похитить… или убить. Я не знаю, – беспомощно пожала я плечами.
– Подробности, пожалуйста, – попросил он, указав мне на тот самый диван, на котором я только час назад валялась без чувств.
Я прошла к дивану, присела на краешек, только сейчас задумавшись – откуда он тут взялся? В первый мой визит в кабинет ректора здесь не было никакого дивана, да и потом, когда мы вместе ужинали, тоже.
– Рина, я жду, – напомнил о себе Алистер.
– В общем, так, – вдохнув поглубже начала я, – меня выдернули с занятий и сказали, что вы меня вызываете. Но повели куда-то не туда. Я возмутилась, и на меня напали. Нападающий был в одежде преподавателя, и никого его появление не удивило, так что он, по всей видимости, действительно преподаватель. И да, сегодня утром, когда я шла к вам, меня довольно специфически поприветствовал ещё один преподаватель, пожелав поскорее убраться восвояси. У вас здесь есть коалиция противников интеграции? А вам не кажется, что стоило оповестить нас об этом?!
–Я вас услышал, – сдержанно кивнул ректор. – Проблема будет разрешена.
– Вот только не надо всего этого! – воскликнула я. – Я не куратор Эванас!
– Рина, успокойся, – устало произнёс Алистер, садясь в своё кресло. – Да, есть некоторые… неудобства, но я обещаю, что смогу защитить тебя от них. Тебе в любом случае не смогут причинить вреда.
– Да с чего такая уверенность?! – воскликнула я, вскочив с дивана. – Меня буквально пару минут назад могли увести неизвестно куда и прикончить!
– Тебе не смогли бы причинить вреда, ты под защитой, Рина, – повторил ректор.
– И под какой же я защитой? – сложила руки на груди.
– Под моей, – ответил он, пристально глядя мне в глаза. – Ты под моей личной защитой, Рина. Никто не сможет даже оцарапать, или уколоть тебя.
– И с чего мне такое счастье? – испуганно прошептала я. – Это вы сейчас меня защищаете, а потом запрёте где-нибудь, чтобы мой третий глаз на вас работал, чтобы это ни значило!
– Нет, Рина, – покровительственно улыбнулся ректор. – Я защищаю тебя потому, что ты участница программы интеграции. Это моя прямая обязанность, оговорённая нашими мирами.
– А-а-а, ну если так, – немного успокоившись протянула я.
– Есть ещё какие-то вопросы ко мне? – невозмутимо спросил ректор.
– Нет-нет, всё отлично, – открестилась я.
– Тогда я тебя не задерживаю, – указали мне на дверь.
– Всего доброго, – ответила я, и выбежала из кабинета.
Вопрос о том, почему эта распрекрасная всеобъемлющая защита по программе интеграции возникла только сейчас, а не вчера, когда меня чуть не задушили, так и остался без ответа. Так же, как и куча других вопросов, в числе которых затерялись и подробности обнюхивания моей подушки. Вынюхал он там что-то, или нет? Похоже, об этом я никогда не узнаю.
Расхаживать по пустым коридорам академии в гордом одиночестве было страшно, а придётся. Покосилась на дверь ректорского кабинета, вздохнула и поплелась искать свою группу, учёбу-то никто не отменял. По мере удаления от обители Алистера начала ускорять шаг и оглядываться. Запугали несчастную меня местные злодеи, теперь от каждого шороха буду вздрагивать.
Уже сворачивая в сторону холла, обернулась и ещё раз посмотрела на виднеющуюся вдалеке резную дверь кабинета руководителя академии… и в кого-то врезалась! Испуганно вскрикнула, отскочила назад, едва не упав, и вздрогнула от отдалённого стука распахиваемой настежь двери.
Ректор оказался рядом за считанные мгновения, я даже того, с кем столкнулась, не успела рассмотреть.
– Какие-то проблемы? – сверля хмурым взглядом растерянно потирающего плечо пожилого мужчину в платье, спросил Алистер.
– Н-нет, – с запинкой ответил преподаватель. – Вот, случайно столкнулись с куда-то спешащей студенткой. Вы не ушиблись? – поинтересовался он у меня.
– Ну что вы, всё хорошо, – натянуто улыбнулась я. – А вам больно? – кивнула на его плечо. – Извините…
– Да пустяки, – рассмеялся преподаватель. – Наши оболтусы порой и не такое устроить могут.
– Мэтр Пастис, можете идти, – прервал обмен любезностями ректор.
– Всего доброго, – кивнул мэтр и спешно покинул нас… в противоположном направлении.
Забыл, куда шёл? Вполне возможно! От такого ректорского взгляда и я была бы не против сбежать, но меня никто не отпускал.
– Всё хорошо? – поинтересовался Алистер, поднимая с пола мою сумку и протягивая её мне.
– Спасибо, а я и не заметила, что уронила… – пролепетала, с завистью покосившись на удаляющегося преподавателя.
– Не удивительно, учитывая, как сильно ты испугалась, – ответил он, тоже покосившись на мэтра Пастиса, только не с завистью, а с подозрительным прищуром.
– Да не так и сильно, – пожала я плечами. – Просто неожиданно столкнулась…
– Ну вот и успокойся, – как-то нервно ответил ректор. – Идём, провожу, а то вдруг опять с кем-нибудь столкнёшься.
– Благодарю, но я и сама могу… – начала я вежливо.
– Рина, успокойся, пожалуйста, и иди за мной, – раздражённо перебил меня Алистер.
Решила не спорить, а то что-то он совсем нервный стал. Куда только подевалась хвалёная ректорская сдержанность?
Глава 13
До двери зала, в котором уже полным ходом шли занятия, мы дошли в молчании. Ректор угрюмо шагал по лестницам и коридорам, а я мышкой следовала за ним. Алистер один раз дежурно стукнул в дверь, распахнул её и произнёс:
– Профессор Мартис, примите ещё одну ученицу.
– Да-да, конечно, – ответили ему, почему-то шёпотом.
Ректор отошёл в сторону, пропуская меня, и я поняла, почему преподавательница – миловидная женщина средних лет, говорила шёпотом. Это была не обычная лекционная, а нечто среднее между комнатой для медитаций и фитнес-залом! Повсюду были расстелены светло-бежевые коврики, на которых сидели и лежали в различных позах студенты. Перед некоторыми из них стояли зажженные свечи, или миски с водой, непрестанно поднимающейся и стекающей обратно тонкой струйкой.
– Девушка слегка взволнована, сердцебиение ускоренное, помогите ей успокоиться, – проникнувшись тишиной и умиротворением открывшегося нам вида, полушёпотом произнёс ректор, легонько подтолкнув меня в спину.
Да не взволнована я! Вот же привязался… И откуда ему знать, какое у меня сердцебиение?!
– Обязательно, – улыбнулась преподавательница, подхватив меня под руку.
– Увидимся позже, Рина, – кивнул мне Алистер, и беззвучно закрыл дверь.
– Я профессор Мартис, – шёпотом представилась женщина, увлекая меня за собой к большому коврику, рядом с которым стоял столик из матового стекла на низеньких деревянных ножках. – Но можешь звать меня Мелиссой. А тебя как зовут, дорогая?
– Рина, – прошептала я, осматриваясь в поисках Алика и Таны.
Новые друзья сидели на соседних ковриках, перед ними стояли свечи, но меня они не заметили. Как, впрочем, и остальные студенты, потому что у всех были закрыты глаза.
– Присаживайся, – указала мне на коврик у столика Мелисса.
Сама она быстро разулась и устроилась, поджав под себя ноги.
Я последовала её примеру – бросила сумку возле столика, разулась и села рядом.
– Итак, – начала профессор Мартис, наливая в два стакана, которые взяла неизвестно откуда (на столике же ничего не было), какой-то напиток из тоже неизвестно откуда взявшегося кувшина, – мои занятия для посещения обязательны, Рина. – Мне протянули стакан со светло-розовым, прозрачным, приятно пахнущим напитком. – Твои друзья посещают их уже почти полгода, их курс скоро закончится, а нам с тобой придётся продолжить в частном порядке. О времени договоримся позже. Сейчас же тебе следует уяснить главное – тренинг по энергетике это не урок, который нужно учить, это возможность раскрыть и увеличить твои таланты, в чём бы они ни заключались. И речь не только о магии, моя дорогая. Эти упражнения помогут тебе найти внутренний баланс, научиться сбрасывать напряжение, получить ответы на вопросы, о которых ты раньше даже и не задумывалась. Некоторые мои ученики по окончании курса раскрывают в себе тягу к искусству, или находят другие пути самовыражения. Но основная наша задача, конечно же, увеличить твой магический потенциал.
Я слушала и кивала, отстранённо думая, что медитация это всё же не моё. Ну не могу я просиживать по нескольку часов в одной позе, ничего не делая и заглядывая в себя! Мне гораздо интереснее то, что происходит вокруг. Я человек действия, созерцание больше утомляет, чем увлекает. Хотя, учитывая моё теперешнее местонахождение и положение, то, что происходит вокруг, потеряло свою привлекательность, так что может и пригодится возможность хотя бы ненадолго сбегать от всех неприятностей в эту тихую комнату, чтобы передохнуть и обдумать очередную проблему.
– Пей, это сок корня травы-устойя, он поможет тебе сосредоточиться на том, что действительно важно, – с улыбкой кивнула на стакан в моей руке Мелисса.
Я осторожно пригубила напиток, и выпила всё залпом. Оторвалась от стакана, только когда он опустел.
– Да-а-а, ты очень напряжена, – покачала головой профессор Мартис. – Сегодня начать не получится. Ну да ничего, зато успокоишься и отдохнёшь. Не пугайся, если начнёт клонить в сон, после сока травы-устойя это бывает, если не отдаться медитации.
– Но у меня же ещё занятия будут, – насторожилась я. – Я на них не усну?
– Ваши занятия продолжатся только после обеда. После моих тренингов студентам нужно время, чтобы принять и обдумать то, что они познали во время медитации, – улыбнулась Мелисса. – Ты, конечно, можешь попробовать заглянуть в себя, под моим руководством, разумеется. Но сейчас у тебя слишком тревожное состояние, девочка.
– А давайте попробуем, – предложила я, уже чувствуя, как в голове появляется лёгкий туман.
