В итоге все были довольны, кроме парня с половиной уха, но он переживёт это.
Стивен смотрел на это шоу и даже немного проникся. Боковым зрением он заметил или скорее почувствовал, что тот здоровяк хочет с ним заговорить, но не решается. Стив выдохнул и придвинулся ближе,
– Ну как тебе бой? Понравилось? Ты за кого болел?
– Парню было приятно, что с ним заговорили, он сразу оживился,
– Мне понравилось, – голос был глубоким и низким, – правда я болел за Изобретателей, но было интересно, – здоровяк сложил ладони вместе и засунул их между коленей.
– Меня зовут Стивен, я тут недавно и бои вижу первый раз. Круто!!!
– А меня Патрик, но все называют Добряк, я не люблю драться.
– Понятно, а ты в каком клане?
– Я ни в каком, меня никто не хочет брать, я трус, – Патрик еще больше сжался.
– Да ладно тебе, трус, не трус, какая разница, в мире полно злых и подлых людей, среди них есть и трусы и смельчаки, а вот добряков намного меньше, так что, ты особенный. – Патрик обдумывал услышанное и чесал затылок,
– Ха, никогда не думал об этом,
– Теперь ты это знаешь, так что, гордись… и расслабься немного, ты слишком зажат. Вот, сядь прямо, да выпрями ты спину, – Стивен похлопал парня, – так, теперь расслабь плечи. Выдохни. Ну, так уже лучше. Сейчас будет еще один бой? – Патрик даже улыбнулся, – Да сейчас начнётся, но это будет скорее избиение. Морти убьет Пончика.
И вот Стивен увидел Морти, он появился на площадке в джинсовой жилетке с черепом на спине, остроносых сапогах с железными носками и дымящейся сигаретой во рту. Он был главой клана «Шершни».
За ним вышли парни в черных кожаных куртках с заклепками. Девушки, стоявшие в стороне, сразу оживились и надули губки. Недаром говорят, девушкам нравятся плохие парни, он был именно таким. На территории школы за поведением строго следили и для учителей Морти был прилежным учеником, но за пределами он слыл настоящим негодяем. Друзья иногда называли его Граф, из-за деловой походки и всегда поднятого подбородка, к тому же, в профиль он был вылитый аристократ. У Морти были широкие плечи, бронзовая кожа и жилистые руки. Граф что-то сказал друзьям, передал сигарету Кувалде, который никогда не отходил от главы клана, подошел к высокой девушке с большими кольцами в ушах, схватил ее за задницу и страстно поцеловал. По площадке прокатился одобрительный гул.
Шляпник постучал по микрофону громкоговорителя, достал из кармана круглые солнцезащитные очки, надел их, затем поправил шляпу и заговорил,
– Дамы и господа, сейчас состоится финальный бой сегодняшнего чудесного вечера, Шершни против Ацтеков, прошу бойцов подойти к клетке.
Морти взял у кого-то бутылку пива, сделал большой глоток и направился к Шляпнику. Зрители восторженно аплодировали, затем все перевели взгляд на компанию парней с перьями на головах, как у индейцев, их вождь стоял в центре и пытался прикурить длинную трубку.
Рядом с ним мялся Пончик в широких белых штанах и просторной белой кофте. Чувствовалось, что он не хочет идти, но никто из его клана не принял бой. Пончика подтолкнули и он, смешно перебирая толстыми ногами зашагал в центр. Стивен заметил, что двое парней отделились от Шершней, подошли к Ацтекам и что-то начали говорить, затем один из них плюнул под ноги индейцам и они вернулись обратно.
Ведущий посмотрел на бойцов,
– Правила вы все знаете, никакого оружия, пусть бой будет честным и зрелищным, – Морти подошел вплотную к Пончику, наклонился и что-то прошептал на ухо, затем отвернулся и вошёл в клетку. Шляпник посмотрел на пухлого и рукой показал на ринг, затем повернулся к зрителям,
– Ну что господа, скоро мы узнаем, кто был не прав и кто будет просить прощения.
Прозвучал сигнал Гонга.
Морти расслаблено, не спеша ходил по клетке, медленно снял жилетку и кинул её в угол, Пончик поднял кулаки на уровень лица и замер не двигаясь. Морти заговорил громко, так, чтобы все слышали,
– Ну что, Пончик, можешь первым меня ударить, – он постучал указательным пальцем себе по щеке, – ну же, смелее, ты же хотел меня опозорить перед всеми, облил меня компотом, хотел, чтобы надо мной все смеялись, а потом я бы вызвал тебя на поединок, и ты меня перед всеми побил. Я раскусил твой план, правда? Пухлый парень был настолько напряжен, что совсем не воспринимал шуток,
– Нет, всё не так, я просто хотел выпить компот, а кто-то мне поставил подножку.
– Пончик, я тебе не верю, ну да ладно, мы уже тут. Ну что, ударишь меня? Пухлый замахнулся, но это было ну очень медленно, Морти легко увернулся и ударил пухлого ногой под колено, парень потерял равновесие и повалился на пол. Зрители смеялись.
Стивен пробежал глазами по площадке, нет, смеялись не все, некоторым было искренне жалко парня, кто-то даже встал и начал уходить.
Морти был доволен собой, что даже светился от радости,
– Ой, прости, я случайно, давай помогу встать, – он протянул руку и когда Пончик поверил и вытянул руку навстречу, Граф выпрямился и ударил его ногой в лицо. Пухлый дернулся и затылком ударился об землю. Из носа тут же пошла кровь. Этот подлый удар зрители не оценили и неодобрительно загудели. Морти удивленно развел руки в стороны и раздраженно выкрикнул,
– Что? Не нравится? Вы же пришли смотреть на бои, я не виноват, что этот кусок жира не может драться, – Граф посмотрел на Пончика, – чего разлегся? Вставай и дерись! Парень вытер нос рукавом кофты, тяжело поднялся и тут же получил двойной удар в челюсть. Морти провел хлесткий хук левой и затем вложил всю силу в правую руку. Голова Пончика дернулась, он падал ровно назад уже без сознания. Не зря говорят, чем больше шкаф, тем громче падает. Морти смотрел, как тяжелое тело заваливается и испугался, он резко сделал несколько шагов и подставил ногу между асфальтом и головой толстого, если бы он этого не сделал, Пончик бы с такой силой приложился затылком, что последствия могли быть непоправимыми. Зрители тоже понимали это и облегченно выдохнули. Граф, приложил руку к груди и отвесил поклон.
Амбалы открыли калитку, подхватили тело и понесли врачам.
Ведущий вышел в центр и заговорил, но в голосе не было энтузиазма, бой и правда получился скучным и результат никому не доставил удовольствия.
– Победителем объявляется Морти Майер, глава клана Шершней.
Пятеро грустных «Индейцев» вышли в центр. Вождю так и не удалось прикурить трубку, он был очень расстроен и говорил мямля и глотая слова,
– Этот бой показал, кто прав, а кто нет, кто достоин летать, а кто должен ползать по земле, Шершни, примите ли вы наши извинения?
У Морти совсем не было настроения, он пнул пластиковую бутылку с водой,
– Да примем, примем, идите все в жопу, – длинный подошел к своим, взял сигарету у Кувалды, прикурил и направился обратно в общежитие.
Потихоньку остальные тоже начали расходиться, Стивен спрыгнул со скамейки и убрал руки в карманы кофты,
– Ты идешь? – махнул он Добряку.
– Иду, – обрадовался тот, аккуратно слез и поправил, задравшиеся штаны. “ Какой же он огромный», – подумал Стивен, развернулся и успел заметить, как в него летит плечо того неприятного блондина, с которым они чуть не сцепились в школе. Стивен плавно сделал шаг в сторону, Енот хотел вложить всю силу в этот удар и не ожидал, что парень увернутся. Блондина, по инерции повело вперед, он перелетел через бортик, упал между скамеек и застрял так, что ноги оказались вверху. Тут же к нему подбежали товарищи и стали помогать вылезти. Енот ругался, обещал добраться до голубоглазого и отомстить. Стивен не слышал, что ему вслед кричал белобрысый, он «включил игнор» и пошел оттуда. Добряк хмыкнул и потопал следом.
Первая кровь
Стрелка часов показала 23.00, это значит, что все уже разошлись по комнатам и улеглись спать. Сегодня дежурит мистер Лоуренс и, как всегда, ещё двое охранников. Они уже совершили обход, сделали запись в журнал и скорее всего направились в свою каморку. Ллойд удобно устроился в кресле директора, достал небольшую фляжку любимого коньяка и включил небольшое радио на батарейках.
В коридоре за дверью послышался звук колёс тележки уборщицы, Миссис Маргарет мыла полы по ночам, когда никто не бегает и не мешает, она уже убралась в столовой, в кабинетах учителей и направлялась в мужской туалет. Железный дослушал песню до конца, в очередной раз приложился к фляжке, занюхал пожелтевшим цветком, хотя тот давно высох и уже совсем не пах, встал, расстегнул ворот рубашки, подошел к окну, как вдруг из-за двери в коридоре послышался громкий женский крик. Лоуренс дёрнулся, на миг завис, соображая, и тут же выскочил из кабинета. Он смотрел по сторонам, пытаясь понять откуда шел звук и вот крик повторился снова, врач запретил ему бегать, но в этом крике было столько боли и ужаса, что мужчина всё-таки сорвался на бег.
В конце коридора он увидел свет из мужского туалета. Остановился перед дверью и неуверенно заглянул. Миссис Маргарет вжалась в угол, возле окна, на полу лежал мёртвый подросток, под ним медленно расплывалась лужа крови. На лице женщины застыл ужас, она тихо шептала на вдохе,
– Он мёртв! Боже! Мёртв. Он не дышит. Господи помоги!
Железный скомандовал,
– Миссис Маргарет, немедленно отвернитесь, откройте окно и глубоко дышите. Женщина не стала спорить и послушалась. В туалет забежал запыхавшийся охранник, Ллойд пытался вспомнить как его зовут, но сложно было собраться с мыслями, в итоге он бросил эту затею и сказал,
– Никого не впускать, я иду звонить директору. Охранник замер и трясущимися пальцами вцепился в резиновую дубинку.
Ллойд быстро дошел до кабинета, коленка противно ныла, снял трубку дискового телефона и набрал номер. Очень долго никто не подходил, но в итоге на другом конце, послышался сонный голос,
– Да слушаю, кто это?
– Мистер Мёрфи, это Лоуренс, у нас ЧП, в мужском туалете нашли труп мальчика.
– Как это, труп? Его убили? Вы уверены, что он умер? Может спит? – голос директора дрожал. После небольшой паузы он продолжил, – полицию звонили?
– Нет ещё, первым делом позвонили вам.
– Это правильно, никому пока не сообщаете, через пятнадцать минут буду. Нет. Через двадцать. Директор бросил трубку и Железный направился обратно. Он видел, как открывались двери комнат, ученики выглядывали, пытаясь узнать, что произошло. Ллойд крикнул очень громко, чтобы слышали все,
– Всем сидеть в своих комнатах, кого увижу в коридоре, отправлю тут же на чердак! – он знал, что повторять не нужно, ученики очень не любили это место и напрашиваться на наказание не станут. «Чёрт, как же болят колени, давно я столько не ходил».
Вот он опять зашёл в туалет и присел около трупа, Лоуренс знал этого парня, его звали Арни Ла Вега, тихий скромный подросток, хорошо учился, старался никому не переходить дорогу: «Но как же он умер»? – железный очень аккуратно, чтобы не уничтожить улики, стал осматривать тело. На войне он многое повидал и к смерти относился равнодушно.
Ллойд аккуратно перевернул тело и увидел большую рану на шее, кожа была разорвана и первое, что пришло ему в голову: «Её разгрызли. Да ну, не может такого быть. Хотя, может зверь какой-то. Полковник как-то рассказывал, что его сержанта однажды укусил Ягуарунди. Тоже вцепился в шею и вырвал приличный кусок плоти. Но эти кошки тут не водятся. Ладно, не буду забивать голову, пусть копы сами разбираются». Взгляд бывшего военного упал на пальцы мальчика на левой руке, они были выгнуты в обратную сторону и переломаны. Миссис Маргарет так и стояла у окна, отвернувшись и тяжело дыша, Ллойд посмотрел на охранника: «как же его зовут? Кажется Том. Да, точно», – он повернулся к испуганному мужчине, сжимавшему в руке рацию,
– Том, отведите пожалуйста миссис Маргарет в комнату отдыха и заварите ей травяной чай. Тот потряс головой, собираясь с мыслями, кивнул и взял женщину под руку,
– Миссис Маргарет, закройте глаза, пойдёмте я вас провожу.
Они вышли в коридор, а Ллойд поднялся, держась за колено, подошел к окну и облокотился: «Ну вот надо же, именно в мою смену, лежал бы сейчас дома, видел сны». Из раздумий его вывел голос директора,
– Твою мать! Это как такое могло произойти? Ллойд, как он умер?
– Я не знаю, – голос мистера Лоуренса был уставшим, язык заплетался, – это конечно странно, но первое, о чем я подумал, что его укусили, точнее вырвали кусок мяса зубами, но это же невозможно?
– Надо что-то сказать полиции, – директор ковырял заусенцы ногтями и ходил туда-сюда, стараясь не смотреть на тело.
– А что тут говорить? Просто надо попросить сделать все тихо, без лишнего шума.
– Хорошо, а что мы скажем ученикам?
– Как что? Скажем правду, они должны быть в курсе, вдруг такое ещё повторится. Нельзя такие вещи скрывать.
– Да что ты такое говоришь? Сплюнь.
– Мистер Мёрфи, я говорю, как есть, это убийство, и вероятность того, что оно повторится тоже есть. Нужно как можно скорее найти кто это сделал.
– Хорошо, я вас услышал, побудьте здесь, я пойду позвоню в полицию.
Стивен сквозь сон услышал женский крик, резко вскочил и сел на кровать,
– Реми! Реми! Вставай! Парень открыл глаза, ничего не понимая,
– Что случилось, Стив?
– Ты не слышал крик? Что-то произошло, сиди тут, я скоро вернусь, – парень быстро накинул футболку и выскочил босиком в коридор. Туалет находился рядом, дверь была открыта, на цыпочках, подкрался и заглянул внутрь, на полу лежал труп школьника, а у окна стояла женщина в желтых перчатках, захлебываясь слезами. Стивен оцепенел, лужа крови всё увеличивалась, парня начало мутить, но ни сколько от вида, сколько от острого противного запаха, бьющего в нос. Парень никогда прежде такого не чувствовал и почему-то, сейчас, он вызывал приступ тошноты и злости. Стивен, сам того не замечая, сжал кулаки и оскалился.
Из конца коридора послышались тяжелые шаги, Стив уже не успел бы дойти до своей комнаты, поэтому, первое что пришло в голову, забраться в шкаф для инвентаря, который находился возле туалета. Повезло, что тот был пуст, парень прикрыл дверцы и стал слушать. Говорили они громко, так, что было отчетливо слышно каждое слово.
Когда мистер Лоуренс высказал версию насчёт укуса, Стивен вздрогнул. Если бы кто-нибудь сейчас увидел мальчика, то непременно заметил, что у того на миг вспыхнули глаза. Сердце сильно стучало. Голубоглазый чувствовал, как капли пота выступают через кожу и стекают по шее. Частички пыли попадали в нос и парень надеялся, что не чихнёт. Ещё и этот запах никак не давал покоя.
Вот Стивен дождался, пока директор пойдёт в свой кабинет вызывать полицию и стараясь не шуметь, действуя точно под ритм шагов, бесшумно выбрался из шкафа и, убедившись, что Железный повёрнут в другую сторону, проскочил мимо и вернулся в свою комнату. Его сосед не спал.
– Ну что там, Стив? Рассказывай скорее. Что случилось?
– Реми, только об этом никто не должен знать, договорились?
– Обижаешь! Я умею хранить секреты. Всё, что поймают эти локаторы, – он показал пальцами на уши, – останется там и ни за что не выйдет через рот.
– Хорошо! Убедил! – Парень залез в кровать, укрылся одеялом и, выдохнув, рассказал другу что слышал.
– Охренеть! А кого убили, не знаешь?
– Кажется они называли имя – Ла Вега.
– Арни? Же-е-е-сть! Он был очень умным, всех в шахматы делал, как детей. Интересно, за что его так? Стивен не хотел продолжать разговор и проигнорировал вопрос, отвернувшись к стене.
Больше они не разговаривали, каждый лежал и думал о своём.
Искусство боя
Утром перед завтраком в столовую вошли директор Мёрфи, мистер Лоуренс, мисс Райли и двое полицейских в форме. Первым, тяжело вздохнув, заговорил директор,
