– Что тебе здесь надо? – грозно спросила ее дородная бестия и Наде стало немного страшно от ее грозного вида.
Но Надя была не из тех, кто быстро сдается. Она гордо задрала нос и изобразила невозмутимость. Показывать свой страх перед женщиной она не хотела.
– Мне нужен мужчина для хозяйства, – сообщила она, пытаясь правильно сформулировать мысль, – вот я и пришла к вам.
– Почему к нам? – удивилась хозяйка.
Надя пожала плечами. У нее не было ответа на данный вопрос.
– Да, что ты к ней привязалась, Люсяндра? – сказал весело мужик, – она с самой Москвы ко мне ехала, а ты нападаешь.
Беззубая вспыхнула и со всей дури хлопнув по дверному косяку рукой, выскочила во двор.
– Не обращай внимания, – успокоил Надю мужик и предложил выпить на брудершафт.
Надежда безропотно схватила очередную рюмку и чокнувшись, отправила ее за первыми двумя. Организм принял третью спокойно и это обрадовало женщину. Она поняла, что начала адаптироваться.
– Мужчина, – наконец-то вспомнив зачем она здесь, сказала Надя, – а не подскажете, где у вас можно нанять рукастого мужичка. Мне бы крыльцо починить. Я бы заплатила.
Алкоголик сфокусировал свой взгляд на женщине и сообщил, что и сам не против заработать и завтра придет к ней и починит ее крыльцо.
Надя не очень верила его словам и попыталась выкрутиться из неудобного положения.
– Может быть не стоит самому, – сказала она, – у вас у самого вон сколько дел.
– Да что дела, – успокоил алкоголик женщину, – помочь хорошему человеку, а тем более за деньги, сам бог велел.
У Надежды не осталось сил препираться, и она смирилась с судьбой. В конце – концов, вдруг им с подругами повезет и алкоголик, ремонтируя крыльцо, откроет в себе талант плотника.
Неожиданно ее затошнило и она, не прощаясь с хозяином выскочила на свежий воздух.
До дому она добиралась на автопилоте и очнулась только под вечер с дикой головной болью и тошнотой.
«Сама виновата, – подумала женщина, – Не нужно было пить до обеда» …
* * *
Утро снова обещало быть жарким. Надя страдала с похмелья, и Лиля с Юлией отправились на трудовую повинность без нее. Вчера из-за пьяной подруги баню пришлось отложить, поэтому сегодняшний вечер точно должен был быть «банным». Женщины снова отправились в лес за дровами.
Надя, провалявшись дольше положенного наконец-то встала. Необходимо было готовить обед.
На улице послышались мужские голоса, и женщина вышла к гостям. Она осторожно перешагнула обломившуюся ступеньку и подошла к калитке. Там ее поджидали два неказистых мужичка. Оба имели очень потрепанный и растерянный вид.
– Доброго денечка вам, хозяюшка, – сказал один из них.
Мужичек неожиданно поклонился ей до самой земли, и женщина вспомнила кадры из старых фильмов. Там тоже крестьяне кланялись барыне в пол.
– И вам не хворать, – ответила она, но кланяться в ответ не стала.
Ее голова разрывалась от боли, а желание общаться с соседями было на нуле.
– Мы, собственно, к вам по делу, – пробормотал второй мужчина.
– Слушаю вас, – улыбнулась Надежда сквозь силу.
Ей показалось, что мужики пришли попрошайничать и женщина решила не жадничать. Во-первых, с соседями нужно дружить, а во-вторых, чем быстрее она им подаст, тем быстрее они уйдут пропивать полученное подаяние.
– Хозяйка, мы тут узнали, что вам помощь требуется и думаем, дай зайдем, поможем, – сказал один из мужичков.
– Конечно, за определенную плату, – уточнил другой.
– Вы люди московские, к мужскому тяжелому труду не приучены, – продолжил первый.
– Опять же женщины. А мы деревенские, нам к работе не привыкать.
– Работу говорите? – удивилась Надя.
«Надо же, – подумала она, – хоть и пьяный был тот мужик из странного дома, но запомнил, что ей требуется помощь».
Женщина внимательно осмотрела работников и засомневалась в их возможностях. Ей было страшно доверять такое ответственное задание как ремонт крыльца первому встречному. Хотя, была бы ее воля, она бы заставила этих мужиков и бревна таскать для бани и попилить их и заборчик подремонтировать. Много чего еще нужно было сделать в их маленькой избушке.
Надежда отвлеклась от своих тяжких дум, обратив внимание на стоящих в выжидательной позе мужиков и заметив благородную решимость на их обветренных и опаленных солнцем лицах, решила рискнуть.
– Ну, а крыльцо починить сможете? – неожиданно для себя спросила она.
Ее благородство было глупым, и женщина сама это понимала.
– А как же. Раз два и готово, – ответил первый.
Глаза у него были хитрющие, и Надежда сразу поняла, кто главный в их компании. Только с такими лицами и вершатся грандиозные махинации века. Конечно, можно было поискать для помощи по хозяйству кого-нибудь более приличного, но, к сожалению, никого другого на горизонте не наблюдалось и Наде пришлось довольствоваться малым, выбрав именно эту компанию.
– Сделаете хорошо, – решила она подстраховаться, – дам еще работы, ну а если мне не понравиться, не обессудьте.
Мужики деловито подошли к крыльцу, осмотрев фронт работ, после чего пообещав Надежде вернуться с инструментами отправились за инвентарем.
Надя проводила работников до калитки и вернувшись к крыльцу огляделась по – сторонам. Работы с крыльцом, действительно, было не много, и она надеялась, что с этим горе-вояки справятся.
Женщина заглянула в образовавшийся проем. Там было темно. Солнечный свет не попадал в дыру от сломанной ступеньки. Почему-то у женщины возникло желание исследовать под крылечное пространство. Своей интуиции она доверяла. Она сходила в дом за фонарем, наклонилась и посветила в образовавшуюся пустоту. Кроме темноты там ничего не было видно. Она встала на колени, залезла в дырку рукой и стала шарить там сама не понимая, зачем.
Неожиданно она ощутила дежавю. В голове что-то щелкнуло, и женщина вспомнила свой сон. Ей снились прогнившие доски, старый пропыленный комод, деревенское кладбище и узкое пространство, по которому ей предстояло пройти[6 - О способностях Надежды читайте в романе «Солнышко мое»].
Надежда тряхнула головой, отгоняя глупые видения и неожиданно для себя наткнулась на что-то твердое. Она нащупала непонятную ржавую штуку и потянула ее на себя.
Найденная вещь, напоминала банку из-под рыбных консервов. Металл на банке давно проржавел, потеряв цвет и форму. Надя поднесла тару к глазам и внимательно осмотрела. Там, внутри что-то звякнуло и женщине стало еще любопытнее.
«Что там?» – подумала она, заходя на терраску.
Женщина поставила банку на небольшой столик и взяв нож быстро расправилась с ржавой железякой. Металл развалился на части и на стол посыпались монеты различных номиналов 5, 10 и 20 копеек. Надя поднесла монетку к глазам и не поверила себе, прочитав год ее изготовления.
– Тысяча восемьсот тридцатый, – прошептала она.
Затем она извлекла пару 25 копеечных монет 1829 года рождения. На обратной стороне монеток был нарисован двуглавый орел с поднятыми крыльями. Такой же, какой изображался на российском гербе.
Это было очень интересно, сидеть и рассматривать старинные монеты, представляя тех, кто когда-то ими пользовался.
Женщина полюбовалась найденными сокровищами и убрав их в платяной шкаф принялась за домашние дела. Вчерашний хмель и головная боль выветрились и организм вернулся в свое нормальное состояние. Нужно было готовить обед, потому что вчерашний был уже на исходе. Здоровые работящие женщины ели не меньше мужиков.
Через час еда была готова, и Надежда позвала подруг к столу.
– Ну, что? – спросила она у них, когда те насытились свежесваренным супом, – надеюсь вы натаскали достаточно дров для того, чтобы хорошо попариться?
– Кто же знает, сколько нужно дров, чтобы растопить баню, – пробормотала Лиля, – это ты у нас деревенская, в отличии от нас.
– Вы их два дня таскаете и не знаете как много дров нанесли? – возмутилась Надежда Лилиным ответом.
– Ой, Надь, – давай без своих наставлений, – разозлилась Юля, – мы, между прочим, второй день пашем, в отличии от некоторых.
– Зато я вам обед готовлю, – огрызнулась Надюша.
– Например вчера, – поддакнула подруге Юля, – вместо того, чтобы прийти нам на помощь, она напилась неизвестно с кем, ну а сегодня, видите ли, у нее похмелье.
– Да я, между прочим, без дела тоже не сидела, – начала оправдываться женщина, – Вчера, например, я искала мастеров, которые помогут нам по – хозяйству, а сегодня они придут после обеда и починят наше крыльцо.
– Мастера, конечно, дело хорошее, но это не повод напиваться, – продолжила отчитывать подругу Юлия.
– Ну так получилось, – устав оправдываться пробормотала Надя, – да, кстати, посмотрите, что я нашла под нашим сломанным крылечком. Хорошо, что я туда залезла до того, как к нам придут его ремонтировать.
Надя выскочила из кухни и ринулась в терраску. Показ находки оказался весьма кстати. Подруги должны были отвлечься от нотаций и забыть, чем занималась Надя прошлым днем.
Женщина принесла найденные сокровища и положила их на стол.
– Что это? – удивилась Лиля.
– Монеты. Нашла под крыльцом.
Юля взяла одну и подойдя к окну стала рассматривать.
– Ну надо же какие они древние, – прошептала она, – восемьсот тридцатый год изготовления. Вот это клад обнаружился в твоей избенке.
– Девочки, если это клад, – воскликнула Лиля, – нам нужно заявить о нем государству.
– Еще чего, – возмутилась Юля, – не будем мы ничего заявлять.
– Ну ведь наше законодательство честное и готово возместить компенсацию за найденный клад, – возразила подруге Лиля, – Ты же знаешь, что все древние находки должны принадлежать всему человечеству.
– Эй, эй, – возразила подруге Надежда, – причем здесь человечество, если клад найден в моей избушке. Это сокровище моих предков и оно не относится никаким боком к государству. И зачем нам компенсация, если мы можем оставить себе все, что нашли?
– Ну и какой же это клад? – вторила Надежде Юля, – Клад, когда ящик с украшениями, а у нас всего-то десяток монет. Да и ценности от них никакой, разве только для нумизматов.
– Интересно бы узнать, – продолжила развивать тему Лиля, – от кого эти деньги были спрятаны и что вообще знаменательного происходило в этом селе?
– Да у нас тут много чего знаменательного было, – принялась за рассказ Надежда, – Здесь же повсюду Пушкинские места. И в нашем селе Александр Сергеевич был неоднократно.
– Да ты, что? – захлопала в ладоши Лиля, – мы, уже четвертый день живем здесь, а ты даже не поделилась такой интересной информацией.
– А что делиться то? Вот прогуляемся до центра и сами все увидите.
– Ну, знаешь, ли, подруга, когда еще до центра? А нам нужно уже сейчас знать, что у вас здесь такого необычного – упрекнула Надежду Юля.
– Хорошо, слушайте, – приступила к рассказу Надежда. – Наше село очень знаменитое. Здесь, часто бывал Александр Сергеевич Пушкин. Именно здесь он создал несколько своих произведений, включая главы из поэмы Евгения Онегина. Здесь до сих пор сохранилась дворянская усадьба помещиков Вульфов и туда мы с вами обязательно сходим. По преданию именно в Бернове Пушкин написал свое произведение «Русалка». Тут он услышал историю любви дочери мельника и барского камердинера, который в последствии был отдан барином в солдаты. Девушка не выдержала такой печали и утопилась где-то здесь в каком-то омуте.
– Ух, ты как интересно, – сказала Лиля, – вот бы увидеть это место, где она утонула.
– Это место ты можешь увидеть на картине Левитана «У омута».
– А кто такой Вульф? – перебила подруг Юля.
– Гарольд Вульф, это швед, который приехал в Россию в царствование Федора Алексеевича. Он был наречен Гаврилой и умудрился дослужиться до чина подполковника. Его сын Петр Гаврилович много сделал полезных дел для российской земли, за что Екатерина I даровала ему тверские земли, которые раньше принадлежали боярам Берновым.
– А кто еще кроме Пушкина бывал здесь? – все больше проникаясь Надиным рассказом, уточнила Юля.
– В хлебосольной берновской усадьбе собиралось много именитых гостей. Там гостили Александр и Никита Муравьевы, будущие декабристы, красавица Анна Керн, ну и сам Пушкин.
– Ого, в эту усадьбу нужно обязательно наведаться, – прошептала Лиля, – далеко она от сюда?
– Ну, где-то километра полтора. Наше село большое и пока дойдешь до этой усадьбы сто потов сойдет.
– Особенно в такую жару, – поддакнула Надежде Лиля, – давайте лучше сходим туда, когда станет немного попрохладнее?
– Раз есть старинная усадьба, значит где-то есть и настоящие сокровища, которые кто-то когда-то спрятал, – задумалась Юля, не слушая подруг, – и это не те десяток монеток, которые мы нашли. Их должно быть гораздо больше.
Глаза у женщины блестели, и Надя поняла, что Юлины фантазии до добра никого не доведут. Она вспомнила, как еще в студенчестве подруга вбила себе в голову историю о том, что где-то там в Кучино, в том месте, где они учились, имеется подземный ход к сокровищам. И она с первых дней учебы начала его искать. Ее настойчивость была вознаграждена и подруги, тогда еще юные студентки, нашли этот подземный ход и чуть не погибли там, под землей.[7 - О приключениях подруг читайте в романе «Солнышко мое»] И вот теперь история начинает повторяться, и Юля снова может на воображать себе черте что, а им останется только ей подчиниться. Неугомонный Юлькин характер, не дает покоя ее симпатичной голове.
Надя вздохнула и продолжила:
– Юль, ты действительно угадала. Говорят, где-то здесь спрятал свои сокровища старицкий князь Андрей Храбрый, собиравший войско для похода на Новгород. Легенда гласит, что он, не был уверен в своей победе и закопал часть собственной казны в дремучих берновских лесах. И до сих пор эти сокровища будоражат кладоискателей. Они все ищут их и ищут.
– И что, так и не нашли? – уточнила Лиля.
– Люди говорят, что нет.
– Мы их найдем, – уверенно сказала Юля.
– Не факт, – остудила пыл подруги Лиля, – возможно их кто-нибудь уже нашел и просто не доложил никому об этом. Приблизительно как вы собираетесь это сделать с этими монетами.
– Ну нет, – сообщила всем Юля, обжигая подруг горящим взором и игнорируя намек на сдачу десяти монет в государственную казну, – они где-то здесь, я чувствую это.
