– Ты полетишь прямо сейчас. Я через два дня. На самолете.
Яга заплакала. Всхлипывая, пошла собирать чемодан. Она знала, мужа не переубедишь. Железный человек – железный характер.
Кощей подошел сзади. Обнял за плечи:
– Рано хоронишь. Забыла, что я бессмертный?
Яга вытерла слезы. Покачала головой. Робко улыбнулась:
– Можешь выполнить просьбу?
– Какую?
– Оставишь вещи в номере. Возьмешь документы и билет. Поедешь на два дня в Ла-Фортуна.
– Удачу искать? – усмехнулся Кощей. Ему не нравился план. Врага нужно встречать лицом к лицу, а не петлять как заяц.
– Сделай ради меня, – Яга снова собралась заплакать. Кощей почувствовал, что нужно уступить. Не согласишься – Яга останется здесь, пропадет…
– Хорошо, – неожиданно согласился Кощей.
– Молодец, – похвалила Яга:
– На вулкан посмотришь, на лошадках покатаешься. Помнишь. как в волшебном лесу? На вороном? Потом сразу – в аэропорт. Договорились?
Кощей вздохнул. Что не сделаешь ради любимой? Яга чмокнула мужа в щеку и потащила в ступу тяжелый чемодан.
Прерванный полет
Привычно насвистывал ветер. Внизу распластались белые клочья облаков. Ступа мчалась над океаном. Вы летали когда-нибудь в ступе? Нет? Вам не понять бескрайнее чувство свободы и счастья. Кажется, сила Вселенной собралась в одной точке, и эта точка ты! Все подвластно: и бесконечность неба над головой, и белоснежные гряды облаков, и таинственная мрачная синь океана.
Ягу не радовал полет. Тревожное, жгучее чувство беды сдавливало сердце.
– Все, – решила Яга:
– Хватит. Возвращаюсь.
Ступа развернулась. Полетела обратно. К беспокойному и теплому морю. Зеленым, жарким берегам Америки.
На небе зажглись незнакомые южные звезды. Ступа летела вперед. И только вперед.
Наступило утро. Небо стало нежно розовым. Вдали показались знакомые очертания полуострова Никоя. Мотор сердито зачихал. Ступа стала снижаться к утопающему в неге покоя и безделья уголку тропического рая.
В дверь белоснежного двухэтажного дома тихонько постучали. Открыл дядя Хосе. Приветливый седой старик, с коричневым от загара лицом:
– Синьора Кощеев! Как хорошо, что Вы вернулись.
Яга улыбнулась. Сунула в карман зеленую бумажку. Хосе расплылся в улыбке:
– Мучас грасиас, синьора. Мучас грасиас. Ваш супруг забыл вещи. Я уже начал беспокоиться. Все собрал в чемодан. Сейчас принесу. Старик суетливо засеменил к серой деревянной лестнице. Прошло немного времени. Покрасневший от натуги Хосе притащил большой чемодан.
– Вот синьора, все здесь. Ничего не пропало. Старик с торжествующим видом передал девушке драгоценную ношу.
– Можно катить. Так легче. У него колесики, – улыбнулась Яга.
– Что Вы, синьора. Нельзя. Гости ещё спят, – коричневое лицо Хосе побледнело, а глазки забегали как испуганные мыши.
– Спасибо, Хосе. Яга достала ещё одну зеленую бумажку и протянула старику.
– Вы очень, очень добры, синьора. Старик с неожиданным проворством спрятал деньги в карман.
– Ах, совсем забыла… – Яга ласково посмотрела на Хосе. Так смотрит мать на ребенка в день рождения:
– К нам никто не приезжал?
– Приезжал очень важный синьор. Спрашивал Вашего супруга. На очень дорогой машине, – зашептал, пугливо озираясь, старик:
– С ним ещё были два помощника. Здоровяки в черных костюмах. Бандидос!
– Странно, – задумчиво улыбнулась Яга:
– Что-то не припомню… А как выглядел этот господин?
– Пожилой, маленького роста, лысый. На руке татуировка. Как у Вас – черный паук. Что это значит?
– Символ удачи, – соврала Яга.
– Я так и подумал, – пробормотал старик:
– У синьоры будет много удачи и много денег, как у этого господина. Вот, это вам, – Хосе протянул смятую бумажку:
– Тут по-русски написано. Лежала на столе. Я её спрятал, бандидос её не нашли.
Яга бережно расправила листок:
– Лети в Москву. Здесь опасно. Люблю вечно. Кощей.
Девушка побледнела.
– Что-то не так, синьора? – забеспокоился старик.
– Все хорошо, – уверенный, решительный голос Яги успокоил привратника.
– Где Ваша машина? – поинтересовался Хосе.
– Отпустила, – беспечно ответила Яга.
– Сейчас вызову такси. Уно сегундо, – засуетился старик.
Когда стихли его шаркающие шаги, Яга хлопнула в ладоши. Из-за кустов бесшумно выкатилась ступа, с аэрометлой внутри. Девушка легко, как пушинку, бросила чемодан в ступу. Ещё мгновение, и над зеленым полуостровом стремительно пронеслась то ли тень, то ли птица.
– Синьора! Где Вы? Машина будет через пятнадцать минут, – раздался голос Хосе. Яги нигде не было.
Старик вздохнул, достал смартфон, торопливо набрал номер.
– Какого черта!– раздался в трубке сердитый голос.
– Синьор Санторо, это я, Хосе. Синьора Кощеев приехала. Я сделал всё, как Вы сказали.
– Какого черта, ты меня разбудил, скотина! – прорычали в ответ.
– Синьор Санторо, она исчезла. Я пошел вызывать машину, а синьора исчезла.
– Идиот, – на другом конце провода прервали звонок.
Хосе вздохнул. Достал из запазухи и поцеловал крестик. На всякий случай… Не женщина, ведьма! Эх, был бы я немного моложе.
Не человек
Вулкан нахлобучил белую шапку. Пожилой индеец внимательно посмотрел на укрытую облаком вершину:
– Ареналь сердится.
Индеец вздохнул, вытер со лба выступивший пот. Снова стал бить мотыгой выгоревшую от солнца землю. Мимо промчался дорогой черный автомобиль. С тонироваными стеклами. Ещё мгновение и скрылся за поворотом.
– В Ла-Резиденсия поехал,– подумал старик. Богатые туристы любили отдыхать в этом уединенном месте.
Вскоре черный автомобиль остановился у небольшого домика на склоне вулкана. Из машины вылез толстый коротышка с побагровевшим то ли от жары, то ли от злости лицом.
– Добро пожаловать, господин Санторо. Бритоголовый верзила склонился в почтительном поклоне.
– Что тут произошло,– сердито прошипел коротышка.
– Господин Кощеев не захотел принять наши предложения. Применили силу,– выдохнул верзила и стал внимательно рассматривать землю под ногами. В семье Риччи поговаривали, что Санторо не любил, когда смотрят в глаза. Легко и пулю поймать от вспыльчивого карлика:
– Извольте взглянуть.
Санторо и его спутник прошли чуть дальше. За домиком, в тени раскидистого дерева лежало все, что осталось от Кощея. Чуть поодаль аккуратно, в линеечку лежали пять больших черных пакетов, глухо застегнутых на молнии.
– О, да тут целая битва,– удивился Санторо.
– Его работа? – коротышка кивнул на трупы в пакетах.
– Да, сэр. Пришлось использовать гранаты,– ответил бритоголовый.
– Зачем, кретин? Я приказал доставить живым!– снова рассердился коротышка.
– Но ведь он того… – запинаясь от страха, промямлил верзила:
– Он ведь не совсем живой. Он был и раньше неживой.
Санторо подошел к лежавшим на траве останкам Кощея. Присел на корточки. Посмотрел:
– Что за хрень… Это робот?
– Я в этом не разбираюсь, сэр. Но точно не человек,– прошептал бритоголовый.
– В Америке узнаем. Кощеева запаковать. Аккуратно. В ящик. Что бы ничего не потерялось,– коротышка строго посмотрел на бритоголового.
– Да, сэр. Все сделаю. Даже не сомневайтесь,– пролепетал верзила.
– Поторопитесь, у меня через четыре часа самолет,– пробурчал Санторо. Достал маленькую блестящую фляжку. Сделал глоток:
– Красивые здесь места.
Дневная жара стала спадать. В Хуан Санта Мария было многолюдно. Разношерстная толпа туристов, гиды, полицейские, носильщики, коммивояжеры, матери с вечно плачущими детьми, студенты, продавцы сувениров заполнили огромное пространство международного аэропорта.
Большой деревянный ящик катили на тележке к досмотру. Офицер бегло просмотрел документы:
– Оборудование для игры в гольф. Увлекаетесь спортом, господин Санторо?
– Приходится, в мои годы нужно поддерживать форму, – добродушно усмехнулся лысый человечек:
– Там все написано. На последней странице.
– Вижу, вижу,– улыбнулся офицер, бережно вытащил из пачки бумаг белый конверт и спрятал находку в карман:
– Это лишнее, господин Санторо.
– Скоро день Гуанакасте. Хотелось поздравить представителей прекрасной страны, – немного высокопарно возразил лысый человечек. Лицо толстого коротышки стало серьезным. Даже немного восторженным. Любой офицер сразу бы догадался, что это искренний почитатель Коста-Рики.
– Мучас грасиас. Вы очень любезны, – ответил представитель прекрасной страны.
– Продажный говнюк, – подумал Санторо и небрежно спросил:
– Ящик вскрывать?
– Не стоит. Я уже все досмотрел. Буэн вйахэ,– вежливо поклонился офицер.
Санторо мелкими шажками засеменил к трапу спортивного самолета. За ним покатил тележку дюжий грузчик. Рядом вальяжной походкой вышагивали его два напарника.
– За чаевыми собрались, – подумал офицер:
– Интересно, откуда у такого жалкого и никчемного человека столько денег? Проклятые гринго.
В плену
Две ярких вспышки. Потом темнота. Кощей пытался вспомнить, что произошло в Ла – Фортуна. Глупо получилось. Вильямс и какие-то типы стали угрожать! Он быстро их вырубил, хотел отнести, запереть в домике, уехать в аэропорт.
