– Это ваша гостиная, – сообщил наш наставник, пересек чудо-комнату и открыл еще одну дверь, за которой оказался недлинный коридор. – А там ваши спальни. Каждая комната на пять человек. Разделитесь на группы.
Мы с Джеком тут же встали рядом, я махнул лапой Джасперу. Тот просиял и подскочил к нам с видом кота, отведавшего сливки. Я замешкался, не зная, кого еще позвать к нам в группу. Остальных учеников я не знал, а Боб с Норманом уже встали с какими-то другими ребятами. Джек тоже замялся. Похоже, и у него друзей не много. Зато Джаспер не долго думал. Он окликнул какого-то мальчика с темными волнистыми волосами, крепким телосложением и мощным подбородком.
– Это Дэррил, он ротвейлер, – представил друга ягуар. Я назвал свое имя, Джек ограничился кивком. Дэррил кивнул, с интересом глядя на меня. Конечно, я же музейный экспонат. Я подавил раздражение и дернул ухом.
Затем я задумался, кто будет пятым. Может Альфред? Нет. Он будет вечно меня бояться. А других я не знал. Я огляделся. Остальные уже разделились на полных шесть групп, кроме нас и мальчишек из стаи койотов. Мия и Африка стояли вместе с тремя девчонками пафосного вида, и что-то бурно обсуждали с друзьями. Марк, Диего, Джим и Пол ругались друг с другом, рядом с ними стояли два огромных парня с наглым выражением на лицах. Надо разделиться по пять, а их шесть. В нашей же группе оказалось всего четыре человека. Следовательно, один из них должен жить с нами. Но койоты рычали, споря, кого же из амбалов отправить к нам в группу. Вот это поворот. Ученики выжидательно и недовольно косились на Марка и его шайку. Он раскраснелся и махал руками, что-то обсуждая со своими. Койоты разошлись в споре не на шутку.
– Марк, определитесь уже, наконец! – не выдержал Саймон Байкер.
Марк нагло на него посмотрел.
– Мы останемся вшестером, – заявил он.
– В каждой комнате пять кроватей и есть правила, которые надо соблюдать. Их вам уже озвучили. Кто-то должен пойти в эту неполную группу, – он указал на нас.
– За оборотнем охотится Дьявол, – рыкнул рыжий койот, – если кто-то из нас окажется с ним, то тоже будет мишенью. Мы останемся вместе.
– Хватит дерзить! – рявкнул заместитель директора, и несколько учеников вздрогнули. – Наша задача сплотиться! Дьявол охотится на всех, так что разницы нет. Тем более у него как раз есть защитный посох. Пора научиться дружить, особенно в такой сложной ситуации. Или ты решил перечить заместителю директора? – прорычал он тоном, не терпящим возражения. – Диего, живо к ним, – Саймон Байкер мотнул головой в нашу сторону. Диего замялся, но медленно побрел к нам и встал чуть поодаль.
Почему он? Саймон Бейкер мог выбрать одного из двух громил! С чего вдруг он решил отправить к нам именно одного из стаи Марка? А может, он это сделал, чтобы мы попытались сдружиться? Я помрачнел. По взгляду Диего я сделал вывод, что мира в ближайшее время точно не будет.
– Идите посмотрите ваши спальни, – сказал успокоившийся наставник. Диего незаметно для него, перехватив мой взгляд, угрожающе провел ладонью по горлу. Я презрительно фыркнул. Здорово, я всегда мечтал о соседе, который мне угрожает… не знаю, какими были мои сородичи – оборотни, но лично я враждовать ни с кем не хочу и не собираюсь.
С каждой стороны коридора расположились по четыре двери, а в конце – еще две. Скорее всего, там ванные. Комнаты мальчиков находились слева, а комнаты девочек – справа. Нам досталась вторая от входа. Мы открыли дверь и осмотрелись. Комната была очень просторной. Пять кроватей стояли вряд вдоль дальней стены, на достаточно большом расстоянии друг от друга, а в промежутки между ними втиснулись прикроватные тумбочки. С боковых сторон комнаты разместились пять небольших столов на каждого, и у столов стояло по стулу. Мягкий ковер темно-зеленого цвета застилал каменный пол. На потолке висели четыре лампы. Свет можно в них регулировать, покрутив рычажок. Около крайней кровати стоял стеллаж с полками на каждого человека. В общем, вполне комфортно. На стене висело зеркало, и я увидел, что я весь темно-серый, а участки вокруг глаз, кончики ушей и хвоста – светлые. Как и в человеческом обличии: у меня в волосах были белые пряди.
Я присел на кровать посередине, Дэррил и Джек расположились по бокам, Джаспер выбрал место рядом со шкафом. Диего с мрачным лицом, плюхнулся на оставшуюся кровать. Он был недоволен, что ему пришлось быть с нами. Я прислонил свой посох к стене и, будучи еще до сих пор в облике оборотня, растянулся на кровати. Потрогал свою морду, хвост и шерсть, убеждаясь, что это действительно я, и что все это действительно волчье одновременно. Я до сих пор не мог до конца поверить во все происходящее. Моментами мне казалось, что я просто сплю и вижу невероятный сон. Я надолго задумался, вспоминая страшные вспышки молнии, рев Дьявола и холодный ужас скорой смерти. Я передернулся и окинул взглядом комнату. «Мы в безопасности и все в прошлом», – подумал я.
Но, нет не все. Похоже, что все только начинается. У меня в голове вновь и вновь мелькали воспоминания о отлетевшей в сторону палке, до этого падающей прямо на меня и Джека. И звенящие слова: «осторожно». Что это значит? Тогда в лесу, мне показалось, что это сделал мой посох. Это он нас спас, а потом еще заговорил? Но это глупо! Палки не умеют разговаривать! Или умеют?
«Эй, – мысленно позвал я посох, надеясь услышать таинственный голос. – Ты меня слышишь?»
Я напряженно вслушивался, и внезапно мое сознание будто провалилось в неизвестное пространство, наполненное непонятной чуждой энергией.
«Я здесь. – Прошелестел желанный голос. – Я тебя слышу».
«Кто ты? – воскликнул я. – Как ты со мной говоришь?»
«Мое имя Луносвет», – протянул голос. От меня не укрылось, что он проигнорировал мой второй вопрос, но мне было не до разгадок тайн этого странного посоха.
«Может, объяснишь, что все это значит?» – набросился я на Луносвет.
«Что именно?»
«Вся эта ситуация! Я не понимаю, что к чему! Сначала я превращаюсь оборотня, потом появляется этот сумасшедший чувак, разбрасывающийся молниями, теперь еще и ты! Что это значит? Или я спятил, что говорю с посохом и думаю, что я оборотень, или это просто сон?»
«Ты оборотень», – невозмутимо ответил тот.
«Выходит, я и есть Последний оборотень? Но это невозможно! – мысленно воскликнул я и едва ли не взвыл от отчаяния и безысходности. – Я не могу быть Последним оборотнем, просто не могу!»
«Ты не единственный…», – прошелестел Луносвет.
Я замер.
«В смысле? Я ничего не понимаю! Выходит, я ошибаюсь и есть другие? Я не Последний?»
«Не волнуйся», – тихо ответил Луносвет. – «Я расскажу, когда ты придешь в себя».
Но я хотел знать больше! Мне нужно было знать больше! Особенно теперь, когда я оказался героем древних легенд! Но как бы меня не грызло любопытство, я решил поверить обещанию Луносвета. Вскоре он мне расскажет – должен рассказать. Иначе зачем весь этот сыр бор? В итоге я не выдержал, и самый главный вопрос, терзавший меня всю нашу короткую беседу, вырвался сам собой.
«Луносвет… Кто ты?!» – воскликнул я мысленно.
«Я твой посох, и мое имя Луносвет. Я все расскажу тебе чуть позже, а пока что отдохни немного и успокойся», – прошелестел Луносвет после долгой паузы, и вновь замолчал.
«Стой! Не молчи!» – крикнул я.
Меня вышвырнуло из этого странного пустого пространства, как раз в тот момент, когда пришла директриса. Она заглянула в нашу комнату и посмотрела на нас.
– В шкафу есть постельное белье. Позже надо подойти в большой зал и получить одежду. Пока отдыхайте. Я потом еще зайду поговорить, – сказала она, метнув на меня серьезный взгляд.
– Спасибо, – пробормотали мы ей вслед.
Я глянул на Луносвет, но посох не отзывался. Я раздраженно фыркнул и демонстративно отвернулся.
Если Луносвет не хочет говорить, я сам это выясню! Про оборотней обязательно должны быть книги, легенды и факты о них! Что когда-то было, есть и будет в Амфории, в книгах должно описываться! Я выясню про них все. Что они едят, во что верят, как живут, что умеют и какие у них повадки. Найду информацию об их далеком прошлом, как все зарождалось и как все закончилось. И про Луносвет тоже узнаю! Тогда он не сможет молчать!
Но для начала, я вместе с ребятами сходил в вестибюль и получил чистую одежду нужного размера. Немного, но самое необходимое.
– А как обратно превратиться? – немного смущенно спросил я друзей одновременно с ними заходя в нашу комнату.
– Найди свой шов и закрой его, ну, или типа зашей, ну как бы застегни. Короче, его надо как-то закрыть обратно, – быстро ответил Дэррил.
– Надеюсь, ты хоть раз зашивал порванные вещи, и знаешь, как это делается. – Пошутил Джек, и вместе с друзьями и Диего отвернулся. Я засмеялся. Смысл был понятен: надо закрыть шов. Я закрыл глаза и начал искать его в своем воображении. Нашел воображаемый шов. Он светился, а его края разошлись очень далеко. Я захотел стянуть их руками и тут увидел тонкую, изящную, серебристую иглу, из ее ушка торчала нитка, будто сотканная из тумана. Я схватил и стал приближаться к краю… Но вдруг шов завибрировал, поднимая стену возмущения и недовольства. Как будто мой внутренний волк почувствовал, что его снова хотят запереть, и разозлился. Невидимая волна оттолкнула меня, но я снова приблизился к краям, и, немедля ни секунды, быстрыми движениями стянул шов переливающейся невесомой нитью. Волк громко взвыл, и его вой прокатился у меня в ушах громким эхом. Кривая полоса шва вспыхнула, и внутри меня забурлили чувства: сила, коварство, мощь и уверенность… И в этот миг меня скрутило и выбросило из этого состояния. Я поднес руки к глазам, стараясь не обращать внимания на зуд и холод. Я увидел, как на руках шерсть втянулась в кожу, мгновенно сменившись одеждой, складками опустившейся мне на руки, морда сплющилась и превратилась в лицо, а шерсть на голове заменилась волосами. Хвост исчез, а когти превратились в ногти. И как только я стал человеком, зуд пропал. Я обнаружил, что посох никуда не делся. Быстро переодевшись в новую чистую одежду, я завалился на кровать.
К нам заглянула какая-то женщина и сказала, что если мы хотим есть, то можем найти столовую по карте. Потом дала карту школы и быстро ушла.
– Ну что? Вы голодные? – Спросил Джаспер.
У меня в животе громко заурчало.
– Понятно, – улыбнулся ягуар. – Идем поедим.
Диего демонстративно фыркнул, но лениво поднялся.
– Вам лишь бы пожрать, – процедил он. Выходит, он все еще сердится на нас за разлуку со своей стаей. Я решил твердо игнорировать его открытую враждебность, однако иногда это выводило.
– Кстати, почему ты до сих пор с нами и не ушел к своим, если так нас не любишь? – спросил я, когда мы выходили из комнаты.
– Интересно было послушать ваши бредни.
Я ничего ему не ответил.
Глава 17
Миновав гостиную, мы вышли в Круглую комнату, а из нее в длинный коридор. В конце нас встретил просторный светлый вестибюль овальной формы. Левее темнел туннель, ведущий к стойке регистрации и лестнице наружу. А справа от него расположились большие, двойные деревянные двери. Джаспер глянул на карту.
– Нам к этим дверям, – сообщил он, и повернул голову к правой стене вестибюля. – А вон тот коридор ведет к учебным классам. Налево – для старшеклассников, направо – для начинающих. А с левой стороны – библиотека.
Мы кивнули, давая понять, что все поняли, и шаг в шаг направились в столовую. Двери распахнулись, впуская нас внутрь.
Диего тут же сорвался с места и исчез в толпе голодных учеников. Через секунду мы увидели, как он стоит рядом с Марком и другими койотами. Все шестеро злобно поглядывали на нас, украдкой обнажая превращенные зубы. Я демонстративно отвернулся от них.
Столовая была чуть меньше, чем в первой надземной школе, с низким потолком, с которого свисали какие-то веточки, делая помещение более уютным для лесных животных. В конце зала на подиуме стоял стол учителей. Все преподаватели выглядели невозмутимыми, тихо переговариваясь друг с другом. Но даже на входе я повел носом и почуял их страх, смятение и отчаяние. И понятно почему – они наверное и не подозревали, что на их школу нападёт сам Дьявол.
«И все из-за меня» – горько подумал я и тут же отогнал эту мысль. Вот еще! Я не виноват, что оказался оборотнем! Сам этого не ожидал! И вообще это они сами меня сюда пригласили и научили превращаться!
Справа вдоль всей стены тянулся длинный стол. На нем стояли салаты, фрукты, овощи, рыба, мясо, супы, бургеры, булочки и другая вкуснятина. В самом начале стола красовались газировки, домашние лимонады, свежевыжатые соки, кофе, чай и просто вода со льдом.
«Класс!» – подумал я, заметив огромный кусок жареного мяса, и сразу отрезал себе чуть-чуть. На гарнир предлагались разные каши, макароны и пюре. Я положил себе пюре и поставил на поднос стаканчик с апельсиновым соком. Потом занял столик на четверых, и уставился на шведский стол, дожидаясь ребят. Первым пришел Джек с полной тарелкой овощного рагу и стаканом сока из сельдерея. Я помахал ему, чувствуя отвращение к еде друга. Овощное рагу без единого кусочка мяса? Да еще и сок с сельдереем? Никогда бы такое не съел!
– Ой, я такой голодный! – протянул он и глотнул сока.
– Я тоже, – кивнул я и отрезал ножом кусок стейка. Тепленький, средней прожарки, с легким привкусом петрушки и укропа, он прямо-таки таял у меня на языке. я зажмурил глаза, чувствуя, как наполняется мой пустой желудок.
– О, я Кайлу вижу! – вдруг заголосил Джек и замахал руками, – она нас ищет. Кайла!
Девочка-пума повернулась на звук, и улыбнувшись, подошла к нам. На ее подносе лежал бургер с двойной котлетой и банка кока-колы.
– Ждали меня? – ухмыльнулась она, усаживаясь рядом.
– Нет, – честно пробубнил Джек за обе щеки уплетая рагу.
Кайла пихнула его в бок, нисколько не обидевшись. Тут возле меня возник Джаспер с куриной ногой и рыбным филе на тарелке. Он опустился справа от меня и сладко облизнулся. Ну вылитый кот!
– Приятного аппетита, – сказал я ребятам.
Когда я доел последний кусок, тарелки ребят были еще наполовину полными. Сначала я решил подождать их, но быстро передумал. Минуты казались часами, медленно и неповоротливо ползущими вперед, и их медлительность давила мне на плечи. С каждой прошедшей секундой разгорался неиссякаемый огонь любопытства: что не сказал мне Луносвет и почему? На эти вопросы даже ответа было не найти, не ознакомившись хоть с малой частью информации об оборотнях. Я вообще ни капли не знал о своих сородичах! Кто такой Луносвет? Правда ли все, что пишут об оборотнях в моем человеческом мире? Я вытерпел несколько минут, ерзая на стуле, а затем нерешительно встал.
– Мне надо в библиотеку, – пояснил я, когда ребята вопросительно глянули на меня.
– Я с тобой! – тут же заявил Джек, дожевывая лист салата.
– А зачем? – лениво поинтересовалась Кайла.
– Мне нужно кое-что узнать, – уклончиво ответил я. Девочка-пума закатила глаза, но тоже поднялась.
– Я тоже.
Джаспер замешкался.
– Я, наверное, останусь…, – пробормотал он.
– Ладно, – выпалил я и потащил ребят к выходу, приплясывая от нетерпения.
В библиотеке пахло старыми страницами, пылью и деревом. Это было просторное помещение со скрипящим деревянным полом и достаточно высоким сводчатым потолком. Вокруг выстроились лабиринты стеллажей с разноцветными, красивыми книгами очень древнего вида. Мне показалось, что я оказался в какой-то древнейшей и волшебной библиотеке – все было таким устаревшим, винтажным, но в то же время утонченным и стильным, таинственным и волшебным – будто я реально попал в сказку. Сбоку стоял стол библиотекаря, и седая женщина, сидящая за ним, молча глянула на нас из-под очков. Оказавшись в этом тихом спокойном помещении, я даже замедлил шаг, боясь издать хоть один громкий звук. Нас обступила непонятная таинственная атмосфера, и казалось, что потрепанные корешки книг, среди пыльных страниц которых роились тысячи знаний, внимательно следили за нами.
Я помотал головой, выходя из оцепенения, и медленно пошел вдоль стеллажей, всматриваясь в золотистые названия книг.
– Что мы ищем? – наконец не выдержал Джек. Со всех сторон раздалось сердитое шиканье, и кролик вытаращил глаза.
– Это книги говорили? – одними губами прошептала Кайла и втянув носом воздух, покачала головой. – Других учеников в библиотеке нет.
Я удивленно разинул рот и с сомнением покосился на ровные ряды книг. С виду они не были похожими на волшебные, но… Черт возьми, попав в Амфорию, я уже готов поверить в любую чушь!
Я двинулся дальше, и ребята посеменили следом. Пройдя несколько рядов стеллажей, я почувствовал сомнение. А что, если книг про оборотней тут нет? Ну хотя бы легенды! Они же когда-то существовали!
Тут Джек пихнул меня в бок.
– Что ты ищешь? – снова спросил он и остановился.
Кайла, как по команде, тоже замерла, и мне пришлось замедлить шаг.
– Мне… мне нужно найти информацию про оборотней, – поколебавшись, ответил я. – И узнать, кто такой Луносвет.
– Кто? – прищурилась Кайла.
– Ну, этот странный посох. Он в нашей комнате назвал свое имя, но в подробности вдаваться я не стал, – ответил я, решив умолчать про то, что я не единственный оборотень.
– Мы ничего не слышали. Как он с тобой говорил? Может, ты это… ну… того… от всего пережитого?
– Я откуда знаю? – огрызнулся я. – Может, и того… но мне кажется, что нет и он точно со мной говорил. Как думаете, вдруг это что-то типа телекинеза?
– Оборотни умеют читать мысли? – взбодрился Джек. – Ну-ка, прочти мои!
Он сморщил нос, отчего стал походить не на кролика, а на свинью.
– Я не могу! – отмахнулся я и, повернувшись, вновь пошел между полок.
– А как же Луносвет с тобой разговаривал? – не отставал Джек. – Тоже магия оборотней? Разговаривать с неодушевленными предметами?
– Мне кажется, Луносвет не просто посох, – пробормотал я, начиная терять терпение. – Он нечто большее…
– А кто тогда? – тут же влезла Кайла. На ее лице было странное задумчивое выражение, а брови сосредоточенно сведены вместе.
Я схватился за голову и развернулся к ним.
