– Холодно, – сказала она.
– «Веет ветер с юга», – парень снова начал цитировать.
– Костя!
– Что?
Арина закатила глаза:
– Напомни, почему я с тобой общаюсь?
– Я стихи читаю.
Девушка прыснула со смеху.
– И только? Этого мало.
– Требуешь – соответствуй.
Она хмыкнула и хотела что-то вставить, но её перебила Мила:
– Вы не хотите обратить своё внимание на меня? То есть не на меня, а на… – она руками указала на местность.
– Нет, – тут же ответил Костя, – Попадёшь под горячую руку… слово. Егор мне за тебя ** вставит.
– И давно ты у него под каблуком? – спросила блондинка.
– Скорее под юбкой, – поправил парень.
– Эй! – Мила решила вмешаться в разговор.
– Под короткой юбкой.
– Типа под шлюшьей? – уточнила Арина.
– Твоей?
– Ты…
– Прекрасно! Замечательно! Какой вид! Детям буду говорить, чтобы в чужие дома не лазили и незнакомым женщинам не верили! Эх, чудеса! Эх, благодать! – Мила старалась привлечь внимание изо всех сил. Костя и Арина переключились на неё.
– Какой город хороший! Какой вечер хороший! Какие друзья… хорошие! Глаз невозможно отвести от этой красоты… А теперь вы оба повернётесь вокруг своей оси и скажете мне, у какого чёрта на куличиках мы находимся.
Арина и Костя синхронно повернули головы, оглядываясь и вызывая смех у Милы.
– У галлюциногенного, – заключил парень.
– М?
– У галлюциногенного чёрта на куличиках мы находимся.
– У-у, – Арина осматривалась, пытаясь найти что-то.
– Мы можем продолжить спор? – условно спрашивая разрешения у обеих девушек, спросил Костя, приготовившийся цитировать.
– Нет, – ответ обеих не удивил.
Парень снял с себя толстовку, бросил её в Аришу и залез в фонтан.
– Ты далеко? – спросила блондинка.
– Не дальше, чем смогу.
– Куда ты собрался? – Мила непонимающе смотрела на него, – Для купания ты выбрал неудачное время.
– Хочу вернуться назад.
Девушки несколько секунд наблюдали за бессмысленными барахтаньями Кости в фонтане, пока не решились последовать его примеру. И хотя поначалу целью был поиск выхода, в процессе это превратилось в дружеское купание в фонтане. С брызгами, попытками утопления и смехом на всю улицу. Но веселью не суждено длиться вечно, и несколькими минутами позже Костя, наученный чувствовать приближение полицейских, кажется, за километр, замер.
Вскоре недалеко показались две фигуры: низкая крупная и высокая худощавая. Одеты они были в одинаковую – роскошную, надо признать, – одежду красного цвета. Маски полностью скрывали лица, на руках были перчатки, так что ни одного участка кожи не было видно.
– Именем королевы, – начала первая фигура.
Костя выплюнул воду изо рта.
– Вы арестованы. Предоставьте именные знаки, – ответом послужило молчание, – Вы незаконно проникли на территорию государства и нарушили тихий час.
– Почему незаконно? – опешила Мила, – Нас похитили!
Не то чтобы ей поверили; не то чтобы не поверили; верить на слово – вообще дело гиблое. И все присутствующие, кажется, были согласны с этим.
– Простите за вопрос, но вы вообще кто? – девушка решила спросить документы у подозрительно одетых «полицейских». Четыре глаза (хотя кто знает) уставились на неё, как на сумасшедшую – это было понятно по немой паузе. Кажется, по мнению наряженных актёров, Мила должна была сразу же, увидев их издалека, вытянуться по струнке и склонить голову с уважением и страхом в глазах. Но девушка понятия не имела, кто стоит перед ней. Вся троица не имела понятия. Даже все пятеро.
– Мы стражи города Эльнес, – сказала вторая фигура.
Друзья переглянулись. Перед ними были сумасшедшие.
– Именем её величества королевы элийцев, – продолжила, – Вы арестованы.
– А можно вопрос, – Мила вылезла из фонтана, – Где примерно мы находимся? Можете показать на карте?
Заметив, что никто не собирается отвечать, Костя решил съязвить и, не указывая на Арину, но предполагая её в своих словах, сказал:
– У нас есть одна принцесса. Самопровозглашённая. Это смягчит наказание?
В ответ блондинка цокнула языком.
– Нам долго идти? – заранее поинтересовалась Мила.
Бесспорно, в любой другой день, встретившись с настоящими правоохранительными органами, они с Костей с девяностопроцентной вероятностью вместе убежали бы по дворам, которых, судя по всему, здесь было немало (правда, улицы были какие-то слишком ровные и чистые для пряток). Но сегодняшний день был особенным. Почти девять часов за рулём или просто в машине; нерегулярное и неправильное питание: несколько энергетиков, шоколадные батончики из Милиного рюкзака и еда из придорожной шашлычной; мокрое платье Арины и её же босоножки на платформе – всё это помешало бы при побеге. Поэтому без сопротивления и долгих раздумий троица медленно, но верно шла за стражами.
– Сколько вам лет? Вы никогда не принимали странные препараты? А психические заболевания были? Тут есть магия? А король у вас есть? Сколько лет королеве? Она наследница по родителям или по мужу? А идти долго? Вы взятки принимаете? Где у вас туалет? А принцы у вас тоже есть? У вас костюмированная вечеринка? Вы сегодня употребляли алкоголь? А с подозрительными личностями не разговаривали? Они вам что-нибудь предлагали? А… – Мила атаковала бедных стражей вопросами, чувствуя, что раздражает их.
Зато Косте с каждым новым «А…» становилось веселее и веселее. Ариша шла молча, изредка поглядывая на друзей и стражей.
– Да, к слову, мы везём её величество во дворец, – Мила указала на Арину.
– А то принцесса старая дева, – хмыкнул Костя.
Стражи остановились и переглянулись. Увидели ли они что-либо под масками друг друга?
– Её величество принцесса Арина Вторая, наследница огромного государства и несметных богатств, – вдохновлённо протянула Мила, – Едет во дворец, чтобы обвенчаться с его величеством… высочеством? Кто у вас тут? Если мы не ошиблись местом, то нас должны были встретить.
– Её величество не любит холодные приёмы, – подыграл ей Костя, – Если бы я не был её личным телохранителем и доверенным лицом короля, то нас всех ждала бы ужасная участь. Нам бы сняли кожу.
– Отвратительно, – поморщилась Арина и отвернулась ото всех. «Полицейские» как-то странно оглянулись вокруг себя, выдавая внезапное волнение.
– …Мы отведём вас к начальнику стражи, – сказала первая фигура дрожащим голосом, – Расскажете это ему.
Несколько минут спустя они оказались у небольшого светлого здания. В два этажа, без крыши, с массивной деревянной дверью и маленьким количеством окон, построенное всё из тех же драгоценных камней (погодите, это там был огромный изумруд?!), оно издали казалось маленьким блестящим украшением, как и все другие здания.
Внутри царили темнота и пустота. Было ясно одно: это был местный обезьянник, практически ничем, кроме материала стен, пола и потолков, не отличавшийся от обычных, в которых и Мила, и Костя бывали – она – один, он – пару-тройку десятков раз.
Сначала троицу повели по длинному коридору, затем по второму такому же, по третьему и, наконец, по четвёртому, по левую сторону которого находились камеры для задержанных, почти пустые, а по правую – двери и другие коридоры.
Их отвели в самую дальнюю камеру с железными прутьями и оставили одних.
– Весело, – потянулась Мила, морщась от неприятно липнущей к телу мокрой одежды. С них ещё не перестало капать: за от силы десять минут похода они не успели обсохнуть и оставляли за собой мокрые следы.
– Да уж, – Арина пыталась снять своё платье, не поддававшееся ей, пока Костя, отвернувшись к прутьям, был вынужден пялиться на пустые коридоры.
– Странное местечко. Думаете, это общий глюк? – Мила, усевшись на нары, выжимала свои штаны на драгоценный пол.
– Ух, наконец-то, – Арине удалось снять платье, – Ненавижу воду…
– Вы там не болтайте, – влез Костя.
– Подожди чутка, – попросила Мила, скручивая белые носки.
Парень опять достал сигареты.
– Ты бы бросил, – по привычке посоветовала синеглазая.
– Ты бы поторопилась, – в тон ей ответил Костя.
– И как они не намокли? – укоризненно спросила Арина, имея в виду сигареты.
– Счастье не намочишь, – с иронией ответил парень и громко рассмеялся, будто вспомнив что-то. Девушки проигнорировали реплику, продолжая выжимать свои вещи.
– Не поде-ик-лишься? – откуда-то донёсся хриплый мужской голос.
Мила замерла, Ариша дёрнулась и попыталась прикрыться платьем. Костя протянул в соседнюю камеру подожжённую сигарету, и девушки торопливо продолжили своё дело.
– Вы там скоро, нет? – недовольно спросил парень, докурив, – Я разворачиваюсь.
– Да всё, – Мила так же сидела на нарах, подтянув одну ногу к себе, чтобы завязать шнурки на кроссовках.
Они поменялись местами: теперь Костя у стены выжимал свои вещи, увеличивая лужи на полу, а девушки пялились на прутья.
В стенах камеры не хватало камней – видимо, местные преступники успели отковырять их…
«А так хотелось…», – пронеслось в голове Милы, – «Взяла бы парочку домой…»
– Мы же тут не надолго? – задумалась Арина.
Подруга пожала плечами.
– Не нра-ав-ик-тся? – сосед лениво подал голос.
Мила попыталась заглянуть в соседнюю камеру, но тщетно.
– Двум прекрасным дамам не место в темнице, – ответила она.
– Мм… – послышалось за стенкой, – Где…ик… место?
– В борделе, – громко сказал Костя, засмеявшись.
Сосед, закашлявшись, последовал его примеру и что-то уронил. Девушки переглянулись. В глазах блондинки мелькнуло отчаяние. Мила поддержала подругу кивком головы. Послышался шорох одежд. Затем звон упавших ключей. Кажется, у соседа был план побега.
Мила не могла видеть, что у него происходит, но предчувствие скорой свободы заставило её нарисовать картину в голове: вот их пьяный сосед, еле стоя на ногах, пытается вставить украденный ключ в замок, который двоился, а то и троился в его глазах. Наконец у него получилось: послышался громкий щелчок. Мужчина навалился на дверь так, что, когда она от лёгкого толчка настежь распахнулась, оглушая скрипом всех присутствующих, её бывший обитатель вылетел в коридор и кубарем покатился по полу. Вероятно, он потерял сознание, потому что телодвижений с его стороны не наблюдалось.
Послышались тяжёлые шаги стражника. Он выпустил троицу и приказал идти за ним. Лежащего на полу бедолагу либо не заметили, либо не захотели принимать во внимание. А вот разноцветную компанию вели через недлинные коридоры до одного из кабинетов, куда страж, пропустив задержанных и захлопнув за ними дверь, не вошёл.
Небольшая комната с двумя столами, множеством стульев и маленькими тумбами, в ряд поставленными у дальней стены, недружелюбно встретила их полумраком. За одним из столов сидел широкоплечий толстый мужчина и чёркал что-то пером. На столе рядом с ним возвышалась внушительная стопка документов.
– Надеюсь, он поэт, – пошутил Костя, за что получил удар локтем под ребро от Арины.
Мужчина устало поднял на них глаза. Несколько секунд они переглядывались, пока он не кивнул и не сказал им сесть, указав на стулья, вразброс стоящие между столами. Костя поставил три штуки напротив стражника и сел посередине. Мужчина попросил назвать их имена.
– Молли, Долли и ау… – парень опять получил удар в ребро, но на этот раз от Милы.
Стражник устало выдохнул, не посмотрев на задержанных.
– Константин Гроцу, Мила Кисман, Арина Альтанова, – протараторила старшая.
– Выпивали?
– Нет, – твёрдо ответил Костя, – Почти, – получил в ребро, – А есть, что? – и в другое.
