Я ничего не ответил. Он был прав. А может, и нет. Мне не хотелось выяснять, что и как делать в этой ситуации… Разум словно опустел. Это ощущение можно сравнить с пластиковой бутылкой, из которой вдруг вылили всю воду, и она стала очень легкой.
Вот только мне было нелегко. Мне было – никак.
Если бы сейчас, откуда ни возьмись, появился психолог, он бы за голову схватился, оценив мое состояние.
– Макс, куда ты? – спросил Костолом, увидев, что я уже выбрался через пролом и решительно двинулся налево, к выходу в главный туннель.
– Не знаю. Подальше отсюда, – бросил я, даже не став оборачиваться.
Ну сожрет меня какая-нибудь тварь, да и по хрен. Не нужно будет говорить родителям моих погибших друзей, что их дети погибли хрен пойми где, ползая по туннелям забытого военного объекта времен Советского Союза.
– Стой! – крикнул он. – Стой, кому говорю!
Я все-таки остановился и нехотя обернулся.
– Чего?
– Так нельзя. Понимаешь? – он подошёл ближе.
– Нет. Не хочу ничего понимать.
– Я вижу. Для тебя сейчас и своя-то жизнь ничего не стоит. Но подумай вот о чем! Твои друзья здесь… И тела или их останки тоже здесь.
– И что?
– А то… Выбравшись отсюда, можно будет сообщить куда нужно. Сюда спустятся нужные люди, спасатели. Их останки поднимут на поверхность.
– Ну и?
– Их можно будет похоронить. Хотя бы похоронить. Но по-человечески! – Костолом подошёл почти вплотную, пристально посмотрел мне в глаза и добавил: – И сделать это сможешь только ты!
Сказанное наёмником разом отрезвило меня и собрало мозги в кучу. Как бы ни было мне хреново, но он прав. Если я сейчас сдамся, перестану бороться за свою жизнь и просто дам себя растерзать на части, кто узнает о том, что четверо молодых экстремалов через заброшенный ракетный комплекс Министерства обороны СССР спустились в туннели Метро-2, да там и погибли. Все до последнего. Правильно, никто.
– Ага! Вижу, подействовало, – облегченно заметил Костолом. – Значит, еще повоюем! Без тебя даже мне одному не справиться.
Я глубоко вздохнул, выдохнул.
– Что будем делать?
– Ты решай! Нужно ли нам вообще идти в эту «Лямбду» и выяснять, кто такой этот Котарин?
Я на мгновение задумался. Нащупал пальцами в кармане ту самую ампулу, выданную мне профессором Серовым. Осмотрел её, вытащил резиновую заглушку. А затем решительно вылил содержимое себе в рот.
– Что это?
– Вакцина. Недоделанная вакцина. Серов говорил, что она не закончена. Но, может, ещё поможет?
– Значит, мы не идем в «Лямбду-6»?
– На хрен! Нечего там делать. Кто бы ни был этот Котарин, пусть подыхает в своем недостроенном комплексе. Вместе со своими мутантами.
– Решительное заявление, – хмыкнул гигант.
– Ищем выход на поверхность! Он наверняка должен быть где-то недалеко.
– Если эти строители не воспользовались им, значит, на то были причины. Как думаешь, почему?
– Ну, не знаю. Он как-то перекрыт или кем-то охраняется!
– Не исключено.
Я на мгновение задумался.
– Знаешь что, когда я проходил мимо строительной площадки, у входа в комплекс я видел отводной туннель. Там как раз стоял железнодорожный состав, груженный строительными материалами. Откуда-то их привезли, так?
– Ну да. Предлагаешь наведаться в тот туннель и выяснить, откуда он идет?
– Ничего лучше я пока не придумал.
– Годиться и такой вариант! – слегка улыбнулся бывший наёмник. – Ладно, двинули. А кстати, Вася… Пойдешь с нами?
Мутант не шелохнулся, сидя в проломе и едва заметно принюхиваясь.
Костолом посмотрел на меня с недоумением.
– Макс, ты ведь пришёл с ним. Как у тебя получилось найти с ним общий язык? Завалялись в кармане барбариски?
– Нет, – ответил я, внимательно глядя на Васю. – Просто мы установили ментальный контакт.
– Да ладно! – не поверил наёмник.
– Смотри! – я подошёл к мутанту, осторожно сел рядом и посмотрел ему в глаза. – Вася, мы ищем выход. Ты поможешь нам?
Тот что-то прорычал, но не тронулся с места.
– Вася, помоги нам. Если все получится, ты получишь много барбарисок.
А вот это, казалось бы, глупое и наивное предложение возымело неожиданный эффект.
Вася довольно ухнул, заглянул мне в глаза и послал размытый мыслеобраз.
Я увидел темный туннель, какой-то закуток. Длинный бетонный коридор с проломленным потолком.
Я быстро сообразил, что мутант знает нужную дорогу. Но откуда?
Он еще раз ухнул, резко сорвался с места и рысью поскакал вперёд по коридору.
– Охренеть, не встать! – изумленно пробормотал Костолом. – Я всякое видел, но чтобы такое…
Я же, подхватив арматуру, ранее принадлежавшую Гарику, бросился следом за мутантом. Гигант еще с пару секунд подавлял свое удивление, а затем рванул следом за нами.
До выхода из коридора добрались довольно быстро. По пути никого не попалось, что не могло не радовать. Встреч с новыми дикарями, да и ни с какой другой живностью, никто из нас не желал.
Вася быстро проскочил выход из туннеля, запрыгнул на бетонный блок и замер. Одного взгляда хватило – разумный мутант прислушивается, оценивая окружающую обстановку.
У входа новых следов не обнаружилось – значит, покойный Гарик пришел иным путем, а здесь никто, кроме нас, не проходил. Это тоже было хорошо. Заявление погибшего дикаря о том, что ему подобных в этих туннелях много, меня совсем не обрадовало.
– Ну, Вася! Куда дальше? – тяжело дыша, спросил я.
Тот ухнул и быстро засеменил в сторону контрольно-пропускного пункта, туда, где ещё лежали трупы дикарей и высохшие останки товарища Картавина.
Минут через десять мы миновали КПП – здесь все осталось по-прежнему. Только крысы уже успели обглодать одно из тел.
– Макс, где мы сейчас? – поинтересовался Костолом, пытаясь осветить окружающее пространство.
– Где-то недалеко от «Лямбды». Кажется, вход там! А туннель с составом должен быть там… – я указал рукой.
– Вася?
Но мутант вдруг целеустремленно бросился в противоположную сторону, туда, где штабелями стояли строительные материалы.
– Вася, куда ты, мутантский сын! – выругался ему вдогонку порядком запыхавшийся наёмник. – Да стой же ты, зараза лысая!
Но упомянутая зараза, как и мутантский сын, его даже слушать не стали. Вася упорно скакал вперед, старательно оббегая лежащие тут и там штабеля строительных материалов, плитки и запакованных инструментов.
Один проход, другой, третий.
Я уже со счета сбился, стараясь поспевать за шустрым разумным мутантом. И кое-как мне это удавалось. Великан тоже поспевал, но лишь потому, что избавился от своей трофейной секиры – она хоть и была не особо тяжелой, но тащить её с собой во время такого скоростного марш-броска было нелегко даже для него.
В конце концов, Вася все же остановился. Мы оказались в длинном, довольно широком коридоре, но с очень низким потолком – бывшему наёмнику даже пришлось присесть.
Ничего особенного в коридоре не оказалось. Лишь в нескольких метрах впереди я кое-как разглядел рухнувший потолок и что-то странное, похожее на грубые, сильно деформированные металлические детали.
Неторопливо подойдя ближе, я более тщательно осмотрел увиденное. Детали были похожи на сломанную раму дрезины. А выше, в проломе, я увидел застрявшее шасси.
– Что это, Макс? – спросил Костолом.
– Похоже на дрезину. Кажется, она откуда-то упала, проломив потолок. Хм, странно.
Я, аккуратно цепляясь за обломки, с трудом пролез через разлом и увидел, что повсюду лежали целые горы ржавого стального хлама. Достав найденный ранее фонарь, я быстро включил его и принялся осматривать окружающее пространство.
Вдруг, мне на глаза попалось что-то знакомое.
– Кажется, что-то вижу! – прокряхтел я, стараясь дотянуться до находки.
– Что именно?
– Сейчас!
Сдвинув в стороны пару небольших обломков металла, я аккуратно подтащил к себе то, что вызвало у меня вздох облегчения.
– Рюкзак? – удивился Костолом, увидев трофей. – Интересно, чей?
– Сейчас посмотрим. Не знаю почему, но он мне что-то очень сильно напоминает, – сказал я, аккуратно расстегивая молнию.
То, что первым попалось под руку – буквально ошеломило меня. Это был вэйп. Вэйп моего друга.
– Это наш рюкзак, наш! – обрадованно заявил я. – Точнее, Андрея.
– И откуда он здесь? – ничего не понимая, спросил великан.
Около четверти минуты я соображал – как так получилось, а затем улыбнулся.
– Из дрезины. Из упавшей сверху дрезины, – облегченно произнёс я, мысленно благодаря всех известных мне богов. – Это та самая дрезина, которая сорвалась с метромоста вместе с его рюкзаком еще в самом начале нашего путешествия по «Астре-1».
– Метромост? Тот, что рухнул на наших глазах, едва мы спустились? – переспросил Костолом. – Вот так совпадение!
– Ага… И мне почему-то кажется, что где-то здесь есть выход. Думаю, что прямо отсюда мы сможем подняться в «Астру», а оттуда и в ракетный комплекс, – заявил я, уверенный в том, что именно так все и обстоит.
Глава 6. Вертикальный предел
– Кажется, твой фонарь скоро сдохнет! – заметил Костолом, обратив внимание на тускнеющий луч света.
– Неважно! – отмахнулся я, доставая вещи из рюкзака Андрея. – Здесь есть и фонарь, и комплект батарей к нему. Тут и провизия, и даже аптечка.
– А вода есть?
– Кажется, нет. Но зато есть виски.
– Виски? Зачем Андрей брал его?
– Тогда мы не думали, что окажемся в такой жопе, – я неопределенно пожал плечами, не придумав более толкового ответа.
– А что там ещё есть?
Но разузнать, что ещё полезное есть в найденном рюкзаке, ему не удалось. Вася неожиданно забеспокоился, принялся тревожно озираться и предостерегающе рычать. Это рычание простуженного ягуара было даже забавным, но то, что оно предвещало – забавным совсем не назовешь.
Разумный мутант тревожился нечасто, но каждый раз для этого был ощутимый повод. Вот и сейчас, едва заметив изменения в поведении Васи, я вмиг прекратил свое мародерское занятие и принялся прислушиваться и озираться по сторонам.
Источник волнения показался довольно быстро. С той стороны, откуда мы пришли, послышался шум и какое-то бормотание. Раздались звуки множественных шагов.
– Макс! Отходим! – пробормотал Костолом, снимая со спины карабин.
Я и сам понял, что бы к нам ни приближалось, вряд ли от него стоит ждать что-то хорошее. И верно.
