«Ну-ка, удиви меня!» – Керн приготовился услышать нечто особенное, хотя сомневался в умственных способностях мелкого гоблина.
– «Грязный»!
Второе подсознание тролля тихо выдохнуло. Если бы Керн мог, он бы отвернулся.
– Чего-о? – одновременно раскрыли рты я и Лектор. – Ты ничего не перепутал?
– Ну да, «Грязный»! Хорошее имя!
«Он бы еще говнистым его обозвал. Тогда точно к нам на километр никто не подойдет. – Керна бомбило. – Слышь, спроси, а еще варианты у него есть?»
– Зеленый, других названий нет?
– Не придумал пока, – обиделся Трах-Бабах. – А чего не так-то?
– Так, вот что! – решительно вмешался я. – Пусть будет Камазом!
– А это что такое? – навострил уши барыга. – Это лучше, чем грязь?
– О, конечно! – подтвердил Николай. – Камазы, в том мире, откуда мы пришли, самые лучшие машины… Ну, так считается. Мощные, тяжелые. Надежные.
– Уверен? – скептически усмехнулся Лектор.
– А чего нет? Вон, сколько лет подряд ралли Париж-Дакар выигрывали, а? – заступился я за отечественный автопром. – Думаешь, просто так эти тягачи стоят на вооружении нашей армии?
«Лучше уж грязь… – вздохнул Керн, затем сразу же предложил другой вариант: – Слушай, а может, назовем его трактором? Или сразу танком? И лозунг есть – «танки грязи не боятся»! Ну?
– Гномий самоезд! – брякнул Лектор и сам же захихикал. – А если добавить к нему пушку, то будет гномий самоезд с болтомётом. Трах-Бабах вытаращил глаза, ошалев от услышанного. Кажется, гоблину название понравилось.
– А если «Катюша»? – спросил Бензобах, вспомнив о легендарном советском оружии, которого до ужаса боялись немцы.
– Во, нормально! – похвалил Керн. Лектор хмыкнул, но согласился.
После еще нескольких минут спора, остановились на варианте Николая, чутка доработав его.
И сейчас новоявленная «Черная Катюша» мчалась к долине орков. Ну как мчалась… Пыталась это сделать, потому что просто застряла в болоте. И это была не случайность… Вообще, это место даже болотцем назвать было сложно, больше напоминало огромную лужу густой грязи. Но Трах-Бабах, которому уставший Николай дал порулить, отчего-то решил проехать именно по центру этого недоразумения.
Получив воспитательный подзатыльник от Лектора, гоблин приуныл и снова начал искать алкоголь. Перед этим Бензобах неосторожно обмолвился, что у гнома наверняка что-то такое было, просто они еще не нашли.
– И как мы будем ее вытаскивать? – ругался Керн. – Это ж надо было в самую ж-ж-ж заехать? Мини-Халк недоделанный, блин!
– Как, как… Грубой орочьей силой! – крикнул я, заметив дерево неподалеку.
– Эй, парни! – заорал я, привлекая внимание орков. Они как бедные родственники сидели в кузове, растерянно глядя по сторонам. Всех троих хорошенько укачало, а четвертый вообще заснул.
– Чего Барриса?
– Нужно толкать «Катюшу». Раскачаем?
Что такое раскачать, пришлось пояснять отдельно. Орки всего-то пару раз в своей жизни видели гномью технику, катались на ней впервые, а застрять в грязи – для них вообще нонсенс. Получилось зрелищно – четверо здоровенных орков, выстроившись один за другим, ухватились за канат и абсолютно несинхронно дергали его изо всех сил. При этом каждый из них рычал, призывал на помощь предков и не понимал, что всеми этими действиями они только мешали друг другу. Эффектно, смешно, но вообще не эффективно. Пришлось мне на собственном примере показывать, что и как делать – благо опыт имелся.
Я ведь не только студент-боксер. Детство у меня выдалось насыщенным и прошло на окраине небольшого города, где всегда можно было найти приключение на собственную задницу. Именно по причине того, чтобы от этих приключений нужно было как-то отбиваться, я и пошел в боксерскую секцию, а позже вообще занялся этим на полупрофессиональном уровне. Помимо бокса у меня был талант к химии, немного к физике. Еще до универа я часто ходил на охоту, а потому знал, как правильно стрелять и при этом попадать туда, куда целишься. По этой же причине я заканчивал обучение на военной кафедре.
Также я любил читать техническую литературу, да и от фантастики не отказывался. Особенно мне нравилось про все тайное и непознанное, секреты и мистику. Наверное, поэтому я и не стал тупым амбалом, с двумя извилинами в голове. Это я про орков.
Так вот, показав воинам Ред-Рока игру «перетягивание каната», я дополнительно заработал себе немного уважения. Все четверо радостно скалились, пока вытаскивали нашу «Катюшу» из грязи, а Трах-Бабах бегал между ними и пытался командовать, тем самым заглаживая свою вину. Его почти никто не замечал, но это не мешало гоблину чувствовать себя полезным. Особенно после его-то казусов.
Навскидку, весу в «Катюше» было тонн под пять, но это не точно. Лектор с Керном, глядя на попытки орков задергать друг друга, веселили сами себя. Бензобах ехидно посмеивался, но не вмешивался. У него в голове уже зрел план по поводу модернизации «Катюши» и апгрейда до боевого состояния.
Наконец, общими усилиями наш паровик мы все-таки вытащили, после чего продолжили путь.
У меня тоже появилась идея – попробовать возродить орочий спецназ, только уже по-серьезному. Натренировать их, обучить обращению с огнестрельным оружием. Для этого, правда, пришлось бы долго и упорно объяснять оркам, что время топора и дубины уже прошло и пора сражаться по новым правилам. Идея-то хорошая, но тут непаханое поле работы… М-да! А еще бы реализовать несколько проектов, из нашего реального мира. Знаний много, а вот возможностей и ресурсов пока нет.
Но все это так, мечты. Проблемных вопросов сейчас столько, что даже не знаешь, за что хвататься.
– Барриса! – меня окликнула озадаченная Ви-Агра. – Возможно, будет еще одна серьезная проблема. Я точно знаю, что даже если нас и станут слушать, остатки орды никуда не пойдут!
– Почему?
– Потому что ты не лидер. И я тоже. И Ред-Рок. Нужен кто-то серьезнее.
Ну, конечно, у нас же тут целая очередь таких кандидатов – выбирай, не хочу.
– А как насчет Тун-Бахара? – спросил я, вовремя вспомнив о Великом Шамане.
– Точно! Он же духовный лидер орды! – обрадовалась воительница. – Если кого и буду слушать, то только его. Но если армию Ду-Хаста разгромили, значит, и он сам где-то среди мертвых. Тут без вариантов.
– Хреновые дела… – вздохнул я, почесав лысую голову. – Шаман был мудрым, его помощь нам была бы крайне полезна. Может, он жив? Эй, вы чего?
Вопрос был адресован гоблинам. Оказалось, что пока мы с Ви-Агрой обсуждали уточнения по плану дальнейших действий, Бензобах о чем-то спорил с Трах-Бабахом, а тот топал ногами и что-то усердно доказывал.
– Да ничего, – обиженно отмахнулся барыга. – Говорит, мой бизнес был скучным и вообще умирающим. А я, между прочим, ништяки со всего Лианора собирал.
– Я всего-то дал ему пару предложений, – веселился Николай. – Ну, чтобы рентабельность повысить.
– А поподробнее?
– Предложил поменять бизнес-план, на будущее! – усмехнулся Николай, явно подстегивая зеленокожего коллегу. – Открыть производство необычной съедобной продукции!
– Какой, например? – Лектор тоже заинтересовался.
«Отличная идея! Ну, например, сладкий зеленый гуталин, – тут же вмешался креативно мыслящий Керн, уловив попытки стеба. – А что, универсальная вещь? Им можно обмазаться, влезть в траву и замаскироваться, а еще обувь кремить и на хлеб намазывать. А вот еще, колбаса… Есть Вязанка, а у него будет Путанка. Или сыр Косичка, а у него будет Заплетанка. Пельмени, а по-гоблински парасюли! Или мясовики! Ну?»
«Гномлет, отбивные из кентаврятины, гоблингеры! – продолжил Лектор. – Кровавый рулет из Пукля!»
«Вот это точно не будет продаваться», – выдал вердикт гуру маркетинга Керн, содрогнувшись.
– Ладно, нашли, о чем поспорить! – отмахнулся я, глядя на эту троицу. У нас проблем куча, а они о жрачке. Тьфу, блин.
Еще минуты три они доказывали друг другу, что пойдет, а что нет. Мне надоело и я отошел в сторону.
– Эй, смотрите! Что это там такое, на западе? – вдруг окликнула нас Ви-Агра, заметив странную активность на горизонте. – Кажется, у нас гости!
– Трах-Бабах?
– Не знаю. Это дикие земли, кого тут только нет.
– Убогий, не тормози! Хватай бинокль… тьфу трубу! – заволновался Керн.
Лектор ловко вооружился прибором наблюдения, а уже через несколько секунд выдал результат.
– Кентавры и много.
«Конелюды, блин. Людокон, – начал злиться Керн, вспомнив прошлый тесный контакт с парнокопытными наемниками. – Ненавижу лошадятину».
– Нам стоит их опасаться? – спросил я у воительницы.
– Сложно сказать. Орки с ними в нормальных отношениях, а вот троллей они не любят.
– И это взаимно! – хмыкнул Лектор.
Стадо кентавров быстро приближалось. Их было около тридцати и держались они плотной группой. В руках луки, на головах кожаные шлемы. У одного из них оказалось даже что-то вроде знамени.
– А, ч-черт! – взмахнула руками Ви-Агра, рассмотрев изображение на знамени. – Это банда степных мародеров…
– Кого-о? – переспросил я.
– Грабят и убивают всех, кого могут. У кентавров это обычное дело, – воительница вытащила метательные ножи. – Барриса, с этими договориться не получится!
– Ну, конечно! Кто бы сомневался… Бензобах, за руль! Лектор, Трах-Бабах! Готовьте свои стволы! – крикнул я, в который раз вспомнив, что у орков нет ни арбалетов, ни луков.
К сожалению, ни один из имеющихся у нас мушкетов мне не подошел – толстый палец просто не пролезал под спусковую скобу. Если я и мог бы использовать гномий огнестрел, то только в роли дубины. Если встретим гномов, попрошу сделать мне какое-нибудь крупнокалиберное бэфэгэ, под заказ.
Из-за того, что стрелков у нас было только двое, такое количество врагов просто задавило бы нас числом. Расклад неутешительный – мы тут мир спасаем, а нам какие-то конелюды мешают. Ну разве это нормально?
Николай завел «Черную Катюшу», орки попрыгали внутрь кузова. Они вообще молодцы, приловчились забираться и вылезать так, чтоб не терять времени. Ви-Агра запрыгнула ко мне на Громобоя.
– Все? – Николай выглянул из кабины, глядя на орков.
Воины сидели как куры в курятнике.
«За проезд передаем!» – воскликнул Керн, отчего Лектор едва не оглох.
«Не ори, бестолочь».
«Скажи им, мы зайцев не возим».
«Тьфу, как я от тебя устал».
– Ехай зеленый, туда ехай! На юг! – крикнула воительница, указав Бензобаху направление. Громобой как раз оказался рядом с кабиной.
«Гоблина, а гоблина? Ты туда не езжай, ты сюда езжай! Ясна, да?» – прокомментировал Керн, затем снова начал бухтеть на Лектора.
Позади стадо мародеров начало что-то кричать, выть.
– Приближаются! – воскликнул я, обернувшись в сторону угрозы. – Коля, жми!
«Если что, отстреливай им копыта! – посоветовал Лектору Керн. – Я целюсь, ты стреляешь!»
«И как ты себе это представляешь?» – проворчал тролль, хватая мушкет.
«Заткнись и стреляй!»
Выстрел! Разряженный мушкет полетел вниз.
Один из кентавров, выронив оружие, пошатнулся, сбавил темп и рухнул на землю. Лектор довольно оскалился, потянулся за двустволкой. Он ласково окрестил ее Бертой МК-2.
– Идите сюда, лошадки! Идите скорее! – процедил он.
– А лошадятина вкусная? – поинтересовался Трах-Бабах. Тот факт, что Лектор называл кентавров лошадьми, гоблин уже просек и запомнил.
– Ты с какой целью интересуешься? Шашлык будешь делать?
– Кто такой шашлык?
– Ай, забей! – отмахнулся Лектор, беря на прицел очередного противника.
«Катюша» набрала скорость и сейчас летела вперед, лишь немного уступая в скорости конелюдам. Они это дело заметили и принялись кричать и завывать еще больше. Теперь это стадо бежало не кучей, а вытянутой цепью. Лектор, словно в тире, завалил еще троих, а вот Трах-Бабах откровенно мазал.
«Забери у него оружие, все равно он жопой стреляет!» – посоветовал Керн, догадавшись, что барыга стреляет просто так, чтоб шуму было побольше.
– Их-ха! – восхищался гоблин, сокращая боезапас. Уже пятый выстрел прошел мимо, но его это не смущало.
– Слышь, Робин Гуд с глаукомой, тебя экономии не учили? – возмутился Лектор. – И ты еще торговцем был?
– Что значит был? А сейчас я кто?
– Кто, кто… Торук Макто! – вырвалось у Бензобаха.
– Потому и бизнес у него не пошел! Спекулянт, блин! – Керн, как всегда был тут как тут.
– Кто такой Макто?
– Птица такая. В небесах живет, всех кто помельче жрет, – отмахнулся Лектор, сокращая популяцию парнокопытных мародеров.
– А-а, так это гарпии же! – обрадовался своей находчивости гоблин.
Вдруг, заревел один из орков – кто-то из преследователей выпустил стрелу – досталось орку.
