– Гена.
– А я Кристина. Очень приятно.
– Взаимно, – буркнул тот, не отвлекаясь от дороги.
– Как у вас дела? – Девушка продолжала беседу самым клишированным образом, однако и это вызвало лёгкое напряжение у водителя, если судить по позе и голосу.
– Да, потихоньку.
– А почему? – Кристина уже подтянулась и высунула голову меж передних кресел.
– Да… работа, эм, дом…
– Надеюсь, наша Анечка вас не сильно достаёт?
– Нет, совсем наоборот.
– Вы её достаёте? – подловила мужчину Крис.
– Извините, я не то имел в виду, – поспешил исправиться Гена, застигнутый врасплох, но девушка только рассмеялась.
– Анюта у нас – солнышко. А вне работы чем занимаетесь?
– Спортом.
– Каким?
Гена, видимо, не имел привычки вести личную болтовню с работодателем, потому отвечал односложно. Аня, конечно же, тоже с ним разговаривала, но о погоде, дорожной ситуации и прочем, не имеющем особого значения. Кристина же пошла дальше, и за время пути до торгового центра, играючи вытянула всё: мужчина занимается тайским боксом и плаванием, получил звание мастера спорта, служил в элитном подразделении десанта, телохранителем работает три года, имеет однокомнатную квартиру и полную свободу на личном фронте. Гена и сам не понял, как выложил последнее не в меру любопытной девице. Аня только диву давалась – Крис явно прирождённая шпионка, перерождение Маты Хари.
У входа в торговый центр Аня остановилась как вкопанная, глядя на стильную сдержанную вывеску в черно-красных тонах.
– Что такое?
– Стрёмно… Я одета как бомж.
– Мы и приехали это исправить, нет?
– Да… Просто чувство словно обокрала кого-то.
– Соберись! Ты ни о чём не просила и не умоляла, Святослав сам подарил эту карту. Стало быть, какой с тебя спрос? Никакого! А вот его желания тоже надо учесть… – громким шёпотом читала нотацию Кристина.
– Эх… – вздохнула Аня, рассматривая окна. – Идём.
Вопреки предубеждениям никто не смотрел на нее высокомерно и не спешил выгнать. Наоборот, сотрудники относились невероятно дружелюбно, можно было всерьёз подумать, что это не часть их работы, а искреннее желание угодить случайно забредшим ротозеям. И всё же Николаева, с грустью отмечала: продавцы одеты и причёсаны гораздо лучше неё сейчас. А после одёргивала себя за такие мысли – им никакого дела не было, так зачем так волноваться?
Кристина ходила по магазину совершенно странным образом. В некоторых местах она заявляла с порога: «Здесь ничего нет», и уходила под недоумённые взгляды консультантов. Так отсеялось половина. В других подруга могла со скучающим видом посмотреть несколько предложенных нарядов, повертеть пару туфель, и скупо попрощавшись, уйти. Три раза Аня предлагала приемлемые, на её взгляд, платья. В первый получила ответ: «М-м-м, не», во второй: «Это для бабушек», в третий: «Только не чёрное». На том пришлось полностью довериться профессионалу, пока проходя мимо очередного манекена, Кристина не завизжала:
– Вот оно!
Она указывала на серо-голубое шелковое платье, длинной чуть ниже колен, простое с виду, без особого дизайна.
– Ты уверена?
– Как никогда!
Кристина потребовала отнести модель в примерочную и затолкала «подопытную» туда же. Сама меж тем сбросила на кожаное кресло тренч, оставшись в бежевом классическом костюме с оранжевым галстуком. Сотрудница бутика похвалила ее вкус и предложила напитки: кофе, чай, минеральной воды или шампанского.
– Эх, нельзя мне теперь! – вздохнула девушка, – Чай, пожалуйста. Николя, ты ведь тоже не завтракала?
– Крис, тут проблема! – крикнула Аня, которая уже успела раздеться до пояса во время возни в зале, и только сейчас получила наряд.
– Какая? Вам нужна помощь с примеркой? – тут же встрепенулась консультант.
– Нет, иного толка. В платье голая спина.
– И? – непонимающе спросила Кристина.
– Зайди.
Подруга фыркнула и пролезла сквозь приоткрытую створку двери примерочной. Аня еле слышным шёпотом произнесла:
– Его не наденешь с бельём.
– Да, в этом весь смысл.
– А как же…? – Аня помахала в районе груди.
– У меня есть тейпы.
– Что?
– Потом узнаёшь. Давай помогу надеть.
Аня рассталась с остатками одежды и вскользнула в платье, которое заключило в шелковое объятие. Ощущение было непривычным и приятным.
– Вау! – отступив несколько шагов назад из примерочной, воскликнула Крис.
– Нормально?
– Прикалываешься? Отпад! То, что надо!
– Не знаю. Мне нравится материал и цвет, но я в нём совершенно голая. Каждый изгиб тела выделяет.
– Анна, – вмешалась консультант вкрадчиво, – Эта модель сидит на вас великолепно и подчёркивает только достоинства.
– Вот! – Кристина взвела палец к небу. – Я это и говорю!
Аня попыталась найти бирку, чтоб посмотреть цену, но подскочила Крис, шлёпнула по руке и покачала головой.
– Теперь нам нужны туфли и сумочка, – подруга адресовала это сотрудницам.
Пока ей подбирали аксессуары, а Кристина размышляла вслух о сочетании цветов, Аня разглядывала себя в зеркале. Похоже, все правы: платье действительно сидит идеально, не нужно искать недостатки. Шёлк обволакивал и холодил кожу, рождая в голове будоражащую и пугающую фантазию как голубая ткань в полумраке соскальзывает на пол.
– Примеряй.
Крис принесла серебристые лодочки на шпильке, серый клатч и ещё твидовый жакет в том же цвете. Аня окрылённо крутилась у зеркала, позабыв о сомнениях, пока чёрт не дернул глянуть цену сумки.
– Кри-и-и-и-с! – протянула она шёпотом.
– Что опять?
– Мы не будем брать эту сумку.
– Почему? – надулась подруга, принявшая отказ как вызов ее непревзойденному чувству стиля.
– Ты видела, сколько она стоит?! – Аня возмущённо зашипела ей в ухо.
– Да. Нам хватает тютелька в тютельку.
– Нет, я не могу. Платить шестизначные суммы за сумку – это какая-то блажь. Не-а.
Кристина с нескрываемым неудовольствием согласилась. Аня не совсем профан, понимала, что такие вещи – инвестиция и показатель статуса, но поделать ничего с собой не могла.
– Дам тебе мамину, пока та в отъезде. Похожа, но попроще, – нашла выход подруга.
Девушки рассчитались, и гордо размахивая брендовыми пакетами, спустились в кофейню на первом этаже. Им многое предстояло сделать, потому бы не помешало запастись энергией.
– Какой кофе любит Гена? – спросила Крис, разглядывая витрину.
– Американо вроде, – пожала плечами Аня. – А зачем?
– Хотела угостить. Навести мосты – типа я тебе сейчас кофе, а ты мне потом.
– Серьёзно?
– А почему нет?
– Он ведь взрослый…
– Кое-кого это не остановило.
– Туше.
– Я поняла, что косячу с выбором парней. Сашки-Пашки – несолидно, а вот Геннадий – мужчина видный, есть в нём что-то, хм, агрессивно-маскулинное и конкретное. Нужно попробовать себя с таким типом.
– Честно сказать, я в шоке.
– Не всем же достаются миллионеры, – Кристина пожала плечами. – Ничего, мы и сами с усами. Есть у меня один план.
Стоит ли говорить, что водитель был удивлён такому заходу, но огромный картонный стакан американо принял и поблагодарил.
Девушки вернулись в квартиру Кристининых родителей. Времени на сборы оставалось меньше, чем хотелось бы. Ане нужно было снять старый маникюр, сделать педикюр, укладку и макияж – работа на целый день.
– Как я могу отблагодарить тебя за помощь? – сказала Аня, попивая сладкий ванильный раф, в то время Крис делала ей простое бесцветное покрытие на короткие ногти (по ее авторитетному мнению – когти не в чести в свете). – Буду должна.
– Конечно, будешь! – не колеблясь подтвердила Крис, старательно скрывая смешинку. – Ты думаешь, я бесплатно пашу? Нет! Есть условие – сделаешь меня стилистом и главной подружкой невесты. Инвестирую в будущее, так сказать.
Аня подавилась и закашлялась.
– Слишком далеко заглядываешь.
– Планирую. Работать на свадьбе миллионера – равно что получить пинок в мир моды.
– Ты всерьёз решила стать стилистом?
– Да. Из универа меня выперли, пока восстанавливаюсь, предки содержат. Дальше сказали: «Можешь здесь жить и питаться, но на тряпки и косметику зарабатывай сама». Вот и кручусь, монетизирую соцсети, уже пару клиентов нашла на подбор образа.
– Ты молодец! – похвалила подругу Аня.
– Видимо, мозги мне поставили на место хирургическим путём, – рассмеялась Кристина.
– А что Вадик?
– Ничего. Я ему честно сказала – люблю как друга, а лучше даже брата.
– А он?
– Теперь только раз в неделю спрашивает про здоровье. Вроде близко общается с одногруппницей, некогда ему.
– Да? А мне не говорил, – обиделась на друга Аня.
– Слушай, а как вы снова сошлись со Святом? Вроде летом ты полностью отрицала вашу связь.
– Да. Произошло кое-что ещё, о чём я не могу рассказать правду, а врать уже устала. Прости.
– Да? – Кристина оторвалась от ногтей и посмотрела на Аню. – И правильно, молчи. Я тоже понимаю, что летнее «приключение» было куда сложнее, чем написано в отчётах полиции. И буду молчать. Да, кто ж мне поверит? Я ведь на голову ушибленная.
Договаривая последние слова Крис развеселилась, но Аня не разделила её настрой.
Кристина не разрешала Ане смотреться в зеркало, пока преображение не будет закончено. Подруга комментировала каждый свой шаг, бормотала под нос и разговаривала с невидимым интервьюером. Она слегка напрягала Аню, когда схватила красящий спрей в каштановом оттенке, и нацелилась на натуральные светлые волосы.
– Погоди, а это зачем?
