Сломанный Пион
Кристина Азимут
Спасаясь от жестокого отчима и его друзей, фея просто не знала, куда идти, и выбрала «Цветы удовольствий». Уж там её точно не станут искать… Однако хозяйка поставила одно условие, и Пиону ничего не оставалось, как принять его. Ведь терять ей всё равно нечего. Только фея совершенно не представляла, что заключив контракт с Уильямом Моррисоном, ректором Академии, изменит свою жизнь безвозвратно. Пион ведь даже не думала, что прикосновения мужчины могут приносить не только боль и отвращение, и что ей самой захочется дарить удовольствие.
Кристина Азимут
Сломанный Пион
Пролог
Она сидела перед Садовницей, поникшая, худенькая, светлые волосы висели неопрятными прядями, подол льняного платья обтрёпан и испачкан в грязи – на улице недавно прошёл дождь. Девушка дрожала, нервно теребя манжет, и кусала губы, взгляд её не отрывался от пола. Любой, увидевший бы её, испытал бы острый приступ жалости…
– Мне больше некуда идти, госпожа, – почти шёпотом проговорила гостья. – Я… Я слышала, что вы не даёте в обиду тех, кто приходит к вам…
– У меня не дом для сироток, милая. Видишь ли, в моём заведении девушки дарят удовольствие мужчинам и сами его получают, – непривычно мягким голосом произнесла Садовница, однако её лицо осталось непроницаемым. – А у тебя, как посмотрю, и с тем, и с другим есть определённые проблемы.
При этих словах девушка вздрогнула и сглотнула.
– Я могу на кухне помогать, посуду мыть, – быстро заговорила она, на щеках выступил лихорадочный румянец. – Могу убирать, стирать…
– Мне не нужны служанки, – перебила её прежним тоном Садовница, затянувшись вишнёвой сигаретой в длинном мундштуке и стряхнув пепел, истаявший, не достигнув пола.
В гостиной повисла тяжёлая, плотная тишина. Гостья помолчала, её прикушенная губа задрожала, и девушка поднялась, по-прежнему глядя в пол.
– Я всё поняла, госпожа, – едва слышно ответила она и изобразила на удивление изящный поклон. – Простите, что отняла у вас время…
– Сядь, – перебила её Садовница спокойным тоном. – Я не договорила.
Гостья вскинула на неё недоверчивый взгляд широко распахнутых, необычайно ярких, бирюзовых глаз. Очень красивых, раскосых, и вместе с проглядывавшими острыми кончиками ушей выдававших расу девушки. А ещё, острый взгляд Садовницы подметил, как по тусклым светлым волосам прошла волна нежно-розового цвета…
– Ты ведь фея, да? – уточнила Садовница, снова затянувшись.
Её собеседница неуверенно кивнула, вновь принявшись терзать несчастный манжет. У фей имелась такая особенность, в минуты душевного волнения их волосы приобретали какой-либо оттенок, чаще всего розовый, или фиолетовый.
– Я предоставлю тебе кров, – продолжила женщина, выпустив ароматный клуб дыма, пристально наблюдая за гостьей, на лице которой расцвела робкая надежда. – Но на моих условиях. Ты готова их принять? – тонкая бровь выгнулась.
Фея задумалась всего на мгновение, потом решительно кивнула.
– Да, госпожа, – ответила она окрепшим голосом, в котором больше не слышалось дрожи.
– Даже ещё не услышав их? – Садовница подпустила в голос немного иронии.
– Хуже, чем было в… доме, где я жила, уже не будет, – на губах феи мелькнула горькая, невесёлая усмешка.
– Тогда правило первое: забудь, как звали тебя там, в прошлой жизни, – женщина посмотрела в глаза собеседнице. – Теперь твоё имя – Пион. И я хочу услышать твою историю, целиком, с подробностями. Но только после того, как тебя приведут в порядок, – на красиво очерченных губах появилась снисходительная улыбка. – Так что, встретимся за ужином, Пион.
Садовница потянулась к колокольчику, чей мелодичный звон, усиленный магией, разнёсся в коридоре, и буквально через несколько мгновений в гостиную зашла служанка.
– Отведи нашу новую гостью в парную, потом – в Розовые апартаменты, и пусть ей подберут новый гардероб, – распорядилась Садовница.
После того, как новая жительница «Цветов удовольствий» покинула гостиную вместе со служанкой, хозяйка дома тоже вышла, переместившись в кабинет. Достала из ящика стопку плотного картона с золотым обрезом, взяла перо и начала быстро заполнять приглашения красивым, витиеватым почерком. Поскольку Пион точно не девственница, аукцион проводить бессмысленно, но… Ей нужен особый покровитель. Терпеливый и внимательный. И у Садовницы на примете имелись такие клиенты…
Однако сначала разговор, и судя по всему, не самый простой для Пиона.
Глава 1
Это было так удивительно, расслабленно лежать в воде, ощущать, как сильные пальцы служанки мягко скользят по коже, разминают напряжённые мышцы. И без всякого откровенного подтекста. А ещё, она наконец-то была чистой! Там, в доме, из которого Пион ушла – не хотелось даже вспоминать прежнее имя, оно принадлежало той, прошлой жизни, – ей удавалось лишь быстро ополоснуться. Лишний раз провоцировать и давать повод прикоснуться к ней она отчаянно боялась.
Пальчики служанки переместились с плеч на голову, и Пион чуть не замурлыкала, окончательно расслабляясь. Всё будет хорошо… Обязательно. По крайней мере, сюда уж точно её отчиму и его дружкам хода нет, они сами это говорили. Она случайно подслушала и потому выбрала именно это место, чтобы прийти. Даже если придётся обслуживать мужчин, как-нибудь переживёт, сумеет это сделать. Почему-то Пиону казалось, что госпожа Садовница не даёт в обиду тех, кто проживает под её крышей. Ведь иначе отчим бы не говорил, что сюда ему дорога заказана.
Спустя некоторое время фея, умытая, причёсанная, разнеженная, уже сидела в кресле в апартаментах, отведённых ей в доме Садовницы. Две уютные комнаты – невиданная роскошь! – отделанные в кораллово-розовых тонах, не режущих глаз, но и не того отвратительного оттенка, который кухарка называла «цвет поросячьего визга». Широкая постель в спальне, целый гардероб, пока ещё пустой, изящный туалетный столик, гостиная с камином, балкончик, выходящий в сад, усаженный кустарниками и деревьями. Из приоткрытого окна ветерок доносил вечерний воздух, насыщенный ароматами зелени и цветов. Узорчатый шёлк на стенах, на паркетном полу мягкий ковёр. Пион чуть не прослезилась, поняв, что всё вот это вот теперь принадлежит ей. Ну, во всяком случае, она тут будет жить.
Платье, хоть и с глубоким вырезом, выглядело вполне целомудренно по сравнению с той вульгарной непристойностью, что выбирал для Пиона отчим… Невесомый, мягкий шёлк с золотой нитью струился по обнажённому телу, рассыпая по коже мурашки – и даже отсутствие белья не смущало и не нервировало. Фея давно привыкла. Тугой узел в животе распустился, и Пион наконец-то не вздрагивала, услышав в коридоре чьи-то шаги или смех. Впервые за очень долгое время она ощущала себя в безопасности.
Служанка, ненадолго её оставив, вновь вернулась, теперь с широким подносом и ужином, а за ней сразу вошла госпожа Садовница. Окинула новую жительницу внимательным взглядом, отметила отчётливые розовые пряди в золотистых волосах, и с удовлетворением кивнула.
– Вижу, тебе уже гораздо лучше, – она чуть улыбнулась и села во второе кресло, дождалась, пока служанка выйдет, и продолжила. – Я рада, дорогая моя. Поешь спокойно, а потом мы поговорим.
Всё то время, пока Пион поглощала нежное суфле из цветной капусты с голубым сыром и рыбные рулетики в соусе из пряных трав, Садовница молча курила, рассеянно глядя в окно. И только когда фея сыто откинулась на спинку кресла, взяв кружку с травяным чаем, хозяйка дома вновь посмотрела на собеседницу.
– А теперь я слушаю, – негромко и серьёзно произнесла она.
Пион глубоко вздохнула, сделала глоток душистого чая, и начала рассказывать.
– Мама вышла за отчима три года назад, и тогда всё было хорошо, – тихий, мелодичный голос девушки звучал ровно, без эмоций. – Он красиво ухаживал, вскружил голову, мне дарил подарки, мы вместе ходили на прогулки. И после свадьбы тоже, я действительно верила, что у меня появился настоящий папа, – губы Пиона на мгновение скривила невесёлая улыбка. – А когда мне исполнилось двадцать, у фей это совершеннолетие, мама… умерла, – она запнулась, поспешно глотнула ещё чая. – Уверена, это отчим отравил её, но я не знала, как доказать, ведь у меня не было ни денег, ни связей. А на следующий день после похорон он пришёл ко мне в спальню и лишил девственности, – голос Пиона стал бесцветным. – Ему было всё равно, что я не хотела, что пыталась отбиваться. Он просто связал мне руки и сделал то, что хотел…
Её рассказ длился, она заново вспоминала эти месяцы, наполненные унижением, болью, насилием. Иногда к отчиму приходил друг, или друзья, и тогда приходилось выполнять их прихоти и фантазии. Очень извращённые и грязные. Она стала игрушкой, не имеющей права голоса и своих желаний. Её держали в спальне, с решётками на окнах, и запирая дверь на ключ. Сбежать удалось только чудом, улучив момент, когда отчим ненадолго вышел по делам, а Пион расковыряла замок гвоздём, который методично расшатывала и наконец вытащила из основания кровати. Стащив старое платье служанки и взяв несколько медяков, опрометчиво оставленных той на столе, девушка наконец оказалась на свободе, и сразу наняла извозчика, попросив отвезти к «Цветам удовольствий». И вот, она здесь…
Пион замолчала, обхватив ладонями чашку и глядя перед собой невидящим взглядом. Садовница помолчала, сделав несколько затяжек и наполняя гостиную вкусным вишнёвым дымом.
– Что ж, – наконец произнесла она. – Я тебя услышала, Пион. И мои условия таковы. Ты отдыхаешь до завтрашнего вечера, утром тебе принесут браслет-артефакт, по которому я всегда знаю, где находятся мои девочки. Из дома можешь выходить, – при этих словах Пион вздрогнула и испуганно посмотрела на Садовницу, замотав головой. – Сад тоже в твоём распоряжении. А завтра вечером я соберу здесь мужчин, и кто-то из них станет твоим покровителем. Я подпишу с ним контракт, – Садовница пристально посмотрела на замершую девушку. – Тебе придётся преодолеть свои страхи, Пион, без этого ты не сможешь жить здесь дальше. У тебя появится возможность накопить себе на нормальную жизнь, у каждой девушки, попавшей ко мне, есть личный счёт, куда я отправляю их долю. Через месяц после истечения контракта ты сможешь сама выбирать, с кем тебе проводить вечера, эту привилегию имеют все мои цветочки. Но только после того, как ты выполнишь этот контракт, – Садовница стряхнула пепел, растаявший в воздухе, не достигнув пола.
Она замолчала, а Пион, облизнув губы, медленно наклонила голову.
– Хорошо, госпожа, – едва слышно ответила фея, и по волосам пробежал насыщенно-розовый блик.
– И ещё одно, – голос Садовницы смягчился. – Я сделаю тебе ещё одну уступку, милочка, позволю выбрать себе покровителя. Можешь не волноваться, в моём заведении бывают только достойные мужчины, и никто не смеет обижать мои цветочки. Здесь ты в безопасности. Отдыхай, – хозяйка поднялась. – И ни о чём не беспокойся.
…Этой ночью Пион впервые за последние месяцы спала крепко до самого утра, ни разу не проснувшись. Она верила Садовнице.
Конечно, в город фея не вышла, удовольствовалась садом. Но сначала неторопливо позавтракала на балконе, наслаждаясь оладьями с нежным творожным кремом и ягодами. Смаковала каждое мгновение, жмурясь и наслаждаясь покоем и тишиной, тем, что не нужно вздрагивать от лишнего шума и постоянного напряжения. И даже мысль о том, что вечером ждёт испытание, не портила умиротворения в душе Пиона. Здесь её в обиду не дадут, пусть это и бордель. Фея почти весь день провела в беседке в саду, увлечённо читая книгу из библиотеки, и только когда её нашла служанка, почтительно сказав, что пора готовиться к вечеру, Пион осознала, что над городом разливается закат, а на сад опустились вечерние тени и прохлада.
Девушка послушно направилась за горничной обратно в дом, ёжась от свежего воздуха и то и дело облизывая губы. Вернулась нервозность, от волнения по волосам снова гуляли розовые блики, и избавиться от страха никак не получалось. Вскоре ей предстоит выбрать себе мужчину, который станет её хозяином на ближайший месяц. Будет прикасаться к ней, обнимать, и… она не имеет права отказывать ему. Дыхание феи на миг сбилось, Пион зажмурилась, чуть не споткнувшись. Что ж, хотя бы Садовница предоставила ей право выбора, кто это будет.
В гостиной Пиона ждал ужин из трёх блюд, и она съела их все, почти не ощущая вкуса. Потом снова почти час её натирали ароматными кремами, маслами, делая кожу почти прозрачной, светящейся, а волосы превратив и вовсе в жидкий, мерцающий шёлк. В спальне ждало платье: два слоя невесомой органзы, переливающейся золотисто-розовым, и украшенной золотисто-розовой же вышивкой. Фасон очень простой: ткань скреплялась на плечах двумя застёжками, оставляя открытой спину и руки, спереди красиво драпировала грудь. На талии подхватывал витой шнур в качестве пояса, а разрезы по бокам позволяли по достоинству оценить длину стройных ног и гладкость бёдер. Конечно же, белья под наряд не полагалось, Пион прекрасно понимала, что здесь эта деталь совершенно лишняя. Хорошо, смущаться она разучилась давно…
Волосы служанка оставила свободно лежать на плечах и спине, только подхватила их с двух сторон заколками, чтобы не мешали. Присела в реверансе и вышла, оставив взволнованную и нервничающую фею одну, правда, ненадолго. Дверь снова без стука открылась, и вошла Садовница, окинула Пиона внимательным взглядом и довольно кивнула.
– Прекрасно, цветочек мой, чудесно выглядишь, – она ободряюще улыбнулась. – Что ж, пойдём, мои гости уже собрались.
Фея изо всех сил старалась не показать эмоций, однако волосы выдавали её с головой. Однако она послушно вышла за Садовницей, не пытаясь оттянуть момент, заплакать или устроить истерику. Хозяйка борделя молча восхитилась новой гостьей, уверившись, что правильно поступила, не выставив девочку за дверь. Может, кто-то и сочтёт жестокостью после всего пережитого снова толкать фею в объятия мужчин, но… Садовница знала, что делала, внутренняя уверенность в правильности собственных действий не давала поддаться мимолётной жалости.
Они спустились на первый этаж, прошли длинным коридором, тянувшимся от холла – туда уже начали прибывать гости, они сразу поднимались по лестнице на второй, общий этаж. Садовница дошла до конца и взялась за ручку двери, однако перед тем, как открыть её, повернулась к замершей Пиону.
– Я выбрала пять мужчин для тебя, – негромко произнесла женщина. – Ты выберешь одного. Запомни, никто не обидится, никто не посмеет оспаривать твой выбор и проявлять настойчивость. В моём заведении последнее слово всегда за моими цветочками. Поняла? – Садовница внимательно посмотрела в необычные, ярко-бирюзовые глаза, в которых появились золотистые крапинки.
Пион взгляда не отвела, храбро кивнула, только румянец вспыхнул ярче на бархатистых щеках.
– Да, госпожа, – отозвалась фея.
По губам женщины скользнула усмешка.
– Тогда прошу, – Садовница распахнула дверь, пропуская Пиона первой, и та шагнула через порог.
Там её ждала новая жизнь, и пусть было страшно, она верила: хуже уже пережитого точно не будет.
Глава 2
Чуть ранее
Садовница обвела сидевших перед ней мужчин чуть прищуренным взглядом, выпустила клуб вишнёвого дыма.
– Господа, я собрала вас тут по нескольким причинам, – начала она – мужчины тоже смотрели на неё внимательно и сосредоточенно, серьёзно. – И в первую очередь, потому что у вас безупречная репутация не только в моём заведении, но и в городе. Дело в том, что у меня появился необычный цветочек, и ей требуется терпение и забота в первую очередь, – Садовница помолчала, прошлась перед гостями. – Она фея, и она сбежала от отчима, её мать умерла. Пион не знает, что такое удовольствие, как его получать и доставлять, и задача одного из вас – научить её, – женщина позволила себе чувственную улыбку и снова обвела взглядом сквозь ресницы мужчин. – Она сама выберет, кому довериться, и прошу вас уважать выбор Пиона. Если кто-то не согласен, то может уйти прямо сейчас.
Все остались сидеть на своих местах, и Садовница мысленно одобрительно похлопала в ладоши. Что ж, все – люди, занимают высокое положение, трое маги, ни у кого нет ни сговоренной невесты, ни тем более жены, ни официальной фаворитки. Так что, у Пиона вполне может появиться шанс на счастье с одним из них…
– Благодарю, господа, – женщина наклонила голову. – Тогда я приведу нашу фею.
Садовница вышла, и через некоторое время дверь снова открылась, впуская хозяйку уже в сопровождении Пиона. Девушка замерла, глубоко дыша и теребя тонкую ткань юбки, волосы почти полностью приняли насыщенный коралловый цвет. Пять пар глаз смотрели на неё спокойно, доброжелательно и вместе с тем с отчётливым интересом. Только ни в одном взгляде Пион не увидела той липкой похоти, как у отчима, от которой хотелось немедленно помыться или вообще содрать кожу, лишь бы не ощущать этой мерзости. Садовница привела её в небольшую гостиную, в которой только в камине мерцали угли, да два светильника освещали пространство приглушённым светом. Мужчины сидели полукругом, в креслах, в расслабленных позах, все как на подбор с притягательными, волевыми лицами, и Пион даже растерялась от неожиданности. Она никогда не видела таких красивых, и даже не думала, что когда-нибудь в её жизни появится кто-то подобный…
– Выбирай, милая, – Садовница мягко подтолкнула Пиона в спину. – Можешь подойти ближе, не бойся.
Фея оглянулась на неё, поймала ободряющую улыбку и шагнула вперёд, в волнении покусывая губы и неосознанно теребя тонкую органзу платья. Кто-то из мужчин смотрел серьёзно, кто-то слегка улыбался, но никто из гостей не торопился вскакивать и хватать её. Они просто сидели и ждали. И Пион осмелела, подошла ещё ближе, уже открыто рассматривая приглашённых. Ради неё. Предстояла трудная задача, ведь до сих пор у неё выбора не было, и фея решила просто довериться интуиции, к кому потянет. Она обошла сидевших гостей, чутко прислушиваясь к себе, даже глаза прикрыв, снова оказалась перед мужчинами. Взгляд Пиона рассеянно прошёлся по лицам, и внезапно остановился на одном из них.
Как и остальные, привлекательный, темноволосый, с аккуратной стрижкой. Правильные черты, прямой нос, тяжёлый подбородок, тронутый щетиной – удивительным образом она ему очень шла. Глаза внимательные, живые, красивого золотисто-орехового цвета. В вырезе рубашки виднелась шея и ямочка между ключицами, шёлковая ткань обтягивала широкие плечи, намекая, что мужчина следит за собой и регулярно даёт себе физические нагрузки. Руки расслабленно лежали на коленях, сцепленные пальцы – длинные, чуткие и, Пион не сомневалась, сильные. Что-то в нём было такое, какая-то аура спокойствия, силы, к которой потянулось всё существо феи.
Мужчина смотрел на неё, чуть склонив голову, изучающе и так же доброжелательно, как остальные. И с интересом. Пион замерла, снова разволновавшись, нервно облизнула губы и через плечо посмотрела на Садовницу. Та едва заметно наклонила голову, подбадривая, и Пион решилась.
– Он, – выдохнула она, указав на мужчину.
На мгновение посетило совершенно детское желание зажмуриться и не видеть разочарования на лицах остальных, и даже уши зажать, но… ничего страшного не случилось.
– Благодарю, господа, – негромко произнесла Садовница, и тут же остальные четверо поднялись, коротко склонили головы и вышли.
Выбранный Пионом остался сидеть. Хозяйка дома приблизилась и одобрительно кивнула.
– Что ж, милая, хорошо, – заговорила она. – Поднимайся к себе, я улажу все формальности.
Бросив последний взгляд на мужчину и внезапно оробев, Пион почти бегом выбежала из помещения и вихрем поднялась на свой этаж, влетев в покои. Захлопнула дверь, прислонилась к ней, и только тут со всей ясностью осознала, что всего через несколько минут здесь появится мужчина, которого она выбрала. И… И будет прикасаться к ней, наверняка. Ведь именно для этого он здесь? Сделав несколько глубоких вдохов, Пион постаралась унять эмоции: она ведь знала, зачем шла сюда, и Садовница честно предоставила ей выбор. Можно было уйти. Или попытаться в самом деле справиться со своими страхами.
Фея прошлась по гостиной, светильники в которой горели приглушённо, создавая мягкий полумрак. На столе стоял кувшин с освежающим ягодным морсом, и Пион немедленно налила стакан, смочить пересохшее горло. Не удержалась, заглянула в спальню: там горел всего один светильник, покрывало с кровати уже убрали. Всё готово к предстоящему вечеру. Пион прерывисто вздохнула и вернулась в гостиную, но снова поддаться эмоциям не успела: ручка двери мягко опустилась, и створка распахнулась без стука. Сердце скакнуло к горлу и провалилось в живот, замерев там испуганным комочком. Замерла и Пион, не сводя напряжённого взгляда с двери.
Он неторопливо вошёл, прикрыл её, и остановился в нескольких шагах от Пиона, мягко улыбнувшись. Улыбка преобразила серьёзное лицо, добавив разбегающихся морщинок от уголков глаз, в них блеснули золотистые искорки.
– Привет, – негромким, приятным голосом с бархатными низкими нотками произнёс мужчина. – Меня зовут Уильям Моррисон. Я ректор Академии магии, светлый маг, – представился он.
– П-пион, – пробормотала она, удивившись про себя.
