Хорошо, что мне не встретись противники по пути. Они словно исчезли. Около других ворот было много тел рыцарей и мертвецов. Толпой они смогли напасть и положить многих наших. Затмение продолжало давить на меня. Когда уже это закончится? Или мои страдания будут идти вечно? Или спасение мира – это не просто шутки? Но мои размышления прервала ткань на одной из веток. Нет…
Я подбежал. Ткань с платья Агрины. Много крови. Только не это. Ну почему это случилось со мной? Я придушу принца. Он будет молить о пощаде!
Но, может она жива? Следы ведут дальше от деревни. Факел почти доживал своё. Внезапный свет вдалеке обрадовал меня. Живы! Кто-то смог выбраться из этой резни.
Стояла жена старосты, но без него. Она громко плакала. Как и многие люди в толпе. Никого знакомых мне нет. Она увидела меня.
– Ты где был?! Почему не был со всеми?! – прокричала она на меня со слезами и злобой в голосе.
– Дербан сказал мне принести оружие! Я побежал в дом, что взять его, но меня остановил демон.
– Нир’зигон? Спаси нас Люкс! За что мы провинились?
– Потом я выбежал на площадь, но никого уже не было. Через задние вороты вышли пять человек с одним рыцарем. Они потом двинулись подальше от деревни. – продолжил свой рассказ. – Но где Дербан? Где Агрина и ваш муж?
– Дербан и Ретон отвели монстров подальше от нас, но погибли. – произнесла она и громко зарыдала. Мое сердце сжалось. Погибли.
– А первая группа людей, которая вышла раньше?
– Видел кровь около ворот? Это все, что от них осталось…
Все мертвы. Зачем я послушался Дербана и пошел в дом? И что нам делать дальше? Просто идти куда глаза глядят не получится.
– А как ты выбрался из дома, когда тебя прижал демон? – спросила жена старосты не свои голосом. Ее зрачки были расширены, а дыхание замедленное.
Все жители перестали скорбеть и повернулись на нас. Их взгляд передавал вопрос и обиду.
– Смог обмануть, когда он отвернулся. – проговорил я, и почувствовал фальшь в своем голосе. Это заметили и они. Выжившие рыцари обошли меня сзади.
– Ты нас обманываешь. Мы тебе доверяли, а ты нас предал. И Дербан тоже. Вы оба навлекли на нашу деревню беду. Ты за отказ служить принцу, а он…
Внезапный удар по затылку оглушил меня. Я упал, а рыцари зажали мне руки и ноги. Жена старосты подошла, стала смотреть у меня под одеждой, где нащупала кольчугу. За это не казнят. Но ее взгляд упал на мою сумку. Она открыла ее и вытащила пистолет и кольцо, словно знала, что они там лежат.
Лица жителей оставались безжизненными. Пока в толпе не прозвучало одно слово.
– Смерть! Жизнь за жизнь!
Все жители стали говорить в унисон. Прилетел камень в лицо. Я взвыл от боли. Холодный пот стекал рекой. Я не мог им ответить. Страх схватил меня и не мог отпустить. Я не смогу им доказать. Толпу невозможно убедить. И тут мне встретился взгляд жены старосты. Ее глаза смеялись. Она специально это сделала! И человек она вообще?
– Похоже, Александр признает свою вину. – сказала она ровным голосом. – Такой предатель не может быть наказан простой декапитацией. Несите веревку!
Что происходит?! Люди, с которыми я спокойно жил все эти годы, могут меня так спокойно казнить? У меня не было слов. Просто ничего.
Я не успел даже заметить, как мои руки были завязаны, а на шее была веревка. Все кончено?
– У вас есть последнее слово? – спросила жена старосты меня злым языком. – Может, вы хотите что-то сказать людям, которые потеряли свои семьи по ВАШЕЙ вине?
– Ничего, – ответил я безжизненным, – я жил с вами эти долгие годы. Убил столько мертвецов, чтобы добраться к вам сюда. Думал, что нужна помощь, но вы так ответили на мою доброту.
Они замолчали, видимо, стали думать о том, правильно ли они делают? Ну да, есть пистолет, но ведь я тоже был в опасности. И сразился с демоном, стоит заметить. Но жена старосты не могла просто так успокоится.
– Вы не видите, что он давит вам на жалость?! Пытается спасти свою жалкую шкуру! Вы хотите жить с человека, который убил ваших родственников?
Горожане продолжали обсуждать мою судьбу, но их взгляд стали медленно уходить с меня. Сдались. И не хотят видеть, что со мной будет.
– Вы сделали правильный выбор! Люкс будет гордится вами! -прокричала она радостно.
Горожане начали смотреть в землю. Моё время пришло.
– Не будет он рад вашей жертве. – произнес я мирно. – Не испытаете вы покоя никогда. Имя Сильвертона сегодня навсегда исчезнет из анналов истории.
Веревка быстро затянулась на шее. Я начал задыхаться. Только улыбающееся лицо жены старосты мельтешило передо мной.
– Надо было уезжать, когда был шанс. – произнесла она мне на ухо.
Я понял, что начал терять сознание. Это конец.
Пока не услышал лошадиное ржание.
Глава 9
Появившейся всадник быстро растолкал горожан и ударил по веревке мечом. Я упал на землю. Меня пробило на кашель. Я стал глубоко дышать. Отдышаться было тяжело.
– Что вы творите?! – прокричала жена старосты. – Как вы смеете мешать нашему правосудию! Вы не имеете права!
– Еще как имею.
Проговорил всадник и снял капюшон. Это был сэр Киртон! Как я был рад! Он пришел мне на помощь.
– Прости меня. Я не знал, что принц натворил. Только когда увидел, что происходит, взял коня и поскакал сюда, но обнаружил пустую деревню и множество мертвецов. Где другие?
– Они…Мертвы. Все – проговорил я тяжело дыша. Дербан, Ретон, Агрина. Никого не осталось.
– Понятно, мне очень жаль. – проговорил он с грустью в глазах.
Жена старосты продолжала кричать, но мы не реагировали.
– Вы знаете, что совершили? – спросил он ее прямо в глаза.
– Как что? Месть за наших погибших родственников! Или вы считаете, что мы не можем это сделать?
– Почему же? Можете. Только вот не на том человеке вы решили отыграться.
– Вы защищаете деревенского парня! Какой он важный человек?
– Он воин света. Паладин, если так будет понятно. За его смерть, каждый будет отвечать. – посмотрел он строго на всех горожан.
Они сжались в кучу. Страшно? А как было мне.
– Сможешь идти? Спросил меня сэр Киртон.
Я отдышался в последний раз.
– Да, давайте побыстрее убираться отсюда.
– Добро. На одном коне поедем. Не против?
– Не принципиально. Я не хочу видеть эти противные лица. – проговорил я и украдкой посмотрел на них.
Их лица выражали страх. Нет, не от последствий при моей смерти. Их колотило от безысходности своей судьбы. Одинокая группа, без дома. Рядом бегает демон, а единственные просвещенный точно не будет помогать. А я тем более.
– Благородный сэр! Вы собираетесь оставить нас на произвол судьбы?! – опять заговорила жена старосты. Глупая женщина, не может до конца осознать всю ситуацию. Если внутри еще есть человек.
– Рианта, – произнес я, – вы правы – надо было уезжать, пока был случай. Ваши суждения правы. Да, я использовал оружие что спасти себе жизнь. Имею ли право? Думаю, да. Больше чем вы. На ваш глупый вопрос о произволе судьбы отвечу спокойно – мне, к слову, плевать, что с вами будет. Думаю, сэр Киртон того же мнения. У вас есть несколько рыцарей. Идите в крепость графа. Удачи добраться!
Они стояли с открытыми ртами. Видно, не ожидали такого. надеялись до конца, что не бросим. Глупцы.
– Сэр Киртон, надеюсь, мы поедем в след за принцем. Вы знаете, куда он собрался дальше?
– Александр, к сожалению, я не знаю, где сейчас принц и его направление. Он держал маршрут у себя в голове. Единственный наш шанс узнать его местоположение, это найти документы с местами всех кристаллов.
– В столицу?
– Нет, нам надо ехать совсем в другое место. Там находятся еще просвещенные.
– В совет? – спросил я с неудовольствием.
– Треснувший холм.
– Это шутка такая? Вы видели, что творится, и собираетесь поехать туда, где смерть властвует больше трехсот лет?!
– Туда отправились некоторые наши люди. Они давно там сидят. Совет потребовал найти важные документы и, самое главное, чертежи. Просвещенные должны помочь нам. Но только после того, как выполнят свою миссию. Это принципиально.
– Чертежи самого Валанариуса? – спросил я удивленно, – Так все сгорело давно. Да и зачем понадобилось такое барахло? Совет же все запрещает? Или у них есть информация, недоступная простым смертным?
– Они не любят посвящать других в свои планы. Известно только то, что Совет получил информацию, якобы в замке есть спрятанный клад, где лежит чертеж. Возможно. – сделал он акцент на последнем слове.
– Данные точные?
– Человек сгорел за них. В последствии.
– Понятно, если вы потом поможете мне догнать и наказать принца, я в деле. Одному мне точно не справится. Без помощи и информации, я точно сгину.
– Я не заставляю тебя. Там будет опасно. Намного страшнее, чем было здесь. Зато если все будет хорошо, можно будет засчитать тебе наше дело как первое испытания.
– Спасибо, не надо, я решу вопрос мести и отправлюсь далеко.
– Уверен?
– Я потерял все, – сказал я ему в лицо, – нет никого, кто мне был дорог. Агрина мертва, даже тела не осталось. Дербан тоже погиб.
– Ты уверен в этом?
– Я ни в чем не уверен. И даже если они живы, я хочу найти принца. Только после этого, я вернусь к спокойной жизни. Это дело принципа.
– Понял, держись крепче. Добираться будем долго.
Деревья медленно сменяли друг друга. Луна продолжала скрываться за огромной тенью. На лошади сбоку весел не просто факел, а целый фонарь! И даже с ним, темнота продолжала давить со всех сторон. Сэр Киртон ехал молча. Для него это тоже было тяжело переварить. Уверен, что убийством всяких грифонов нельзя было удивить просвещенного, а вот толпой мертвецов еще как.
– Похоже, мы не сможем доехать до Холма. Конь должен отдохнуть. Придется сделать остановку.
– Надеюсь, не прямо тут? – спросил я испуганно. Проснутся и увидеть, как доедают твои ноги не входит в мои планы.
– Зачем? Найдем ближайшим ночлег. Вдруг двор какой-нибудь и гостиница. А лучше деревня.
– А вдруг там тоже такое творится?
– Я так не думаю. – проговорил он и показал пальцем вперед.
Тьма начала расходится вдалеке. Словно была своеобразная граница этой области. Наш конь сделал шаг через «перелом», и лунный свет осветил нас. Никогда не думал, что буду радоваться полной луне на небе. И звездам, конечно. Как без вас, родные мои.
– Похоже, мы пересекли границу проклятья. – подытожил сэр Киртон.
– Я так понимаю, теперь та земля поглощена тьмой навсегда?
– Не знаю. Такого никогда не было. Конечно, были случаи, когда кристаллы ломались или похищались, но такое точно не описывалось. Просвещенных отправлять бесполезно. По крайне мере, сейчас.
– Принц ответит за все! – выкрикнул я. – Надеюсь, его не будут прощать за все его грехи.
– Ответит, поверь. – закончил он.
Мы еще немного посмотрели, и поскакали дальше. Оба были полны решимости вершить свой приговор.
Вдалеке показались огни. Наконец-то! Конь отдает свои последние силы на этот рывок. Целый постоялый двор предстал перед моими глазами.
Подбежал молодой парень. Начал спрашивать цель визита. Вот это обслуживание. Сэр Киртон дал ответ в виде своего кольца, который знал даже самый далекий человек. Кроме него.
– И что вы мне показываете? – спросил он нагло. – Таких людей много сейчас на постоялом дворе. Отшиваются тут всяк…
И затих. Сэр Киртон оттянул плащ, за которым красовался пистолет.
– Этот ответ тебя убедил лучше?
