Андрей Кучер "23:44"

– Я тебя убью, обещаю.

– Нельзя убить того, кто никогда и не жил, но буду ждать этого момента с нетерпением, – Барбела наклонилась и поцеловала Максима в губы.

Девушка поднялась, подошла к выходу и остановилась возле молодых людей.

– Присмотрите за ним, чтобы глупостей больше не натворил. Все ясно?

– Да, мы все поняли. – заикаясь от страха проговорил Владислав.

Взяв под руку Атанаса, Барбела вместе с ним вышли из гримерки. В сопровождении охраны они покинули концертный комплекс и сели в машину.

– Кто из них? – заговорил Атанас.

– Паук. Он единственный у кого есть шанс.

– Хорошо, так тому и быть.

Глава 4.1

Источники: паук

По одной из существующих версий, название «паук» происходит от древнерусского слова «паукъ», что означает «пряха». Это связано с тем, что пауки умеют прясть паутину, которую используют для ловли добычи и защиты от врагов. В различных мировых религиях символ паука имеет разное значение. В христианстве паук является символом божественной мудрости и провидения, так как, согласно легенде, он предсказал рождение Христа, сплетая паутину в форме креста. В буддизме паук символизирует терпение и усердие, а в индуизме – творчество и ремесло. В мифологии майя и ацтеков паук был связан с творением и созданием мира. В некоторых африканских культурах паук считается символом плодородия и возрождения, а в других – символом зла и смерти. В древних религиях, таких как египетская, греческая, римская и кельтская, паук имел различные символические значения. В египетской мифологии паук был символом богини Нут, которая олицетворяла небо. В греческой и римской мифологии паук ассоциировался с богиней Арахной, которая была ткачихой и создательницей искусства прядения. В кельтской мифологии паук символизировал ремесло, мудрость и духовность. Паук также является символом Демиурга[1 - Демиург в античной философии (преимущественно в платонизме) – создатель вещей чувственно воспринимаемого космоса. В христианском богословии – одно из именований Бога как создателя и строителя всего существующего. В гностицизме – создатель, справедливый творец видимого космоса и бог евреев, занимающий среднее место между всеблагим Первоотцом совершенного духовного бытия (Богом гностиков) и злым, темным началом – сатаной, богом материи, хаоса и язычества. В современном мире символ паука имеет уже иное значение и используется в различных областях культуры и искусства. Например, в литературе символ паука может использоваться для описания сложных отношений между персонажами, а в кино – для создания атмосферы таинственности и опасности. В музыке символ паука может быть связан с темой предательства и обмана, а в живописи – с изображением природы и красоты окружающего мира. Кроме того, символ паука часто используется в татуировках и других видах изобразительного искусства. В целом значение паука может быть очень разнообразным и зависит от конкретной культуры и традиции.], соткавшего покров иллюзий, скрывающий настоящий мир.

Глава 5

Через неделю состоялось прощание с вокалисткой группы. На закрытую церемонию пускали только самых близких, среди которых были остальные члены группы, а также несколько человек из корпорации. Атанас и Барбела не присутствовали на традиционном отпевании, но прибыли к началу погребения. Тысячи фанатов и множество репортеров собрались возле входа на кладбище, но так как весь периметр был оцеплен охраной корпорации, внутрь никто из них пройти так и не смог. Четверо крепких мужчин подняли гроб и понесли его к западной части кладбища, где располагался специально построенный склеп. Небольшое строение в виде шестиугольника, в самом центре которого возвышалась башенка с часами, над которой виднелся золотистый треугольный купол. Фасад строения украшали скульптуры ангелов, а на каждом из углов в разных позах стояли мифические существа. Траурная процессия подошла к каменному строению, мужчины остановились возле входа в склеп и замерли. Несколько секунд спустя к ним подошел какой-то старик, на котором была надета церковная ряса, голову украшала шапка с крестом, а в своих руках он держал посох с двумя извивающимися драконами у изголовья. Подойдя к стоящим у входа, он трижды перекрестил гроб, а затем, очень тихо читая молитву, пошел вперед, вся траурная процессия молча следовала за ним. Трижды обойдя склеп против часовой стрелки, старец остановился у входа и поднял посох вверх, тем самым показывая, что вход внутрь разрешен только ему и мужчинам, несущим гроб. Как только они скрылись внутри, колокол, что находился сверху башни, начал отбивать 23 удара.

– Макс, глянь туда, – Владислав тихонько толкнул друга в плечо и указал на башенные часы.

Минутная стрелка на циферблате шла в обратную сторону. Сафрис пробежался глазами по публике, стоящей возле склепа, взгляды всех были направлены в сторону входа, каждый ожидал возвращения старца, ведь именно его выход говорил бы о том, что гроб занял свое место и ритуал можно считать завершенным. В дальнем углу молодой человек заметил двоих, Атанас и Барбела наблюдали за Максимом, они видели, что молодые люди заострили свое внимание на часах, и улыбнувшись дали понять, что это не какая-то ошибка проекта или сбой часового механизма.

– Да, я тоже обратил внимание.

– Надо бы часовщику сказать, чтобы исправил.

– Не надо.

– Почему? Косяк ведь за ним.

– Вон, архитекторы тоже заметили ошибку, они и доложат. – отведя взгляд в другую сторону, Сафрис кивком указал в сторону Атанаса и Барбелы.

Чувак, ты в порядке? – перейдя с шепота на обычный голос нарушил покой Владислав. – Какие еще архитекторы?

Максим повернул голову вбок, но на том месте, где только что находились главы корпорации, уже никого не было.

– Я все же сгоняю к мастеру, пусть настроит все, как надо. Ты давай-ка езжай домой, тебе нужно отдохнуть, а мы с Джокером подтянемся вечерком.

– Ты прав, я поеду домой, мне нужно выспаться нормально, а то уже вторые сутки без сна. Вечером заскакивать не нужно, я в чат черкану, где и когда встретимся. Добро?

– Договор.

Дождавшись, пока старец выйдет из склепа, и простившись с друзьями, Максим отправился в сторону дома. Уже на подходе к воротам своего участка к молодому человеку подъехала черная машина с тонированными стеклами. Заднее стекло опустилось, и Сафрис увидел, что внутри автомобиля находилась Барбела. Она жестом пригласила присесть его в машину и закрыла окно. Расположившись на заднем сиденье, молодой человек заметил, как водитель вышел из машины и отошел на несколько шагов в сторону.

– А где же сам?

– Тебя это не касается, – перебила Сафриса девушка. – Догадываешься для чего я здесь?

– Догадываюсь, – сухо ответил молодой человек. Он не хотел разговаривать с тем, кто был причастен к убийству его подруги, но понимая, что любое неповиновение приведет к очередной электрической экзекуции, продолжал общаться со своей собеседницей сквозь зубы.

– В этой папке план вашего следующего концерта, – как и в прошлый раз Барбела протянула молодому человеку черную папку, перевязанную красной лентой.

– Ты издеваешься? У нас на Диану было завязано больше половины материала, без нее ни одна программа не будет полной, – постепенно терпение Сафриса подходило к концу, и он повышал тон. – Но вы убили ее, теперь ничего не будет! Слышишь? Ничего мы делать не будем!

Не став слушать крики перевозбужденного молодого человека, Барбела щелкнула пальцами и ток вновь ударил в голову Максима.

– Раз по-хорошему ты не хочешь, давай, как всегда. Сила тока, который сейчас воздействует на тебя, не достаточна чтобы убить тебя, но достаточна чтобы обездвижить. Поэтому сиди и слушай меня внимательно, – девушка повернулась к Сафрису и взглянула ему в глаза. – Ты ведь слышишь меня, не правда ли?

– Оставь, – сквозь сжатые зубы пытался проговорить Максим, из-за боли он не мог ни пошевелиться, ни даже что-то сказать.

– Нет, мой хороший, ты слишком импульсивный и часто творишь глупости, поэтому только так. Зато в следующий раз ты уже будешь думать, что можно себе позволять, а что нет.

– С-с-су-у… – пытался что-то проговорить молодой человек.

– Как я вижу, ты готов, – девушка не обращала внимание на то, что Максим пытался произнести. – Что ж, тогда начнем. Вашим фанатам безумно понравилось шоу с сожжением вокалистки группы, а нам понравилось то, что все прошло, как мы и планировали. Вы сделали все, как и было заранее обговорено. Я ничего не путаю ведь? – Барбела снова повернулась в сторону Сафриса и посмотрела ему в глаза. В них читались злость и боль, одновременно перемешанные с ненавистью к сидящей рядом. – По глазам вижу, что ты согласен, это хорошо. Но в этот раз мы не будем делать ничего подобного, ведь публике необходимо разнообразие. Поэтому корпорация решила, что концерт вы будете давать в этот раз вдвоем. Ведь один из вас так и не смог перенести горькую утрату близкой подруги и покончил с собой. В память о ваших друзьях вы и даете этот благотворительный концерт, где будут десятки тысяч скорбящих людей. Тебе нравится идея? – в очередной раз девушка мельком взглянула на молодого человека, он сидел неподвижно, вжавшись в кресло и стиснув зубы смотрел в одну точку. – И снова ты согласен со мной, как это мило с твоей стороны. Ну ладно, не буду больше тебя мучать, а то до концерта доживет только один из вас.

Электрический разряд перестал сковывать тело Максима, он обмяк и упал на бок. Голова молодого человека оказалась на коленках у Барбелы, девушка аккуратно зачесала Сафрису волосы за ухо и тихо проговорила:

– Совсем забыла тебе рассказать: Жрицу убил один из ее поклонников, об этом сейчас говорят все газеты, кричат на каждом телеканале и на всех радиостанциях. Представляешь, после невероятного шоу, где публика восхищалась столь естественными спецэффектами, нашелся какой-то тайный воздыхатель, пробрался в дом к своему кумиру и там, естественно после отказа девушки в близости, зарезал красавицу?! Вот такая поучительная история, так что будь внимательнее, а то если что-то подобное произойдет с тобой, я буду очень расстроена.

– Рано или поздно люди все равно узнают правду, – откашливаясь и запинаясь произнес Максим.

– За это не переживай, ведь правда всегда у тех, кого больше, а мнение масс принадлежит нам.

– Ты знаешь, что если толпа утверждает тебе что-то, даже с пеной у рта, вне зависимости от их количества, статуса и других факторов, они могут ошибаться? Другими словами – многочисленность толпы не подтверждает их правоту. Советую читать умные книги, – молодой человек сел и приоткрыл окно, от потока свежего воздуха ему стало немного легче. В уголках глаз появились блестящие капельки, образовавшиеся от обдувающего потока холодного ветра.

– Какой ты наивный. Думаешь, хоть одна из книг выходит в свет без нашего ведома? Любая продукция, будь то печатная, видео или аудио, проходит строжайший контроль с нашей стороны и лишь затем получает метку, под которой будет публиковаться. Таким образом, одни материалы становятся у вас популярными, в то время как другие так и остаются незамеченными толпой. А ведь их авторы одинаково стараются, что-то производят и даже готовы заплатить за продвижение своего творчества, но не всем везет.

– Так вон оно что. Значит вы контролируете то, что будет модно завтра, кто из звезд окажется на вершине олимпа славы, какие товары будут востребованы, а какие нет, и даже какая версия мира будет верной, а какая будет считаться заблуждением?

– А ты думал все дело в таланте? Мода – это то, что сегодня интересно массам, а завтра уже будет забыто, так как появится что-то новое. Раскачка энергий желания, жажда обладать на которой строится все остальное. А мы уже работаем с этими желаниями, как хороший огранщик с алмазом.

– Ты сказала, что нас будет двое на следующем концерте. Кто именно будет со мной?

– Это сюрприз. А сейчас тебе пора идти. Выспись, приведи себя в порядок, до шоу осталось не так много времени.

– Эти ваши сюрпризы…, – не успел Максим договорить, как сбоку открылась дверь. Высокий мужчина в строгом костюме всем своим видом показывал, что Сафрису необходимо покинуть салон. Молодой человек не стал сопротивляться и вышел из машины. Как только охранник закрыл за Максимом дверь и присел за руль, автомобиль покинул охраняемую территорию. Осознав, что одному из его друзей может угрожать опасность, Сафрис достал телефон и начал по очереди звонить парням. Так и не дождавшись ответа хотя бы от одного из них, молодой человек написал в чат о том, что срочно ждет звонка от каждого из ребят, и отправился к ним домой. Так как ближе к Сафрису жил Евгений, первым Максим посетил именно его. Поднявшись на последний этаж небоскреба, который располагался в центре города, Максим стал звонить и громко стучать в дверь ведущую в апартаменты друга. Спустя несколько минут раздался звук открывающегося дверного замка. В большом холле, где ожидал Сафрис, появился Джокер. Обнаженный молодой человек, прикрываясь полотенцем, босыми ногами встал на ковровое покрытие и прикрыл за собой большую металлическую дверь. Весь верхний этаж небоскреба был выкуплен клавишником группы, а значит, кроме своих на него попасть не мог никто, так как для того, чтобы подняться на самый верх, нужен был специальный ключ. О статусе владельца данной квартиры говорило все вокруг: на стенах висели оригиналы картин известных авторов, украшенные золотистыми подсвечниками, на полу расположился ковер с шахматной расцветкой, а потолок холла, ведущий прямо на крышу здания, был сделан из бронированного стекла.

– Паук, что за кипишь-то? Я вообще-то не один тут, и сейчас вообще не до тебя, если честно.

– Жека, я только что разговаривал с Барбелой, она озвучила планы корпорации на следующий концерт. Так вот по их замыслу, уже в следующий раз.

– Чувак, это все очень интересно, но сейчас реально не до тебя, – перебил друга Евгений. – Я с девушкой. Концерт у нас еще через два дня, так что твой рассказ ждет, а вот моя гостья ждать не может. Давай позже встретимся и все решим.

– Да какая, на хрен, телка, ты гонишь, что ли? – Максим перешел на крик, видя, что друг совсем не хочет его слушать. – В следующий раз нас должно уже остаться двое! Слышишь? Всего двое, еще одного из нас скоро уберут!

– Да слышу я, слышу. И ты прав, нас должно остаться только двое, поэтому вали домой. – Недовольным тоном заявил Евгений и захлопнул дверь.

– Идиот! – Сафрис со всей силы ударил по двери и пошел к лифту. Выйдя из здания небоскреба, он отправился к Владиславу. Барабанщик группы не зря получил прозвище Отшельник, молодой человек любил отдаленные места, где много деревьев и мало людей. Участок Влада располагался на берегу большого озера, за домом находился сосновый лес, а ко входу вела длинная аллея с различными цветами. Молодой человек всегда был рад любым гостям, и поэтому никогда не закрывал входные ворота и двери в доме. Максим вошел внутрь, обошел все три этажа, заглянул в каждую комнату, но Владислава нигде не было. Тогда Сафрис спустился вниз и отправился к озеру, там, на небольшом причале, в одиночестве, сидел его друг. Рядом с молодым человеком находилась кучка камней, из которой он изредка брал по одному и кидал их в воду. Максим подошел к другу и присел рядом.

– Взгляни, как раскрываются круги на воде, – не поворачивая головы Владислав бросил очередной камень в воду. – Знаешь, что они показывают? Любовь к Богу.

– Я только что от Джокера, – тихо проговорил Сафрис.

– Представь, что камень, брошенный в воду, – это ты, – не дав договорить другу, продолжил Владислав. – Каждый круг, который отходит от тебя, это часть твоего мира: ближайший к тебе – это твоя семья и близкие, далее идут друзья и знакомые, затем просто окружающие люди и возможно про которых ты когда-либо слышал. За всем этим следуют и природные явления, звери, птицы, насекомые, а потом и растения, земля, вода и воздух, ну и так далее. А за пределами самого большого круга стоит сам Господь и смотрит на тебя.

– А при чем тут любовь к Богу?

– Так вот, если хотя бы самая маленькая деталь в этом мире тебя выводит из состояния равновесия, если ты относишься к любой букашечке с ненавистью, то один из этих кругов разрывается, и вся дальнейшая цепочка исчезает, так и не дойдя до конечной точки. Люди, которые говорят, что любят Бога и при этом пренебрежительно относятся к чему-либо в созданном им мире, не понимают одного, что они врут сами себе, их любовь обрывается на том звене, где начинается их ненависть.

– Да, читал в Библии: Бог есть любовь, – задумчиво проговорил Максим, глядя на круги на воде.

– Скорее, Любовь есть Бог, ведь если Бог – это любовь, тогда что такое счастье, радость, веселье? Те же тоска, грусть или страх – это тоже эмоции, придуманные создателем во благо, для нашего роста, и лишь человек наделил их отрицательными свойствами.

– Влад, я пришел к тебе не о философии поговорить, – перебил друга Сафрис.

– Я в курсе.

– Как это в курсе? – удивился Максим и вопросительно взглянул на друга.

– Я давно понял, что один из нас должен быть следующим, кто-то должен отправиться вслед за Дианкой, но кто это будет, я не знаю. Еще на похоронах было понятно, что рано или поздно за нами придут, отсчет времени начался и они заберут всех, об этом говорилось в контракте. Мечтая о популярности, некоторое время назад мы подписали договор, совершив самую большую ошибку в своей жизни. Ничего просто так не дается, ничего.

– Барбела сказала, что на следующем концерте нас останется только двое, но кто именно – она не уточнила.

– Да какая разница, Макс, ты, Джокер или я? Рано или поздно мы все окажемся там. Ты это-то понимаешь? – Владислав повысил тон голоса и повернулся к другу. В его глазах читались страх и безысходность.

– Я не верю в то, что выхода нет.

– Что ты предлагаешь?

– Держаться вместе.

– Какой в этом смысл?

– По крайней мере им так будет сложнее забрать одного из нас.

– Ну, не знаю, – Владислав отвернулся и стал снова бросать камни в воду.

– Это должно случиться до начала концерта, поэтому будь аккуратнее, а я за Жекой сгоняю пока. Надеюсь, этот Казанова уже освободился. Он хоть и полный придурок, но все же вместе нам будет проще удержаться, – в очередной раз не дозвонившись до Евгения, Сафрис поднялся с пристани и пошел к машине. Вернувшись в центр города, возле входа в здание небоскреба Максим заметил знакомую тонированную иномарку черного цвета. Поняв, чей это автомобиль, молодой человек побежал наверх. Как только двери лифта открылись на последнем этаже, Максим стал громко звать друга, бить по двери и звонить в звонок. Спустя несколько секунд дверь открылась, за ней появилась абсолютно обнаженная Барбела. От неожиданности Сафрис отпрыгнул назад, оступился и упал. Девушка вышла в холл и, видя реакцию молодого человека, зловеще улыбнулась:

– Не ожидал меня здесь увидеть?

– Какого хрена ты?

– Ты не веришь в то, что у нас с твоим другом могут быть взаимные чувства? – не дав договорить Сафрису, продолжила Барбела.

– У таких, как ты, все чувства отсутствуют.

– Какой же ты смешной, – девушка подошла к молодому человеку и нагнулась ближе к нему. – Какой бы я не была, я все равно остаюсь женщиной, которая нравится мужчинам. Твой друг был влюблен в меня с самой первой нашей встречи, это благодаря ему мне так легко удавалось знать все наперед.

– Джокер, сука, – тихо проговорил Максим.

– Не злись так, мальчик не виноват в том, что не смог устоять перед красивой девушкой. На моей памяти нет ни одного мужчины, кому бы это удалось.

– Звучит так, словно у тебя их было не меньше тысячи, – ухмыльнулся Сафрис.

– Больше, намного больше, – Барбела посмотрела в глаза молодого человека и снова улыбнулась. – Ревнуешь? Да ладно тебе, я знаю, что нравлюсь и тебе тоже.

– Ты не настоящая.

– Что? – рассмеялась девушка. – Как это не настоящая? Вот ведь, сижу здесь перед тобой, ты можешь меня видеть, можешь потрогать и убедиться в том, что я не твоя иллюзия.

– Я не про это. Я знаю, кто ты на самом деле. Тело живое – душа нет.

– Душа? – тон девушки стал более серьезным. – Вы все говорите о душе так много, а хоть кто-то знает в действительности, что такое душа? И в целом, что плохого, если есть просто тело? Все самые лучшие вещи придуманы именно для него: вкусная еда, секс, сон и многое другое. Разве душа может заниматься сексом? А полежать на пляже возле моря ей доступно? Все, что ты так любишь, все к чему стремишься и хочешь попробовать, доступно только здесь, в проявленном мире. А здесь, зайка, есть одни тела и никаких душ.

– Все семь смертных грехов доступны тоже только телам. Душе вряд ли интересны чревоугодие, алчность или блуд.

– Смертные грехи, – загадочно произнесла Барбела и поднялась. – Я вижу ты не боишься покаяться в грехах. А не боишься не успеть их совершить? А глупости эти оставь для ваших религиозных деятелей, пусть они с ними дальше играются.

– Ты хочешь сказать, что это снова чей-то вымысел? Как же тогда слова из писания, гласящие «Истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха»? Знаешь ведь, кому принадлежат, а?

Ничего не ответив, девушка развернулась и вошла в квартиру. Дверь захлопнулась, а Максим продолжал сидеть на полу и смотреть в пустоту. В его голове мелькали различные мысли, от гнева на друга, что тот предал всех, рассказывая все людям из корпорации, до страха за него же, ведь Сафрис не знал, кто именно должен будет остаться с ним на следующем концерте. Возможно, это будет Владислав, который сейчас в одиночестве сидит дома, или Евгений, у которого завязались отношения с помощницей Атанаса. Сафрис злился также и от того, что ловил себя на мысли о том, что Барбела была права. Она действительно нравилась молодому человеку, он ревновал, и сейчас, когда она была с Жекой, ему хотелось ворваться внутрь и убить друга. Мысль о том, что Барбела не должна принадлежать никому, кроме него, пульсировала в голове Сафриса. Спустя несколько минут размышлений молодой человек подскочил на ноги и подбежал к двери. К его удивлению, она оказалась не заперта. «Она хочет, чтобы я пришел и забрал ее, поэтому не закрыла замок» – промелькнула мысль в голове Максима. Он дернул за ручку и ворвался в квартиру. Пробежав по длинному коридору, молодой человек очутился в дальней комнате. Большой зал, в котором находилась спальня, от стен до потолка был сделан из толстого пуленепробиваемого стекла, на полу лежали ворсистые ковры, а в центре комнаты стояла огромная кровать в виде знака Супермена. Евгений был фанатом фильмов про супергероев и сделал себе на заказ девятиметровую кровать в виде логотипа одного из их персонажей. Это была любимая комната Джокера, в которой он проводил больше всего времени, именно поэтому Сафрис сразу и прибежал сюда. Молодой человек был настроен увидеть женщину его мечты в объятиях друга, но то, что предстало его взору, повергло Сафриса в шок. На кровати лежал Евгений, над которым нависала Барбела. Вместо ног из тела девушки торчали десятки щупальцев. Две конечности обвивали руки Жени, еще одной существо обхватило шею молодого человека, остальные, словно разумные, но слепые организмы, самостоятельно рыскали по комнате в поисках чего-то или кого-то. Барбела открыла рот и из него показался длинный змеиный язык. Он тянулся к лицу Джокера, который пытался изо всех сил вырваться. Но силы были не равны, и жертва оставалась без каких-либо шансов на спасение. От страха Сафрис закричал. Барбела резко повернулась в его сторону и, заметив в дверном проеме парня, широко открыла рот и закричала. Невыносимый звук, издаваемый монстром, больше похожий на скрежет металла, заставил Максима зажмуриться. Осознав, что перед ним страшное чудовище, которое жаждет смерти, молодой человек открыл глаза. Одно из щупалец монстра тянулось к Сафрису, молодой человек из последних сил развернулся и побежал к выходу. Оказавшись возле лифта, он взглянул назад: через открытую дверь, в самом конце коридора, стояла Барбела. Девушка была в естественном человеческом облике, на ней все также не было одежды, она смотрела в след убегающего парня своим холодным взглядом и молчала. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, двери лифта открылись и Сафрис впрыгнул внутрь. Нажав кнопку первого этажа, он прижался к стенке и зажмурил глаза. Как только лифт начал движение, Максим сел на пол и, достав из-под футболки нагрудный крестик, трижды поцеловал его.

Глава 5.1