Огромные залы из на вид рыхлого, но на деле наитвёрдейшего вещества кристаллической структуры – ксенофор. Материал способен регулировать количество частиц в своём составе. Проще говоря, если дать достаточное количество энергии, то можно без помощи строителей и затрат материалов заставить вещество самостоятельно принять ту или иную форму или, увеличившись в размере, построить ещё одно помещение.
Энергия подходила не всякая, а только одного из верховных героев, занимающегося строительством.
Мягкая мебель и просто невозможное количество кресел и ковров – уникальная атрибутика с ноткой покоя, тепла и отдыха, давала этому месту уникальный шарм.
Почёсывая ногу, сняв ботинки, в центре стола сидел Древний и пил сангвину. Постепенно помещение заполняли синиты, на что Древний несколько не реагировал.
***
Спустя двое суток заседания. Древний без особого интереса читает вердикт, сделав недовольное лицо тем, что в его кружке показалось дно…
– Временное объединение войск и усиление защиты граждан. Вопрос находится в висячем положении, но это до сбора Совета… Необходимо принять меры по эвакуации поселений в специальную зону подле крупных городов. Магическим существам разрешено применять силу, сняты все ограничения. Отряды синитов, объединённые с героями, отправляются в Долину жизни для изучения последствий произошедшего и поиска уцелевших.
Объявляется Совет сильнейших героев. Есть у кого-то вопросы?
– Справедливо-ш-ш-ш… – прошипел генерал синитов.
– Хорошо. Подпишите данный договор, – древний взмахнул рукой, и на столе появилось изображение документов.
Каждый из присутствующих нажал на своём браслете кнопку «Подтверждение соглашения» и, автоматически подтвердив принятие того факта, что за нарушение договорённостей – смерть, не прозвище героя, настоящая…
Локация – Иллюзорное восприятие мира…
Песочный берег до боли знакомого пляжа, на котором когда-то отдыхал Пити, невнятной картиной стояло перед глазами. Мыслитель не понимал, это реальность или сон.
Пити лежал на покрывале, а за радиусом его взора горел лес и пылали постройки.
«Хаос уже тут. Пожиратели рядом…» – прочитал герой на этикетке напитка, сделав очередной глоток.
– Какие глупости! Чушь! – разозлился Пити и выкинул бутылку в воду.
Питти повернулся – мир в огне…
Мужчина, намочив футболку в воде, закрыл дыхательные пути и побрёл вглубь лесов.
Мир рассыпался, а со дна озера поднимались пузыри воздуха. Достигнув поверхности, они освободили то, что было вперемешку с воздухом, – слово.
«Щёлк» – Пити-и-и-и!..
Пити вскочил с подстилки, смотря в ночь, пытаясь перевести дыхание.
Сок.
Мир – «Бундаш». Локация – «Мёртвый оазис».
Храм был позади, а впереди только пустыня. Лион и Пити обсуждали маршрут и план путешествия, в отличие от Сколы, которая всю дорогу молчала. Необходимо было найти владельца амулета силы, с помощью которого была ранее разрушена крепость Хита. Особенность подобных артефактов в том, что помимо обычных защитных систем: запрет на передачу предмета без разрешения владельца, смерть вора в случае кражи, были и другие исключительные особенности:
1. Предмет не мог передаваться навсегда или от одного поколения к другому.
2. Он мог временно быть использован другим героем с позволения владельца, но на ограниченный срок.
3. Когда истекало время аренды, предмет автоматически телепортировался к владельцу.
4. В случае гибели владельца рассыпался и артефакт – один владелец, одна форма у предмета, предмет – часть души владельца.
Учитывая перечисленные особенности артефактов Души, могло быть две причины успеха захватчиков:
Владелец артефакта добровольно дала на временное пользование Разрушителям орудие души. Её держат в заложниках, используя в качестве источника силы и подпитки для оружия.
Пити было не очень интересны причины и расследования происшедшего, он лишь хотел увидеть, а если повезёт, то и посетить Святую Шиму[1].
Лиону же наоборот были не интересны мифические культовые места ему было важно не разочароваться в тех, кому он верил или же доверился. С владелицей медальона силы Он был знаком вторую сотню лет, и она для него так же, как Скола была близка. Но и конечно же был ещё одна причина не относящиеся к чести и морали… В Шиме росли лучшие сорта Виномса[2] Лион крайне любил прохладный дурманящий сок Виномса.
Пустыня сменялась редкой растительностью на подходе к оазису.
– На этом этапе, мальчики, нам необходимо разделиться, – первые и последние слова, которые произнесла Скола за много часов пути.
– Почему ты не можешь пойти с нами?
Ответа не последовало. Девушка лишь потуже затянула повязку на лице и, махнув рукой, ушла в песчаное море.
– Почему она такая?
– Не заморачивайся. Есть много причин, по которым она скрывает своё лицо и временами так немногословна. У нас с ней обговорено, что она помогает нам добраться до храма. Об дальнейшем пути речи не было.
– План, в котором участвую я, так же, как и остальные, обсуждается и планируется без меня… Я что, какой-то ребёнок, за которого всё решают взрослые?
– Да, ты ребёнок, но дело не в этом. Не придавай этому значения и не обижайся. А то будешь крайне сильным Героем, но с характером маленького мальчика… За такими люди не идут, а лишь смеются над ними.
– Можно последний вопрос в образе ребёнка?
– Валяй…
– Потому что они не гении и не знают, кто это такие… Для них «гений» – это лишь слово, дополняющее словарный запас. Если люди не могут что-то почувствовать на своей шкуре, они этого не понимают, для них этого нет. Именно поэтому им проще посмеяться над тем, кто умнее, талантливее или гениальней. Опустив его тем самым в лице таких, как они сами, которых большинство, ведь в их мире так мыслить, как мыслит гений, не может никто, а значит, он выбивается из общей картины и автоматически становится для них дураком.
– Никто не признает собственную глупость…
– Верно. Ты быстро соображаешь – молодец.
– Очень сильное чувство жажды.
– Мы практически дошли до оазиса. Там должна быть вода.
– А что, если нет?
– Пессимизм для столь юного молодого героя… Прекращай. Если чудесным образом случится так, что в месте, где благодаря влаге растут деревья и могут благоприятно существовать животные, не будет чего выпить, мы будем дальше открывать скрытые, потаённые способности твоего артефакта и тебя. Возможно, одна из них материализует пишу, а не только предметы мебели, оружие, которое распадается на атомы спустя короткий промежуток времени. Жидкость, пригодную в пищу, ты вообще не способен пока что воссоздать…
Главное, чтоб ты не посидел, не потерял волосы и не получил заболевание нервной системы и психики – ты как-никак перемещаешь сознание, видишь то, что скрывают или забывают…
– Ещё способности?
– Ты думаешь, мои силы на столько велики?
– Если у тебя нет, то у маски. Прошлый её владелец силой разума создал несколько новых планет с собственными законами физики и мироздания и потом пропал. Есть предположение, что его всё-таки жив и просто перебрался жить в новое место. Благодаря этой версии существовал культ сильных провидцев, почитавших его как высшее существо наравне с Древними или даже выше их по рангу. Культ перестал существовать около 70 лет назад.
– Спасибо за экскурс… Если даже я не смогу стать лучше или сильней, спасибо за дружескую поддержку и веру в то, что я не просто неудачник.
– Ха-ха. Обращайся…
– А что будет, когда я научусь всем доступным мне способностям?
– Твой период взросления и становления закончится. И тот уровень развития, на котором ты в этом становишься, может быть финальным. Мало кто из великих героев смог обрести ещё больше способностей уже в статусе зрелого, сформировавшегося Героя. Героями, как и гениями, о которых ты спрашивал ранее, рождаются, а вот их способности развиваются с помощью труда и целеустремлённости, а также капельки удачи.
– Крайне странный оазис. Лион, ты ошибся, тут нет ни одного живого существа, даже насекомых. Только ветер и шелест листвы и травы.
– А я тебе не сказал?.. Похоже, заболтался и забыл. Это мёртвый оазис, но фрукты и вода тут есть.
Если говорить откровенно – это вообще не оазис. Это приграничная зона, врата в Шину. Видишь те две скалы в конце оазиса?
Пити смотрел в указанную сторону, но ничего не видел.
– Нет… Там снова начинается песок.
– Во-первых, ты не можешь увидеть отсюда конец оазиса, так как он довольно большой, и, во-вторых, надо смотреть Истинным зрением, усиленным сверхэнергией, тогда ты увидишь. Научись уже переключать своё сознание.
Пити напрягся, его глаза изменили цвет, а на белке глаза появились спиралевидные нити фиолетового цвета, напоминающие занятные узоры.
После оазиса не было ничего, кроме гор. Усилив взгляд, он увидел реку, русло которой проходило между двух горных хребтов.
Новая способность – Усиленный Истинный взгляд.
Визуальные изменения – изменение пигментации, появление на белках глаз фиолетовых завихрений.
– Видишь?
– Теперь вижу.
– Эта расщелина – врата. Дальше священный кусочек нашего мирка Бундаша.
– Так, а почему нет животных?
– Потому что этот оазис сам по себе животное…
– Что ты имеешь в виду? А-А-А! – Земля разверзлась, оазис поднялся над остальной поверхностью планеты.
Герои находились на спине четвероногого гигантского существа с щупальцами на всём протяжении тела. Много сотен глаз, расположенных вдоль тела, на спине и на морде, пристально смотрели на гостей.
– Грацефауст[3], собственной персоной.
Грацефауст, услышав своё имя, протянул одну из щупалец к Лиону. Конечность остановилась по пути к цели, оболочка слезла, щупальца разделились, и из её нутра вылезла человеческая ладонь.
– Здравствуй, с возвращением, – прозвучал приятный голос в голове.
– Здравствуй, – Лион пожал руку.
Щупальца, свисающие из пасти дивного существа, выглядящие как борода, вгрызлись в поверхность и, играя роль трубочек, из недр планеты высосали некоторое количество истинно чистой Азмы[4].
– Что оно делает?
Подпитывает реку. К тому же ты вроде как пить хотел?
