Серега попытался в скафандре пожать плечами:
– Может, вообще его нету – так, игра теней.
Димка не верил Серегиным россказням.
– От страха глаза велики, – буркнул он. – Вот, и кочка – с гору.
Он посмотрел на Серегин постамент и, наконец, нашел зацепку:
– А валун, на котором ты стоишь – откуда взялся?
Серега усмехнулся:
– А это тот самый маленький камешек, который Светка просила объехать.
– Вот этот-то?! – Димка смерил взглядом двухэтажный «камешек» под Серегой. – Да, перестань!
– А что? – невозмутимо ответил оратор. – Тут всё такое!
– А ты еще говорил: подумаешь, камешек! – напомнил Димка. – Наступим – ничего страшного!
– Так, не наступили же…
* * *
– Ладно! – решил командир. – Кое-что прояснилось. Слетал – и хорошо! Плохо только, что твои ноги раньше тебя думают!
Он посмотрел на валун, на котором, в конце концов, оказался Серега:
– Только, ребята, пожалуйста: постарайтесь – больше без сюрпризов! А то, я просто не знаю, что вы еще выкинете! Хорошо еще, что на этот раз все обошлось!
– Идет, – кивнул Серега. – Будем стараться.
– Ну, что? – продолжил Антон. – Мы хотели поисследовать астероид? Так, давайте! Ну, все! Приступаем!
* * *
– Какой, всё?! – запротестовал Димка. – Вы что, ребята?!
– Ну, что еще?! – недовольно остановился Антон.
– Так наоборот – ничего же неясно! – возмущенно заговорил пилот. – Поверили болтуну! А слона-то, между прочим, и не приметили!
– Какого еще слона?! – командир нахмурился.
– Час от часу не легче, – насторожилась Светка, подозрительно глядя на пилота.
– Такого! Это все мелочь пузатая: камешки да кочечки. Когда опускались, их почти и не видно было! А если вот эта здоровая пирамида – всего лишь кочка, то куда делся тот самый холмик, у которого мы на нашу «площадочку» садиться собирались?!
Вот теперь Димка нашел серьезный довод.
– Ой, да! – спохватилась Светка.
Она подняла глаза на исследователя на трибуне:
– Ну, и где?
Антон тоже выжидательно смотрел на разведчика.
Серега окинул взглядом товарищей, выждал паузу и усмехнулся.
– Да вот он, – невозмутимо показал он рукой вперед. – За вашими спинами!
Ребята обернулись и замерли.
* * *
Над ними возвышалась огромная гора. Она поднималась и поднималась, она уходила в космос, загораживая звезды. Такую гору, которая сейчас вздымалась перед ними, они не видели ни на одной картинке.
Впрочем, только на картинке они горы и видели.
Долгое время все молчали.
– Величественное зрелище, а? – скрестил руки стоящий на своём пьедестале Серёга.
– Как же такая горища вообще могла вырасти?! – прошептала Светка.
Антон молчал.
– Эй, командир! – громче потребовала она.
Командир неотрывно смотрел на гору. Он выдохнул и пробормотал:
– Хорош «холмик»!
Он собрался с мыслями:
– Не выросла она! Это у нас на Земле горы растут. Вулканы работают, они их и поднимают. А сила тяжести их обратно вниз тянет и все разглаживает.
– Здесь, конечно, вулканов нет, – он повернулся к девочке, – но зато сила тяжести – никакая! Как астероид слепился, со всеми неровностями и пупырышками, так таким и остался. Как картофелина.
– И сколько этот «пупырышек» на нашей картофелине?
Антон смерил взглядом бывший холмик:
– Может, даже километров пятьдесят будет!
– Пятьдесят?! – девочка собралась удивиться, но передумала и осторожно спросила:
– Антон! А это очень много?
– Что?! – командир аж возмутился и совсем отвернулся от горы. – Вы что, не понимаете?! Да у нас на Земле самая-самая высокая гора – всего-то девять километров! А забираются на нее только ну очень смелые и опытные! Их еще называют «снежными барсами». А тут в пять раз выше! А вы!..
И он махнул рукой.
– А что мы? – стал оправдываться Серега. – Мы же не барсы! Чего ты так…
– А моего кота Барсик зовут… – вздохнула Светка. – Как-то он сейчас?
Димка смерил взглядом «холмик»:
– Виталька болтал, что мы на этом астероиде, как муравьи на картошке, а мы, выходит, и вовсе… микробы.
Светка еще раз поглядела на возвышающуюся над ними необъятную гору.
– Нет! – сказала она. – Я лучше в другую сторону смотреть буду!
Приземление Виталика
– А где Виталик?! – спохватился Антон. – Где пятый микроб?!
– Ой! – тоже встрепенулась Светка. – Он же полетел Серегу спасать!
– А теперь, может, придется спасать его самого!
– Ну, уж сразу и спасать? – беспечно возразил Серега. – Знаю я Витальку! Как улетел – так и прилетит! Не в жаркие же страны.
– Серега! – командир повернулся к нему всем корпусом:
– Мы ведь не у себя во дворе. Тут никого не позовешь. Ни родителей, ни дядю Витю. Вообще никого.
Он обвел взглядом спутников:
– Ребята! Шутки кончились.
Серега перестал улыбаться и смотрел в сторону. Остальные молчали.
* * *
Первым зашевелился Димка.
– Что мы будем впустую гадать: где Виталька? – перешел он к делу. – Давайте просто позовем его, и все! Эй, Виталик! Ты где?!
Тишина.
– Не нравится мне это, – тихонько сказала Светка.
– А мне нравится? – буркнул Антон.
Он задумался:
– Давайте подкрутим колесики до упора и послушаем. Виталик!
– Ну, ты даешь! – схватилась за голову Светка. – Сначала сказал: «подкрутим!», а потом, как заорет! У меня аж в темечке звон пошел!
– А у меня какой-то шум в приборе, – пожаловался Серега. – Барахлит, что ли?
– Ну вот! Не хватало еще, чтобы у нас и связь отказала! – помрачнел Антон. – Я ведь тоже шум услышал.
– Я уже давно слышу! – сообщила Светка. – Еще когда Виталька улетел. Думала: так и надо.
– Ребята! – Димка замер. – Точно! Если сигнал слабый, так он и будет как шум! Далеко он, видно.
– Ой! Куда же его унесло? – забеспокоилась девочка. – Димочка, что делать?
– Надо двигаться в сторону усиления сигнала, – глубокомысленно изрек пилот.
– А куда это? – закрутился на месте Серега. До него, наконец, дошло, что дело серьезное.
– Ясно куда! – усмехнулся Димка. – Куда Виталька улетел!
– Ну, так побежали! – закричал прыгун и снова скакнул вперед.
– Стоять! – едва успел ухватить за ногу уже взлетающего Серегу Антон. – Сейчас все у меня поразлетитесь! Вместе пойдем.
* * *
Идти оказалось непросто. А когда спешишь, так особенно. При малейшем толчке ребята всплывали и надолго зависали над поверхностью. Казалось – они почти не двигаются. Пирамида, справа от них, она же «кочечка», стояла на месте, как вкопанная.
– Как назло! – кипятился Серега. – Быстрее – никак! Ногами только в воздухе перебираешь – и ни с места! Как собака во сне.
Ребята приноровились не сразу. Оказалось, при такой силе тяжести идти не надо – даже не пытайся. Прыгай! Оттолкнулся легонько – и ты уже во-о-он там приземляешься!
Дело пошло. Космонавты совершали длинные плавные прыжки, и сами себе нравились. Увлекшись, они даже слегка подзабыли, куда спешат.
– Кенгуру умрут от зависти, когда увидят, как мы прыгаем! – восхищенно сказал Серега, плывя над поверхностью.
– Ой! – его стало переворачивать, и он ткнулся головой в камень.
– От смеха они умрут, – буркнул Димка. – Антенну не сломай!
