O(r/d)dinary

– Что поделать, физический труд объединяет. – Том немного поморщился от нахлынувших воспоминаний. – Вон, там.

Алекс стрельнул глазами куда-то на верхние этажи спального района. Шестое чувство подсказывало, что кто-то внимательно следит за ними.

– Пусть смотрят, – Джесс взглядом послал в сторону зданий яркие искры. – Они сами отправили нам приглашение. Пусть расхлебывают последствия.

***

Оживленный район остался далеко позади. Свет горел только в редких окнах, где засидевшиеся допоздна горожане наверняка вели ночные разговоры.

Лампочки у подъездов подсвечивали ночную росу на кустах. По земле уже начал стелиться легкий туман.

Вид мог бы показаться романтичным, если бы тишина так оглушительно не давила на уши. Даже для этого спокойного места она была слишком ненормальна.

Уже какое-то время наблюдавший за темным окном на седьмом этаже Алекс коснулся наушника.

– Давай, я отвлекаю, ты действуешь.

И не успел Джесс с другой стороны связи возразить, как Кот уже побежал прямо по открытой местности.

Раздался выстрел.

Пуля зависла в нескольких миллиметрах от лба Алекса, а потом со звоном ударилась об асфальт. Сам же Ли послал широкую улыбку всё ещё смотрящему на него сквозь прицел снайперу.

– Прости, дружок, не удалось! Попробуй ещё разок!

Его крик разнёсся по всему спальному району, громогласно объявляя о присутствии главного кошмара охотников за головами. Пусть улыбка Кота и была очень доброй, всех следивших за ними больше волновал неудавшийся выстрел.

Те, кто поумнее, тут же бросились наутёк, не желая испытывать судьбу.

Стрелявший снайпер понял, что попался и уже подхватил винтовку, чтобы тоже дать деру, как его руки перехватили и скрутили сзади, а его самого прижали к полу.

И только теперь, держа снайпера под контролем, Джесс смог с облегчением выдохнуть.

– Ты в курсе, что ты не бессмертный? Всё расскажу Джерри. – Это самое цензурное, что он смог сказать в ответ по рации.

Алекс останавливает время, но не сами пули. Зазеваешься. Не успеешь. И все. Но, кажется, его самого это никогда особенно не волновало. Кот любил играть со всем, что попадается под руку, в том числе и со своей жизнью.

Стрелять никто больше не осмеливался, поэтому Том присел на землю, скрестил ноги и прилежно положил ладони на колени, показывая Джесси, мол, "Веду себя хорошо, никого не провоцирую".

Проследив за ним краем глаза, Джесс перевёл взгляд на насмерть перепуганного снайпера.

Должно быть, его "необычность" в лунном свете выглядела ещё более угрожающе, пусть это и были просто окрашенные в синий волосы и татуировка на запястье.

Ну, раз он кажется злодеем, можно подыграть.

– У тебя тридцать секунд, чтобы объяснить мне, что здесь происходит и уйдёшь сегодня домой целым. Для начала, здесь подозрительно тихо. Не хочешь это объяснить?

Но вместо снайпера в ухе откликнулся голос Тома.

– Эй, Джесс. Небо.

Джесси посмотрел в окно. И обомлел.

Снаружи скользили десятки отливающих красным теней. Они то переплетались друг с другом, становясь единой огенной дымкой, то вновь распадались на отдельные части и разлетались во все стороны.

Эти твари самое опасное, что можно встретить. И их собралось так много в одном месте.

Стоило парочке из них отлететь подальше от домов, раздался выстрел, и твари вновь вернулись к центру спального района.

Кто-то не только помог собраться огромному количеству нечисти, но ещё и не давал ей покинуть это место.

Не важно, с какой целью. Кем бы не был этот "кто-то", у него явно огромные проблемы с головой.

– Алекс. Прорываем кольцо, – Коротко бросил Джесс по рации и посмотрел вниз, на самого Тома.

Послав в ответ знак "окей" и твёрдый понимающий взгляд, Кот помчался в сторону, откуда по тварям нанесли выстрел.

Джесс же за ненадобностью вырубил снайпера и "одолжив" его винтовку, прищурился сквозь прицел.

Выстрел. Пуля попадает в плечо снайперу в соседней многоэтажке.

На самом деле, нужно было стрелять в голову – проверить, есть ли там мозги. Хотя, судя по тому, чем они тут занимались, она бы просто лопнула, как воздушный шар.

Прицел всё ещё был направлен на перепуганного снайпера. Джесси пришлось до крови закусить губу, чтобы немного прийти в себя и, наконец, дать ему уйти.

Дрожащие пальцы коснулись наушника.

Попытаться связаться с Яном… Снова… Ведь если он всё это время находился здесь, он мог бы…

Нет, конечно же Ян жив. Это же Ален, что с этим вспыльчевым ребёнком станется?

Нет ответа. Только где-то вдалеке раздался ещё один выстрел, а за ним короткий вскрик. В отличии от Джесси, Алекс с неприятелем никогда не церемонился.

Сколько снайперов здесь было перед тем, как они пришли? Сколькие из них сбежали, поджав хвост, думая, что их хитрый план разгадали?

По правде сказать, они пришли сюда только из-за орущего во всю глотку предчувствия. Место, где проходил злосчастный дозор Яна находилось на полкилометра дальше.

Нужно было убираться как можно скорее, а Джесс, всё не переставая раздавать выстрелы по окнам и крышам, не убирал палец от наушника.

Если имеешь дело не только со свистящим у виска свинцом, но и с этими чертовыми созданиями, шанс выживания понижается в разы. Странный – такой же человек. Он не неуязвим.

То, что здесь происходит наверняка не ускользнуло от всегда внимательного Яна. Он обязан был находиться здесь.

Последняя пуля покинула ствол, и курок спустился вхолостую.

Твари разлетались из прорванного кольца, оставляя в небе чёткий след кровавого тумана.

Джесси сжал кулаки до побелевших костяшек.

Неужели они опоздали?

Ледяная волна осознания прокатилась мурашками по коже, а сердце провалилось куда-то в бездну.

Ян, он…

Звук подключенного сигнала привёл Джесси в чувство.

С другой стороны связи напряжённо молчали, но не отключались.

– Ян, ты меня слышишь? – Джесс и сам не узнал свой севший голос.

Казавшаяся вечной тишина огласилась шëпотом.

– Слышу. Посмотри вниз.

Вполне себе живой Ян, стоящий у подъезда, шутливо отдал Джесси честь.

Подоспевший Алекс протянул руки как раз вовремя, чтобы не дать Алену свалиться с ног.

Акт XVI. Место, где понимают

Правило клуба O(r/d)dinary №24:

Самый смелый человек не боится признавать свои слабости

Кабинет Джесси предназначался исключительно для рабочих целей. В нем решались важные дела и велась документация – каждый его сантиметр был пропитан официальной строгостью.

Комната же Джесси составляла с ним разительный контраст. Это место, куда мог попасть каждый участник клуба, чтобы обнять одну из мягких подушек и рассказать обо всём, что наболело.

Сказанное в её стенах оставалось только между говорившими – подслушивать здесь было не принято.

Что касалось самого Джесси – в Странном клубе всё и всегда было странно, и, конечно же, это правило не обошло стороной его главу.

К примеру, способность Джесси позволяла различать правду и ложь, а навыки снайпера и логическое мышление – просто его лично выработанные умения. Он не относился к боевому типу, но при этом врагу перейти ему дорогу было себе дороже – Итен славился не только меткостью, но и имел настолько скверную репутацию среди охотников на одаренных, что желающие назначить награду за его голову находились крайне редко.

Мак держал суть своих сверхъестественных сил в тайне, выставляя на общее обозрение эрудицию, стратегическое мышление и кучу других черт, которые окружающие могли бы принять за его способность.

Так было намного безопасней – ведь если кто-то узнаёт, что, за исключением маленькой странности, лидер r/d всего лишь обычный человек, то вполне легко сможет найти способ устранить его. И тогда клуб развалится, как это случилось в 1843 году.

Пока Мак перед важными шишками изображал из себя непонятно на что способного человека-загадку, его боялись. А охваченных страхом контролировать куда проще – пока к нему не лезли с угрозами, он тоже держался мирно.

Сначала эта наигранность даже самому Джесси казалась глупой, но, путём проб и ошибок, удалось выявить, что такой метод борьбы с неприятелем очень даже действенный.

И в итоге было решено держать в тайне суть дара каждого вступающего в клуб.

Конечно, внешне не так трудно догадаться, какие у ребят способности, ведь они то и дело светятся на заданиях.

Но часто наружная оболочка сил является только их общими чертами, а то, как работает дар, чем руководствуется одарённый, используя его, какую информацию и выводы он получает – именно это рассказывать было не принято.

Ведь дав узнать о своей силе открываешь и свои слабости.

Но, наверное, главная странность Джесси заключалась не в его чрезмерной осторожности, способностях или методах ведения работы, а в том, что он не очень любил говорить о себе. Общую картину его личности ребятам пришлось составлять вместе, собирая информацию по крупицам.

Эти любопытные проныры всегда старались выведать у него побольше, но им так и не удалось узнать о том, как именно клуб встал на ноги.

Джесс наотрез отказывался говорить об этом, считая правду разочаровывающей. Ведь он не такой уж и крутой герой, как все думают.

И только один из всех участников знал абсолютно все и считал молчание Джесси бессмысленным – остальные уже давным-давно догадались, что за его молчанием скрываются не очень весёлые истории. Даже не зная их, они уже с ними смирились.

Посвящённый во все тайны человек разлегся в кресле, медленно поглощая яблочный сок из пакетика.

Испещренная свежими ранами рука опустилась к маленькому холодильнику и достала следующую порцию. Сок попался персиковый. Такой любила Черри.

Надо сказать, что в этом холодильнике хранились напитки с любимым вкусом каждого. Ведь неизвестно, в какой момент заблудившаяся в мыслях душа пробьётся к комнате Джесси. Всегда нужно быть готовым.

Отбросив сомнения, Ян решил, что сам потом всё докупит, и уверенно вскрыл упаковку.

К великому счастью, кроме мелких поверхностных повреждений он не получил серьëзных травм. Разве что оголодал до полусмерти, что сейчас и пытался исправить, благополучно опустошая запасы своего "отца".

Джесс же сидел напротив, обнимая чашку ромашкового чая и пытаясь успокоить нервы. Сколько Мак знал Яна, они с ним всё всегда делили поровну, и если на Алене случившаяся история отразилась повреждениями на теле, то на Итена обрушился эмоциональный удар.

Ян каким-то чудом вернулся невредимым. Невероятно. Наверняка небо бережёт его для каких-то важных целей, иначе Джесс больше никак не мог объяснить его благополучное возвращение.

Да и, судя по тому, как Ален себя вёл, между ними снова воцарился мир, так сильно пошатнувшийся после вступления Ликс.

Случившаяся история остудила пыл обоих.

– Моих сил хватало на то, чтобы иллюзией скрыть попавших в кольцо гражданских, – как ни в чем не бывало рассказывал Ян, недовольно стирая всё ещё сочащуюся из глубокой царапины кровь. – Несколько раз я пытался прорвать кольцо, но снайперы не давали этого сделать. Они стреляли по тварям, привлекая их внимание, и в итоге они набрасывались на меня. Вынести снайперов было бы проще простого, но для этого мне бы пришлось отойти от людей слишком далеко и по ним могли открыть огонь. Проверять свои предположения я не стал.

Джесси сделал большой глоток чая прежде чем что-то на это ответить.

– Эта облава была создана специально для тебя. Тебе ведь не справиться с таким количеством нечисти, но и людей ты не бросишь. Им оставалось только медленно тебя душить.

– И у них не получилось. Справлялся потихоньку. К вашему прибытию летающих чертей осталась ровно половина.

Джесс поперхнулся. Ему оставалось только гадать, как Ян отделался парой царапин.

На стене тихо тикали часы, а молчание вновь резало уши.

Ян это любил – молчать. Много было в его безмолвии такого, о чем словами не расскажешь.

В конце концов пустой пакетик из-под сока со стуком опустился на столешницу.

– Почему ты забрал ее сюда?

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о ком шла речь.

Мак улыбнулся и окинул Яна оценивающим взглядом.