В расстроенных чувствах и с большой обидой на несправедливость Тося села возле дома и хотела заплакать. Ничего в этот момент не радовало её. Даже пакетик корма, который наложил в миску её человек Сашка, не веселил Тосю. Конечно, из приличия она потёрлась ему о ноги и дала взять себя на руки. Только настроения Тосе это не прибавило.
И ведь самое обидное не то, что все опять на неё ополчились. Самое обидное, что даже прабабушка, которая всегда поддерживала Тосю, в этот раз поверила не ей, а кому-то другому.
Вдруг в кустах снова раздался шорох, и оттуда появился маленький серый нос. Это была старая подруга Тоси – мышка Плюшка.
– Не грусти, а то хвост не будет расти! – пошутила Плюшка и сама же рассмеялась над своей шуткой.
– Что случилось, Тося? Я ни разу не видела тебя такой грустной?
Выслушав всю ситуацию, мышь Плюшка задумалась. Но ненадолго, решение сразу пришло к ней в голову:
– Так это… Тебе надо к этой, как же её…? Ну такая, как бы отдельный хвост, только лысый и шипит… А!!! Вспомнила! К змее Машке! Она-то, наверняка, во всём разберётся.
В глазах кошки Тоси появилась надежда. Такая же, которая появляется в глазах котов и кошек, каждый раз, когда их люди идут на кухню или открывают холодильник.
– Спасибо тебе Плюшка, а ведь это и правда, отличная идея! – сказала Тося, и даже не попрощавшись, помчалась в Вишнёвый 2.
Мышь Плюшка посчитала такое бесцеремонное поведение недостойным своего возмущения и просто решила в отместку съесть всё, что было в Тосиной миске, к которой Тося так и не притронулась.
Путь в Вишнёвый 2 был Тосе уже хорошо знаком. И когда она уже подходила к месту их встреч со змеёй Машкой, в кустах послышалось странное движение. По звуку это было больше похоже на людей, но никого такого огромного здесь не было.
– Кто бы это мог быть? Неужели то самое Вишнёвое привидение? – подумала Тося и решительно побежала туда, где мистически шевелилась трава! Но никаких привидений она не увидела. А был там обычный маленький ёжик, который что-то зарывал, или наоборот, разрывал под деревом. Тося сразу смекнула, кто это.
– Ага! Семён Семёныч! Вот Вы и попались! А ну-ка отвечайте! Почему Вы в прошлый раз так предали змею Машку, не разбудили её вовремя? А сами одни пошли за грибами! И собрали самые вкусные? А? Как не стыдно? А ведь с виду такой интеллигентный ёжик!
Тося была в таком настроении, когда долго могла стыдить кого-то другого, восстанавливая своё ЧСВ. Но её запал мгновенно стал неуверенным, когда ёжик подал голос.
– Здравствуйте! Прошу прощения, но, видимо Вы меня с кем-то перепутали. Но это нестрашно, для кошек мы – ёжики, все на одно лицо. Правда, в этот раз, я даже знаю, с кем меня путают. Вы, наверное, думаете, что я Семён Семёныч? Так?
Тося неуверенно кивнула.
– А я, на самом деле, Федот Семёныч, родной брат-близнец Семён Семёныча. Всего пару лет, что живу на свете, нас путают, и мне за него достаётся, – пожаловался Федот Семёныч.
Тосе сразу стало стыдно за своё поведение, и она хотела начать извиняться, но тут же её осенило.
– Стоп! Так Семён Семёнычу же всего год! А Вы говорите, что Вам два года. Какие же вы с ним тогда близнецы?
Федот Семёныч понял, что сболтнул лишнего, и тут же начал оправдываться:
– Не берите в голову, у ежей такое бывает, мы вообще довольно странные. Это мы с ним по гороскопу близнецы. Но, в любом случае нас с ним часто путают! – грустно и очень жалобно заговорит Федот Семёныч.
– Порой вот Семён Семёныч начередит что-нибудь, а все думают, что это я… Мама меня так ругала за него, даже бабушка ругалась, а ведь я её так любил. Вот у Вас, Тося, есть бабушка?
– Нет, – ответила Тося.
– Только прабабушка, и она очень хорошая, постоянно за меня заступалась, кроме одного раза.
Федот Семёныч сразу оживился.
– Вот-вот! И у меня есть прабабушка, и она тоже всегда за меня заступалась, когда меня путали с этим безобразником Семён Семёнычем… Как бы я хотел её навестить…
Тося решила поинтересоваться:
– Федот Семёныч, так в чём же дело? Почему Вы не навещаете свою прабабушку?
Федот Семёныч вздохнул и грустно ответил:
– Я бы с удовольствием, но она живёт в далёком-далёком лесу… Ну, в соседней деревне, в общем. А я так давно не кушал, что вряд ли хватит сил дойти. Вы, наверное, заметили, что я что-то копал, когда мы встретились? Так вот, это я искал подземные грибы. Видите ли, ёжики ничего не едят кроме грибов, – грустно произнёс Федот Семёныч.
– Нет, конечно, ежи едят всё, но только когда голод, а так даже кошачий корм едят, особенно в пакетиках. У Вас, Тося, случайно, нет пакетиков?
Обрадованная Тося радостно закричала:
– Конечно!!! Конечно, у меня есть пакетики, моя прабабушка всегда для меня хранит парочку!!! Я сейчас сбегаю, всё ей объясню, и она обязательно угостит Вас пакетиком, чтобы Вы смогли навестить свою Прабабушку. Я мигом!
И только Тося собралась бежать к себе домой, как из кустов услышала тихий шипящий голос…
– Тиш-ш-ш-ш-ш-ше… Тиш-ш-ш-ш-ш-ше…
Это была её старая подруга змея Машка.
– Ты чтош-ш-ш-ш, поверила этой колючей крысе??? Да этош-ш-ш-ш-ш никто иной, как злодей Семён Семёныч, который хочет тебя обмануть!!! У него нет брата, тем более близнеца… А яму он копал не для того, чтобы подземные грибы искать, а чтобы от меня прятать те грибы, которые он в прошлый раз без меня собрал!!!
Федот Семёныч возмутился.
– Отнюдь! Я весьма Федот Семёныч! А Семён Семёныч – это мой злой брат-близнец! И вообще я оскорблён таким недоверием. Вы меня оскорбили, и продолжать общение я не имею никакого желания. Вот только заберу свои подземные грибы и пойду к себе. До свидания!
– Э, нет, Семён Семёныч, это мои грибы, я их должна была собрать.
Ёжик с хищным прищуром посмотрел на змею Машку и резко бросил змее Машке в глаза горсть земли, после чего набросился на неё с криком:
– Забери-ка это, глиста шипящая!
То, что было дальше, происходило настолько быстро, что даже кошка Тося не смогла рассмотреть всю картину. Как дикий ежово-змеиный клубок, они катались по траве в беспощадном бою! Даже коты дрались менее яростно… Ещё бы, ведь они оба очень любили грибы. И Тося уже что-то начала понимать, что, возможно, Федот Семёныч никакой не брат-близнец, а сам, собственной персоной, Семён Семёныч, который нагло обманул Тосю, как вдруг произошло невероятное…
По дороге, в полутора метрах над землёй, летело привидение… Оно было белое, летело почти бесшумно и развивалось на ветру. Тося сразу поняла, это и было то привидение, за дружбу с которым на неё ополчились, Вишнёвое привидение!
Оторопев буквально на одно мгновение, Тося только и придумала, что крикнуть.
– Привидение-е-е-е-е!!!
Змея Машка и Семён Семёныч встали, как вкопанные, прекратив борьбу. Змея Машка стала всматриваться в призрака, а Семён Семёныч заорал.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
И не замолкая, побежал в сторону леса, провожаемый взглядом змеи Машки и кошки Тоси.
Когда крик Семён Семёныча стих вдали, первой молчание нарушила змея Машка.
– Какое-то странное привидение… На платье похоже… Ни тебе рук, ног, головы страшной, глаза не светятся, не говорит: «У-у-у-у-у-у-у». В общем крайне нетипичное привидение… Плюс вверху над ним кто-то жужжит. Плюс, я чувствую, несколько человек рядом стоят, в начале дороги. Очень странно, – заключила мудрая змея Машка.
– И правда, какое-то летающее белое платье, – добавила кошка Тося, когда привидение заходило на третий круг. И тут же подумала: «Так, а что это там за люди? А если с ними коты?! Мало того, что меня обвинят в дружбе с привидениями, так ещё и вменять станут то, что со змеёй дружу? Кошки у нас тёмные, наверное, и не знают, что это такое даже, опять с хвостом сравнивать её будут… Что же делать?»
Так храбрая Тося сокрушалась, пока в голову ей не пришла мысль: «А что, если наброситься на привидение и вырвать кусок? Если я принесу кусок привидения на поляну кошкам, то все поверят, что я не дружу с призраками, особенно прабабушка!»
С этими мыслями кошка Тося направилась к дороге, над которым летало Вишнёвое привидение!
– Ты куда это? – поинтересовалась змея Машка?
Тося вкратце изложила ей свой план. Но предусмотрительная змея Машка сказала, что с наскока такие дела не решаются и надо подготовиться. С земли на скорости Тося может и не допрыгнуть до привидения. Но если она залезет на дерево, которое растёт вдоль дороги, то вполне возможно, что всё получится.
Действовать решили на следующий вечер. А перед этим Тосе следовало хорошо отоспаться дома.
Через день, в том же месте и в то же время привидения ждали кошка Тося и змея Машка, которая уже успела хорошенько подкрепиться «подземными» грибами Семён Семёныча, которые он забыл забрать в панике.
– Тиш-ш-ше, тиш-ше. По-моему, оно снова летит. Но почему-то я снова чувствую людей, только сегодня значительно больше, чем вчера… Очень подозрительно, – сказала змея Машка, вслушиваясь в темноту. И вдруг из мглы, с той же стороны дороги, вылетело оно – Вишнёвое привидение. Змея Машка и кошка Тося заняли свои позиции: Машка должна была отвлекать Вишнёвое привидение, чтобы то сбросило ход, а кошка Тося должна была храбро броситься на него с дерева у дороги.
– На старт, внимание, марш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! – заорала змея Машка, и Тося безрассудно бросилась на привидение, уцепившись когтями за его материю.
От неожиданности привидение опустилось почти до земли, и почему-то значительно усилилось жужжание где-то во тьме наверху. Сердце Тоси стучало, как бешеный мотор, она ещё ни разу не летала так долго, да ещё и на такой скорости. Она чествовала себя самой смелой кошкой на свете и уже предвкушала, как она будет рассказывать об этом на поляне, как вдруг… Вдруг краем глаза она увидела, как внизу пробегает «храбрый» кот Васька…
«Ну всё, это конец…» – подумала Тося, – «Он теперь всем расскажет, что я у привидения на ручках катаюсь…»
Медлить было нельзя! Тося вцепилась всеми зубами в рюшечки на летающем платье и стала рвать их изо всех сил! Треск, шум, всё кувырком, и вот Тося уже на земле с огромным куском Вишнёвого привидения в зубах. Победа!
***
В этот раз на поляне было куда веселей. Все общались как обычно, уже даже и не вспоминая о Тосе и её странных привычках. Тося шла гордо, победно держа кусок привидения в зубах. За ней с восхищённым взглядом шёл кот Васька, который ни разу ещё не видел такой героической схватки!
В изумлении все коты и кошки замолчали. Тося положила кусок привидения на центр поляны и хищно обвела всех взглядом.
– Вот, доказательство! Я не дружу с привидениями, а охочусь на них! Вчера, в присутствии кота Васьки, я набросилась на привидение, которое выслеживала ни один вечер и порвала его на маленькие кусочки!
Васька подобострастно закивал и стал рассказывать всю долгую историю невероятной схватки, всё время пытаясь втиснуть туда хоть капельку своей заслуги.
Все коты и кошки одобрительно стали подбадривать кошку Тосю, хвалить, и извиняться за то, что не доверяли ей раньше. Ни у кого не оставалось сомнений в том, что Тося – самая храбрая и правильная кошка на земле. И только прабабушка, которая, конечно, радовалась за то, что её правнучка не дружит с привидениями, а охотится на них (как и полагается любой кошке), решила подойти и понюхать кусок привидения, который лежал на поляне, как флаг капитуляции.
– Постойте! Или я что-то не понимаю, или привидение пахнет Василисой Тарасовной, женой Валерьян Макарыча, у нас, в Вишнёвом, живут. Но она, вроде, пока жива, и ни в какие привидения не превращалась!
Но это уже была совсем другая история. Главное, что все теперь верили в то, что Тося – самая настоящая охотница за привидениями.
Вишнёвое привидение в полёте
Дело было прохладным утром. Роса ещё мочила ноги всем, кто ходил не по тропинкам, и туман молоком разливался на полянах и в низинах Вишнёвого. По своему обыкновению Валерьян Макарыч и Станислав Сергеич уже не спали. Дело было в том, что дед Макарыч решил во что бы то ни стало навести порядок в сарае (так старомодно дед Макарыч называл бытовку). И, конечно же, в этом нелёгком деле совершенно никак нельзя было обойтись без его верного друга и напарника, а также соседа Станислав Сергеича.
– А я тебе говорю, это не барахло, а историческая ценность! Я может эту гирю когда-нибудь за много денег продам! И куплю себе электросамокат, чтобы в магазин ездить и просто кататься! А тебе за такое недоверие к моим великим идеям даже покататься не дам, вот так!
С самого утра ворчал дед Макарыч, потому как сосед Сергеич не верил ему, что за старую гирю могут заплатить, как за электрический самокат, о котором мечтал любой мужчина на планете (конечно, если ему было больше пяти лет).
– Пилите Шура, пилите, они золотые. Ты Ильфа и Петрова перечитал что ли? Нет, конечно, если твоя гиря из золота, то тебе не только на самокат, но и…
Сосед Сергеич призадумался: «А что же может быть лучше самоката?» Мысль пришла к нему почти моментально, спустя некоторое время:
– … то тебе не только на самокат, но и на два самоката хватило бы!
Так, по-стариковски споря и раскапывая старое барахло, соседи проводили очередное утро в Вишнёвом.
– О! Смотри, что я нашёл! Какой-то чемодан! Может там тоже «исторические ценности»? – саркастически заметил сосед Сергеич.
– Нет, это другое, тут только для меня с бабкой ценности имеются, – добродушно и мечтательно ответил дед Макарыч, открывая чемодан, который больше был похож на старинный сундук. В нём лежали лишь старое белое платье и такой же старый мужской костюм чёрного цвета.
– Это с нашей свадьбы. Мой костюм и бабкино свадебное платье.
Дед Макарыч достал старое белое платье и стал его разглядывать, предаваясь воспоминаниям о молодости и былых приключениях. Вдруг на верхних полках что-то загремело, затряслось, сверху начали падать разные вещи. И какая-то полузакрытая бутылка с чем-то вонючим упала прямо в руки Валерьян Макарыча. В те самые руки, которые держали семейную реликвию – бабкино платье.
Это был Семён Семёныч – ручной ёжик соседа Сергеича, который постоянно норовил что-то утащить и стырить. Как он умудрялся залазить везде, где ему хочется и куда он прятал всё, что ни попадя, одному Семён Семёнычу было известно. Сосед Сергеич пару лет назад подобрал и приручил маленького ёжика. Сразу же дал ему имя Семён в честь пса, который был у него в детстве. Но уже через несколько месяцев он понял, что сильно поторопился, потому что ёж оказался ежихой. Об этом он узнал, когда она принесла ему в дом двух ежат, мальчиков (об этом он узнал, потому как в этот раз понёс их к ветеринару). Одного он назвал Семён Семёнычем, а то не гоже ежу без отчества ходить. А второго Федот Семёнычем. Так они и жили, втроём, пока мама Семён (имя ей решили сохранить) и брат Федот Семёныч не сбежали в лес, где их больше никто не видел. Но вот Семён Семёныч (самый младший ёжик) никуда сбегать не торопился! А напротив, постоянно хотел забраться поглубже в дом, что-нибудь стащить и куда-то запрятать. Но сосед Сергеич очень любил этого ёжика, потому что он смешно пил молоко и умел ловить мышей, которых, правда, потом тоже куда-то прятал.
– Я твоего ежа на рагу пущу!!! – заорал от досады дед Макарыч.
– Что я теперь с платьем буду делать? Оно всё в керосине!!! Меня теперь бабка вместе с твоим ежом недоделанным самого на рагу пустит!!! Как же мне теперь быть?!
Не успокаивался дед Макарыч, пытаясь поймать ёжика на верхней полке. Попутно размышляя, как он мог туда залезть, ежи ведь совершенно не умеют прыгать?
– Не тронь Семён Семёныча! – закричал в ответ сосед Сергеич. И, схватив первую попавшуюся палку (на поверку, оказавшуюся старой мухобойкой), бросился на деда Макарыча. Но после непродолжительного сражения соседи уже сидели во дворе у Сергеича (дед Макарыч не знал, как скажет об этом бабке, поэтому у себя во дворе решил не отсвечивать). И обсуждали стратегию дальнейших действий.
– Мне конец!!! Я ведь ещё так молод!!! Мне всего 65!!! Я столько всего не успел!!! Почему мир так жесток?! – причитал Валерьян Макарыч.
– Да погоди ты. Что паниковать раньше времени? Это контрпродуктивно! Давай думать логически! Мы сейчас его постираем, у меня на участке посушим. На солнечной стороне так, чтобы твоя бабка не увидела, – разумно предложил Сергеич.
– Да? А запах керосина как выветрить? Вонять будет как динозавр!!! Бабка из сарая даже почует!!! У неё нюх как у слона!!!
– А что у слонов хороший нюх?
– Ну да, конечно, иначе зачем им такой хобот? Чтобы им вынюхивать всё в пределах длины хобота… По-моему, всё логично! – заключил Макарыч.
– Ну за нюх не беспокойся, я как-то раз с тобой, на рыбалке, в одной палатке спал, думал угорю, хорошо хоть спички тогда намочили, а то одна искра и… В общем, бабка с хорошим нюхом точно не стала бы с тобой жить… – иронично подковырнул соседа Сергеич.
– А ну хватит! Сам виноват! Нечего в уху было гороха добавлять, тоже мне шеф-повар, лучше давай думать, как платье после стирки проветривать!
И тут лицо деда Макарыча изменилось так, что сосед Сергеич даже немного испугался. Как будто бы просветление постигло деда Макарыча. Он минуту стоял не двигаясь, смотря куда-то вдаль с улыбкой Джоконды. Когда пауза закончилась, он поднял палец и заговорил:
