Поняв, что лучше не рисковать своим здоровьем, измученный майор Земляков вернулся в участок. В полусознательном состоянии он брёл по коридорам совершенно пустого здания, не понимая куда и зачем он идёт Лампы мигали, словно были неисправны, кондиционеры не работали. В окнах слышались чьи-то истошные крики, хлопки и гул сигнализаций. Затем завыла сирена, которую иногда перебивал какой-то странный душераздирающий свист. Эти звуки были не такие отчётливые и доносились словно издалека, словно из какого-то вакуума. Их даже можно было списать на галлюцинации. Ибо в голове у Землякова была какая-то вата, и звенел ультразвук.
Земляков еле дошёл до кабинета начальника. Дверь, которого оказалась распахнута настежь. Ввалившись в кабинет Станислав, упал на колени и тут свет погас. Земляков полз на ощупь. Изнемогая от невообразимой духоты Земляков ощупал руками что-то прохладное. На ощупь он открыл дверцу и оттуда повеяло живительной прохладой. Станислав заполз туда и упал, после чего окончательно потерял сознание…
Этим утром Тхэлэролнэлзулынх направился в Загнильск. Привыкший везде ходить пешком, или ездить на коне, Тхэл хотел и в этот раз прискакать на чёрном жеребце. Но потом подумал, что с конём в городе может случиться что-то нехорошее, да и ставить его куда-то придётся. А животному есть, и пить надо, да и люди могут попасться недобрые. Поэтому он оставил всё, что надо коню в конюшне, а сам решил пойти на своих двоих к женщине, с которой он был намерен связать свою дальнейшую жизнь. Надеясь, что завтра, а может уже и сегодня, вернётся домой вместе с девушкой. И у них начнётся медовый месяц. Но подумав, что по дороге его праздничный костюм помнётся и запачкается в дорожной пыли, Тхэл решил добираться до города на автобусе. Хотя это был не лучший для него вариант.
В ближайшем населённом пункте Тхэлэролнэлзулынх сел в автобус. На автостанции и в самом транспорте люди любопытно разглядывали человека странного вида. Кто-то косился, кто-то крестился, кто-то пытался выражать явное отвращение. Но привыкший к такой реакции Тхэлэролнэлзулынх сохранял полное спокойствие и самообладание. Иногда даже улыбался некоторым особо любопытным, после чего они пугались, отворачивались, отмахивались и что-то там бормотали. А радостный Тхэлэролнэлзулынх восторженно смотрел в окно.
Автобус был переполнен, было жарко и тесно, но к Тхэлу так никто и не подсел, две женщин пенсионного возраста стояли рядом, прекрасно видя свободное место, но сесть рядом с таким необычным человеком не решались. А когда он сам пытался им уступить, то стали отмахиваться от него как от нечистой силы.
Тхэлэролнэлзулынху было, в принципе, не привыкать к такому вниманию людей, на него не впервой такая реакция. Поэтому он практически не заходил в города и другие более менее населённые пункты. Хотя в остальном был не ограничен, путешествовал по региону и его бескрайним степям совершенно спокойно пешком или на своём коне.
Прибыв в город явно раньше времени,Тхэл осмотрелся и прошёлся по его улицам, отмечая для себя его особенности, его положительные и отрицательные стороны. Город Загнильск, с первого взгляда, понравился Тхэлэролнэлзулынху. На совершенно ясном небе светило яркое летнее солнце. Его приятные утренние лучи согревали и освещали всё вокруг. Дома неплохо контрастировали с пышной зеленью на улицах города. Зелёные аллеи, такие же зелёные уютные дворы с фруктовыми деревьями. Где можно было совершено спокойно посидеть, отдохнуть, да ещё и поесть свежих фруктов и ягод. Которых, в летние месяцы, в городе было всегда в изобилии. В целом, Загнильск был относительно просторный, зелёный и немноголюдный город. Некоторые места в городе занимали поросшие травой и кустарником пустыри. Было немало и заброшенных строений. Зелень очень уместно закрывала и покрывала стены старых облезлых домов. Украшая даже самые невзрачные и заброшенные здания.
Хорошее настроение и положительные моменты заняли голову Тхэлу и он не обращал внимания на явные недостатки небольшого захолустного городка. Хотя прекрасно видел их. Город Загнильск уже не первый год и не первое десятилетие умирал. В нём закрывались больницы, школы, детсады и даже единственный городской роддом. Не говоря уже о закрытых ещё в прошлом веке градообразующих предприятиях. Город словно прокляли, в нём царила безработица и сильное социальное расслоение. Из города уезжали люди, и с каждым годом население Загнильска сокращалось почти на тысячу человек. Некогда богатый промышленный город теперь был похож на зону отчуждения. Но людей там по-прежнему хватало.
Загнильск назван так был не из-за своего текущего состояния, а по названия реки, что протекает вблизи. Это речка Загнил, которая изначально вообще считалась всего лишь большим ручьём, на старых картах так и написано было – ручей Загнил. В принципе, в городе хватало ручьёв и родников. Поэтому единственное, с чем здесь был полный порядок, так это с водой. Она была чистая и поступала в дома без перебоев. Хотя, в целом, регион и соседние населённые пункты страдали от частных засух, перебоев с подачей воды и даже загрязнения воды. От чего в ближайшем к Загнильску городе не раз случались вспышки различных болезней связанных с отправлением грязной водой.
Но все эти обстоятельства ничуть не огорчали Тхэлэролнэлзулынха. Ибо в его голове не было места для чего-то нехорошего, лишнего, грязного. Его душа радовалась предстоящей встрече с женщиной. Которую он даже в жизни не видел, но полюбил с первого взгляда и первого дистанционного разговора. Поэтому Тхэл решил не тянуть и сразу жениться. Поэтому привёз девушке подарки. Скромные конечно и для кого-то, быть может, даже странные и смешные, но зато от себя, от чистого сердца. Но несмотря на это Тхэлэролнэлзулынх решил ещё кое-что взять.
Зашёл в магазин, чтобы купить своей потенциальной избраннице тортик и что-нибудь ещё сладкое. Людей в магазине было немного, но они всё равно косились на Тхэлэролнэлзулынха. Тхэл выбрал неплохой торт и ещё что-то по мелочи, и пошёл к кассе, у которой уже собралась небольшая очередь. Радостный Тхэлэролнэлзулынх стоял в очереди и думал о чём-то хорошем. Посмотрев в прозрачное окно магазина, он увидел голубей, что толпились вокруг какой-то еды. Тхэл пригляделся и увидел, что это была не еда, а небольшая чашечка с водой.
Голуби жадно пили и толкались у небольшой пластиковой ёмкости с водой. Что видимо, оставила какая-то сердобольная старушка. Тут один из голубей резко стал проявлять агрессию и напал на остальных. Началась своеобразная драка. Птицы били друг друга и клевали с особой жестокостью, прям до крови, летели перья. Тут одна из птиц взлетела и её вдруг словно парализовало. Голубь упал замертво. Остальные же продолжили отчаянно драться за драгоценную воду.
Вдруг подсознание Тхэлэролнэлзулынха потревожило какое-то нехорошее предчувствие. Что-то было здесь не так, что-то беспокоило его, но что, понять он не мог. Засмотревшись на голубей и забывшись в своих мыслях Тхэл даже не заметил, как пришла его очередь, и продавец громко сказала:
– Молодой человек, что вы стоите, давайте подходите уже, что там у вас?
– Ах да, извините. – Сказал неожиданно пришедший в себя и слегка растерявшийся Тхэлэролнэлзулынх.
Продавщица быстро пробила товар и Тхэлэролнэлзулынх достав из странного кожаного мешочка вполне обычные деньги, оплатил торт, газировку и конфеты.
– Для девушки? – С хитрой улыбкой поинтересовалась продавщица.
– Да.
– Незабываемый вечер её сегодня ждёт.
Подмигнув сказала продавщица, проводив взглядом необычного покупателя. Стоящие сзади покупатели также не могли оторвать от Тхэла взгляда. И как только он вышел из магазина, то принялись обсуждать его.
– Мама, а что это у дяди за спиной за палка? – Громко спросил мальчик лет четырёх.
– Похоже на лук.
– Лук?
– Ну да. Знаешь как у тех лесных разбойников, помнишь мультик смотрели?
Тхэлэролнэлзулынх зашёл во двор дома, где жила Людмила. Написал ей, но она была онлайн. Тогда он стал звонить, но Людмила была почему-то недоступна. Тогда Тхэл сел на скамейку и со спокойным видом стал терпеливо ждать, попутно прогреваясь на солнце. Близился полдень и жара усилилась. С каждой минутой росло и странное ощущение в душе Тхэла. Особенно оно возросло после встречи с участковым Земляковым. Тхэлэролнэлзулынх видел, что участковому явно не хорошо. Хотя ему было вроде понятно почему, но истинных причин он не знал. К тому же Тхэл чувствовал, что стало реально жарко, даже ему уже становилось как-то не очень, даже ему было тяжело и не только на душе.
Людмилу Тхэл встретил на подходе к дому. Они друг друга тотчас узнали и Тхэл горячо поприветствовал Люду. Показал ей свой подарок. Этим подарком оказался тот самый лук, вырезанный собственноручно из добротной, обработанной специальной технологией, древесины. Качественно украшенный особой резьбой и необычными узорами. В последнем их разговоре Тхэлэролнэлзулынх обещал привезти сюрприз Людмиле, и он своё обещание исполнил. Вручив девушке лук, он пообещал обучить её искусной стрельбе.
После этого они пошли на пустырь, где Люда произвела несколько выстрелов, один из которых оказался достаточно удачным. Тхэл похвалил Людмилу и сказал, что та прирождённая лучница. За одно и сам произвёл меткий и чёткий выстрел. Стрела, пролетев достаточно длительное расстояние, вошла точно в пень на противоположной стороне поля. До которого было не меньше сотни метров.
Людмила воскликнула от удивления и поцеловала молодого человека.
– Какой ты меткий, знаешь, тебе бы в чемпионате мира по стрельбе из лука участвовать, точно бы победил.
Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся и поцеловал Люду в ответ. Пожалел Тхэл только о том, что оставил своего коня и что девушка сегодня не прокатится на жеребце.
– Вот тогда она бы точно была в полном восторге. – Подумал парень.
Довольные и радостные они бегали по полю. Они бы ещё долго так веселились и гуляли по зелёному летнему городу, но небо стали затягивать тучи и Людмиле вдруг стало нехорошо и она стала жаловаться на жару и усталость. Тогда молодые люди пошли в дом, где жила Людмила. Паре повезло, дома никого не было, родители Людмилы уехали отдыхать на море. А она сама в этот раз решила остаться дома одна. Целая двухкомнатная квартира была полностью в их распоряжении.
Людмила, только успев войти, тотчас включила кондиционер и два вентилятора. В надежде как-то охладить эту, уже изрядно прогретую, квартиру. Тхэлу не нравился кондиционер, раздражал шум вентилятора и ему не было жарко, но он не стал указывать хозяйке, что делать, а что нет. А лишь предложил заварить освежающий чай с травами.
– Трав я принёс тебе целый букет. Вообще знаешь Люда, мне не нравится эта глупая традиция дарить женщинам совершенно бесполезные веники. Хотя даже хуже, ибо даже от веников есть польза. А от этого дорогостоящего мусора, называемого букетами цветов, прока никакого, только поставить на пару дней, а потом выкинуть. Тупо деньги на ветер, никакого толку, никакой выгоды. Выгода от них только тем, кто наживается на этом непотребстве. На глупцах наживаются. Бизнес это у них называется. А вот от этого моего букета пользы как травы в поле, как воды в море. Прими его Людмила, это лучшие степные травы, что я собирал специально для тебя.
– О Небо, большое спасибо. – Люда с улыбкой и восхищением приняла этот благоухающий букет и вдохнула полной грудью его аромат.
– Можешь ставить чай, сейчас я расскажу тебе, что и как надо заваривать.
Людмила накрыла на стол. Всё, что было приготовлено выложила гостю и гость с улыбкой, посмотрев на хозяйку, принялся трапезничать. Закончив обед Тхэлэролнэлзулынх сказал.
– Готовишь вкусно, молодец. Но, честно говоря, немного пересолено. Но мне понравилось, хотя солёное в жару не очень.
Людмила улыбнулась и предложила гостю ещё и сладкий десерт. Который он же и принёс. Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся в ответ и продолжил есть.
По просьбе Тхэла Людмила заварила чай с травами. С принесёнными им степными травами, без всякой заварки (чайной травы), которая почему-то не нравилась парню. А вот заваренный Людмилой чай понравился Тхэлэролнэлзулынху, он поблагодарил и похвалил Людмилу. А она, в свою очередь, поблагодарила Тхэла за эти ароматные травы, что он щедро ей предоставил.
– А ты прав Тхэл, чай получился очень вкусный, прям освежающий, мне понравилось.
– Это степные травы, пропитанные силой солнца и богатством земли. Я лично для тебя собирал. Очень полезно для здоровья, иммунитета, сердечнососудистой системы, нервной системы, да вообще для всего. А вот этот сбор особенно полезен для женского здоровья. В степях растут разные травы, на любой вкус и от любых болезней. Чувствуешь этот аромат, этот удивительный вкус? Но было бы ещё вкуснее, если бы ты этот чай без сахара пила. В прочем Люда, не буду навязывать тебе вкусы, у каждого они свои.
– Большое спасибо Тхэл, ты такой заботливый, такой умный. Такой удивительный. – Сказала радостная Людмила и поцеловала парня.
– Главное Людмила, это сохранять рассудок и всегда быть в здравом уме и светлой памяти. Чтобы не случилось. – Сказал серьёзно Тхэлэролнэлзулынх.
– Само собой… – Улыбнулась девушка.
– Тхэл, твоё полное имя ведь Тхэлэролнэлзулынх? Правильно? – Выговорила с трудом Людмила.
– Да.
– А ты не обижаешься, что я твоё имя так сокращаю?
– Нет. Я тебя совершенно понимаю, нелегко такое произносить. Это уменьшительно ласкательные я не люблю, а вот к уместным сокращениям отношусь нормально. Хотя и знаю мудрость, что: "Не всегда самый короткий и лёгкий путь – верный".
Людмила улыбнулась.
– Ты умный, мне нравятся умные парни.
– Это хорошо. Думаю, и я тебе понравлюсь, точнее сказать, надеюсь, что уже понравился. Гадать и загадывать я не привык. А привык действовать чётко, прямо и наверняка. Людмила, я хочу на тебе жениться. Скажи честно, я тебе нравлюсь? И как ты относишься к моему предложению?
Людмила слегка опустила взгляд и даже, кажется, покраснела. Уверенности в её действиях и словах явно поубавилось.
– Тхэл извини, я не могу тебе вот сразу ответить. Ты застал меня врасплох. Кто же так сразу предложение делает?
– Тхэлэролнэлзулынх делает. – Сказал молодой человек улыбнувшись.
– Ну знаешь… – Смущённо пыталась что-то ответить Людмила, но парень её перебил.
– Ты извини, конечно, за прямоту и если я тебя тут врасплох застал, но я тебе уже вроде как говорил. Тянуть кота за хвост я не умею, обманывать, льстить я тоже не умею, да и не хочу такому учиться. Как и показуху устраивать. То, что называется у вас – «ухаживания» в течение месяцев или даже целых лет, для меня чуждо и не понятно. Если молодые люди друг друга действительно искренне любят, то зачем им это долгое представление? Почему бы сразу не женится?
– Ну знаешь Тхэл, всё не так просто… Ты как-то наивно по-детски мыслишь, ну так не принято у людей.
Как-то растерянно и неуверенно пыталась объяснить Тхэлэролнэлзулынху свой завуалированный отказ Людмила.
– Я тебя понимаю. Вернее я понимаю стереотипы и предубеждения, которыми ты живёшь, которые тебе навязали. И исходя из которых ты не можешь быть такой, какая есть на самом деле. Насчёт детскости ты не права. Если ты думаешь, что быть прямым и простым как дети, это недостаток, то ошибаешься. Ошибаешься как раз из-за незнания, что свойственно именно детям. Что является одним из немногих их недостатков. Но в детском возрасте преимуществ куда больше, чем недостатков. Хотя бы потому, что у детей впереди будущее, целая жизнь, со всем её великолепием. И детям дано и открыто куда больше, чем взрослым. Дети видят то, что не видят взрослые, детям открыты двери, в которые взрослые не войдут. Детям уготовано царствие небесное. Поэтому и есть такая мудрость: «Будьте как дети и войдёте в царство небесное».
Ты не бойся меня. Если ты будешь моей женой, я никогда тебя не брошу и не оставлю и ты никогда не потеряешь себя находясь рядом со мной. Мне открыто многое и я покажу тебе всё то, что мне дано и поделюсь всем, что у меня есть. И ты будешь самой счастливой рядом со мной. Ты увидишь то, что не видела раньше и узнаешь то, что никогда ещё не знала.
Тхэлэролнэлзулынх встал, поднял стакан с чаем. Всем своим видом он демонстрировал искреннюю серьёзность своих намерений. Он осушил содержимое стакана и серьёзным, громким голосом спросил:
– Ты любишь меня Людмила?
Тут свет в квартире резко погас. К удивлению молодых людей за окном стояла уже полная темнота…
– Ой, что это было? – Сказала удивлённая Людмила.
– Обратная сторона этой цивилизации. Как-то спокойно ответил Тхэлэролнэлзулынх.
– Интересно, с чего бы это?
Вдруг на улице послышался гул сигнализации. А затем ещё одной, какие-то хлопки и даже кажется чей-то крик. Который, то и дело, разрезал какой-то непонятный и неприятный свист.
– Что-то там происходит. – Сказала обеспокоенная Люда, подойдя к закрытому пластиковому окну.
– Судя по всему да. Я бы посмотрел, но у меня какое-то нехорошее предчувствие. У меня вообще последнее время какое-то нехорошее предчувствие. – Сказал Тхэлэролнэлзулынх и посмотрел на Людмилу, которая как-то не ровно дышала и хваталась за голову. Даже в темноте по лицу её было видно, а по дыханию слышно, что ей нехорошо.
– Ты знаешь и у меня тоже. Я утром в магазин ходила. К подруге зашла. И всю дорогу у меня было такое ощущение, что кто-то за мной следит. – Сказала Люда тяжело, с одышкой.
Вдруг за окном раздался чей-то громкий крик. Его прервала сирена тревоги, что пронзила пространство. Молодые люди замерли. Не прошло и минуты как пространство заполнили куда более громкие и отчаянные крики, хлопки и прочий шум, в разных местах люди что-то кричали. Темноту озаряли вспышки, фонариков и телефонов. То и дело раздавались какие-то удары и звуки, похожие на выстрелы. Их было слышно, но не очень чётко из-за гула сирен, сигнализаций и этого свиста, что сильнее прочего действовал на нервы и внушал какой-то первобытный страх. А голоса людей сливались в один и были нечёткие из-за плотно закрытых пластиковых окон.
– Что же там творится? – Сказал вслух Тхэлэролнэлзулынх.
– Сети нет. – Сказала взволнованная Людмила.
– В смысле?
– Связь не работает, совсем. Ни интернет, ни сотовая.
– Действительно… – Посмотрев в свой телефон, констатировал Тхэл.
– Да и время. Сейчас только девятнадцать часов сорок семь минут. Не так уж и поздно. Ещё вечер и на небе должно быть ещё светло час где-то. Закат только через полчаса. А тут такое.
Пытаясь скрыть волнение сказал обеспокоенный Тхэлэролнэлзулынх.
– Что же это может быть? – Вопросила, вздыхая Людмила.
– Не знаю. В этот раз, откровенно говоря, я совсем ничего не понимаю.
Людмила подошла к окну, открыла его, но тотчас закрыла.
– Ох как жарко и душно. На улице уже темно стало, а воздух как будто только сильнее раскалился. Просто невыносимо. Да ещё и воняет чем-то.
– Фу… Да, ну и вонь.
Над городом воцарилась кромешная темнота. Не было ни ночных фонарей, ни света в окнах. Лишь, если приглядываться, в некоторых окнах мелькали огоньки. Судя по свету, электронные устройства с аккумуляторами или фонарики. Дворы многоквартирных домов, обычно оживлённые в летние вечера, пустовали. Во дворе не было ни души. Лишь у одного из подъездов Тхэл заметил в темноте какого-то человека, который брел, спотыкаясь, но потом словно распался на куски, не успев пройти даже нескольких метров.
Температура воздуха в квартире быстро прогревалась, привычный шум вентиляторов и кондиционера больше не тревожил, привыкшие к тишине, уши Тхэла. Но теперь от жары и необъяснимой духоты страдала его девушка. Людмила подошла к крану, чтобы набрать прохладной воды, но из крана послышалось лишь глухое журчание, и вытекла скупая струйка совершенно тёплой, почти горячей, воды и на этом всё, воды тоже не было…
– Что же там у них случилось? Такого ещё никогда не было, чтобы сразу и воду и электричество отключили. – Сказала, схватившись за голову, Людмила.
– Главное сохранять рассудок. – Обняв и прижав к себе Людмилу, сказал Тхэл, заметив, что она вся горячая и дрожит.
– Да ещё и эта жара, у меня голова просто раскалывается, дышать тяжело…
Людмила действительно выглядела неважно. Тхэлэролнэлзулынх видя её состояние спросил.
– Люда, у тебя есть какая-нибудь вода? Может где-то осталась?
– Да, на кухне в бутылках, там пять бутылок стояло. – Сказала заплетающимся голосом Людмила, а сама пошла в зал и легла на диван.
Тхэлэролнэлзулынх моментально метнулся на кухню. Даже без фонарика в почти кромешной темноте он нашёл бутылки с водой. Тотчас нашёл металлическую кастрюлю, вылил туда воду. Достал из своей сумки какой-то, не очевидный в темноте, предмет, поставил на него кастрюлю. Зажёг спичку и поднёс. Газовая горелка осветила кромешную темноту.
– Что ты делаешь? – Сказала с трудом Людмила.
– Чай завариваю. – Спокойно ответил Тхэл.
– Какой чай? Зачем чай? – Вопросила с большим трудом девушка.
– Очень полезный чай. Потерпи немного, скоро тебе станет легче.
Тхэл действительно заварил чай на газовой горелке. Он удивился нетипичному горению газа. Газ горел вяло и Тхэл уже боялся, что вода не сможет закипеть но, к счастью, тёплая вода закипела, и он незамедлительно погасил свою горелку.
