Золотые сардины Койду
И другие приключения в Африке. Книга 2
Борис Алёшин
Корректор А. Ламыкина
Иллюстратор Б. Алёшин при помощи нейросети «NightCafe Studio»
Дизайнер обложки Б. Алёшин
© Борис Алёшин, 2024
© Б. Алёшин при помощи нейросети «NightCafe Studio», иллюстрации, 2024
© Б. Алёшин, дизайн обложки, 2024
ISBN 978-5-0064-1798-4 (т. 2)
ISBN 978-5-0064-1799-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Эта книга о приключениях. Оценить ее смогут те, в ком жив дух исследователя новых земель, в ком жив интерес к культуре и обычаям, о которых вы никогда не узнаете из популярных глянцевых изданий.
Мало кому довелось побывать и месяцами пожить в африканской глубинке, наводненной смертоносными тварями, а иногда и не менее опасными представителями человеческой расы. Открыв книгу, читатель обнаружит себя под звездным африканским небом, идущим ночью по тропе в душных джунглях чёрного континента. Многие никогда не смогут оказаться там физически, но через истории, описанные в книге, читатель сможет прикоснуться к мистическому и таинственному миру Африки, скрытому от чужих взоров не только за непроходимыми джунглями и болотами, но и за предрассудками и стереотипами современного общества.
Читатель почувствует жаркое дыхание Африки и запахи ночных джунглей, услышит невероятные рассказы о людях и скрытых силах природы, что лежат за пределами привычного мирского понимания.
Пролистнув пару страниц, он увидит усталых и перемазанных красной глиной старателей, что пробираются в джунглях, спрятав в укромном месте намытые за день алмазы. Жизнь человека здесь ничего не стоит. В один день можно стать богачом, а на следующий день – нищим.
В Африке возможно всё. Российский алмазодобытчик по воле случая становится главным колдуном крупной африканской провинции, а английский пастор – алмазным дилером и контрабандистом.
Все истории, описанные в этой книге, основаны на реальных событиях.
Некоторые имена, события и названия были придуманы автором для художественного эффекта. Любые совпадения с реальными людьми или фактами из их жизни являются случайными.
Автор с теплотой и благодарностью вспоминает всех тех, о ком написана эта книга. Он признателен этим людям за то время, что они провели вместе, за их помощь и поддержку, за их юмор и доброту и за то видение мира, которым они с ним поделились.
Первый опыт
Они сидели в том самом прибрежном кафе, где когда-то впервые встретили Макса и Рамиля. Алекс и Абдулкарим прибыли во Фритаун для получения лицензии на скупку алмазов, после чего собирались вернуться в Койду, где и планировали этой скупкой заняться. К тому же сегодня они встречали Влада, эксперта по алмазам, который прилетал на смену улетевшему Виктору.
– А почему выбор пал именно на Сьерра-Леоне? – спросил Абдулкарим. – Ведь есть и другие страны, где добываются алмазы. Но мы почему-то оказались здесь.
– Из тех стран, откуда были получены предложения по продаже алмазов, Сьерра-Леоне показалась нам наиболее перспективной, – ответил Алекс.
Потом, что-то вспомнив, покачал головой и усмехнулся.
– Хотя, первой мы посетили Танзанию. Получили незабываемый опыт. Могу рассказать…
Инвестор внимательно слушал сидевших пред ним Алекса и Виктора. Шло обсуждение схемы организации скупки алмазов на африканском рынке с последующей их поставкой в Антверпен.
Инвестор был крупным бизнесменом, хорошо известным в деловых кругах страны. Алекса всегда поражал его неподдельный интерес к новым проектам и идеям, а также его готовность рисковать, вкладывая в эти направления крупные инвестиции.
Он запустил уже много работающих бизнесов как в России, так и за рубежом и сейчас был готов вложиться еще в одно рискованное направление – скупку алмазов в Африке.
Внимательно выслушав собеседников и задав уточняющие вопросы, Инвестор предложил внести небольшую корректировку.
– Ко мне обратились знакомые моих знакомых, с информацией о партии алмазов в Танзании на два-три миллиона долларов. Предлагаю вам слегка изменить маршрут и посетить сначала Танзанию.
Через неделю Алекс, Виктор и эксперт Гохрана Влад вылетели в Дар-эс-Салам. Абдулкарим должен был присоединиться к ним позднее, уже в Сьерра-Леоне.
Полет прошел нормально, и через два часа они уже заселялись в «Best Point Hotel». Своего названия отель явно не оправдал, так как первое, что увидел Алекс из окна своего номера, это было кладбище, расположенное через дорогу. Это было хоть и ухоженное кладбище, с подстриженным газоном и ровными рядами надгробных памятников, но все же кладбище.
«Так себе знак, – рассматривая длинные ряды памятников, подумал Алекс, —особенно в начале проекта… Им бы стоило в названии отеля поменять слово Best1 на Last2».
Получилось бы, что это отель, где жизнь ставит финальную точку, этакий отель последнего упокоения. Опять же и кладбище через дорогу.
Вечером, созвонившись по телефону, полученному от знакомых Инвестора, Алекс договорился о встрече в гостинице.
На первую встречу приехали двое русских. Было видно, что они уже достаточно давно жили в Танзании. Они легко оперировали названиями улиц, отелей и других известных мест.
Парней звали Андрей и Слава. Андрей был крупным, накаченным парнем, с нагловатой манерой ведения разговора. Слава был тихим, серым и незаметным. По его словам, по работе он был как-то связан с нашим посольством в Танзании. Андрей не говорил по-английски, поэтому Слава ассистировал ему в этой стране.
Познакомив их с Виктором и Владом, Алекс задал вопрос о наличии партии алмазов.
– Партия уже здесь, в Дар-эс-Саламе, продавцы – индийцы. По их словам, у них алмазов на два-три миллиона. Дайте нам немного времени, и завтра мы скажем, когда они будут готовы привезти камни на осмотр. Завтра же оговорим и место встречи, – прояснил сразу все вопросы Андрей.
Договорившись созвониться утром, они разошлись.
После ужина начался дождь, гулять было бессмысленно, и Влад стал рассказывать Виктору и Алексу о своем экспертном опыте в оценке алмазов, об ухищрениях старых и опытных дилеров при покупке камней и прочих забавных историях, связанными с алмазами.
– А что ты думаешь про муассанит? – вдруг спросил Виктор, – ведь по степени дисперсии и игре он нисколько не уступает алмазу.
Муассанит, это редкий минерал, который можно найти в ничтожно малых количествах в некоторых типах метеоритов, а иногда в кимберлитах и немногих месторождениях корунда. Поскольку найти его в природе непросто, люди научились выращивать его синтетический аналог, не уступающий природному по свойствам.
– Да, это так, не уступает, – подтвердил Влад, – если придать ему алмазную огранку КР-57 и положить рядом с бриллиантом, муассанит будет играть намного эффектней, чем бриллиант! Несмотря на то, что это синтетика.
– И сколько он стоит? – поинтересовался Алекс.
– Стоит он совсем недорого, особенно по сравнению с алмазом. Но проблема в том, что у нас пока не научились выращивать совершенно белые кристаллы, – Влад закурил. – Цветные да, умеют, но самый белый все равно имеет сильную желтизну. Я правда, слышал, что в Азии уже научились это делать. И там выращивают относительно чистые, белые муассаниты.
– Если это так, то скоро начнут подделывать и алмазы, выдавая за них муассанит. Что думаешь? – Виктор посмотрел на Влада.
– Ну, если эксперт опытный, он все равно отличит их. Уж больно характерные особенности имеет алмаз, – Влад затянулся. – В процессе роста алмаза на его гранях появляются треугольники роста или травления. Это такие маленькие, вдавленные или, наоборот, выпуклые треугольники, повторяющие плоскую грань кристалла, но расположенные в обратном направлении, перевёрнутые. Идеальная форма кристалла алмаза, это две пирамиды Хеопса, поставленные основаниями друг на друга. Поэтому каждая грань, это треугольник.
Алекс улыбнулся такому сравнению алмаза с пирамидой Хеопса, где ему однажды удалось побывать.
«Или это была пирамида Хефрена?» – засомневался он.
– Так вот, – продолжил Влад, – а еще у муассанита, когда он растет, появляются характерные включения: это черного цвета короткие ниточки или точки. А иногда они даже выглядят как кончик еловой лапки. У алмаза таких никогда не бывает.
Так, за разговорами прошел вечер, и вскоре все разошлись по номерам, поскольку стала сказываться усталость от перелета.
Назавтра, сходив на завтрак, Алекс, Виктор и Влад сели в холле гостиницы в ожидании звонка. Виктор был с сумкой, в которой у него лежали необходимые ему мелочи.
Алекс и Влад решили ехать налегке. Звонок раздался минут через тридцать.
Андрей сообщил, что встреча состоится в 11.00, в отеле «Sapphire Lounge», в номере 101. Взяв такси, к назначенному времени они были на месте.
Отель размещался в старом пятиэтажном здании, с деревянными панелями в коридорах и вытертыми красными дорожками на полу.
Возникало ощущение, что время в этом отеле остановилось лет тридцать тому назад и с тех пор тут мало что изменилось, разве что сменились поколения клопов и комаров, выросших здесь за эти годы и оставившие свой след в жизни этого заведения в виде красных точек и запятых на его стенах.
Как и ожидалось, номер 101 оказался на первом этаже. Они прошли по скудно освещенному коридору и остановились у довольно обшарпанной двери.
– Да-а-а… Выбор места вызывает сомнения, – произнес Алекс и, постучав, толкнул дверь.
Их ждали. Андрей, Слава и пара индийцев, лет тридцати-сорока, уже находились в комнате и что-то живо обсуждали, но оборвали разговор, как только открылась дверь.
– Знакомьтесь, это Дипак и Радж! – представил Андрей своих коллег.
Дипак был невысокого роста плотный индиец с кожей цвета темного шоколада. Радж был повыше ростом, худощав, с красной точкой краски, нанесенной между бровями.
«Видимо, индуист», – подумал Алекс. Лет восемь тому назад он путешествовал по Индии и встречал много этих последователей Кришны, Кали и Вишну. После того, как все познакомились, Алекс предложил:
– Ну что, коллеги, мы прибыли. Время – деньги, как говорится, поэтому давайте приступим.
– Возникла небольшая заминка, – Андрей кивнул на индийцев, – товар пока не прибыл, но курьер уже находится на пути сюда. Нужно немного подождать.
– Ну хорошо… Где нам тогда разместиться?
В номере было две комнаты. Они прошли из прихожей в основную комнату, в которой не было ничего, кроме двух столов, стоящих впритык к друг другу у стены справа, и четырех стульев, стоявших у стены слева. На одном из столов рядом с лампой одиноко стоял небольшой лоток с невысокими бортами, оклеенный изнутри черным бархатом.
Взяв себе по стулу, Виктор, Влад и Алекс и уселись за столы, лицом ко входу. Андрей присел на оставшийся стул.
– Что-то не тянет это помещение на офис алмазных дилеров, – усомнился Влад, критически оглядываясь вокруг, – как-то стрёмно все это… Ну хоть лампа белого света здесь правильная, профессиональная.
Он включил и выключил лампу, стоявшую на столе. Виктор открыл свою сумку и, достав из нее лупу, положил на стол.
– Ну, а что вы ожидали? Номер в «Hilton»? – вступился за продавцов Андрей.
Алекс посмотрел на переминающихся с ноги на ногу продавцов в соседней комнате.
– Зачем в «Hilton»? Я вообще-то, даже не думал, что встреча будет в гостинице. Если это алмазные дилеры, которые оперируют партиями в два-три миллиона долларов, то зачем им вообще гостиница? У таких ребят уже должны быть постоянные офисы, а не такие вот задрипанные номера…
– Ну… Ребята только начинают. В Индии у них есть и офисы и персонал и клиентура. Сейчас они решили осваивать зарубежные рынки, вот и приехали сюда в поисках богатых клиентов. Поэтому они пока не имеют офиса в Дар-эс-Саламе.
Андрей вышел в прихожую, где в ожидании сидели Дипак и Радж, о чем-то тихо говорившие со Славой.
Минут через пятнадцать, в дверь постучали и вошел запыхавшийся паренек лет семнадцати. Индийцы, бурно жестикулируя, быстро загомонили между собой на хинди.
– Курьер прибыл, – известил Андрей, заглянувший в комнату.
– Привез? – спросил Виктор.
– Да, – коротко ответил Андрей.
– Если судить по тому, как он запарился, парень бежал пешком, – негромко заметил Алекс. – Прибыл он без охраны… А с учетом того, что я не вижу в его руках ни сумки, ни кейса, я даже не хочу думать о том, в каком месте он прячет алмазы…
Видимо, Виктор с Владом представили то тайное место, где курьер мог бы хранить камни, потому что они одновременно прыснули от смеха.
– Хотя вряд ли… – с сомнением произнес Виктор. – Паренек то щуплый, вся партия вряд ли влезет…
– Ты знаешь, возможности человеческого тела безграничны. Может он нас сейчас и удивит, – отозвался Влад.
Все продавцы, включая Славу и Андрея, вошли в комнату.
– Так где же партия? Мы сегодня будем камни смотреть? – спросил Алекс.
Радж что-то сказал прибывшему пареньку на хинди. И молоденький курьер действительно всех удивил. Он задрал рубашку, продемонстрировав впалый живот и худые бока с выступающими ребрами.
– Ну нет, я за стриптиз платить не буду! – категорично заявил по-русски Влад.
Слава перевел его слова индийцам. Те засмеялись, и Дипак жестом кисти снизу вверх дал какой-то знак курьеру.
– Сейчас он их отрыгнет, видимо. Как волк. Прямо нам на стол! – испуганно воскликнул Влад.
Одной рукой придерживая рубашку, другую курьер запустил себе в штаны.
– О… Все даже хуже, чем я ожидал… – тоже по-русски прокомментировал это действие Алекс.
С видом фокусника курьер выдернул из недр паховой области серый пластиковый пакет и передал его Дипаку.
– У-у-у… Я к ним даже прикасаться теперь не хочу, – скорчил рожу Влад.
– Тебе и не придется, – ответил ему Виктор, заметив, что Дипак разворачивает пакет и подходит к столу, за которым они сидели.
Дипак раскрыл пакет и высыпал его содержимое в небольшой лоток, оклеенный изнутри черным бархатом.
С мягким стуком по черному бархату лотка запрыгали белые сверкающие камни…
Когда сверкающий водопад, сыплющийся из невзрачного пакета, иссяк, Влад изумленно произнес:
– Офигеть! Да тут миллиона на два, не меньше… И камни-то крупные, тут есть карат по тридцать-сорок, как я вижу.
Индийцы, довольные произведенным эффектом, радостно засмеялись, переглядываясь с Андреем и Славой. Курьер развернулся и покинул комнату. Радж, Дипак и Слава принялись громко обсуждать партию.
