Мимо нас пролетели три машины с мигалками. Подкрепление вызвали, ага.
? Ну, хоть больше никто не завалится по пьяной лавочке…? высказалась я. – Пойдём, по набережной прогуляемся? Не жарко уже.
? Пойдём.
И пляж, и прогулочные дорожки были необычно пусты. Даже вечно орущий пляжный диска?ч молчал. Хорошо-то как! Муж обнял меня за плечи.
? Ты же понимаешь, Олька, вот они – мои сны?
? Ну, да…
Мы немножко прошли молча.
? Ты же понимаешь, Вовка: я – как ты. Скажешь: рванём – значит, рванём. Сколько раз мы это обсуждали!.. Пойдём вон, на качели сядем. Полюбуемся на город… – я сделала страшные глаза, ?…в последний раз! – ну, не могу я без придури…
Часа полтора мы обсуждали – что и как, прикидывали варианты. По-любому выходило, что Мишку с Васей надо с собой брать. Василиска маленькая ещё, девяти лет нет. А Мишку с его инвалидностью на бабушку вешать – не дело. А уж Галя и бабушка сами решат.
? Блин! Я же Гале обещала видео отправить!
Галя с Кирей нам объявили, что они прям с самого утра приедут на новогрудининском автобусе (Патамушта! Они лично! Своими глазами! Хотят увидеть Огромные Светящиеся Ворота!) – а уж потом мы все вместе поедем на дачу к бабушке.
Мы потихоньку пошли вдоль залива. Волны с шорохом перекатывали мелкие камешки.
На полпути к Аграмадным Светящимся Воротам я остановилась…
? Чувствуешь запах?
? Какой?
? Да корвалолом пахнет!
Вовка в темноте видит гораздо лучше меня. Он первым разглядел на лавочке, в плотной тени аллеи, скрючившуюся фигуру, это была… да, женщина.
? Женщина, вам плохо?
Она подняла на меня зарёванное лицо с красными припухшими веками. Лет пятьдесят, наверное. Одета прилично. Была слегка подкрашена, вон чёрные дорожки. Наша находка шмыгнула носом и дрожащим голосом спросила:
? Вы не знаете, кто такой Мафусаил?
Я растерянно посмотрела на мужа.
? Это – библейский персонаж, ? невозмутимо ответил Вова, ? прославился чрезвычайным долгожительством. Если не ошибаюсь, прожил более девятисот лет.
? Вы уверены? – теперь в её голосе слышалась надежда.
? Абсолютно.
Она глубоко вздохнула и встала, оправляя платье. Поправила на плече сумочку.
? Извините, вы не могли бы меня проводить… туда? – она кивнула головой в сторону автостоянки и светящейся арки. – Я, честно говоря, завалиться боюсь.
? Конечно.
? Только вам умыться бы, ? вклинилась я. – Тут, правда, вода холодная.
? Ой! – женщина вытащила из сумочки зеркальце. – Ну кошмар, стыдоба!
? Да ладно вам! Пойдёмте, прогуляемся потихоньку. Обувь у вас для пляжа неподходящая. Вов, ты нас тут подожди, ладно?
Мы потихоньку побрели к воде. По ходу дела я узнала, что это и есть мама того улетевшего в портал охламона, Димки, зовут её Света. И живут они вдвоём. Бабушек-дедушек давно уж нет. Муж в первую чеченскую погиб. Димкин старший брат два года назад разбился в аварии. Нет больше никого. Света вздохнула.
? А я, Оленька, на годовщину старшего как раз с инфарктом свалилась. Год назад, получается. Сколько я протяну?.. – я молча поддерживала её под руку. Ну что я скажу? Мы медленно ползли от кромки воды к асфальтовой дорожке. – А Димка мне говорит: мама, она обещала, что выздоровеешь и будешь жить ещё лет восемьсот, ? Света повернула ко мне лицо с разгорающейся в глазах надеждой: ? С ума сошёл, да? А если правда?
? А кто обещал? – осторожно спросила я.
Света нерешительно помялась.
? Говорит, богиня…
Милый, поджидающий нас на дорожке, услышал конец нашего диалога и подтвердил:
? Если богиня обещала – правда. Будут вам мафусаиловы века, ? и на мой вопросительный взгляд усмехнулся в усы: ? Во сне про этот мир было так.
? Ой, кстати, познакомьтесь: это Светлана, а это мой муж, Володя!
После взаимных реверансов мы уже бодрее пошли по асфальту, и тут Света снова остановилась:
? Ребята, я, конечно, понимаю, что это наглость. Но я вас прошу – помогите, пожалуйста! Я хотела так, как есть… А вот иду и думаю – надо же хоть какие-то вещи взять, да? А вдруг там холодно будет? И… Ну хоть какую-то еду? Я такси вызову, у меня деньги есть. Но я одна… Пожалуйста!
Света умоляюще посмотрела на меня, я умоляюще посмотрела на мужа, а муж… есть у него такое выражение лица: улыбается грустно и брови домиком – вот точно так он на меня смотрел, когда я просила взять подброшенного в подъезд котёнка. Я прям голос услышала: «Ну, хочешь – давай возьмём…» ? и запищала:
? Спасибо, милый!
Внезапно из-за кустов вылетел парень и с криком: «Тётя Света! Вы нашлись!» – бросился к нам. Я узнала того самого злополучного Пашку.
? Что, Пашенька, что случилось? – с тревогой спросила Света.
? Да мы с пацанами вас обыскались уже. Это… – Пашка покосился на нас. – Вы это… Если всё нормально, мы тогда домой пойдём, да? – пацан почти уже смазал лыжи, но был остановлен командирским Вовиным:
? А ну стоять! – на мгновение повисла осязаемая тишина, а из-за кустов выглянуло озабоченное «лицо при исполнении». – Живо зови своих дружбанов! – и, обращаясь уже к нам: ? Вот кто нам барахло таскать будет! И такси нам не надо, на бонге поедем.
ПЕРВАЯ ПОСЫЛКА
Через двадцать минут мы уже стояли в маленькой двухкомнатной квартире у Светы. Как всегда в такие моменты, во мне проснулась воспитательница.
? Так, соберись. Бледная ты что-то, и лоб вон в испарине. Сперва выпей что там тебе надо для сердца. Потом собираемся. Давай! – хозяйка, всё ещё пребывающая в некоторой прострации, побрела на кухню, придерживаясь за стенку. – Ребята, я вот что подумала. За один рейс не управимся, надо сейчас раза сгонять, Димону по минимуму что-то отвезти, чтобы он голодом-холодом там не сидел, а с утра уже нормально собираться, – мужики согласно закивали. – Коробки на завтра нужны, мешки – куда мы всё это складывать будем? – из кухни появилась Света. – Свет, а у вас что-нибудь туристическое есть? Палатка там, спальники? Хоть на первое время?
? Да были где-то, Дима же с друзьями на природу ездил… На лоджии, может? Или на антресолях?
? Так! – я профессиональным преподавательским взглядом посмотрела на Димкиных приятелей: ? Ты – на лоджию, ты – на антресоли лезешь, а ты иди в Димкину комнату, он мог и там растолкать. Ищем всё полезное для похода. Давайте, бодрячком. Милый, на тебе стратегическая оценка, подумай, что можно будет перекинуть, а что придётся бросить, хорошо? А мы со Светой продукты соберём, ага? Пошли, Свет. Сумка какая-нибудь есть у тебя хозяйская, побольше?
В итоге мы собрали несколько пакетов с непортящимися продуктами, куль картошки, вещи сына, палатки и спальники, котелки с металлической туристической посудой, несколько подушек с одеялами и целую кучу обуви. Капец, каким количеством вещей обрастают люди! А ведь это семья всего из двух человек. Я представила себе наш переезд и поёжилась. Да-а-а, барахла будет в несколько раз больше…
После первого рейса пацаны сквозанули домой, поклявшись в девять быть у порога с коробками и мешками для упаковки. Света согласилась не рваться на части, а спокойно переночевать (хотя, подозреваю, что толком она уснуть не сможет) и с утра обстоятельно собраться.
? Смотри, ? инструктировал Вова будущую переселенку, ? электроприборы там не работают, это, считай, уже доказанный факт. Так что компьютеры-микроволновки сразу не пригодятся. Можно, конечно, попробовать продать…
? Это ещё смотря что ты решишь с квартирой делать, ? добавила ей раздумий я. – Можно доверенность кому-нибудь на продажу оставить. Да вон хоть агенству приличному за определённый процент. А можно сдавать. Есть у тебя знакомые хорошие, кто бы согласился за долю малую заморочиться?
? Если Пашину мать попросить… Думаю, она не откажет…
? Ну вот! С Пашкой договориться, чтобы он на эти деньги вам тут покупал что нужно. Портал-то открыт. Надо – передал записку или там письмо. Купили, принесли…
? Далее, дамы, – Володя притормозил наше перспективное планирование. – Мебель и прочие габаритные грузы я не советую перемещать, пока у вас нет хотя бы навеса, ? Света испуганно посмотрела на Вову. Видимо, мысль о необходимости постройки дома пришла ей в голову только что. – Да не паникуй, помогу твоему пацану дом поставить. А он поможет мне, договорились уже.
? Так вы тоже?!.. – вскинулась Светлана.
? Чш-ш-ш… Мы тоже-тоже, но кричать об этом не надо, ясно?
Света закивала головой, как игрушечная собачка.
? Ещё, мой тебе совет. Сходи завтра до дачного магазина, купи лопату – хорошую! – тяпку, лейку – для огорода что надо, в общем. Семян возьми всяких. С огородом ты как?
– Да как все… О Господи, ещё и с дачей надо что-то решать…
– Дальше, – Вова продолжил инструктаж: – Соль, сахар, приправы. Про мелочи не забывай. Мы надеемся на лучшее, но – у нас с собой должно быть по максимуму то, что поможет нам выжить. На случай прекращения сообщений между мирами. Всё, давай хоть маленько отдохни. Завтра к вечеру, часов в пять-шесть мы подъедем.
НОВОСТИ… И НОВОСТИ
Иркутск и около того, следующие сутки после открытия порталов
Домой мы добрались в два часа ночи.
А в девять утра нас разбудили радостные дети, примчавшиеся в город на первом воскресном автобусе и с разбегу успевшие посетить новый местный Парфенон. Народу там с утра уже было похлеще, чем вчера. Люди же у нас живут бедно, поэтому почти все приехали на своих машинах, плотно обставив все окрестные отвороты и обочины. И парочка особо одарённых долбодятлов порадовала общественность торжественным поцелуем в самой середине развязки на Якоби, предвещая тем самым качественный воскресный агмагеддец.
Кстати, Иркутский портал оказался далеко не единственным.
В Москве, в парке Измайлово, открылся огромный портал, шириной почти в сотню метров, да много ещё где. В сети уже гуляла постоянно пополняющаяся карта, похожая на авоську с четырёхугольными ячейками, с шагом примерно километров в сто. Не все проходы в новый мир, правда, были такие большие (некоторые вообще едва ли не с дверь размером) и не все были удобно расположены вблизи поселений. Бо?льшая часть оказалась в полях, в лесах, а то и вовсе в труднопроходимой местности типа гор и болот. Хорошо, если рядом была хотя бы просёлочная дорога. Но сеть, тем не менее, была.
Интернет разрывался предупреждениями.
В деревне Чилим, в Боханском районе Иркутской области, портал оказался на дороге идущего с пастбища деревенского стада, которое всем составом, вместе с тремя подростками-пастухами и овчаркой, ушло на ту сторону.
На окраине городишка Грязи в Липецкой области двое школьников первыми обнаружили небольшой портал, потрогали и залипли. Услышав, что взрослые всерьёз обсуждают: не ампутировать ли им пальцы – дети прошли границу и спрятались в лесу. Ситуация не разрешена, родители в шоке.
В Творогово, в Красноярском крае, потерялось трое детей пяти-семи лет, ушедших собирать землянику. Предположительно, первыми нашли портал и вошли в него. Поиски ведутся, но родители одной из девочек уже укладывают в телегу скарб. «Тут деревня – и там построимся. Не проживём, что ли? – отшил примчавшихся репортёров отец. – А я не изверг, своё дитё бросать!»
В Подмосковье наблюдали страшную грозу, расколовшую сосну, верхушка которой выпала прямо в портал. Край подцепили тракторами и втянули обломок на нашу сторону, диаметр ствола в месте слома около ста восьмидесяти сантиметров.
В Новгородской области сфотографировали мамонтов, прошедших по краю видимости.
А мы собирались пересечь границу между мирами. И сделать это грамотно.
02. ДОЛГИЕ ПРОВОДЫ – …
СЕМЕЙНЫЙ СОВЕТ
Вы помните, что нас разбудили в девять? Так вот, в 9:10 мы уже неслись по тракту в сторону Мельничной Пади, ибо, выглянув в окно, муж понял, что если мы не стартуем немедленно, то можем застрять в нашем аппендиксе аж до завтра – и немедленно придал нам всем необходимое ускорение. Так что умывались и завтракали мы уже на даче.
Завтрак прошёл в бурных обсуждениях новостей. Бабушка никак не хотела поверить в случившееся и всё думала, что мы её подкалываем. Под конец она разнервничалась и заявила, что «если всё это правда, то эти ваши хрени покажут по телевизору!» ? и включила десятичасовые новости.
Да, сегодня никого не заинтересовала политика. Выпуск новостей начался с того, что в кадре появилась бодрая симпатичная девушка.
– Здравствуйте! – под видео появилась бегущая строчка субтитров. – Мы находимся с вами в московском лесопарке «Измайлово», где вчера вечером открылся один из множества взбудораживших Землю порталов!
На этом месте репортёрша запнулась, со скепсисом посмотрела на свой микрофон и выкинула его в кусты. На качестве звука это никак не отразилось. Только вот голос из высокого и звонкого стал бархатно-грудным.
? Тело хорошее, а одежда – ну просто ужас! – Высказалась девушка. Глаза её стремительно приобрели пронзительно-салатовый цвет, волосы сложились в замысловатую причёску, а из земли вокруг рванулось множество нежных побегов, сплетаясь в длинное ажурное платье, –
Вы видите меня на любом экране в поле вашего зрения.
Вы слышите меня на самом близком для вас языке.
Нас восемь братьев и сестёр.
Мы пришли, но ненадолго. Только чтобы позвать…
Этот мир слишком забит чуждыми нам вещами.
Через несколько дней наше присутствие здесь станет почти неощутимо, мы уйдём на Новую Землю. Нашу Землю. Новый мир, который мы создали и будем беречь.
Мы обратились к каждому, но некоторые сочли наш призыв помутнением сознания. Я призываю ещё раз.
Каждый из вас, людей Старой Земли, может решиться начать новую жизнь в новом мире. На Новую Землю ведёт любой портал.
Однако вы должны быть предупреждены.
Пройти порталом можно только один раз, назад возврата нет. Мы понимаем, что для многих это будет тяжёлая жертва. Но тем, кто решится – каждому – будет даровано здоровье и долголетие, которого на Старой Земле не видели уже многие века.
Но помните: дальше у вас не будет няньки! Свою новую жизнь вы будете строить сами.
