Элис же как будто погрузилась на несколько секунд в глубокий сон, но при этом не закрывая глаз. Что-то внутри её заставило забыться, но через несколько секунд девушки увидели, как не с того не с сего, по щеке Элис побежала слеза.
– Элис, да что с тобой? – затрясла её Оф, и та тотчас же пришла в себя.
– А что со мной? – удивилась она. – Ой, я плачу. Почему?
– И мы хотели тебя тоже самое спросить, – ответила ей Елена и забрала перо, чтобы рассмотреть.
– Я не знаю, что произошло, но мне вдруг стало так больно. Где-то внутри, как будто душа заболела, и видимо слезы сами потекли, – начала объяснять Элис, но не успела она закончить, как её остановил пугающий взгляд Елены.
– Елена? – оглянулась на подругу Оф. Но та ничего не ответила, однако Оф сразу же заметила, что с Еленой было что-то не так. Та как будто изменилась в лице – брови прижались к переносице, верхняя губа дёргаясь поднялась так, что можно было разглядеть клыки на зубах. Оф тотчас же поспешила забрать перо из рук подруги обратно себе.
– Елена?! Да очнись ты! – окликнули её все.
И как ни странно девушка сразу же пришла в себя.
– Что это было? Оф, откуда у тебя это перо? – удивлённо и одновременно с опаской спросила Елена.
– Правда, Оф, выбросила бы ты его, – поддержала Эндж. – Оно какое-то странное.
– Я его просто нашла, – выдохнула с грустью Оф.
– Вот и отнеси его туда, где нашла. Оно явно несёт в себе что-то нехорошее и от него бросает то в грусть, то в злость, – быстро говорила Елена, – как будто в самом этом пере заточена вся грусть и боль этого мира. Это очень странно!
– Но всё-таки интересно, какой же птице оно принадлежит, – решила спросить Энджел.
– Если бы птице, – прошептала Оф.
– Что говоришь? – одёрнула её Эндж.
– Да нет, ничего, выброшу, конечно, – с немного натянутой улыбкой ответила Оф. Сейчас нужно было быстро сменить тему разговора, чтобы подруги больше не задавали вопросов о пере.
– Вот и правильно! – ответила Элис и после небольшой паузы спросила, – и кстати, девчонки, знаете что?!
– Что? – удивились все.
– Уже началась первая пара в университете, а мы всё ещё на улице! Вот что! – закричала на них Алисия.
– Что?! А ну, бегом! Девочки, рванули! – поддержала Елена.
– Мисс Флемингтон нас прибьёт, – воскликнула и Эндж.
Офелия также побежала изо всех сил за подругами, успев перед этим спрятать перо обратно в сумку. Однако теперь девушка получила ещё больше вопросов, чем ответов. Её подруги не только видят перо, но и своеобразным образом на него реагируют, что не могло не озадачить. Оф подумала о том, что как только Аксесс снова появится у неё на крыше, она тотчас же добьётся от него ответов на все вопросы, так как больше она не могла терпеть все эти недоговорки с его стороны.
– Только появись, Аксесс, только появись! Я так хочу тебя видеть, куда же ты пропал?
Глава 7
11 декабря 2010 года. Город Росберн, США.
Университет Росберна представлял из себя здание, построенное в духе модерна 19 века. Хотя на первый взгляд могло показаться, что этот «храм знаний» намного старше, особенно здание библиотеки, стояще на противоположной стороне дороги давало чёткое ощущение постройки более раннего столетия – реконструкция не проводилась со дня открытия хранилища книг. Однако, что касалось внутреннего убранства главного здания университета, то оно было вполне в духе современности. Попадая в большой холл на нулевом этаже можно было обнаружить три монументальные лестницы: в центре, с левой и с правой стороны. Позади лестниц находились административные кабинеты, гардероб и столовая. Первый и последующие четыре этажа были же полностью отданы студентам. На последнем пятом этаже располагался актовый зал. Учебные этажи были весьма интересно устроены: каждый этаж разделялся на три секции – красную, жёлтую и зелёную. В первой секции изучались предметы, связанные с математикой и экономикой. Жёлтая секция – художественные науки, история и естествознание. Зелёная же принадлежала физике и химии. По этажам можно было определить номер курса. Первый этаж – первый курс, и так вплоть до четвёртого этажа включительно.
Так Офелия и её подруги учились во второй секции на четвёртом этаже. Всем девушкам был двадцать один год, и после окончания четвёртого курса каждая из них должна была получить степень бакалавра.
Внутри кабинетов также сохранялась цветовая схема секций. Оф часто говорила, что пусть она и не выбирала факультет по цвету, конечно, но если можно было выбрать, то она предпочла всё равно бы жёлтый – цвет солнца, радости и счастья.
День в университете проходил как обычно. Занятия шли одно за другим, и если бы не постоянно подбадривающие друзья, то можно было совсем заскучать. Парта Офелии находилась на первом ряду прямо у окна. Так что во время скучной лекции можно было спокойно насладиться видом на одну из улиц Росберна. Рядом с университетом находилось огромное множество частных домов – Росберн был обычным американским городом с не очень большим населением, всего около пятидесяти тысяч человек. Городок всегда отличался удивительным спокойствием – тихая и размеренная жизнь шла день за днём на его улицах.
– Как же много снега выпало за сегодняшнее утро. Так и хочется поскорее снова оказаться на улице и пробежаться по первому невинному снегу. А потом тихо не спеша отправится домой, наслаждаясь красотой зимы. Тихо… – повторила про себя Офелия. – В Росберне всегда так тихо, кажется, что здесь никогда ничего не происходит, но само существование Аксесса – тому опровержение. Да и та наша первая встреча с ним и с другими, такими же как он… – Офелия глубоко вздохнула, мысли её совсем были не на лекции миссис Флемингтон. – Как жаль, что об этой встрече помню только я, а девочки не помнят, а может и не жаль? Может оно и к лучшему? Аксесс сказал, что позаботился о том, чтобы они ничего не помнили, значит он умеет управлять воспоминаниями? Как же мало я всё-таки о нем знаю.
Но вдруг мысли девушки были прерваны громким трением университетского звонка на перемену. Все встали и попрощались с преподавательницей. Наступила большая перемена. И Энджел поспешила к парте Офелии.
– Ну и о чем ты всю пару думала? – спросила она.
– Думала? А было так заметно? – с улыбкой ответила Оф.
– Ага, не то слово, – засмеялась Эндж и взяла в руки тетрадь подруги, – Да и пустые листы в твоей тетрадке говорят о том же.
Офелия косо, но с улыбкой посмотрела на подругу и скорее всего собиралась что-то ещё сказать, но её прервал голос Елены, послышавшийся из-за двери.
– Ну вы идёте? Так и перемену провороним и останемся без обеда!
– Идём, идём! – хором ответили Оф и Эндж.
В столовой как всегда было весьма шумно и суетливо, а главное очень много народу. Свободных мест там почти не осталось. Но как бы там ни было цель по нахождению свободного места была достигнута.
– Ух, я уж подумала, стоя придётся есть, – плюхнувшись на стул, сказала Элис.
– Да уж, прям как в нью-йоркском метро. Душно, шумно, много народу, толкотня, беготня. Никогда бы не хотела бы там оказаться снова, – рассуждала Елена, семья которой каждое лето разъезжала по стране в поисках интересных мест для посещения.
– Да, Елена, ты рассказывала. Страшное нью-йоркское метро… У-у-у!!! – проговорила голосом призрака Энджел.
– Очень смешно! – надувшись, ответила Елена.
– Не, ну правда, страшилки Америки, они такие, – улыбнулась Энджел.
– То Нью-Йорк, а то наш Росберн, здесь никогда ничего не происходит, – вошла в разговор и Оф.
– Ну, не скажи, вот мой папа, а вы знаете, что он работает в полиции, говорит, по ночам у нас становится опасно! – начала рассказывать Элис.
– Опасно? И что же происходит? – удивилась Елена.
– Ну, говорят, по ночам стали нападать на одиноких девушек в темных переулках. Похоже группа бандитов, но такого же возраста как и мы.
– И что? Их не могут поймать? – спросила Оф.
– Пока не могут. Папа наводит справки, кто это может быть. Но пока известно только, что один из них уже побывал в детской колонии.
– М-да уж! – буркнула Энджел. – Действительно, лучше нос по ночам на улицу не высовывать.
– Да и не только по ночам. Темнеет то сейчас уже в шестнадцать часов. Мало ли что, лучше не ходить сейчас до дома пешком, а ездить на автобусе, – сказала Елена.
– Это точно! – согласилась Эндж. – Оф, а ты как думаешь?
– А? Простите, задумалась, да, да, я тоже согласна. – поддержала девушка.
Офелию весьма заинтересовал рассказ Элис о группе бандитов, но в тоже время она подумала, а не мог ли это быть кто-то из тех, с кем общается Аксесс, может это и не люди нападают, а такие же существа, как и её Тёмный ангел. Хотя, это может быть и не так. Неизвестно.
С этим же мыслями Офелия вечером уходила и из университета. Почему-то внутри появилось какое-то нехорошее предчувствие.
– Оф, ты идёшь? Автобус уходит же! – крикнула Эндж.
– Нет, поезжайте без меня, мне ещё в магазин зайти надо, да и прогуляться хотела. – Но, Оф, разве мы сегодня не обсуждали, что пока в городе не безопасно? – воскликнула Элис.
– Да всё со мной в порядке будет, не волнуйтесь вы так! Приду домой, я вам напишу, – улыбнулась Оф. И сразу же после её слов двери автобуса закрылись.
– Напиши, мы будем ждать! – крикнули через окно уезжающего автобуса девушки, Оф же в ответ помахала рукой.
После того, как автобус скрылся из виду на фоне заходящего солнца, девушка развернулась в противоположную сторону и отправилась короткой дорогой через парк домой.
– Мне нужно побыть одной и подумать. А может я просто ищу приключений? Или… – её мысли прервал звук снега упавшего комом вдруг позади неё, когда девушка уже после посещения магазина входила в росбернский парк. Оф подняла голову наверх и поняла, что это была всего лишь ворона, которая при взлёте скинула с ветки, лежащий на ней слой снега.
– Ворона, значит, – девушка проводила птицу взглядом, пока та не скрылась в темноте неба, – у неё тоже черные, как сама ночь, крылья. Да что со мной? Всё напоминает об Аксессе. Похоже, я зациклилась на нем. Странно это всё… – в этот момент девушка немного замедлила шаг, переложив пакет с продуктами из магазина с одной руки в другую, – Что-то я, правда, задерживаюсь, родители, наверно, заждались, надо бы поторапливаться, уже как ни как почти шесть вечера, обычно я возвращаюсь раньше. И девушка поспешила домой.
– Смотрите-ка, она шаг ускорила! Нас что ли испугалась? – вдруг послышался позади Офелии незнакомый мужской голос, и она обернулась.
– Кто здесь? – она никого не увидела сначала, но что-то внутри подсказывало, что надо было убираться отсюда. Она сделала шаг назад, но неожиданно на что-то наткнулась. – Куда же ты, красавица? – цепкие мужские руки схватили её за плечи. Офелия испуганно оглянулась и увидела ехидную улыбку на лице мужчины.
– Отпустите меня немедленно! – попыталась вырваться Офелия, но естественно её отпускать никто не собирался.
Девушка поняла, что в тёмном парке в такое время наверняка больше никого не было. Надо было действовать быстро. И она резко наступила каблуком на кроссовок бандита позади неё.
– Ах, ты же! Дура! Дик, а ну лови её! – крикнул человек, который только что упустил Офелию из рук.
Молодой человек погнался за девушкой и почти уже поймал её, но та резко врезала тяжёлым пакетом ему по голове.
– Марти, Джек! К вам побежала! – крикнул первый бандит по имени Джон.
– Вот ведь влипла! Значит, их четверо! Куда же бежать? – бились мысли в голове у Оф. Вся спина покрылась мурашками от страха, но обращать внимание на страх и поддаваться панике не было времени. Надо было бежать, во чтобы то ни стало.
– Куда? Куда бежать? Я так далеко от дороги, что уже не знаю, где выход из парка? Ну почему я пошла одна? – как Оф не запрещала страху выходить наружу, но коленки начинали дрожать и от боязни, и от усталости. Поняв, что дыхание у неё уже сбилось и бежать больше не было сил, Оф наконец оглянулась и … никого не увидела.
– Получилось? Я оторвалась? – но вдруг позади неё на земле резко хрустнула ветка, не успела Офелия оглянуться, как сильная мужская рука уже закрыла её рот своей ладонью, а другая рука схватила её за руку, чтобы девушка уже не могла вырваться.
– Что они собираются делать? Они убьют меня? А может им нужны только деньги? – поток мыслей, перемешанных со страхом, не прекращался. – Господи, помогите мне кто-нибудь! – кричала про себя Оф, всё не прекращая попыток вырваться из крепких рук.
– Ребят, смотрите-ка заплакала, эта даже дольше всех продержалась, – раздался дикий хохот Дика, парня, державшего Офелию.
Джон, по всему главный у них, подошёл к Оф и отнял сумку.
– Ну что? Посмотрим, что тут у нас? – и запустил руку в только что добытую вещь, – ага, бумажник, что же, хорошо, это мы возьмём. Тетрадки, ручки, остальное барахло. О, черное перо какое-то. Зачем тебе воронье перо, красавица? – задал вопрос Джон, и провёл пером Аксесса по лицу девушки. – А вот мобилы нет. Наверняка у неё в кармане.
– Марти, а ну иди посмотри, – скомандовал Джон.
И рыжеволосый парень, почему-то хромой на одну ногу, подошёл к Оф и стал лазить по карманам её куртки. Не найдя ничего, парень понял, что телефон скорее всего во внутреннем кармане и начал расстёгивать ей куртку.
Такого Оф уже не смогла терпеть, ей стало не то что страшно, а просто жутко, живот скрутило от боли и невероятного волнения, коленки тряслись, сердце было готово выскочить вот-вот из груди. Сил на очередную попытку бегства уже не осталось.
– Я не хочу! Не хочу! Да за что всё это мне??? – бились фразы у неё в голове, но сказать вслух она не могла.
– Похоже, она хочет нам что-то сказать, мычит! Наверно, мы ей не нравимся, босс! – ухмыльнулся Джек.
– Отпусти-ка ей рот, Дик, – скомандовал Джон.
Офелия резко выдохнула и закричала, – Помогите! – но сию же секунду за такой нелепый поступок получила удар в щеку от Джона.
– Жаль портить такое красивое лицо, но что поделать, – пожал плечами Джон, – но надо бы тебя проучить, отпусти её, Дик!
Парень подчинился и разжал руки, Оф тот час же упала на землю.
Джон стал приближаться к ней. Что он хотел сделать? Оф умоляюще взглянула ему в лицо, но не увидела ничего кроме злых леденящих зелёных глаз. Она попыталась отползти назад, но оперлась в дерево. Она не знала, что ей ещё делать и, подогнув под себя колени, только ближе прижалась к дереву. Джон, подойдя вплотную к Оф, протянул руку к её лицу. На этой секунде страх полностью завладел девушкой, слезы текли ручьём, сил больше не было, мысли в голове превратились в хаос, но что-то внутри её всё-таки позволило собраться и на последних силах крикнуть так громко, как только она могла. Имя. Одно только имя. Она набрала воздуха в рот, лёгкие расширились, она подалась вперёд и прокричала Джону прямо в лицо.
– Аксесс!!! – имя звучало в воздухе несколько секунд. Оф крикнула настолько громко, что тем самым оглушила главного из бандитов.
– Ах, ты! Ну всё! Теперь ты за это точно получишь! – и резко замахнулся рукой, чтобы вновь ударить Офелию.
Оф успела только закрыть глаза и приготовилась уже получить очередной удар. Но вместо этого её обдал только очень сильный поток ветра.
– Что это было? Я всё ещё жива? – и девушка открыла глаза.
И от увиденного у неё замерло сердце. Джон, тот, который только что собирался её ударить, лежал на земле, весь избитый.
– Какого черта? Босс? Босс! – закричали бандиты, но не успели они дёрнуться с места, как тотчас же были отброшены в ближайшие кусты. Что их отбросило? Это снова был ветер, леденящий зимний ветер, но с силой урагана.
– Что происходит? – прошептали разбитые губы Офелии, но так и не придя в нормальное состояние, она снова закрыла глаза ладонями и прижала коленки к лицу. Она заплакала. То ли от боли, то ли осознания, что она спасена. Страх не отпускал. И вдруг чья-то рука дотронулась до её плеча.
– Не трогайте меня! – резко дёрнувшись, закричала она.
– Что они с тобой сделали? Это моя вина.... – послышался тихий мягкий голос у неё над головой.
– Голос, я знаю, этот голос, – мелькнула мысль у неё в голове.
– Прости, Оф. Если сможешь, прости меня, – наконец сознание начало приходить в норму. Голос. Она знала, кому он принадлежал, и она убрала руки от лица, чтобы убедиться в том, что уши её не обманывают.
– Ак..сесс, – немного заикнувшись, с надеждой произнесла она.
