Леонард, Бенедикт и мыши
Элеонора Шах
Персидский кот Леонард привык к спокойной аристократической жизни в старинном особняке Гвендолин, за пределы которого не ступала его лапа. Дни Леонарда протекают размеренно, хозяева его обожают, дворецкий и слуги кормят и выполняют все пожелания – не жизнь, а сплошное наслаждение. И вот однажды на пороге особняка появляется Брайс. Беспризорный кот вместе со своей бандой пришел по объявлению о найме на работу, когда в особняк потребовался кот-мышелов. Чем обернется такое неожиданное вторжение в привычный ход вещей и как проявит себя ленивый кот-аристократ, если банда посягнет на его особняк и жизнь мышей?..
Элеонора Шах
Леонард, Бенедикт и мыши
Леонард, Бенедикт и мыши
Автор: Элеонора Шах
Ленивый аристократ
Вся относительно недолгая жизнь персидского кота по имени Леонард протекала в пределах огромного старинного трехэтажного особняка, который находился на окраине небольшого города и в мире, очень похожем на наш. Кот никогда в жизни не выходил за его пределы, не считая визитов на выставки и к врачу, и поэтому он лишь изредка помышлял прогуляться по саду.
Пожилая чета Чарльз и Августа, владельцы этого роскошного дома, холили и лeлеяли своего любимца, как никого другого. Специально для него они даже наняли прислугу. В обязанности Вивьен входило чесать кота, убирать его туалет и комочки шерсти, которые он периодически отрыгивал в самом неподходящем месте и в самое неподходящее время. По особым рецептам кухарка готовила для него еду, чтобы Леонард не ожирел. Поэтому его шерсть всегда лоснилась. А вообще, вся физическая нагрузка кота заключалась лишь в маневрах глазами во время слежки за мухами, закапывании своих кошачьих дел и шевелению челюстями во время трапезы. И то, жевать ему было лень, так что няньке приходилось его уговаривать. Знал бы Лео, что его сосед, кот по имени Ромео, безвременно скончался именно из-за лени. Впал в меланхолию, потом в уныние, депрессию – да так и помер от безделья. Хоть в глубине души Лео и хотел с кем-нибудь дружить, но ему даже это было делать лень, поэтому о происшествии с соседом он, конечно же, не знал.
На вид Леонард был очень большим и упитанным, а все из-за его меха. И вдобавок из-за того, что он был первым котенком в помете, еще и мальчиком. Многие хотели приобрести себе такого питомца персикового цвета у заводчиков, однако достался он паре из старинного знатного рода.
Помимо Лео, его владельцев и прислуги в доме также жили мыши, и их было очень много. Так много, что там был целый мышиный город. Но кота мыши не интересовали: ловить их он даже не пытался, лишь за ними наблюдал. Потому что кот, как мы знаем, был очень ленивым, а к тому же несколько брезгливым. А еще его персейшество считал, что он выше того, чтобы гоняться за мышами. Ведь корни его предков уходили в далекую-далекую древность. Родом они были из Персии, то есть Лео был благородных кровей. Чем он очень гордился и, если честно, считал, что не пожилая пара им владеет, а он ими. И поэтому делал, что хотел и когда хотел. Но так как с возрастом ему стало лень вообще что-либо делать, то он вообще ничего и не делал. Так он и жил, подолгу лежа на окне, греясь в лучах солнца. Пока однажды его жизнь не перевернулась с лап на голову.
Потомки домологистов
Дом, в котором ленился Леонард, жил своей привычной жизнью. Чарльз, сидя в кресле, читал утреннюю газету. Августа занималась любимыми цветами. Дворецкий, Вивьен и кухарка по имени Роза хлопотали по дому. Вдруг где-то часов в десять утра дом оглушил вопль. Спящий под лучами солнца на кресле перс поднял одно веко и лениво закрыл его снова.
Сбежавшись на кухню, обитатели дома уставились на корпулентную женщину, на вид лет за пятьдесят, которая стояла на коленях, взобравшись на высокий стульчак. Возле стула валялась печенька. С широко распахнутыми глазами Роза смотрела на пол возле стены. Рядом с ней стоял сервант для посуды. И именно за ним только что скрылся мышиный хвост. Примерно ее же возраста дворецкий Бернт быстро опустился на пол и заглянул под буфет. Там у самого пола зияла небольшая дыра, в которую один за другим заскочили трое молодых мышат. Опережая друг друга, они неслись прочь от большой кухни, в которой они только что украли еще свежее печенье.
Их звали Крут, Тин и Чико и были они братьями из одного города под названием Мышландер. Крут был самым старшим и симпатичным, с красивыми и немного повернутыми вперед усами. Тин, с сережкой в ухе, был средним братом. Чико, младший, из-за увлечения сладким отличался от них некоторой неуклюжестью. Это он уговорил братьев отправиться на большую кухню в светлое время суток, хотя все жители «подполья» старались днем на кухню не соваться. Правда, только тогда можно было заполучить не только вкусную, но еще и теплую выпечку.
– Давай, скорей! – кричал Крут, подгоняя братьев, во рту которых было по печенюшке.
Сначала они пробежали вдоль одной стены, поднялись выше, затем помчались вдоль труб. И так, миновав стены и полы, все трое в конце концов оказались в большом городе, который находился в потайной комнате на чердаке. Это помещение было некогда замуровано, а стена заставлена тяжелым шкафом на небольших широких ножках.
Пробежавшись по городу, в котором на них смотрели, словно на героев, особенно девочки, братья наконец оказались у своего дома.
– Вы опять бегали на большую кухню?! – раздался старческий женский голос из комнаты, когда эти трое зашли внутрь.
Стараясь не попасться на глаза бабушке, которая сидела в кресле перед телевизором и вязала шарф, воришки на цыпочках прошли мимо открытой комнаты.
– Нет, бабуль, мы просто гуляли! – ответил Крут за всех и поторопил братьев, чтобы они скорее спрятали добычу.
Вдруг раздался звук спущенной в туалете воды, и из небольшого помещения вышел пожилой мышь с газетой в лапах.
Увидев внуков, которые застыли на месте, он крикнул в комнату:
– Ты же знаешь, дорогая, днем никто туда не бегает!
Дед посмотрел на внуков, хитро им улыбнулся и подмигнул. И те скривили лица, как бы говоря: «Спасибо, что не выдал», а затем поспешили в свою комнату.
– Милая, я только что видел объявление: в магазине появились подушки «Леонард Первый»… Может, возьмем наконец на старости?.. – решил отвлечь внимание супруги пожилой мышь, заходя в комнату.
– Мне жаль, дорогой, но они слишком дорогие, поспим на ватных. Нужно внукам что-то оставить, ты же знаешь… – ответила пожилая мышь, перебирая спицами и с любовью глядя на супруга.
– Фух, чуть не попались! – произнес Тин, положив печеньку на пол, когда они зашли к себе в комнату.
– Да она сразу учуяла! Бабушку не проведешь. Или все равно узнает от соседей, – ответил ему Чико, откусив кусочек от своей, и тут же поспешил спрятать добро под кровать.
– Думаю, лучше больше так не рисковать. Если мы себя выдадим, за нами начнут охоту, как за нашими родителями… – произнес Тин, отломав два кусочка от своей печеньки, для себя и брата, и засунул оставшуюся часть в сундук у стены.
– На них не охотились, их случайно замуровали, придвинув шкаф к стене, в которой мама с папой прогрызали тоннель. И если бы не они, то наш народ не нашел бы это место, где мы сейчас можем жить в безопасности, – поправил его Крут.
– Да, но я все равно считаю, что это была охота, – произнес средний брат, взглянув на портрет родителей на стене, облизывая пальцы.
На портрете была изображена красивая и счастливая пара на фоне карты дома со всякими пометками, которые они сами и наносили, прогрызая в доме ходы.
Надо сказать, что у всех жителей города была своя работа. У родителей ребят – одна из самых сложных.
Еще рядом с их портретом висела почетная посмертная грамота за отвагу и открытия в Домологии.
Домологией называли науку о прогрызании самых сложных и самых безопасных ходов в доме. Родители мышат были большими местными, и не только, знаменитостями. Даже преподавали в мышином университете. И их вспоминали каждый раз, когда праздновали день основания города. Ну или в местных пабах о них говорили между собой старожилы. А их портреты висели в мэрии города на почетном месте.
– Да, тогда много наших пострадало. Бабушка рассказывала, что даже целые города были разрушены, – сказал Чико и, подойдя к окну, посмотрел на оживленную улицу.
Там, за окном, жители украшали дома и улицы к предстоящему празднику города, который должен был наступить уже завтра.
– С нами этого не случится! – воскликнул Крут, вскочив на кровать и попрыгав.
– Почему ты так уверен? – спросил Тин, который тоже выглянул из окна.
– Ну не будут же люди снова делать ремонт так скоро!.. – ответил Крут.
– Это да, – согласился с братом Чико.
– Ладно, хватит вспоминать грустное, пойдемте, Ния меня уже заждалась! – произнес Крут.
Вскоре трое мышат уже неслись по городу, минуя жителей и чуть ли не врезаясь в них на бегу. Затем они преодолели всякие проходы, лестницы, мосты, коробки, балки, пока не оказались на самом верху.
– Вон они! – указал Тин наверх, где расположилось окно с небольшим подoконником: там грелась компания молодых мышат-девушек, в числе которых была та самая Ния – первая красавица.
Пляж
– Крут! – в один голос выдохнув, воскликнули все девушки со своих лежаков на своеобразном пляже на подоконнике.
Их там собралось около двадцати. Остальные принимали солнечные ванны на коробке, которая стояла недалеко от окна – именно по ней они забирались наверх. Некоторые лежали еще и на горизонтальных стенных балках, куда попадало солнце.
Кинув всем «Привет!», Крут под многочисленные взгляды и эмоции побежал по подоконнику, пока не перебрался на балку, где находилась Ния и ее подруги, Дора и Лин. Нужно сказать, что Крут, как и Ния, тоже пользовался большой популярностью у противоположного пола. Однако никого, кроме своей любимой, он даже не замечал. Подойдя к ней, он взял кончик хвоста подруги и, поздоровавшись, плюхнулся на соседний свободный лежак.
– Привет! – ответила Ния и, закрыв книжку, улыбнулась Круту.
– Привет, девочки! – помахал Чико лапой, пробегая вместе с братом мимо лежаков.
Но представительницы прекрасного пола не сводили глаз со своего кумира.
Наконец Чико и Тин оказались на балке и присоединились к друзьям.
Была среди них еще одна пара, Тин и Лин. Правда, они все никак не могли перевести их отношения с дружеских на романтичные. Ее смущал рост мыши. Стоя на задних лапах, он был на полголовы ниже, хотя все равно сильно нравился девушке.
– Как дела? – спросил средний брат, усаживаясь на лежак рядом с лапами подруги.
– Привет! Нормально, – смущаясь, ответила она.
– Погода сегодня великолепная с самого утра! – воскликнула Дора.
– А вы где были? Все солнце чуть не пропустили, – спросила Лин у ребят.
– Мы бегали на кухню, – ответил за всех Чико, комфортно усевшись на подушку возле стены.
– На большую?! – удивилась Дора.
– Да, смогли вынести две печеньки, еще теплые были, – с гордостью добавил он.
– А вы не боитесь ходить туда днем? – испуганно поинтересовалась Лин, взглянув на Тина.
– Это нас боятся! Видела бы ты, как быстро Роза запрыгнула на стул, – засмеялся Чико.
– Может, все же не стоит ходить туда днем? – Ния взволнованно глянула на Крута. – Вдруг с вами что-нибудь случится…
– Не случится, не переживай. Леонард не обращает на нас никакого внимания, – с улыбкой ответил ей мышь, пытаясь тем самым развеять ее страхи. Он все так же наматывал кончик ее хвоста себе на руку и разматывал обратно.
– Завтра ночью мы снова пойдем! Хотели сегодня, но, кажется, нас бабушка засекла… А завтра, пока все будут праздновать, мы опять сможем улизнуть, – воодушевленно сообщил им Чико.
– Завтра ночью?! – воскликнула Дора.
– Да, – ответил ей Тин.
– Ой, а можно и мы с вами? – Глаза девушки засияли в предвкушении.
– Можно, почему нет. Мы хотим проверить, не останется ли еще то печенье… – ответил Чико за всех. – В этот раз Роза добавила в него ваниль.
– Надеюсь, еще останется, – сказала Дора, мечтательно закатив глаза.
Порядочный кот
Было раннее утро следующего дня. Возвращаясь с ночных гулянок в окрестностях города, где они безуспешно пытались познакомиться с порядочными, то есть не беспризорными кошками из благополучных домов, два орущих песни кота проходили мимо фонарного столба.
Вдруг один из них, белый когда-то по цвету кот с нелепым темным пятном на морде и без половины правого уха, замолк и встал, как вкопанный. Это был Локо.
– Ты чего? – спросил его Ват, полный, серый в полоску кот, заметив, что его товарищ уставился на что-то на столбе.
Там, на высоте полутора метров, висело объявление с изображением мыши, перечеркнутой крестом. Наверху номер телефона, а ниже текст: «В бо-ль-шой о-со-б-няк на вре-мен-ну-ю ра-бо-ту тре-бу-ет-ся по-ря-доч-ный кот-мы-ше-лов. Про-жи-ва-ние и про-пи-та-ние га-ран-ти-ро-ва-но». Прочитал Локо по слогам подойдя ближе. Затем уставился на товарища и тот кинув взгляд на объявление скептически произнес:
– Там сказано «порядочный»…
– И что? – невозмутимо спросил Локо, почесавшись.
– Да ничего, посмотри на себя! У тебя на морде написано, что ты непорядочный, даже половина уха оторвана.
Локо скривил физиономию.
