Новая жизнь

– Но вы же сказали, что я принесу беду? – перед этой строгой женщиной Елена робела.

– Принесешь, когда он придет. И лучше, если эта беда коснется только меня. Хотя, может, удастся сделать так, чтобы и этого не произошло. Поэтому поживешь со мной. Не так весело здесь, конечно, хлопцев нет, но зато и безопасней, – видимо, русалка ей и про спасителя Илью рассказала, – правила простые: не ходить в деревню, вообще далеко не уходить и помогать мне, когда скажу.

Елена кивнула головой. До нее только сейчас дошло, что ее не выгоняют, не оставляют на произвол судьбы, а пытаются помочь:

– Спасибо, Галина Семеновна! – радостно сказала Елена, – А Ольга знала про ваш план?

– Незачем этой болтушке это знать. Она же за тобой бы увязалась и Димке рассказала. Чем меньше народа знает, тем лучше…для тебя же, – ответила женщина.

– А Оксанка эта не рассказывала, как выглядел тот, кто утопить меня пытался? – Елена совсем осмелела и решила задать этот вопрос, о котором она не раз думала.

– Ты на Оксанку не сердись, – отрезала Галина Семеновна, – Я у нее не расспрашивала еще. Давай-ка спать ложиться, а то вечер в лесу быстро наступает. Сейчас я тебе раскладушку поставлю.

Уже лежа на скрипучей старой раскладушке, Елена прокручивала в голове то, что произошло за день. Ее жизнь снова совершила крутой вираж. Как дальше жить? И кто такой этот неизвестный похититель? И тут у Елены возник еще один вопрос: почему русалка так просто разговаривала с Галиной Семеновной? Кажется, Галина Семеновна еще сказала что-то про то, что ЕЙ русалка соврать не смогла бы.

Ночь, правда, быстро, опустилась на лес. Кажется, еще несколько минут назад был вечер, закатные лучи проникали через ветки сосен – и вот уже темно.

Елена старалась не ворочаться, чтобы скрипом раскладушки не разбудить женщину. Галина Семеновна выглядит очень строгой, но почему-то решила спасти ее. Интересно, как там Ольга?

В голову еще залез Илья. Как он вовремя оказался на берегу. Что там Мария Семеновна говорила по кикимору, водяного? В голове до сих пор не укладывалось, что в 21 веке могут быть какие-то сказочные существа (получается, что очень даже не сказочные). С такой кашей в голове девушка сама не заметила, как уснула.

Проснулась она от того, что кто-то стучал в дверь. Елена открыла глаза. Кто мог посреди леса темной ночью стучать в окно избушки? И тут окно заслонило чье-то лицо, которое заглядывало в избушку. Елена не удержалась и завизжала от ужаса. Кто-то за окном тоже заорал. От этого стало еще страшнее.

– Перестань орать! – услышала она крик Галины Семеновны, – Чего кричишь? – женщина обращалась, скорее всего, к ней.

– Вы что, не видите? У окна? – дрожащим голосом спросила Елена, – Кто-то пришел!

– Да все я прекрасно вижу, не слепая! Не ори только! Весь лес разбудила, наверное! Тебя и в деревне, поди, услыхали даже! – Галина Семеновна накинула шаль на плечи и открыла дверь, – А ты-то чего кричишь? Ладно эта, а ты? – она отчитывала кого-то, – Чего пришел? Новости есть? – с этими словами она вышла на улицу и прикрыла за собой дверь. Слышался негромкий разговор, но разобрать, что говорили, было невозможно.

Елена старалась прийти в себя, закуталась с головой в одеяло и сидела, обняв колени. Через некоторое время в избу вернулась Галина Семеновна.

– Ну что, отошла от страха, успокоилась? – спросила она.

Елена кивнула.

– Перепугали вы меня с Михайло не на шутку, чуть от разрыва сердца не померла, – усмехнулась она, – Разве можно так кричать? Мы тебя здесь прячем, а ты, как сирена, сама себя выдаешь! – выговаривала она ей.

– А чего ваш Михайло ночью по гостям ходит, еще и в окошко заглядывает? – буркнула Елена.

– А днем ему нельзя, на посту работы много, – неопределенно сказала Галина Семеновна, – Все, давай спать ложись. И не бойся, сюда по ночам только свои стучат, – она легла на кровать.

– Ага, как же не бояться, когда сами говорили, что меня ищут, – тихо сказала Елена скорее для себя. Но Галина Семеновна ее слова услышала.

– Он не ночью за тобой придет, и не так быстро. Здесь тебя ему тяжеловато найти будет, – ответила женщина.

– А вы откуда знаете? – удивилась Елена и повернулась в сторону Галины Семеновны.

– По руке твоей считала. Подробностей не знаю, даже не расспрашивай, но времени немного у нас есть, – ответила женщина.

– По руке? Вы что же…, – начала Елена, но хозяйка избушки ее прервала.

– Спи ложись! – отрезала она, – Я рано встаю, и тебе придутся привыкнуть.

Елене ничего не осталось, как снова лечь. Но вопросов стало еще больше. Она решила, что завтра непременно расспросит женщину обо всем.

Глава 7

Прошла неделя как Елена жила с Галиной Семеновной. Женщиной она была немногословной. И что бы ни спрашивала у нее Елена, как бы ни приставала, строго отвечала, что придет время – узнает. Рано утром просыпалась хозяйка избушки, уходила собирать по лесу травы. Иногда на плечи Елены ложилась забота об ужине, но это дело несложное, справлялась с ним она быстро. А все остальное время приходилось просто сидеть. И это было страшно, потому что она каждый день ждала, что вот-вот за ней явится ее убийца. Оставалась надежда только на то, что Галина Семеновна не бросит ее так просто в беде. За это время два раза приходила Мария Семеновна, приносила для Елены пирожков и горсточку конфет, рассказывала о том, что они с Ольгой там делают.

Сегодня Елене нужно было еще наносить воды из реки. Она побаивалась, если честно, припоминая, чем закончилось ее близость к реке в последний раз, но Галина Семеновна, ухмыльнувшись, сказала, что ей пока бояться нечего, тем более Оксанку.

– Имя-то у нее какое-то для русалки неподходящее, – проворчала Елена, стараясь скрыть свою трусость.

– Вон оно что! Ну, я ей передам твои слова при встрече, – Галина Семеновна выглядела серьезно, но в голосе слышалась ирония.

– Не надо, а то она и так на весь свет обиженная – чего доброго, если около реки меня не изловит, так ползком сюда дойдет и задушит! – буркнула Елена.

– Она не злая, просто каково это, когда годы идут, все девушки замуж выходят, детей рожают, а ты в воде сидеть должна, ни подруг, ни жениха, ни детей – конечно, обидно. Вот она из зависти на тебя и взъелась, – женщина смотрела куда-то вдаль.

– Нашла кому завидовать! – отозвалась Елена, – У меня же вообще ничего нет: ни прошлого, ни друзей, ни дома… Каждого нового дня боишься! Эка радость! – в глазах защипало.

Галина Семеновна внимательно посмотрела на Елену, которая поспешила отвернуться, чтобы спрятать лицо.

– Ну, у тебя Ольга есть, парень этот, который тебя спас, – сказала женщина.

– Так Ольга думает, что я уехала в город. А про парня этого и говорить нечего – просто оказался рядом и помог, – возразила Елена.

– Эх, девка, не знаешь ты наверняка, как жизнь обернется. Только знаешь, что запомни: не бывает случайных людей в жизни, каждый из них для чего-то тебе нужен, – Галина Семеновна положила руку на плечо Елене, а потом, не дожидаясь реакции, вышла.

Перед речкой Елена немного помедлила, собираясь с духом и борясь со страхом. Но потом вспомнила обещание Галины Семеновны и зачерпнула воду ведром.

– Привет, подруга! – кто-то тронул ее за плечо. От неожиданности она вскрикнула и выронила ведро в воду, – Ты что кричишь? Тише! Давай скорее ведро доставать, а то от тети Галины нам прилетит. Точнее, тебе – она ведь не знает, что я тебя нашла. – это оказалась Ольга, которая взяла какую-то палку и стала ей подгонять ведро к берегу.

– Оля? Как ты здесь оказалась? – удивилась и в то же время обрадовалась Елена.

– Да просто проследила за бабушкой, когда она к тете Галине пошла: больно подозрительным показалось, что она тете Галине конфеты понесла – раньше ведь никогда не таскала. И тебя потом увидела, – поделилась хитростью подруга.

– Тебя сейчас хватятся и все, накажут обоих. Тебя, может, и не сильно, а меня точно в город отправят, – осадила ее Елена, помогая Ольге поймать ведро на палку.

– Не. Я Димку попросила меня подвезти до леса, а сам чтобы через часика два на том же месте меня забрал. Ты не бойся, я даже Димке ничего не сказала про тебя, он думает, что я тетю проведать побежала. А он тетю Галю побаивается (как и все в округе), так что за мной не сунется, – Ольга радостно болтала. В голосе чувствовалась гордость за себя.

– Ты прямо детектив! – улыбнулась Елена. Теперь можно будет хоть немного поговорить, развеяться.

– Это бабушка с тетей придумали тебя спрятать, чтобы не нашел тот, кто тебя ищет? – спросила Ольга. Елена кивнула, – Я так по тебе скучала! Сначала даже на бабушку обижалась, что она тебя отпустила, а потом, когда выследила, что они тебя спрятали, то поняла, что это для пользы твоей. И как тебе живется с тетей Галиной? Уживаетесь?

– Вроде бы. Она, конечно, человек строгий, неразговорчивый, но ничего, – кивнула Елена. Они пошли к избушке, – Слушай, а почему тетю Галину все побаиваются, как ты сказала?

– Ты же видела, какая она, – пожала плечами Ольга, – она очень умная: все о травах знает, лечить умеет – людей сторонится, кроме меня с бабушкой ни с кем не общается, так только, когда помощь кому срочная нужна. Некоторые и думают, что она колдунья. Но она хорошая. Она и родителей моих пыталась спасти, но не смогла, врачи не дали, – сказала Ольга грустно. Елена не решилась задавать вопросы о родителях Ольги.

– Ладно, давай не о грустном пока, а то мне тоже тут страшно: то посреди ночи мужик какой-то в окно заглядывает, то каждый день думаю про того, кто меня ищет…

– Мужик? Какой мужик? Ты точно видела, что это мужчина? – удивилась Ольга.

– Еще как видела! – воскликнула Елена, – Ты разве не слышала, как я кричала? Галина Семеновна сказала, что даже в деревне должны были услышать! Ужас какой-то! – Елена в красках и лицах рассказала Ольге историю.

– Да ты что? И что это за мужчину ходят к моей тете посреди ночи? – отсмеявшись, спросила Ольга, – Неужели кавалер?

– Не мужчинЫ, а мужчинА. Михайло она его назвала. Уж не знаю, что у них за отношения, но цветов не видела, – девушки снова рассмеялись.

За чаем время пролетело быстро, его и было немного. Зато за эту встречу Елена почувствовала, как скучала по хохотушке Ольге.

– Я в следующий раз тебе что-нибудь вкусного принесу к чаю, – пообещала Ольга тихо, – ты тут не раскисай!

– Не раскиснет, – раздался голос, и на поляну перед избушкой вышла Галина Семеновна.

Девушки от неожиданности застыли. Они не слышали, как женщина подходила.

– Здравствуй, Тетя Галина! – выдавила из себя Ольга, – Ты не ругайся, это я сама выследила, что Лена здесь.

– Не утерпела? – покачала головой Галина Семеновна, – И что теперь делать будем?

– Я никому не скажу! – горячо заверила Ольга.

– Да прямо! – не поверила женщина и присела устало на скамейку около избы.

– Честное слово! Я даже Димке ничего не сказала!

– Ну, и что с тобой делать? – обратилась она к Елене, – Не спрячешь тебя никак.

– Так кроме Ольги никто меня и искать не пойдет, – робко возразила девушка. Она чувствовала себя виноватой, хотя и не знала почему.

– Никто, говоришь? – ухмыльнулась женщина, – А этот хлопец, наверное, просто в лес за хворостом зашел? – громче сказала она, глядя куда-то в сторону кустов. Девушки удивленно посмотрели туда же. Из-за кустов вышел тот самый парень Илья, который спас Елену. Ольга как-то многозначительно посмотрела на Елену.

– Ты его сюда привела? – строго спросила Ольгу Галина Семеновна.

– Ты чего, тетя Галина? Нет! Я же говорю, что даже Димке ничего не сказала! – возмутилась Ольга. Понимая, что она под подозрением, спросила у парня, – Ты что здесь делаешь?

– Да я это…Шел, шел, гулял по лесу… – начал парень глупо улыбаясь.

– Да у тебя даже смелости не хватает, чтобы признаться? Чего ж ты тогда такой трусливый по лесу ходишь? – строго одернула его Галина Семеновна, – Зачем пришел?

– Дак я приходил к бабушке Оли, думал с Леной встретиться, а Оля сказала, что она в город уехала на совсем. Ну, я домой-то вернулся, а потом подумал, что она могла не в город уехать…Ну, каждый день и стал приходить, смотреть, куда Ольга ходит (они же подруги, поэтому всяко разно встретятся). Вот сегодня и увидел, что она пошла в лес, за ней и прошел незаметно, – замялся парень.

– Ты что, следил за мной, что ли?! – рассердилась Ольга, – Я Димке-то расскажу сегодня, он тебе покажет слежку!

– Тебе что от меня надо-то вообще? Может, ты и есть тот, кто меня убить хочет? – она была настолько возмущена этим наглецом и его навязчивостью, что готова была побить его, – Ты кто такой, чтобы меня преследовать? – кричала она. А парень пытался что-то сказать и лишь отступал назад от Елены и Ольги.

– Да влюбился он в тебя просто, – громко сказала Галина Семеновна, и все остановились пораженные, – Вы другое не поняли: если он смог найти, то и остальные при желании смогут. Не спрятать тебя, видимо, – тише сказала она.

– Да какой влюбился? Чего вы говорите? Он же маньяк какой-то: преследует… Чего ты меня преследуешь? Что я тебе сделала? – спросила парня Елена.

– Да вы что? Я же ничего плохого! Я же просто встретиться! – оправдывался он.

– Да отстаньте вы от него! – махнула рукой Галина Семеновна, – А ты, парень, иди: видишь, не получилось свиданье!

– Ну, я же не хотел! – разочарованно воскликнул Илья, – Я думал, Лена, ты специально от меня спряталась, а Ольга тебе подыгрывает.

– Иди уже, дон Жуан! Я с тобой еще поговорю, – буркнула Ольга.

– Да какой я дон Жуан? Я же к Лене, просто погулять… Ну хоть поговорить можно? У меня, правда, ничего дурного на уме не было! – оправдывался Илья, глядя на Елену.

– Лен, может, ты поговоришь с ним – быстрее уйдет? – жалостно шепотом спросила Ольга.

– Иди, иди, все равно уже рассекретили, – кивнула головой Елене Галина Семеновна, – И пусть не ходит сюда больше, а то проходной двор устроили! – уже в спину Елене сказала она.

Илья повторил свою историю Елене, как он проследил за Ольгой, как не со зла, просто подумал, что она от него прячется, встречаться не хочет. А он хотел просто объясниться, что никто не узнает от него ни про русалку, ни про то, как он ее спас.

– Ты не приходи сюда больше, – уже спокойно сказала Елена. Она почему-то поверила в эту нелепую его историю.

– Лена, ты извини за это все, – он виновато улыбнулся, – Я все понял: ты здесь из-за того, кто тебя ищет? Не переживай, я никому не скажу, что ты здесь.

– Иди, Илья, иди, – вместо ответа сказала девушка.

– Ты не обижайся, пожалуйста, я не думал…

– Я уже поняла. Извинения приняты. Теперь иди.

И парень ушел. Елена вернулась на поляну, где ее ждала с хитрым пытливым взглядом Ольга. Галина Семеновна уже была в избушке.

– Тетя Галина сказала, чтобы мы зашли на разговор, когда вы «намилуетесь», – улыбнулась она, – Что, Илюшу ранила стрела Амура?

– Ой, Ольга, прекрати! Какой Амур? Парень вон, в детстве еще, в сыщиков играет. Пойдем на разнос от Галины Семеновны. Надеюсь, к пыткам она прибегать не будет, – перевела разговор Елена. И девушки вошли в избу.

Глава 8

Снова Елена половину ночи не могла уснуть. Она думала о том, что спрятаться ей не удалось даже в лесу. Днем в избушке Галина Семеновна не стала отчитывать их, но строгим взглядом и вопросом к Ольге «Ты поняла, что натворила?» заставила ту опустить голову и попросить прощения. Потом они попили все вместе чай, и тетя Галина попросила Ольгу не соваться пока сюда – та обещала.

Утром девушка встала с тяжелой головой. Галина Семеновна, как обычно, собиралась уходить.

– На речку сегодня не ходи, вода у нас есть, – наказала Галина Семеновна, – А без надобности тебе там делать нечего. Приготовь ужин и жди меня.

Елена даже спрашивать не стала, почему вдруг такой запрет на речку, ведь ей тоже не доставляло желания туда ходить.

Можно было еще лечь и попробовать поспать, но Елена, раз уж проснулась, то не уснет так быстро. Поэтому она села завтракать, а потом решила полежать.

В дверь постучали. Елена осторожно выглянула в окно. За дверью стояла женщина. Девушка рискнула открыть дверь:

– Здравствуйте! – поздоровалась она.