Страница 10 из 13
– А я не простой гоблин. Я маг крутой. Я всю продукцию гильдии магов через себя пропустил. Места знать нужно. Кроме того, я по следам зверя того мага ходил и всё, что он на своём пути оставлял я тоже съел. Я теперь могу глаза отводить и даже за гнома сойти. Прикуплю кое-чего и назад.
– Дорогу-то найдёшь?
– Постоянно так хожу туда и обратно. Как я котёнка нашёл по-твоему?
На том и расстались…
Глава 11.
ЗАМОК. ШТАБ.
В штабе замка собралось уже всё руководство нашей союзной армии.
– Как прошли переговоры, Апулей?
– Войну нам вот-вот объявят, Михалыч. Вы успели перебросить всех добровольцев?
Проблемы есть?
– Проблем нет. Времени хватило с запасом, но желающих больше, чем я считаю нужным туда переправить. Что с этим делать?
– Отказывай! Все ещё успеют повоевать и сегодня, и завтра. А тратить уровни без всякой пользы мы не будем. Вот если бы где-то были обнаружены новые порталы противника, тогда можно было бы организовать одновременный удар… А так придётся ограничится тем, что мы уже сделали. Но разведка работает всё же плохо. Что происходит вблизи наших границ мы просто обязаны знать. Тем более, когда идёт речь о скоплении таких больших сил.
– Я этот вопрос ещё проработаю. Ты пойдёшь туда сейчас?
– Да, Михалыч, как только решим все вопросы здесь. Замок готов к обороне?
– Да! Однозначно! Всё отремонтировано, гномы расставили катапульты, как сочли нужным. Все получили необходимые вещи, оружие и боеприпасы и готовы к бою. Проверено!
– Зал возрождений очистили?
– Нет. Забыл. Да он и не нужен сейчас… Все, возрождаясь в Столице, смогут через портал сразу вернуться в замок – по времени это нам выгоднее. А красные, вполне возможно, прячутся по лесам или подземельям. Их мы ещё не обследовали. Ты же хотел их всех скопом в ясли отправить.
– Теперь это уже не так важно. Они все попадут на каторгу или навсегда покинут Терру. Это ещё более серьёзное наказание… Но всё же надо будет объявить на них охоту. Мы с Андроном поспорили, кто больше красных на рудники отправит. Проигрывать я не люблю.
– А ты попробуй, ты просто никогда не проигрывал – это удивительные и незабываемые ощущения.
– Спасибо за совет, Гроза, но это не сегодня. Да и денег много поставлено на победу.
– Ой, а я забыла. Сейчас и времени уже нет. Вот ведь память – подвела весь клан.
– Не волнуйся, Алая, это не последняя наша битва. Да и ставки всего один к трём. Нас воспринимают и оценивают уже более серьёзно.
– Это тебе, Апулей, утроить своё состояние неважно, мы же все здесь не так богаты.
– Гм… Михалыч, что с подземными ходами?
– Мы с гномами там ловушки поставили и засады. В случае неожиданностей можем обрушить ключевые тоннели. Всё готово! Гномы что-то спрятали перед стенами. Даже мне не сказали, что именно. Но рожи при этом у них были довольные. В общем всё, что могли, мы сделали.
– А как бы ты сам, Михалыч, вёл этот штурм на их месте? Сил у них с избытком. Все, в основном, высокоуровневые бойцы. По всем статьям они нас превосходят в разы, иногда в десятки раз.
– Я бы на тебя и не пошёл. Быть в дураках мне не понравилось. А они, скорее всего, пойдут по обычному плану. Штурмовые башни и лестницы, одновременная атака всех магов и дистанционного оружия, чтобы разрядить наш замковый накопитель. Удар со всех сторон. Так и я атаковал три дня назад. Ты не знаешь, кто у них командовать будет?
– Нет, но могу узнать. Это важно?
– Да. Есть в больших кланах с полдюжины хороших командиров.
– Узнаю – сообщу. У кого-либо ещё есть вопросы?
– Гномов надо бы предупредить, а то они до сих пор тут шастают, даже с детьми.
– Это нас вообще волновать не должно. Они сами разберутся в вопросе своей безопасности. Уверен, что с появлением врага в прямой видимости, все визиты прекратятся… Ещё вопросы? Нет? Тогда все по местам!!!
Все разошлись, и мы с Михалычем остались вдвоём.
– Не томи, Апулей, рассказывай!!! Я серьёзно подставился на твоих подозрениях.
– И не прогадал. Всё подтвердилось. Питер здесь для ликвидации первого большого мирового уровня, российского бизнес-проекта. Его личные данные тоже подтверждены. Штаты предоставили Прохорову убежище как борцу за демократию.
– Спасибо. Ты мне камень с души снял. Отчёт напишешь?
– Зачем? Да и как ты его в реал переправишь? А светиться в реале я не буду. Из органов на запад постоянно кто-то бежит. Мне такие утечки не нужны. Кроме того, здесь достаточно всеми Богами поклясться. Да и не нужно это между нами. А если там, наверху, что-либо от Питера понадобится, пусть обращаются. Чем могу, помогу на благо Родины. Обогащать же наших генералов я не буду. Это без меня!
– И без меня. Потому я и здесь, а не там – наверху. А деньги клана на победу я поставить не забыл. Но мне дали один к полутора.
– Ты бы советовался, есть же стратегии в этом деле. Связи с разными СМИ, привлечение денежных потоков и многое ещё…
– Ладно, в этот раз и так обойдусь, а в следующий буду повышать квалификацию. Денег для клана всегда не хватает. ещё, хочу полюбопытствовать. Только между нами… Как тебе этот Питер?
– Если только между нами, то он не то, чтобы совсем дурак, но с детства папенькин сынок. Наглый и самоуверенный американец. Его сюда задвинули после ряда провалов, и только по просьбе его отца. Я его завербовал и заинтересовал большими деньгами.
Причём это получилось случайно, по ходу дела. Он и сам уже совершил много ошибок, истратил без толку чужие деньги и активно искал возможности всё исправить. Хотел заработать и престиж среди своих, и денег побольше. В этом я ему помогу, но и он на меня поработает.
– За полчаса – матерого разведчика? Уверен? Там может быть двойная, тройная и прочие игры. Ты, всё же будь осторожней, могло быть и так, что обманули тебя.
– И этот вариант тоже я учитываю в своих планах на будущее… Да, вот ещё… У меня к тебе ещё вопрос есть, Михалыч. Я хочу ученицу свою где-нибудь поставить из лука пострелять. Но она совсем ребёнок, и особенно яркие и кровавые сцены не для неё. Стреляет она хорошо. Где бы ей выделить место, чтобы её никто не видел, а она, стреляя издали, могла бы поучаствовать в обороне?
– Для хорошего лучника место найдём, и безопасное. Лет-то ей сколько?
– Не скажу, ты опять скажешь – невозможно. А я не хочу тебя расстраивать. Да и она, как все женщины, возраст свой скрывает. Только в другую сторону.
– На башнях у ворот есть места. Я ещё стрелков туда не ставил. Башни высокие, и там более-менее безопасно. Но, когда пробьют наш магический экран, по башням ударят уже серьёзно. Там очень жарко будет.
– Хорошо, я её там подержу до начала серьёзного штурма, а там видно будет. И от её стрельбы польза будет, и главное – надеюсь, она повзрослеет и станет самостоятельнее. Большие там помещения на верхних ярусах башен?
– Нет. Там от спиральной лестницы клетушки во все стороны, около десяти квадратных метров. В каждом помещении – по две узких бойницы, как раз для стрельбы из лука.
– Тогда я прямо сейчас схожу туда, посмотрю и выберу одно. Потом уже сразу перемещусь к Алой и её добровольцам. Ты, здесь командуй!
Я шагнул телепортом к воротам замка и поднялся по лестнице левой южной башни до самого верха, заходя во все помещения по дороге. Они ещё были пустыми… Выбрал я место, из которого были видны и ворота, и пространство перед ними, и большой участок стены к северу от ворот. Отсюда Лизка будет стрелять врагу во фланг. Вероятность получить ранение здесь ниже, и есть возможность проявить себя. Дверь я закрыл, и перед ней изнутри поставил стену заклинанием.
– СТЕНА –
На этот раз получилось именно то, что я себе ярко представил. Уроки Роша помогли. Достал один из тронов вампира, добытых ещё в яслях, и столик. На него я выложил солидный запас стрел самых разных – от простых до самых дорогих, работы лучших мастеров гномов. Посмотрим, распорядится ли она всем этим с умом, или будет стрелять без разбора. Нашёл в сумке и бутыль с водой.
На всякий случай попробовал, чтобы не напоить детей самогоном Матрёны из яслей. А ничего так. Освежает. Кажется, всё. Вытащить отсюда Лизку сможет только маг намного сильнее меня, а таких я пока не встречал. Но главное – это то, что потеряться здесь уж точно невозможно. Хотя в этом плане Лизка меня удивляет не реже, чем я Михалыча.
Близилось время объявления войны, и я переместился к дубу в тылу у наших новых противников. Сколько здесь бойцов, понять было совершенно невозможно. Пустым было только место в радиусе пары метров от портала. Люди стояли вплотную друг к другу, но всю группу увидеть было невозможно – лес вокруг был довольно густой и, в основном, еловый…
– Алая, Гроза. Какие новости?
– Нас тут битком набито на небольшом пятачке. Противник уже перебросил войска через портал. Теперь через него только одиночки бегают туда – сюда. Основные части выдвинулись ближе к нашей границе. Охраны совсем мало. Что делать после того, как захватим порталы врага?
– Дайте мне время их забрать, а потом на ваше усмотрение. Можно ударить в тыл с целью найти штаб и там всех уничтожить. Или попробовать атаковать бойцов высокого уровня, навалиться сзади, всем скопом, отправить на перерождение хотя бы одного и взять трофейное оружие.
Но лучше всего для дела – нанести короткий быстрый удар и отойти назад, вглубь этих лесов, вынуждая врага преследовать вас превосходящими силами и тратить на это драгоценное время… Этот портал я заберу прямо сейчас. Если кого-то надо переправить в Столицу – сейчас последняя возможность. Желающих нет? Тогда все по местам! Алая, ты командуй! Я вас поддержу, но потом, забрав все порталы или разрушив их, я вернусь в замок. У меня дел много.
Говорили мы все это время почти шёпотом. Противник был очень близко, и мы постоянно слышали шум большого лагеря…
Наступила пауза перед боем. Все замолчали, и каждый думал о своём. Я ещё немного выждал, давая возможность робким передумать, и убрал портал в сумку дракона. Мы стояли и ждали, пока не появилось всеобщее сообщение.
– СОРОК ДВА КЛАНА ОБЪЯВИЛИ ВОЙНУ КЛАНУ «БЕЛАЯ ГВАРДИЯ» И ЕГО СОЮЗНИКАМ. КЛАНЫ «УДАРНИКИ» И «ПЕРВОПРОХОДЦЫ» ОБЪЕДИНИЛИСЬ С ЭТИМИ КЛАНАМИ И СОЗДАЛИ НОВОЕ ОБЪЕДИНЕНИЕ С НАЗВАНИЕМ «НЕЙТРАЛЬНЫЕ СОЮЗНИКИ». У АРМИИ СОЮЗНИКОВ ЕСТЬ ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ ЧАСОВ НА ПОПЫТКИ ЗАХВАТИТЬ ЗАМОК В ЧЕРНОЛЕСЬЕ.
– Командуй, Алая!
– Есть! Все амазонки, вперёд! Действуем по плану. Гроза идёт впереди.
Приказ передали по цепочке, и весь наш отряд пришёл в движение. Сначала все шли шагом, но Гроза побежала, и народ ринулся за ней. Я держался в середине, стараясь не попадаться на глаза противнику и не показывать кому ни попадя свои возможности. На полной скорости мы выбежали на поляну с порталом.
Сразу перед собой увидели ещё два портала. Я обрадовался. Нам повезло, что противник выбрал для них именно это место. Очевидно, из-за близости к замку, для переброски сюда основных сил, и именно через него враг планируем получать подкрепление после возрождения бойцов в Столице. Возможно, где-то есть и другие подобные порталы, но насколько я понял характер Питера Твена, он не стал бы финансировать лишние резервные порталы. Тем более, что в последнее время Гильдия магов в разы взвинтила цены на них.
Глава 12.
– Это вам, гады, за Маринку! – закричала она. Глядя на неё, я стал лучше понимать, что подразумевается под словом «валькирия». Амазонки все были под стать своему командиру и бросались вперёд, не думая о себе. Магов среди нас становилось всё меньше, и мне всё чаще приходилось лечить наших бойцов.
Бой проходил в густом лесу, видимость была невысокой. Густой еловый лес давал возможность что-то увидеть в радиусе около двадцати метров, и то не во всех направлениях. Скоро уже стало неясно, кто где находится. Наша сплочённая группа стала распадаться на отдельные части, которые продолжали бой уже независимо друг от друга.
Наиболее дорогое оружие наших убитых бойцов я подбирал, так же я прятал в сумку и трофеи, которые, по мере продвижения к центру штаба противника, становились все более ценными. Но вскоре, несмотря на наши успешные действия, ситуация стала резко ухудшаться. Со всех сторон подходили подкрепления вражеских кланов, и численность нашего отряда стала стремительно сокращаться. Дрались Амазонки с прежним бесстрашием, но результат был уже предрешен. Лечить я уже просто не успевал. Бойцов у нас становилось всё меньше, оставшиеся были измотаны, сказывалось и превосходство в численности противника. Когда Амазонок осталось около дюжины, я в последний раз вылечил всех, обнял Грозу и телепортировался с ней на вершину донжона замка.
Гроза этого явно не ожидала и тут же набросилась на меня с упрёками:
– Что ты сделал? Как ты мог? Ведь мы бросили своих и сбежали!
– Ты, Гроза, никого не бросала и не сбегала. Это ясно всем, кто стоял с тобой плечом к плечу во время всего этого боя. А я как командующий принял решение! И ты, когда успокоишься, его одобришь. Наш уход нанёс противнику больше вреда чем ты смогла бы нанести своим мечом. Амазонки выполнили и перевыполнили задачу этой операции, а отдавать врагу твоё оружие и вещи было бессмысленно… Да и каждый твой уровень ценен для всей нашей армии. Ты сегодня всем своим будешь рассказывать об этом бое, и они поймут, что ты провела его без потерь. Ты, кстати, поняла, на кого мы нарвались там, под ёлками? Я шёл в последних рядах и не видел лиц.
– Да ты что? Правда, что ли? Я решила, что это опять твой гениальный план. Мы вырезали почти всё руководство армии противника!!! А ты ещё и вещи их забрал. Мы хорошо им врезали! Извини, что я на тебя наорала. Это я в горячке боя… Ты, как всегда, прав. Так лучше! Мы ушли непобеждёнными, врага морально раздавили и взяли много бесценных трофеев.
– Главный ущерб мы противнику нанесли в другом. Мы вынудили их истратить часть времени, отведённого им на штурм нашего замка. Раз ты уже пришла в себя, то давай я тебя перенесу в штаб.
– Ну, уж нет. Пару сотен шагов я пройду сама. Береги ману, она понадобится нам всем.
– Как знаешь… Но так ты рискуешь вернуться последней. Надо бы мне девушкам нашим утерянные ими вещи вернуть… Да и трофеи на этот раз нам более серьёзные достались. Тоже надо бы распределить… Что там с залом возрождения? Пора бы уже порядок навести, через два дня война закончится, и порталы от храма надо будет убрать. После этого необходимо будет восстановить нормальную работу этого зала. Вот только не забыть бы исправить ошибки предыдущих хозяев и пробить дополнительные двери и коридоры. Ладно, ты иди в штаб и там всех порадуй, заодно обсудите это всё…. Я позже приду.
…
– Ой, Мих. Ура! Ты совсем пропал. Я воевать хочу. Пусти меня в замок! Я его ещё не видела и Пух.
Лизка висела у меня на шее, болтая ногами и языком. Стоило мне появиться дома и – вот она. Но это всё же лучше, чем если бы она опять пропала.
– Здравствуй. Хорошо. Но ты должна будешь быть совсем как взрослая и думать не только о себе. Согласна?
– Ура! Пух! Иди сюда! Мы идём на войну! Бери свой меч и еды побольше!
Лизка привычно пропустила мимо ушей всё, что ей было неинтересно. Пух почти сразу появился в гостиной, уже одетый для боя.
– Надо будет вам здесь в городе приобрести у гномов защитную амуницию. Здравствуй, Пух. Напомни мне потом об этом. Хотя ты и сам можешь это сделать и для себя, и для Лизки. Деньги у тебя есть, а опыт дело наживное…
– Здравствуй, Мих, я уже об этом думал, но хотел сначала с тобой посоветоваться.
– Нет, Пух! Вам уже давно пора взрослеть и принимать самостоятельные решения. Если ты ошибёшься, ничего страшного, это тоже опыт. Продашь ненужную вещь и купишь другую. А сейчас иди сюда, я тебя в замок перенесу!
– Минуту. Я сумку для такого случая собрал. Сейчас принесу.
– А вот это ты молодец! Лизка, учись предусмотрительности. Ты ведь уже богатая девочка. Можешь привести в игру всех своих близких и водить их по самым интересным местам. Тогда ты будешь среди них самой сильной и опытной, и тебе придётся нести ответственность за всех.
– Ух ты! А это можно? А когда? Я бы мелкую взяла. И Элен. И папу. Даже маму, но она не согласится… А как командовать?
– Смотри на Пуха и учись. И вообще, смотри вокруг и впитывай в себя всё полезное. Ты сообразительная, сама разберёшься.
– Я готов!
Пух стоял передо мной с огромным мешком в руках. На себя он надел кучу вещей, которых я на нем ещё не видел. Похоже, что я опоздал со своими советами…
– Лизка, если ты пропадёшь, пока я Пуха переправляю, останешься без войны и без сладкого.
Пуха я перенёс на вершину донжона и сразу вернулся за Лизкой. Та от нетерпения даже подпрыгивала, но с места не сходила, пытаясь таким образом снизить вероятность своего исчезновения.
– Молодец. Ведь можешь, когда очень захочешь…
Мы втроём стояли на вершине донжона и любовались видами. Лизка бегала от одного края к другому и задавала бездну вопросов, не дожидаясь ответов на предыдущие.
– Пух. Слушай, потом Лизке всё расскажешь. Это река Черная, течёт она вон оттуда, с северных гор, почти строго на юг. На востоке отсюда земли гномов, и вон в тех горах их подземный город. На юго-востоке за теми лесами Столица всей провинции – город Чернолесье. Две с половиной тысячи километров на юго-запад отсюда до Столицы Империи. Потом ещё раз на карте всё посмотришь. Запомни!!! Нам тут жить!
Вокруг леса, в них небольшие деревеньки. Или большие? Я ещё не разбирался… В километре на север, там, где в Черную вливается её приток – Бурная, на островке маленькая крепость – это Бастион. Ниже по течению на юг от замка ты видишь мост. Возле него незаконченная башня. Посмотри на карте, там указаны все дороги от замка и их направления, и приведи в соответствие то, что видишь на карте, с тем, на что мы смотрим отсюда.
– А что такое донжон? А зачем он? Красиво тут. А где враги и когда я буду их убивать? Я есть хочу!
– Донжон – это башня. Самая высокая в замке – главный и последний рубеж обороны. В любом замке, не только в этом… Всё здесь создано для защиты. А враги скоро придут для того, чтобы ты их убила. Они даже во сне мечтают об этом, поэтому не высыпаются, ждут не дождутся, бедолаги… Кормить тебя будет Пух, вон у него мешок какой. Если вы здесь всё осмотрели, то я перенесу вас на главный в замке боевой пост.
