Михаил Владимирович Савич "Первый. Том 5"

– Да. Но там, в Столице, ты уже сам.

Следователь Стражи уже заканчивал надевать наручники, когда я решил направиться к эльфам.

– Апулей. Я старший в охране Хранителя Срединного Леса. Вуолиэль. Мы слышали, что и как ты говорил следователю Империи. Ты рискнул и много взял на себя, чтобы помочь моим сородичам, и твои слова о большой войне услышаны мной. О тебе узнает мой народ.

– Спасибо на добром слове, Вуолиэль, надеюсь, мы ещё встретимся на поле боя и будем вместе воевать с Тьмой. Что думают и говорят остальные эльфы?

– Мне они не рассказали толком ничего, говорят только, что будут отвечать тому, кто их спас.

– Что ж, они вправе говорить или не говорить с кем хотят. Приветствую вас, эльфы. Я о вас не знаю ничего и не могу приветствовать более полно. Кто у вас старший, и с кем я могу поговорить о вашем прошлом и будущем?

– Я Ораниэль, старший лучник разведки Северного Синего Леса. В бою на границе нашей территории мы все подверглись незнакомому нам заклинанию. Что было дальше, никто из нас не помнит. Только обрывки… Кажется я иногда начинал приходить в себя, и вновь подвергался действию заклинания…

– Странно, но интересно… А ваши земли находятся к западу Большой реки и простираются до Северного океана?

– Да. Ты бывал в наших местах? Люди там появляются редко. А большую реку мы называем Элия. Это лучшие в мире места, и самые красивые.

– У вас там на севере я не побывал, только видел издали. Но в красоте эльфийских лесов не сомневаюсь. Сейчас важно выяснить, кто конкретно напал на вас, и почему? Куда шла ваша разведка?

– Мы давно воюем с Тьмой. Её войска постоянно наступают на наши земли. Если мы срочно не получим помощи, то скоро чёрные преодолеют защитные чары, придут к нам и всё уничтожат… А послал нас Хранитель Северного Синего Леса на восток через ледяную пустошь в Старый Лес. Это древнейшие земли эльфов. Мы шли к ним просить о помощи. В последнее время продвижение войск врага замедлилось. До нас дошли слухи, что некий Великий Герой Мих напал на императрицу, ранил её и даже убил её архимага. Мы решили, что этот герой – эльф из Старого Леса. Там родители дают своим детям довольно странные имена… Нам срочно нужна помощь, или мы все погибнем.

– Где конкретно вас захватили? На берегу реки?

– Да. Откуда ты это знаешь?

– Это догадка. Как зовут Хранителей Северного Синего и Старого Лесов?

– Эолиэль. Имя Хранителя Старого Леса – это тайна, оно известно только посвящённым.

– Вы у себя там слышали об эльфах Срединного Леса?

– Да, в древности был таковой, но его уничтожили гномы-предатели.

– Ты и все твои друзья согласитесь принести клятву всем Богам в подтверждение правдивости твоих слов? Это важно для суда Империи.

– Да я клянусь всеми Богами в том, что всё сказанное мной тебе сейчас, истинная правда!

– Хорошо. Пусть и все остальные эльфы сделают то же самое в присутствии Следователя Империи и Жрецов храма Света. После этого вы будете свободны. Куда вам идти вы можете выбрать сами. Но я бы посоветовал вам последовать за Вуолиэлем в Срединный Лес.

Уверен, вас там примут с радостью, и вы сможете обсудить с Хранителем Мэлорна Срединного Леса Нессниилом все внутренние дела эльфов и ход войны с силами Тьмы. Я же хотел задать вам вопросы о численном и качественном составе армии ваших врагов. Нам скоро предстоит война с ними, и любая информация будет полезна.

Глава 2.

– Я с радостью помогу всем врагам Тьмы. Её армия состоит в основном из зомби. По числу они превосходят всех остальных во много раз. Их миллионы. Но они, большей частью, безмозглые и медлительные исполнители простейших приказов, и вечно голодны. Самая же большая сила и ударная наступательная мощь у магов Императрицы. Их мало, всего тысяч сорок, но силы их огромны. Сотня лучших магов всегда сопровождает саму Императрицу, в этой сотне нет магов уровнем ниже трёхсотого. Покойный Архимаг был намного их сильнее, пока никто не готов занять его место, даже его любимый ученик, который, впрочем, давно пропал…

Союзники у сил Тьмы тоже могущественные. Все вампиры во главе с Патриархом – самые сильные из них. Ведьмы и прочая нечисть, перешедшие на сторону врага люди и гномы – это уже второстепенные союзники Тьмы. Они в основном занимаются хозяйственными делами и производством всего необходимого для армии.

– Когда вы были схвачены врагом?

– В конце ноября. А сейчас какой день?

– Второе января. Какое оружие наиболее эффективно против зомби, магов, вампиров, ведьм и прочих?

– Зомби надо отрубить голову. Это просто, если он один, но когда их много – они всё сметают на своём пути. Мага может убить только более сильный маг, но об этом я знаю мало. Как убить вампира – не знает никто. Против остальных, хорошее оружие – зачарованные стрелы и добрый меч.

Но я всего не знаю, я всего лишь старший лучник, и в магии слаб. Сильные воины и маги у нас есть, но их осталось мало. Все они необходимы для обороны леса. Наш отряд состоял из тех, чья смерть не будет слишком большой потерей для всех. До нас в разведку ушли намного лучшие воины, чем мы, и никто не вернулся.

– Спасибо тебе, Ораниэль, за этот невесёлый рассказ. Твоя информация очень важна. Мне стало понятнее, с кем нам предстоит воевать. Что вы решили делать дальше?

– Если ты и в самом деле не против, Апулей, то мы как можно быстрее пойдём в Срединный Лес, к нашим родичам, и будем просить их о помощи.

– Хорошо. Вы сделали свой выбор. Принесите клятвы и вас туда проводят.

– Вуолиэль, что ты думаешь обо всём этом?

– Миллионы зомби – это страшная сила. Они не знают страха смерти и не чувствуют боли. Миллионы – они затопят всю вашу империю и доберутся до нашего леса. Их надо остановить! Но об этом пусть думают старейшины.

– Будут старейшины думать или нет, мы не знаем, а вот армию эльфов готовить к войне надо, и делать это будешь ты. Больше некому. Но мы ещё поговорим об этом позже. Сейчас у меня другая война, и мало времени. Счастливого вам пути, эльфы! До свидания, Вуолиэль.

– Желаю тебе, Апулей, победы во всех твоих войнах. Прощай!

Командир охраны Хранителя Срединного Леса нарисовал в воздухе какой-то знак, после чего и возглавил строй всех остальных эльфов. Они один за другим прошли мимо меня и направились к жрецам, только что вошедшим в зал, и к следователю. Там освобождённые эльфы произносили клятвы и выходили к порталу во дворе…

– Учитель, что вы об этом думаете?

– Одного зомби упокоить – дело не сложное, но магов, знающих некромантию у нас мало. А миллионы!.. Сорок тысяч… Даже если это преувеличение в десять раз – такое вторжение отразить сложно. Сто магов императорской свиты трёхсотого уровня и выше, если все они боевые – это ещё хуже.

А вампиры – бессмертные и умелые воины, у них сильная магия крови в сочетании со знанием боевых искусств. Как убить хотя бы одного – не знает никто. А тут их целая армия! – такое трудно себе даже представить. Всё это вместе, да если у них есть ещё и опытные военачальники, а они наверняка есть – это будет очень трудная война с огромными жертвами и сожжёнными городами.

– Сенека, а как ты все это оцениваешь?

– По-моему, данных для выводов ещё маловато. Пойдём, поговорим с гномами. Дил уже давно там обосновался.

Мы перешли на противоположную сторону зала.

– Доброе утро, Ро. Здравствуйте, господа гномы. Вы все слышали рассказ эльфа, что вы можете добавить?

– Апулей, не доверяй эльфам. Мы много раз просили их о помощи, когда обороняли свой город, но они решили переждать и отсидеться в своих лесах. Только поэтому их земли ещё свободны. Мы, гномы, своими жизнями выиграли для них время. Теперь, когда уже поздно, они ищут союзников, но это только до тех пор, пока армия врага стоит на пороге. Стоит чёрным отступить, эльфы тут же предадут своих союзников и вернутся в свой лес.

– Ты прав, Ро, без единства и сплочённости эту войну нам не выиграть. Эльфы Синего леса совершили ошибку и жалеют об этом. Мы учтём твоё мнение, когда будем заключать с ними договоры. Ты можешь добавить ещё что-либо об армии темных и о силах, которыми они располагают?

– Да. Нас вынудили строить для них боевые машины, катапульты и боевых големов. На мой взгляд – это и есть самая теперь опасная для любого противника сила Тьмы.

Возможно, только вампиры будут опаснее для вас. Они очень сильны и быстры.

– Уважаемый Ро, а чего хотят те гномы, что остались в вашем подземном городе? Чего хотите вы здесь?

– Свободы, Апулей. Мы хотим свободы!

– Значит, и нам, и вам не так сложно будет добиться цели. Если основная сила чёрных заключена в том, что создали для них ваши гномы-мастера, то вы же сможете научить и людей, и гномов Чернолесья делать такие же машины, катапульты и големов. Тогда шансы наши возрастут. На своей территории мы получим преимущество и разобьём армии Тьмы. А потом, уже ослабленную империю, мы добьём совместными усилиями в её логове. То есть, свобода гномов зависит от вас, Ро, и вы можете своими руками ковать победу и свободу для своих родичей.

– Клянусь всеми богами, Апулей, я передам тебе все свои знания и умения и сделаю всё, что ты попросишь, если ты поклянешься, что сделаешь всё возможное для освобождения моего народа, найдёшь Героя Миха, и уговоришь его помочь нам.

– Я клянусь в этом всеми богами, Ро. Ты можешь быть во мне совершенно уверен. Что тебе понадобится для реализации планов по подготовке нашей армии к встрече с силами Тьмы.

– Это будет не быстро. Понадобятся недели на обустройство мастерских, месяцы на поиск сотен работников с высокой квалификацией, очень дорогие и редкие материалы, сильные маги, огромное количество магической энергии, а главное, сотни миллионов золотых монет.

– Это всё пустяки, и есть у меня в избытке. Ты можешь начинать планировать работу прямо сейчас и составить конкретные списки всего необходимого. Если ты предпочтёшь работать в подземном городе, то тебе будут там рады. Но можешь работать и здесь, в моём замке. При желании, ты можешь даже работать и здесь, и там. Между замком и подземным городом гномов работает постоянный и бесплатный портал. Что ты на это скажешь?

– Я ещё раз хочу уточнить… У тебя, уважаемый Апулей, есть и мифрил, и миллионы золотых, и мастерские?

– Да, даже в тюрьме, где вас нашли, много помещений совершенно свободных. Под замком огромные лабиринты, которые строили твои сородичи. А о моих финансах и запасах редких материалов тебе лучше расскажут гномы из банка, так как они хранят мои деньги и управляют ими.

– Тогда я сейчас же посоветуюсь со своими, и мы начнём работать уже сегодня. Где для тебя лучше, чтобы мы жили и работали?

– Там, где вы будете себя лучше и спокойнее чувствовать. В этом случае работать вы будете быстрее и эффективнее. Пока лучше не торопитесь принимать решение. Вы можете походить и здесь, и там, посмотреть на всё сами. Дил, ты покажешь Ро и его гномам-мастерам всё и здесь, и в подземном городе?

– Я покажу им всё, что успел осмотреть и понять, но многого здесь я и сам ещё просто не видел.

– Вот и хорошо, и сам все для себя разведаешь, и гостям покажешь. Значит, это решено… Да, вопросы с их жильём и питанием тоже возьми на себя!

– Согласен. Но в подземный город им лучше идти с Гортом.

– Хорошо, я думаю, что он не будет против.

– Ученик, мы с Сенекой тоже присоединимся к Дилу. И сами всё здесь осмотрим, и с гномами по дороге поговорим.

– Хорошо. Я пойду в штаб.

В штабе было непривычно людно.

– Алая, здравствуй. Какие новости о похищенной девочке и её матери?

– Никаких, потому что никто ничего не делает. Приехала полиция и опрашивает соседей. Я им говорила, что это Прохоров мстит за поражение в игре, но они только головами качают. Трусливые …!

– Это нормально, Алая. Если никто из них не играет в Терре, то для них ты истеричка, которая несёт чушь. Надо привлечь СМИ и проплатить объявления, указать приметы. Номера машин и прочее. Сделать намёки на причастность олигарха, проигравшегося в пух и прах, и на этой почве потерявшего ощущение реальности. Нет, лучше этим я сам займусь.

– Михалыч, что тебе удалось?

– Тоже немного. Я позвонил в нужные места и правильный следователь будет раскапывать это дело. Этот раскопает. Но время уходит. Официально мы пока не можем доказать причастность красных к этому делу. СМИ тоже не рискнут, сейчас все судов боятся и выплат компенсаций морального ущерба…

– Михалыч, а нельзя устроить для Прохорова вызов в высокий кабинет, где бы ему жёстко намекнули, что это уже беспредел и мать с ребёнком надо отпустить.

– Пробую, но в такие кабинеты мне и самому хода нет.

– Это я во всём виновата. Ты же меня предупреждал, а я про Маринку забыла. Да и обиделась я на неё тогда сдуру, что совсем уходит. Кто ж знал, что так выйдет? Делать-то что? – На Алую было страшно смотреть, она сидела мрачнее тучи, и корила себя в возможной гибели подруги. Не думал, что когда-нибудь увижу её в таком состоянии.

– Здравствуй, Апулей.

– Здравствуй, Горт. Тебе бы надо с Дилом увидеться.

– Да я уже наслышан. В Подземном городе все готовят торжественную встречу освобождённых родичей, а ты их уже переманил и завлёк к себе.

– Ничего подобного. Они пока ходят и выбирают – где им лучше.

– Это правильный подход… Да, вот ещё что Тебе послание от нашего общего знакомого. Записка, срочная! Я специально занёс, чтобы ты побыстрее получил.

– Спасибо, Горт. Это очень вовремя.

Я развернул хитро сложенный лист бумаги и прочёл… Такого я не ожидал. Даже от Прохорова. Я перечитал ещё раз.

– Михалыч. Отдай по армии приказ!!! Всем изготовить и носить три дня чёрные повязки на рукаве. У нас траур! Во всех чатах, и блогах, на всех форумах сообщить о причине этого траура. На клан амазонок было совершено нападение с целью выпытать у бывшего члена этого клана информацию и с её помощью вернуть себе замок. Зверски издеваясь над ребёнком трёх месяцев от роду на глазах матери, наши враги безуспешно пытались узнать у неё хоть что-нибудь. И ребёнок, и мать… погибли. Прошу всех встать и почтить их память минутой молчания.

В помещении штаба стало тихо, Те, кто сидел, встали. Молчали мы намного дольше минуты. Никто не хотел или не мог говорить. У всех амазонок на глазах были слезы. Две из них, не скрываясь, плакали навзрыд. Скорее всего, это были подруги, близко знавшие погибшую…

– Всем спасибо. Алая, Михалыч, останьтесь, мы будем обсуждать ответные меры. Остальных прошу вернуться к выполнению своих обязанностей.

Рыдающим девушкам помогли выйти. Горт кивнул мне и вышел вслед за остальными.

– Мы должны отомстить в реале! Вы мужики, вы должны что-то сделать!!!

– Не беспокойся. Просто так это ему с рук не сойдёт. Апулей, как я понимаю, это информация из источника внутри этой банды?

– Если бы это была банда, Михалыч, всё было бы для нас легко. Да и не пошли бы на это простые бандиты… Это обыкновенный олигарх во всей красе. Денег мы его лишили, но люди и связи у него ещё остались. По закону к нему не подкопаться, я пробовал. Ситуация знакомая. Собственно, поэтому я и веду борьбу здесь, так как в реале это пока невозможно. Нам не хватило немного времени… Скоро Прохоров потеряет всё, что имел. От него отвернутся все, кроме тех, на кого у него серьёзный компромат. Но даже самые продажные будут помогать уже крайне осторожно и с оглядкой. Это зверство без ответа не останется и ускорит его гибель. Конец Прохорова неизбежен, он это понимает, нервничает и делает непродуманные ходы. Глупые, но ужасные…

Даже самые верные ему люди содрогнулись, а самые умные из них задумались. Оставаться рядом с человеком, который делает такие вещи – неразумно, и скоро Прохоров останется один. Мой план не изменился. Этим зверством Прохоров приблизил свой конец. Алая, я соболезную тебе и всем, кто знал погибшую…. Но ты не должна винить себя. Ты сделала всё, что могла.

Красные пытались добраться до твоего ближайшего окружения и до тебя лично, но отступили. А Марину они выбрали, чтобы хоть что-то предъявить хозяину. Все понимали, что она ничего не знает, но никто не думал, что дойдёт до такого. Виновные будут наказаны поимённо! Не сомневайся. Но тебя среди них нет. Я бы тоже не стал приставлять охрану к тому, кто покинул меня три месяца назад и явно ничего не знает.

Но здесь и сейчас мы можем и должны отомстить врагу здесь, разрушив его планы. Удержав замок, мы именно это и сделаем. Кое-что они запланировали на ближайшее время, но планы красных на Терре мы разрушим окончательно, а потом добьём их в реале.

– Это разумный и единственно верный путь, Апулей. Я и все ветераны, мы не отступим ни здесь, ни в реале. Алая, ты можешь мне верить! Это будет не сегодня, но преступник будет наказан!!!

– Спасибо вам… Я вижу, вам не всё равно. Хоть вы её и не знали. А мы дружили и вместе в игру вошли, в одних яслях учились. Ей нравилось здесь, но она ушла ради ребёнка. Все её поняли, хотя осадок остался… А теперь это…

– Алая, тебе лучше отдохнуть и прийти в себя. Побудь дома, пообщайся с близкими.

– Нет! Михалыч, я своего поста не покину! Не дождутся красные этого. Что надо делать в первую очередь? Мне нужна боевая задача! Пусть мы потерпим поражение, но амазонки, должны идти и сражаться. Что нам сейчас угрожает больше всего?

– Алая, ты предлагаешь провести боевую операцию с целью психологической – для отвлечения личного состава от скорбных мыслей? С военной точки зрения я сейчас в бой никого посылать не планировал. Вы потеряете уровень и ничего не добьётесь.

– Чёрт с ним, с уровнем!!! Дай нам значимую цель, и мы её достигнем!

– Михалыч, твоё мнение?

– Пусть повоюют. Им это сейчас на пользу, выпустят пар и станет легче. Только я целей не вижу. Не штурмовать же Бастион?

– Тогда так. Твоей разведке нужно выяснить, где и когда у границ Чернолесья кланами противника будут открыты новые порталы. Заодно узнать кто именно присоединятся к Ударникам и Первопроходцам. Вам нужно будет скрытно подойти поближе и, в момент объявления ими войны, неожиданно ударить и разрушить открывшиеся порталы. Михалыч, где, по-твоему, они будут открыты? По имеющейся информации к врагу присоединяются ещё около сорока кланов из первой сотни.