Сергей Тарадин "Меняла"

– Говори.

– Очередь за яйцами по семьдесят копеек!

– Да, ну, тебя! – Света снова ткнула Олега кулачком в бок.

– Подожди, подожди! – шутливо отбиваясь, сказал тот. – Я еще про яйца вспомнил! Короче, встречаются две курицы. Одна спрашивает: «Ты почем яйца несешь?» Вторая отвечает: «По семьдесят копеек». Первая: «Что ж так слабо? Я, например, по восемьдесят пять!» А вторая: «Да, ну! Стану я из-за каких-то пятнадцати копеек жопу рвать!»

День тем временем клонился к закату.

– Ну, что, ребятки, мы пойдем за копну, немножко пошалим, – сказал Олег. – И вы тут тоже не скучайте.

Он подмигнул Ярославу, и, обняв Свету, повел ее за копну. Ярик и Олеся остались вдвоем.

Однако сказать, что это уединение немедленно бросило их в объятья, значило бы сильно погрешить против истины. Они даже стеснялись взглянуть друг другу в глаза, не то, что прикоснуться. Все наставления Олега в голове Ярослава спутались в узел, развязать который не было никакой возможности.

Мальчишка ждал, что, может быть, Олеся подаст ему какой-нибудь сигнал, но она вместо этого, наоборот, отсела чуть подальше, подобрала под себя ноги и даже натянула подол платьица на те самые коленки, которые так притягивали взгляд Ярика. Вот и как теперь к такой подступиться?

Стремясь заполнить неловкую паузу, особенно заметную после прекращения безудержного словесного потока Олега, Ярослав начал рассказывать о себе, о своей жизни, о школе, о марках.

Все бы ничего, но он переживал, что у него не получается говорить так свободно и интересно, как выходило у друга. Тем не менее, поймав заинтересованный взгляд Олеси, Ярик воодушевился и сам не заметил, как его, что называется, понесло.

Войдя во вкус, он начал хвастаться, приписывать себе подвиги всех мальчишек, которым завидовал, и довольно быстро заврался. На вопросы Олеси стал отвечать сбивчиво и неуверенно, путаясь в деталях.

Восторженное удивление, возникшее было в глазах собеседницы, быстро сменилось выражением сомнения и недоверия. А потом и вовсе пошли откровенно критические переспрашивания и покачивания головой, уже даже с оттенком насмешки. Олеся и вправду оказалась неглупой девочкой, и в жизненных вопросах была явно впереди Ярослава, четко отличая вранье от правды.

Мальчишка чувствовал, что блекнет в ее глазах. Он растерялся, запаниковал, не знал, что делать, пытался все-таки удивить собеседницу, несмотря ни на что, – и врал еще больше. Через какое-то время только природная тактичность мешала Олесе выказать явное разочарование.

Тем временем смех, то и дело доносившийся из-за копны, сменился явственным ритмичным сопением и оханьями. События по ту сторону сена не оставляли никаких сомнений в их трактовке. Неловкость и напряжение между Олесей и Ярославом достигли предела. Они сидели, как каменные, и подавленно молчали. Мальчишке казалось, что весь мир слышит, как стучит кровь в его висках.

– Ну, что, ребята, нас там уже комары загрызли, – влюбленная парочка, наконец, вернулась к костру. – Что-то вы какие-то невеселые!

Света переводила взгляд с Олеси на Ярослава с любопытством, быстро переходящим в разочарование.

– Я ж говорил, два пузыря надо было брать! – еще раз высказал сожаление Олег. – Сейчас бы на брудершафт выпили, с поцелуями!

– Может, теперь мы, в свою очередь, у костра посидим, а вы прогуляетесь? – предложила Света.

– Да, нет, мне уже домой пора, – ответила подруга.

– Ну, что ты, Олеська, какая-то – как мертвая! – раздраженно возмутилась Света. – Еще подруга, называется!

– При чем тут «подруга, не подруга»? – обиделась Олеся. – Просто уже пора.

– Не ссорьтесь, девочки, – вмешался Олег и, вопросительно взглянув на Ярослава, добавил. – Все в порядке. Возвращаемся домой.

На обратном пути Света с Олегом все время отставали: они целовались. Олеся и Ярослав ушли далеко вперед.

– Может быть, увидимся завтра? – робко, не надеясь на положительный ответ, спросил Ярик.

– Да, нет. Я собираться должна. Послезавтра утром уезжаю на море.

– Да-да, конечно. Я понимаю.

Какое-то время они опять шли молча. Солнце уже село, и бескрайний закат над широким полем переливался перламутровыми тонами.

Ярослав этих небесных красот не видел. Уходящий день уносил с собой его мечту сделаться сегодня мужчиной. Он погрузился в такую сосредоточенную задумчивость, что даже, кажется, забыл о своей спутнице.

«Почему у меня не выходит так, как у Олега? У него все как-то весело, легко, словно само собой! А тут стараешься, думаешь – и ни фига не получается! Полный провал!»

Он вспоминал события сегодняшнего вечера, и испытывал стыд и досаду. Вот тут он сплоховал, вот тут глупость ляпнул, а вот здесь пришла хорошая мысль, но уже было поздно. А уж расхвастался, вообще, как позорник! Эх, если бы заново!..

– Стоп! – чуть не сказал вслух Ярослав. – Что значит: если бы? Конечно, заново! Завтра же! Меняла-то у меня на что?!

Он очнулся от своей мрачной задумчивости и поймал себя на том, что стоит на месте, пораженный этой пришедшей в голову мыслью, и молча шевелит губами. Олеся тоже остановилась и смотрела на него с опаской, как на человека, не вполне нормального.

Ярослав улыбнулся и ободряюще подмигнул девушке.

«Точно! – подумал он. – Я же могу, о чем угодно сейчас с ней говорить! Потому что с этой Олесей больше никогда не увижусь! Сегодня же меняла заменит ее на другую, еще более классную!»

Осознание безнаказанности придало Ярославу смелости. Смятение и робость, которые только что сковывали его, отступили.

«Не бойся! – напутствовал он себя. – Какую бы кашу ты сейчас ни заварил, тебе ее расхлебывать уже не придется. Поэтому надо просто скачать с этой Олеси как можно больше информации, чтобы потом применить ее к той Олесе, другой».

– Я сегодня хвастал тут не по делу и наврал тебе с три короба, – неожиданно признался Ярик, чего, конечно, ни в жизнь не сделал бы в обычной ситуации.

Олеся бросила на него удивленный взгляд. И он, набрав в легкие воздуха, в лоб спросил:

– Но, вот скажи, только честно, почему у нас сегодня ничего не получилось?

Такая прямолинейная откровенность подкупила девушку. Она остановилась, глядя ему в глаза. Ярослав стоял, как подсудимый в ожидании приговора.

– Ну что же, – сказала Олеся. – Честность – так честность.

На самом деле, с ней сегодня тоже произошла метаморфоза. На поляну Олеся шла испуганной девочкой. Она знала Олега и боялась, что его друг окажется таким же взрослым и решительным. И что тогда делать? Она совсем не была уверенна в правильности принятого ими со Светой решения, но при этом стыдилась трусить и отступать.

Олеся чувствовала: то, что они затеяли – неправильно. «Так нельзя, надо остановиться», – звучало у нее в голове, но события развивались как-то независимо от нее, и она растерянно продолжала повиноваться их ходу.

Однако, общаясь с Ярославом, девушка понемногу снова обрела почву под ногами. Он ей понравился с первого же взгляда. Мальчик симпатичный, даже очень. В шестнадцать лет остальные достоинства второстепенны. И поначалу ее, действительно, залила краска стыда: неужели вот с этим парнем она сегодня… Но потом Олеся безошибочной женской интуицией поняла: он – неопасен.

Этот мальчик волнуется и дрейфит еще больше, чем она! Олеся успокоилась и почувствовала себя старше и даже в чем-то выше Ярика. Ничто так не повышает самооценку женщины, как робость мужчины перед ней! Олеся осознала себя хозяйкой ситуации, поняла, что непредсказуемого и неуправляемого хода событий не будет. Да и, вообще, скорее всего, ничего не будет. Не тот случай!

Когда Ярик расхвастался и заврался, она смотрела на него, как на глупого ребенка, и было даже немножко досадно, что он оказался таким зеленым. Неужели кто-то мог думать, что у нее с этим малышом что-то может быть? Да над ним шефство в пору брать, а не в любовники записывать!

И теперь, когда Ярослав в лоб задал свой вопрос, она вполне смогла ответить на него спокойно и рассудительно:

– Наверное, сегодня, действительно, все могло случиться, не знаю… – сказала Олеся, неосознанно подражая тону своей любимой учительницы литературы, отчего в ее голосе зазвучали наставнические, покровительственные нотки. – Ну, был бы ты хоть чуточку старше, вот, например, как Олег… Хотя – дело не в возрасте. Ты знаешь, у нас, точно, уже ничего не получится. Второго шанса не бывает, это я давно поняла.

Она говорила о любви, как женщина, пережившая немало романов. У Олеси, действительно, было их уже несколько, правда, с воображаемыми мужчинами, героями прочитанных книг.

Ярослав сделал шаг и попытался обнять ее, но она мягко отстранилась:

– Не надо. Понимаешь, любовь – она, как музыка. Либо захватывает душу, либо нет.

«Как я хорошо сказала! – отметила про себя Олеся. – Пусть он запомнит меня и мои слова на всю жизнь». Она была уверена, что так и будет.

– И у меня сегодня эта музыка сперва будто бы зазвучала, а потом затихла. Спичку-то ты, вроде бы, зажег, а к костру так и не поднес. Нет, правда. Мне и самой жалко, что так вышло. Вроде бы чуть-чуть – но не то! А просто так, без чувств, я не могу. Извини. Вот тебе честность за честность.

И добавила по-доброму, как старшая сестра:

– Это хорошо, что у нас ничего сегодня не случилось. А то вышло бы гадко и пошло. У тебя будет другая женщина, с которой все замечательно получится. Единственный мой совет: будь с ней немножко посмелей. И все будет хорошо.

Она была очень довольна собой.

«Вот такой я теперь буду всегда. Взрослой, умной, загадочной и неприступной», – решила Олеся.

Проводив девушку, Ярослав долго еще бродил один по окрестностям села, под ясным звездным небом, обдумывая прошедший день и строя планы – нет, не на завтра, а опять на сегодня. Он был уверен, что меняла не подведет.

Когда мальчишка вернулся домой, старики уже легли. В деревне ложатся рано. Однако, как ни тихо он пробирался в свою комнату, чутко спавшая бабушка окликнула его в темноте:

– Слава, ты? Вернулся? Кушать будешь?

– Нет, бабуля, я не голодный. Ты спи, – полушепотом ответил Ярослав.

– Там ножки в тазике помой, я оставила воду, мыло и тряпочку.

– Я уже помыл, бабуля, спасибо!

«Зря боялся, что застукают пьяным. Можно будет и больше выпить, ничего страшного!» – отметил про себя Ярослав.

В своей комнате он, не зажигая света, тихо разделся и сел на кровати. Потом поднялся и осторожно, почти на ощупь, достал с полки менялу и поставил его на стол. Выделяясь черным пятном на фоне белой кружевной скатерти, тот поблескивал в темноте бронзовой лысиной и выпуклыми бронзовыми щеками.

– Ну, что? – одними губами прошептал Ярослав. – Давай, даю три дня. Закрути это все заново, как ты умеешь!

Никакой реакции.

– Что? Мало? Ладно, возьми четыре.

Глухо.

«Я ж тебе говорил? Выдумки это все, и больше ничего!» – торжествующе заключил тот самый скептик, опять заговоривший в голове Ярослава. Этот внутренний собеседник по-прежнему напрочь отметал всякую мистику.

– Пять дней… Шесть! – Ярик не хотел верить в свою неудачу.

– Неделя!

Нет.

Ничего.

Ни фигушечки.

«Не надо бросаться днями, – посоветовал второй собеседник, мечтатель. Он, оказывается, тоже наблюдал за происходящим. – Тем более, это не поможет. Надо добавить что-нибудь еще. Что-то такое, что тебе дорого. Подумай».

«Парагвай? – догадался Ярослав. – Нет!»

«Ну, тогда – как знаешь. Нет – так нет. Жадина», – мечтатель был явно разочарован нерешительностью мальчишки.

А память тут же услужливо нарисовала соблазнительные коленки, выглядывающие из-под легкого платьица.

– Ладно! – прошептал Ярослав, глядя на менялу – неделя и Парагвай в довесок! Идет?

«Молодец! Вот это по-нашему!» – восторженно закричал внутри мечтатель.

«Да, ну тебя!» – тряхнул головой Ярик и бросил взгляд на менялу.

И содрогнулся. Потому что привыкнуть к улыбке истукана было невозможно.

С трудом отведя глаза от завораживающего зрелища, мальчишка откинулся на постель и вздохнул с облегчением.

«Ладно, не будем жалеть. Что сделано, то сделано. Теперь главное: правильно распорядиться полученным шансом. Надо меньше болтать и больше действовать. Олег прав. В любви мы – как собаки. Каждый раз менжуемся: то ли нападать и гнать, то ли поджать хвост и просить о пощаде. И середины тут нет. Либо ты, либо тебя. Ничего, она же сама сказала: совсем чуть-чуть не хватило. Так что завтра все получится».

Он мечтательно закрыл глаза, представляя, как все это будет, и снова вздохнул, теперь уже в предвкушении.

Глава пятая. Подстраховочка

– Славка, просыпайся!

Ярослав не сразу понял, где он. Глубокий сон не хотел отпускать. Незнакомый потолок. Стены не его комнаты. Незнакомые звуки. Куры где-то кудахчут. Протяжно замычал теленок.