Дмитрий Семенов "Тихий час"

На мама кухне готовила ужин. Когда нарезала зелень для салата нечаянно порезала палец. Порезала сильно. Прям до крови! Девочка начала жалеть маму, принесла бинт, пластырь, йод, зеленку, спирт…

– Ага, целую аптеку притащила, с уколами! Только гипс забыла! Она бы еще скорую помощь вызвала! – снова Сережка из своего угла вставлял колкости.

– Ничего ты не понимаешь! Светка же очень любила маму и папу! – объяснил Вовка, – Когда лечили палец, мама сняла колечко и положила на полку, носить его она сможет только, когда палец станет здоровым.

– Здоровенным, прям, как огурец! – это уже Вовка, он оказывается не спал, а, как и все, слушал историю.

– Ты чего, тупой? Здоровым это выздоровевшим, нормальным! Вот дурак! На следующий день в школу не пришла подружка Маша. Оказалось, она сильно простыла. Ангина. Светка обрадовалась: с мальчиком на балу будет танцевать она, и подружка не помешает, ведь соперницы не будет. Но к концу уроков Свете стало грустно по этой же причине – подружки нет. Не с кем ссориться из-за мальчика!

Она сидела в раздевалке в школе и грустила.

– Ты чего домой не идешь? – раздался голос из подсобки-сторожки, в каждой школе есть такая.

Светка подошла к двери и заглянула внутрь. В глубине каморки на старом кресле сидела нянечка-старушка и вязала[15 - Старушки очень любят вязать, возможно за время жизни руки так привыкают работать и двигаться, что на пенсии, а старушки это пенсионерки. Эти руки старушек уже не могут остановиться. Скорее всего, если они остановятся, то обладатель рук может умереть, в народе ходит такая версия.]. Со спиц спускалась и простиралась до двери, где стояла девочка, длинная пестрая полоса. То ли ковровая дорожка, то ли шарф, а может шарф-ковер.

– Скучно – подружка сегодня заболела – ответила девочка.

– А мама и папа тебя дома не ждут?

– Не. Папа вчера в командировку уехал, а мама сильно палец порезала и сегодня в поликлинику пошла.

– Мда, не весело, – подтвердила нянечка-старушка, – Как-то много всего за вчера и сегодня. А что ты вчера вечером делала?

Девочка рассказала про танец с халатом.

– Брать чужое нехорошо, а ты еще потанцевала с ним. Напяливать маску на халат и подавно. Теперь у тебя появился новый «друг». «Друг в маске», и зовут его Живоглаз[16 - Живоглаз – возможно из-за живого глаза, хотя о какой живости обычной тряпки, из которой сделана маска, можно говорить. Но в русском языке это еще означает подглядывать.]. Ты подарила ему тело и глаза. То, что произошло с твоими папой, мамой и подругой его рук дело. Если от Живоглаза не избавиться, то будет еще хуже.

– А как теперь быть?

Старушка научила девочку, как избавиться от нового «друга в маске».

– Маска – это глаза Живоглаза, и без нее он слепой. Нужно ночью, пока Живоглаз, висит на стуле, как просто халат и маска, накрыть его покрывалом. Постараться вытащить халат так, чтобы под покрывалом осталась маска. Дальше халат отнести в ванную. Разложить халат и глубоко вонзить в него нож. Чтобы не испачкаться, это лучше делать в ванной. Халат начнет дергаться, но нужно его удерживать, пока не затихнет. После обязательно сжечь. Маску ни в коем случае сжигать нельзя.

Светка стояла остолбеневшей с открытым ртом. Старушка прервала вязание, посмотрела внимательно на девочку и спросила:

– Ты чего застыла? – затем резко, как приказала, – Ото-мри!

Светка сразу очнулась, сорвалась с места, схватила свой рюкзачок с тетрадками-учебниками и быстро побежала домой.

Вбежав в дом и не забыв закрыть за собой дверь[17 - Многие, торопясь, не закрывают за собой двери. Это относится ко всем, даже к хорошо воспитанным. И не только к детям. Чего уж говорить про невоспитанных. Про таких даже есть поговорка, что они родились или в пещере или в метро, в первом случае дверей еще не было, а во втором – двери уже автоматические.], девочка поспешила выполнить так, как сказала нянечка. Когда ткнула ножом в халат, то пошла кровь. Длинные рукава светкиной кофты, которая конечно же была надета на Светку, тоже намокли, пропитались, испачкались кровью. Кровь с халата стекала в ванную, пока не остановилась. Потом девочка в темном зале повесила высохнуть тело Живоглаза, зажгла камин. Но сколько не пыталась халат просушить перед камином, он как был мокрым от крови, так и оставался.

Тогда Светка взяла маску, завернутую в покрывало, отнесла в сад и закопала.

Когда вернулась и посмотрела на халат, увидела, что кровь на нем быстро высыхает, прям на глазах. Только халат просох, девочка бросила его в камин. Халат сразу вспыхнул и быстро сгорел, как-будто бумажный.

Как только халат превратился в золу, открылась дверь и появились мама и папа. Папа хотел переодеться, но халата нигде не мог найти:

– Где же он? – голос папы дрожал от волнения.

– Милый, нет его, ну и ладно, – мама старалась успокоить супруга.

– Да как же не волноваться, ведь он так тебе нравился!

– Мне?! Нравился?! – по этим вопросам было понятно, что мама сильно удивлена.

– Конечно тебе! Ведь это подарок твоей бабушки

– Сказать честно: мне этот мрачный кусок тряпки никогда не нравился. Но ты его с таким удовольствием носил…

– Конечно с «удовольствием». Ведь когда я его надевал твои глаза становились от восторга такими большими…

– Это не восторг, а ужас, – прервала его мама.

– Так он тебе, что, не нравился, что ли?!

– «Не нравился» не то слово.

– Ну слава Богу, теперь все ясно, – успокоился папа и через небольшую паузу добавил, – Зато какие глаза у тебя были!… Красивые!

Петька замолчал.

– Халаты, девочки, мамы-папы, маски какие-то. Ерунда! То ли дело ведьмы! – пробурчал недовольно Андрюха.

– Вот и расскажи сам!

– Пожалуйста! Попав в испытание, его надо пройти до конца, прожить жизнь. Большая жизнь состоит из кучи маленьких.

– Ну ты философ! Так и будем теперь тебя звать – Философ! – не заставил себя ждать Серега.

– Вы будете слушать или мне клички подбирать? – ответил Андрюха.

– Давай, вещай, Философ.

Глава 3

Жердь, ведьма и фонтан с патефоном

В одном городе жил парень Виктор по кличке «Жердь». Жердь – потому что он был очень высокий и очень худой. И с очками. Хотя, где вы видели жердь в очках? А впрочем здесь бы и увидели. Очки, как вы догадались, не для «понтов»[18 - Понты, как некоторые думают, меняют человека. Например, очки якобы делают носителя оных умным. Сигарета в зубах – крутым и взрослым, Сигара – состоятельным, папироса – борзым. Трость – аристократичным. И так далее, перечислять можно долго. И, вынужден разочаровать многих, это представление сильно неверное. Внешность редко, почти никогда, не меняет содержание.], а из-за плохого зрения, все знают, что очки делают из слепых зрячих, но с другой стороны, если у человека хорошее зрение, то из видящего он в очках может превратиться в плоховидящего.

Так вот, решил как-то Виктор-Жердь отпраздновать свой день рождения необычно. Необычно – это не дома. Хорошей идеей показалось провести праздник в поместье, а лучше замке. Только захотел, и сразу на глаза попалось объявление, ну как попалось? Просто шел-шел по парку, устал, сел на скамейку отдохнуть. А там газета лежит, видно кто-то подложил себе, чтобы мягче сидеть. От нечего делать Жердь решил полистать ее и сразу же на глаза попалось объявление в котором предлагалось провести незабываемый отдых одному или с компанией вдали от суеты, в лесу, в пансионате, похожем на замок. «Только вы и отдых!». Такой девиз и любые желания на любой вкус. Одно странно: в объявлении не указан телефон, есть адрес и приглашение приезжать в удобное время.

Жердь обрадовался, какое замечательное совпадение-случайность[19 - Случайность-совпадение. Так часто бывает – очень надо, хочешь, и тут «Оп!» и «Вот!» есть, получай! Но это к сожалению бывает не у всех.], и сразу же пригласил друзей в этот пансионат на выходные. Сам же решил поехать дня на два-три раньше, чтобы сразу все разузнать и приготовиться для встречи гостей.

В среду, а среда это в самый раз за два-три дня до договоренной встречи с друзьями, Жердь ехал по дороге к месту проведения своего праздника.

Дорога пролегала через лес, которому подходили слова: дружественный, уютный, домашний, комфортный. Если, конечно, так можно описать лес[20 - Странное дело – не ко всем словам подходят прилагательные. Например к слову «тапочки» сложно отнести прилагательное «соленые», возможно потому, что данное прилагательное относится к сыпучему материалу… А может и по другой причине. Кстати, «сыпучие» тоже не подходит к слову «тапки». Причину или закон еще сложнее объяснить или придумать. Во всяком случае мне сложно, но вы можете сами постараться это объяснить.]. В нем было так много цветущих вишневых деревьев, что если бы не изредка попадающиеся сосны, ели, березы, дубы, то его можно было бы назвать вишневым садом. Лес-сад постепенно стал редеть и перешел в аккуратный, большой парк.

Вдоль дороги стояли фигуры мужчин и женщин. Кто ест, кто лежит, кто охотится. На лицах улыбки от удовольствия, счастья и наслаждения. Все белого цвета, как обсыпанные мелом. Еще одна странность – они были ГОЛЫЕ! Не было бы так странно, если было жарко. Но на улице прохладно, ранняя весна, в самый раз снять пальто, оставив свитер.

При более внимательном рассмотрении фигуры оказались античными статуями[21 - Античные – древнегреческие, то есть очень-очень старые. Изображаются нагими, обнаженными, то есть голыми, совсем без одежды. Вероятно традиция такая или времена были такими.], так мастерски выполненными, что казались живыми.

И вокруг тишина: ни пения птиц, ни шороха. Никакого звука. Так тихо, будто в уши заткнули вату.

В самом конце парка стоял Замок. Фарс граничил с изысканностью. Так смешать Зимний дворец и средневековый замок! Архитектор, задумавший это был гением. Грань между гениальностью и безумием, была такой тонкой, что еще чуть-чуть и можно решить, что архитектор точно был сумасшедшим или очень сильно болел.[22 - Очень часто стили в искусстве граничат с безумием. И только критики, только Профессиональные критики с большой буквы «П» могут увидеть и определить, что это не сумасшествие.]

После созерцания внешней красоты замка Жердь вошел внутрь. В холле ни души[23 - Ни души. Еще одно странное словосочетание. Удивительно, как-будто душу можно видеть. Каждый знает: душа субстанция (еще одно необъяснимое слово «субстанция») невидимая.]. В замке, как и в парке, было тихо. Жердь постоял, подождал, потом позвал. Голос раза два эхом возвращался в холл к хозяину зова. Затем еще раз позвал. Эффект тот же. Единственное отличие – ответил сквозняк, а может это только показалось.

В углу Жердь заметил старый патефон. Подойдя к нему, завел. Патефон зашипел и из раструба послышалась жалостливая песня. Смысл куплетов не вязался со смыслом припева[24 - Не поверите, но у многих песен есть в словах смысл. Для этого и пишет слова для песен. Это моё мнение. А иначе во все песни можно было бы вставить «ла-ла-ла-ла, ля-ля-ля-ля» и тоже будет хорошо. Есть вариант еще «бу-бу-бу-бу». Уверен, что такие песни есть, их не может не быть.]. В первых пелось про колодец, про исполнение желаний, про влюбленных, которые хотели быть вместе. Слова припева на навязчивый мотив звучали: «Ведь часто хочешь проиграть назад. Проиграть назад!». И так несколько раз.

Песня закончилась.

– Удачный выбор. – рядом с Жердью стояла высокая, худая женщина лет сорока. В каждом возрасте есть своя красота. Возраст ее делал только краше. И эту женщину точно можно было назвать королевой красоты. Длинные черные волосы собраны в аккуратный пучок. Острые скулы придавали загадочность. Жерди хотелось смотреть на нее все дольше и дольше, особенно хотелось смотреть в ее большие голубые глаза.

– Самое замечательное место для празднования. День рождения – это здорово! С каждым годом становишься умнее на год. Не правда ли, Виктор? – сказала «королева красоты».

– Откуда…? – данная фраза прозвучала, так пискляво, как-будто ее сказала маленькая девочка своим детским голоском. Это Виктор-Жердь потерял свой голос то ли от того, что женщина знала имя, то ли от неожиданности[25 - От неожиданности много чего может происходить. Говорят, что многие даже от нее седеют… В прочем можно не только поседеть.] появления такой красавицы. Он не знал, что умеет говорить тонким голосом, и эта появившаяся особенность еще больше подходила к его прозвищу[26 - Если существует говорящая жердь, то она бы разговаривала только таким высоким голосом. Дубина же говорила бы точно басом. Однако хочу заметить, что любая жердь мечтает когда-нибудь стать дубиной.]. Дальше решил показать перед такой красивой женщиной свою мужественность. Собрался и почти басом произнес:

– Как вы узнали?

– Жизненный опыт. Выглядите как именинник. Я управляющая[27 - Женщины, не только красивые, очень часто любят всем управлять или хотя бы «быть в курсе событий»]. Меня зовут Виктория Сергеевна, можно Вика. – женщина улыбнулась. Жерди показалось, что глаза ее поменяли цвет с голубого на зеленый.

– Я с друзьями на три дня.

– Не загадывайте наперед, вдруг понравится. От такой красоты и покоя может пропасть желание возвращаться домой. Для вас номер с окнами на фонтан, – управляющая сделала паузу и пояснила – Здесь все такие. Погуляйте, пока ваш номер готовится, попробуйте воду из фонтана Говорят целебная, не пожалеете, оторваться не сможете. Желания исполняет. А желания – такая капризная вещь.

Женщина улыбнулась.

Жердь полез за бумажником, чтобы заплатить за номер, и не нашел его. Похоже забыл дома.

– Об оплате не беспокойтесь, обсудим ее позже. Гораздо позже, – все с той же улыбкой сказала управляющая.

Виктор решил воспользоваться советом красавицы, пошел прогуляться к фонтану. Сделав один круг Жердь почувствовал умиротворение, желание присесть отдохнуть и насладиться покоем, тишиной. Только присел на портик, так очень захотелось пить. Причём до этого жажды не чувствовал.

– Попейте, вам понравится, – Жердь передразнил Викторию Николаевну. Набирать наипрозрачнейшую воду даже чистыми руками показалось не очень культурно[28 - Иногда можно чувствовать себя неловко даже в окружении скульптур и древней архитектуры.]. Он огляделся в поисках того, чем можно было бы ее зачерпнуть.

– А пить-то как?

Только произнес, как заметил кубок, стоящий в нескольких сантиметрах. Это несколько удивило Жердь.

Сделал глоток. Вода имела ванильный вкус.

– Хотя… Скорее всего зрение ни к черту, – спокойно произнес Жердь. Удивление пропало, будто и не было его.

После первого глотка, хотелось сделать еще один.

Он отпил еще, вода на этот раз имела вкус малинового морса.

– Интересно, а какой будет следующий? – сказал и сделал еще глоток. В этот раз яркий аромат дыни.

Появились слуги.

Слуги, как слуги, только лица какие-то неживые, пластиковые, без эмоций. Двумя словами: бездушные роботы. Роботы в человеческой коже.

Следующий глоток, и роботы забыты.

– Вот бы все само произошло! – подумал о предстоящем праздновании Жердь. Только подумал, а рядом уже один из слуг:

– Виктория Сергеевна просила передать, что всё за счет фирмы. Подарок на день рождения.

– Хорошо-то как! – протянул Жердь то ли на слова слуги, то ли от следующего глотка из фонтана.

Могло показаться, что в пансионате слуг стало больше. Он вспомнил о друзьях:

– Скорее бы они приехали…

– Не ваши ли это друзья? – раздался рядом голос Виктории Сергеевны.

По вишневому лесу двигалась как гусеница вереница очень знакомых Жерди машин.

– Они же должны приехать только послезавтра?! Мы так договорились!

– Фонтан всегда желания исполняет. Виктор, ты же патефон заводил и слушал? Это и есть тот самый «колодец желаний» из песни. Твое желание совпадает!

– С чем совпадает? – с подозрением спросил Виктор.

– С нашим.

– С «нашим»?! Кто это «Наши»?

– Скоро узнаешь. Уже совсем скоро! – Виктория Сергеевна громко рассмеялась.

Жердь испугался.

– Похожа на ведьму, – подумал он и даже не обратил внимание, что Виктория Сергеевна перешла на «ты».

Эхо подхватило смех, который перешел в демонический хохот.

– Точно! Ведьма! – догадка превратилась в убеждение.