Вернее, Судьба выбрала его.
Уже 8 сентября 1792 г. Франсуа Роша произвели в капитаны. С октября он участвовал в обороне Лилля. Затем под командованием генерала де Флера ему довелось штурмовать укрепления Бреды (февраль 1793 г.). Осенью того же года Ледрю дез Эссар отличился при Ондскоте (6—7 сентября) и при Ваттиньи (16 октября).
После получения очередного звания майора 6 июня 1794 г. Франсуа Рош был направлен в Арденнскую армию, которой предстояло покрыть себя славой в сражении у Шарлеруа (16 июня 1794 г.). После захвата Маастрихта батальон Ледрю дез Эссара перевели в Кобленц, где объединили с 19-м Фландрским пехотным полком, который, в свою очередь, был включён (?) в 55-ю полубригаду (отметим, что не все с этим согласны!).
Боевое крещение новое соединение приняло под Майнцем, а в начале 1797 г. полубригаду включили в состав дивизии Бернадотта, сражавшейся в Италии. Закрепив за собой репутацию храбрых воинов после битвы при Тальяменто (16 марта 1797 г.), взятии крепости Градиска (19 марта) и боях с австрийскими кавалеристами на реке Изонцо, солдаты Ледрю дез Эссара расположились на постой в Граце.
Вплоть до подписания мира в Кампо-Формио (17 октября 1797 г.) 55-я полубригада оставалась не у дел. После провала экспедиции на Корфу Франсуа Рош вместе со своим подразделением был переведён в Римскую армию генерала Шампионне (1798 г.).
В ходе кампании в Абруццо 55-я полубригада принимала участие во взятии Модены и битве при Треббии. За проявленное мужество и отвагу 19 июня 1799 г. Ледрю дез Эссару было присвоено звание полковника.
Весь 1800 г. Франсуа Рош воевал под началом генералов Массены и Сюше. Именно Ледрю дез Эссару поручили преследовать австрийцев, снявшихся с позиций в районе реки Вар после вести о поражении соотечественников при Маренго. Не давая противнику опомниться, командир 55-й полубригады окружил и принудил к капитуляции два венгерских пехотных батальона.
По окончании активной фазы боевых действий в Италии Ледрю дез Эссар недолго квартировал в Брюггском лагере, а затем совершил переход к Флиссингену, которому угрожал британский флот. Наконец, его измученные боями и бесконечными маршами солдаты были размещены в Булони.
За заслуги перед отечеством Наполеон произвёл Ледрю дез Эссара в Кавалеры (11 декабря 1803 г.), а через полгода и в Офицеры (14 июня 1804 г.) орд. Почётного легиона.
В 1805 г. мирному сосуществованию наций был положен конец. Австрия и Россия, финансируемые Великобританией, вновь решили бросить вызов Франции. Однако на этот раз союзникам пришлось иметь дело не с полуголодными и раздетыми революционными войсками, но с хорошо обученными воинами, во главе которых стоял гениальный полководец.
Двадцать пятого августа 1805 г. вошедшая в состав дивизии Сент-Илера (IV корпус маршала Сульта) 55-я линейная полубригада, (с сентября 1803 г. снова именовавшаяся полком), выступила из Булонского лагеря. Форсировав Дунай у Донаувёрта, солдаты Франсуа Роша двинулись к Меммингену и приняли участие в его захвате. Они же были среди тех, кто взял в кольцо австрийцев, заперевшихся в Ульме. После капитуляции генерала Макка 55-й линейный получил предписание выдвигаться к Вене и далее следовать через Холлабрунн в направлении Цнайма, Никольсбурга, Брюнна и Вишау.
Как известно, своё стратегическое, тактическое и, самое главное, моральное превосходство над противником Наполеон, в полной мере, проявил в ходе генерального сражения под Аустерлицем (2 декабря 1805 г.). Блистательно проведённая операция по уничтожению объединённой русско-австрийской армии принесла славу не только французскому императору, но и его армии, по праву называвшейся Великой.
В тот знаменательный день соединение Ледрю дез Эссара находилось на крайнем левом фланге корпуса Сульта. Вместе с 43-м линейным полком ему было предписано атаковать позиции русских войск на Пратценских высотах. Уже в самом начале битвы бригада понесла ощутимые потери. Осколком вражеского ядра был сражён её командир, генерал Варе. Тогда, не растерявшись, Ледрю дез Эссар ободрил остановившихся в замешательстве солдат и повёл их вперёд. В течение получаса, он захватил 14 орудий противника, лишившись при этом 300 человек убитыми и ранеными. Чуть позже он овладел замком в Сокольнице, а потом сосредоточил огонь на неприятеле, в беспорядке отступавшем по тонкому льду пруда Мёниц. Доблесть и находчивость в бою принесли Ледрю дез Эссару чин бригадного генерала (24 декабря 1805 г.) и новое назначение.
После заключения Пресбургского мира он отбыл в Пассау, где принял командование над 1-й бригадой 3-й дивизии Леграна.
В 1806 г. новоиспечённый генерал успел померяться силами с пруссаками под Йеной (14 октября), (прибыв, правда, лишь к концу баталии) и, Любеком (6 ноября).
Следующий год оказался для Ледрю дез Эссара весьма удачным в карьерном отношении. 6 февраля 1807 г. его военным талантам нашлось применение в бою у Хофа. Генералу удалось разбить пехотный полк противника и отразить шесть атак русской кавалерии, а также захватить 4 вражеских орудия. При Эйлау Ледрю дез Эссар во главе своей бригады (26-й лёгкий и 18-й линейный полк) сражался неподалёку от городского кладбища, был тяжело ранен и ошибочно занесён в списки погибших. В строй генерал вернулся лишь в начале июня и сразу же заявил о себе в сражении при Гейльсберге. В разгар битвы его подразделения образовали огромное каре, в центре которого, спасаясь от русских конников, нашли убежище такие легенды французской армии, как маршалы Мюрат и Сульт, генералы Лассаль, д, Эспань и Бельяр, а также более сотни офицеров штаба. Кампания 1807 г. для Ледрю дез Эссара завершилась в Кёнигсберге, во взятии которого он принял самое деятельное участие.
В апреле 1808 г. Наполеон I подарил генералу поместье в Вестфалии с 10 тыс. франков чистого дохода, а через год сделал бароном Империи. Обласканный «великим похитителем Европы» Ледрю дез Эссар вскоре доказал, что не зря удостоился подобных почестей.
Накануне войны с Австрией бригада Франсуа Роша была прикреплена к корпусу маршала Массены.
…Между прочим, она насчитывала 5.200 штыков: 3 батальона 26-го лёгкого полка, 3 батальона 18-го линейного полка и 1 батальон тиральеров (стрелков) Великого герцогства Баденского, вооружённых нарезными карабинами…
Через два дня после того как войска эрцгерцога Карла форсировали Инн и вторглись в Баварию, Ледрю дез Эссар, назначенный командиром авангарда корпуса, перёшел Лех у Ландсберга, а затем получил приказ двигаться сначала к Аугсбургу, а затем к Ландсхуту. У этого города 20 апреля состоялось крупное сражение, в котором корпус Массены действовал крайне неуверенно, дав возможность австрийцам беспрепятственно переправиться через Изар и сжечь за собой мосты. При Эберсберге (3 мая) герцог Риволийский был более расторопным: бригада Ледрю дез Эссара стремительным броском пересекла реку Траун и выбила австрийские части из замка, возвышавшегося над местностью и потому представлявшего особую ценность для французов. Двадцатого и двадцать первого мая 1809 г. бригада Франсуа Роша мужественно защищала горящий Асперн от превосходящих сил противника. В этом сражении генерал был контужен и весь июнь восстанавливал силы в лагере на острове Лобау. 30-го июня, прикрывая понтонёров, возводивших мост через небольшой рукав Дуная, Франсуа Рош был обстрелян отрядом австрийцев, засевших в находившемся неподалёку редуте. Одна из пуль задела шею генерала, но, к счастью, ранение оказалось не смертельным. Проведя полтора месяца под пристальным наблюдением врачей, выздоровевший Ледрю дез Эссар отбыл в Вену, где присутствовал на празднествах по случаю дня рождения императора Наполеона.
10 января 1810 г. Франсуа Рош получил распоряжение отбыть в лагерь Сент-Омер. Там его ожидал пост командующего 1-й бригадой в дивизии Леграна.
31 июля 1811 г. Ледрю дез Эссар, наконец и, сам смог примерить мундир дивизионного генерала.
С 15 сентября он руководил 2-й дивизией в Булони, а затем начальствовал над 10-й пехотной дивизией Обсервационного корпуса Армии Берегов Океана (с 10 января 1812 г.), с которой ему суждено было дойти до Москвы. Путь до древней русской столицы был для французов долог и тернист. Для Ледрю дез Эссара он лежал через Красный, Смоленск, Валутину гору и Бородино.
…Между прочим, 17 августа 46-й линейный полк из дивизии Ледрю неоднократно ходил в атаку на Королевский бастион Смоленской крепости, упорно обороняемый солдатами И. Ф. Паскевича. А 7 сентября 1812 г. 10-я дивизия бесстрашно штурмовала Семёновские флеши…
С начала ноября 1812 г. III-й корпус Нея находился в арьергарде отступавшей Великой армии. Умирающие от голода и болезней солдаты Франсуа Роша, тем не менее, с честью выполняли свой долг, отражая постоянные нападения казаков, которые стали настоящим кошмаром для французов и их союзников. Ледрю дез Эссар одним из последних пересёк Березину, до того как поступил приказ об уничтожении мостов. Он же был единственным из генералов III-го корпуса, сохранившим способность стоять на ногах ко времени окончания Русского похода.
В начале 1813 г. дез Эссар, находясь в Кюстрине, формировал новые батальоны из обломков некогда грозного многонационального воинства. 1 апреля он, вместо генерала Жерара, занял пост командира 31-й пехотной дивизии (11-я и 13-я временные полубригады, состоявшие из батальонов 27-го лёгкого, 5-го и 50-го линейных полков, а также из остатки неаполитанской гвардии) из корпуса маршала Макдональда.
В мае Ледрю дез Эссар участвовал в двухдневном сражении при Бауцене (20—21 мая). Непродолжительный период затишья, последовавший после столь громких и неожиданных побед французской армии, в скором времени опять сменился грохотом канонады. Воодушевлённая прежними успехами дивизия Ледрю, насчитывавшая к середине 1813 г. ок. 7 тыс. человек при 28 орудиях, являла чудеса храбрости в «Битве народов» и в бою при Ханау, в котором едва оправившийся после ранения под Лейпцигом дез Эссар успешно теснил баварцев, заблокировавших французам выход из Ламбуаского леса.
В 1814 г. война велась уже на территории Франции, однако Наполеон и его «мари-луизочки» продолжали ожесточённо сопротивляться.
…Между прочим, («Les Marie-Louises») – шутливое прозвище солдат октябрьского набора 1813 г., состоявшего из 16-17-ти-летних мальчишек, прошедших только двухнедельную военную подготовку и сразу же брошенных на передовую. О начале их призыва объявила в Сенате императрица Мария-Луиза (отсюда и столь занимательное название). В результате удалось набрать 180 тыс. ополченцев Национальной гвардии первого разряда, избежавших зачисления в регулярную армию в основном по причине хрупкости телосложения (в этом кроется второй смысл прозвища, указывавший на «женственность» именуемых)…
В спешном порядке ремонтировались старые и возводились новые укрепления вокруг Парижа. Так, Ледрю дез Эссар получил приказ организовать оборону Мо, а затем Бельвиля (30 марта 1814 г.). Все эти приготовления, разумеется, не могли остановить рвущихся к столице союзников.
Первое Отречение Наполеона не поставило крест на карьере Ледрю дез Эссара. Бурбоны стремились привлечь генерала на свою сторону, наградив его орд. Св. Людовика (2 июня 1814 г.), орд. Почётного легиона для Высших Офицеров и доверив ему должность командира 1-й пехотной дивизии (29 июля).
Королевские милости, тем не менее, не помешали Ледрю примкнуть к Наполеону в период «Ста дней». 6 апреля 1815 г. император направил генерала в Альпийскую армию, к маршалу Сюше. 10 июня на дез Эссара была возложена миссия по защите Лиона. Разгром при Ватерлоо привёл ко Второй (и окончательной) кончине империи «корсиканского выскочки», генерала Бонапарта.
Франсуа Рош лишь по чистой случайности не попал под каток репрессий, начавшихся после возвращения в Тюильри «ничего не забывших и ничему не научившихся» Бурбонов. Целый год генерал тщетно ждал нового назначения, и только в конце июля 1816 г. король вспомнил об опытном офицере и назначил его генерал-инспектором пехоты в 19-й военный округ. В 1817 г. дез Эссар занимался организацией трёх швейцарских полков, которые взяла на содержание французская корона.
С 1818 г. Франсуа Рош снова оказался не у дел.
Через год его направили в Гренобль, где он непродолжительное время командовал 7-й пехотной дивизией. 3 ноября 1827 г. Карл X наградил Франсуа Роша Большим крестом орд. Почётного легиона.
Ещё пять лет он служил при Генеральной инспекции пехоты, а 11 июня 1832 г. вышел в отставку.
Четырежды кавалер орд. Почетного легиона и пэр Франции (с 11 сентября 1835 г.), скончался, немного не дожив до своего 80-летия, половину из этого отдав армии, дослужившись до генерала за 19 лет.
Тело генерала покоится на кладбище городка Дравей, что в 18 км к югу от Парижа.
В самой же французской столице табличка с его именем украшает южный свод Триумфальной Арки.
Лежандр д`Арвесс,Франсуа-Мари-Гийом (1766, Кормер, Нормандия – 1828) – бригадный генерал (24.12.1805 г.), барон Империи (27.11.1808 г.), начал военную карьеру солдатом пехполка Боса в 1787 г., сражался при Монтебелло, Маренго и Поццоло, состоял при дивизии Сюше, отличился при Аустерлице, воевал в Пруссии и Польше в 1806—07 гг., Испании (подписал капитуляцию Дюпона в Байлене), после оскорбления Бонапартом прямо посреди смотра в Вальядолиде 13.1.1809 г. уехал во Францию и тут же был уволен в отставку, потом заключен в тюрьму, как один из виновников капитуляции в Байлене, и хотя затем был восстановлен в звании, но особой роли в армейских делах уже не играл. Умер 62-летним стариком в 1828 г.
Лежандр д’Арвесс, Франсуа Мари Гийом (1 ноября 1766 г., Кормере, пров. Нормандия – 24 апреля 1828, Сен-Жермен-ан-Ле, департ. Сена и Уаза) – бригадный генерал (1805 г.), служил в пехоте, командовал 40-м полком линейной пехоты, пехотной бригадой, барон Империи (1808 г.), участник революционных (Маренго) и наполеоновских (Ульм, Аустерлиц, Байлен) войн.
Вступает на военную службу 1 ноября 1787 г. солдатом в пехотный полк Бос (с 1 января 1791 г. – 68-й линейный полк).
8 января 1789 г. становится капралом.
Затем 12 января 1790 г. – сержантом.
10 июня – фурьером.
1 декабря 1792 г. он вышел в отпуск.
Возобновил службу в качестве солдата 10 июня 1793 г. в рядах 10-го батальона добровольцев Манша.
Был избран 5 сентября 1793 г. сперва капитаном, а через четырнадцать дней командиром этого батальона.
Принимает участие в кампаниях 1793—96 гг. в Вандее и в Бретани.
В 1797 г. переводится в Итальянскую армию. Отличается в битве при Ангиари 14 января 1797, где атакует сильную колонну врага всего лишь с одним батальоном, и сражается против австрийцев так энергично, что отбрасывает их, берёт 2.400 пленных и несколько орудий.
В 1798—99 гг. находится в рядах Армии Берегов Океана.
В 1800 г. возвращается в Итальянскую армию.
28 мая 1800 г. прямо на поле боя производится в полковники и назначается командиром 40-й линейной полубригады. В новой должности отличается в битве при Маренго 14 июня 1800 г. и переправе через Минчо 25 декабря 1800 г.
В 1803 г. с полком отправляется в гарнизон в Бресте.
В 1804 г. он присоединяется к силам, дислоцированным в лагере Сент-Омер.
В 1805 г. принимает участие в Австрийской кампании в составе дивизии Сюше 5-го корпуса Великой Армии. За отменное мастерство в Аустерлицком сражении 2 декабря 1805 г. его производят в бригадные генералы 24 декабря 1805 г.
22 сентября 1806 г. он назначается командиром 2-й бригады 1-й пехотной дивизии I-го корпуса маршала Бернадота.
Сражается в Пруссии в 1806 г. и Польше в 1807 г.
28 февраля 1807 г. сдаёт командование из-за болезни, и отправляется в Познань на лечение.
18 марта назначен командующим войсками, направленными для обороны канала в Быдгоще.
После Тильзита он был назначен, 9 ноября 1807 г., начальником штаба 2-го обсервационного корпуса Жиронды под командованием своего старого начальника генерала Дюпона.
22 июля 1808 г. присутствовал при роковой капитуляции французов у Байлена.
Императорским декретом от 9 февраля 1809 г. был отправлен в отставку.
6 августа 1811 г. вернулся к активной службе в армии королевства Италии.
14 октября назначен командующим департамента Мусоне.
С 11 апреля 1812 г. командир бригады в Итальянском обсервационном корпусе.
1 марта был отстранен от должности.
26 апреля заключён в тюрьму Аббатства в Париже. Его арест был инициирован декретом высшего имперского суда от 17 февраля, по которому, как утверждалось, он являлся соучастником генерала Дюпона в Байленском деле.
Освобождён при Первой Реставрации Бурбонов. Назначен секретарём военного министерства 5 апреля 1814 г.
Затем 3 декабря 1814 г. стал начальником штаба 22-го военного округа.
Во время «Ста Дней» оставался без служебного назначения.
После Повторного отречения Наполеона был зачислен в состав генерального штаба армии 30 ноября 1818 г.
1 января 1825 г. был отправлен в отставку.
Трижды кавалер орд. Почетного легиона (Легионер – 11 декабря 1803 г., Офицер – 14 июня 1804 г. и Командор – 23 августа 1814 г.) скончался в 61 год, 33 из них отдав службе в армии, пройдя путь от рядового (1 ноября 1787 г.) до бригадного генерала (24 декабря 1805 г.) за 18 лет.
Лежён, Луи Франсуа (1775 – 1848) – бригадный генерал (23.9.1812 г.), барон Империи (1810 г.), талантливый художник-баталист, оставивший немало работ запечатлевших наполеоновскую эпоху, в частности, Великую армию и ее сражения, начинал в парижской волонтерской роте Искусств, потом был сапером, адъютантом Бертье (1800 г.), участвовал в осаде Данцига, Сарагосы (дважды ранен), сражался в инженерных войсках под Эсслингом и Ваграмом, будучи в Испании попал в плен к гверильясам, был отправлен в Англию, вернулся и во Второй Польской кампании 1812 г. состоял при Бертье, в Саксонской кампании 1813 г. был в битвах при Вуршене, Денневице, Ганау (ранен в голову).
Лежен, Луи-Франсуа – бригадный генерал (23 сентября 1812 г.), художник-баталист, барон Империи (6 октября 1810 г.).
Родился 3 февраля 1775 г. в Страсбурге в семье придворного музыканта.
Изучал живопись в мастерских Пьера-Анри Валансьена и Жана-Виктора Бертена.
В 1792 г. вступил волонтёром в «Роту Искусств Парижа» под командованием скульптора капитана Лемерсье. Боевое крещение получил 20 сентября 1792 г. в сражении при Вальми.
В 1793 г. переведён сержантом в 1-й батальон Арсенала. Затем в артиллерийский полк в Ла-Фере.
В октябре 1793 г. служил при штабе Северной Армии.
В 1794 г. в составе Самбро-Маасской Армии. Участвовал в осадах Ландреси, Кенуа, где был ранен и Валансьена. В июле 1794 г. – адъютант генерала Жакоба. 18 сентября 1794 г. ранен при форсировании реки Орты.
В 1795 г. участвовал в кампании в Голландии.
25 июня 1797 г. – суб-лейтенант 3-го сапёрного батальона.
15 октября 1797 г. – инженер 2-го класса.
22 октября 1797 г. – инженер 1-го класса.
В 1798 г. – член Комитета фортификаций.
С 1 апреля 1800 г. по 10 сентября 1812 г. исполнял обязанности адъютанта генерала, затем маршала Бертье.
14 марта 1800 г. – лейтенант.
14 июня 1800 г. отличился в сражении при Маренго.
2 января 1801 г. – капитан инженерных войск.
Участвовал в кампаниях 1805—07 гг. 2 декабря отличился в сражении при Аустерлице.
26 декабря 1805 г. – шеф батальона.
С 12 марта по 27 мая 1807 г. принимал участие в блокаде Данцига под командованием маршала Лефевра.
В 1806 г. в Мюнхене посетил мастерскую изобретателя техники литографии Алоиса Зенефельдера и исполнил свою первую литографию «Казак», после чего получил от Императора поручение организовать литографическое дело в Париже.
В 1808—09 гг. сражался в Испании. Был дважды ранен 27 января 1809 г. при осаде Сарагоссы.
