– М-м-м… Хорошо! – Серега глубоко задумался, а потом поинтересовался. – А твое предложение вступить в твою… даже не знаю, как и назвать, команду, еще в силе?
– Серега, о чем вопрос? – ответил я. – Конечно, в силе!
– Ну… Тогда я с тобой! – стиснув зубы, ответил парень. – За сестру я уже отомстил, но считаю, что этого мало! Не знаю, что из этого получится и насколько меня хватит, но я сделаю все, что смогу. Я тоже хочу порядка!
Снова повисла тишина.
Я молчал, обдумывая его слова. И тут…
– Парни, раз такое дело,– сипловатым голосом начал Илья, подбирая слова. – В общем, я Аньку хорошо знал и… То, что мы сделали, это правильно. Так было нужно. Кто-то должен начать, чтобы остановить все это. Антон прав! Пусть, это лишь маленький вклад, но это все равно правильное дело. Короче, я тоже в деле!
Один за другим, все наши парни выразили желание вступить в мою группировку. Как бы там ни было, но начало положено, чему нельзя не радоваться. Все парни – бойцы, умеющие за себя постоять. Именно это и будет костяк команды… Жаль только, что при таких вот обстоятельствах… Главное, чтоб сестра Сереги смогла выкарабкаться и вернуться к нормальной жизни!
Вдруг сзади послышались шаги. Там стояли двое мальчишек лет двенадцати. У одного из них в руках был вырванный из тетради лист в клетку.
– Вам чего? – спросил Женька, обернувшись. – Чего не спите, поздно уже?
– Так это… Я с братом старшим! Мы тут записку нашли, кажется, она отсюда… – один из них сделал пару шагов вперед и протянул лист Артему.
Развернув его и прочитав содержимое, мы сразу же догадались, что ее написал Ринат Маратович. По какой-то личной причине он просил нас собраться не как обычно, а в девять часов утра, неподалеку от Тургеневского моста.
– Что это значит? – спросил я.
– Есть у меня одно предположение… – тихо произнес Серега, закусив губу. – Но пока говорить ничего не буду. Сами узнаете.
Скорее всего, Ринат Маратович, вернувшись в зал и не обнаружив нас, он попросту не дождался. Тренер закрыл зал на замок, а на дверь прилепил эту записку. Видимо, ее просто сорвало случайным порывом ветра, потому, что когда мы подошли к двери, ее там не было.
***
На следующий день, в восемь утра все собрались в нашем подвале. Я даже Гнутову позвонил, чтобы тоже подошел. К моему удивлению, Андрей не стал ныть и без проблем согласился прийти.
Первым подошел я, открыл подвал. Артем должен был привести остальных, так как он уже бывал здесь и знал, куда идти.
Когда все парни собрались, я познакомил их с Гнутовым. Самбисты смотрели на него несколько скептически, но я быстро убедил их, что они сами тоже когда-то были дрыщами… В общем, все прошло нормально. Осмотрев зал, парни остались очень довольны.
– Ты все классно придумал, Антоха! – заметил Серега. – Отличное место. Немного довести до ума и будет бомба!
– Все будет, со временем доведем до ума! – согласился я.
Грубо говоря, теперь численность моей банды составляла девять человек. Пока не бог весть что, но уже неплохо.
Кстати, Андрей рассказал, что придумал, где найти сейф и эту проблему он возьмет на себя. Остальные сначала не поняли, зачем он вообще нужен, но я вкратце объяснил.
– Парни, сейф – вещь нужная. Там будет наша касса, ведь для того, чтобы наше дело развивалось, нужны деньги, а их заработать – увы, непросто. Но сейчас есть другая, более важная тема, которой я хочу поделиться.
– Нам еще к Ринату Маратовичу идти! – напомнил Илья хрипловатым голосом.
– Да, да. Я помню. Начну с конца, но суть впереди… В общем так, на Юбилейном недавно появился насильник и убийца молодых женщин. Уже есть несколько эпизодов, и я сам стал свидетелем того, что эта мразь сотворила с одной из жертв. Молодая девчонка, девятнадцати лет, изнасилована и задушена.
– Слышал про это! – кивнул Женька. – У милиции на него ничего нет. Там и работать-то некому.
– Точно! По новостям передавали и в газете статью видел. Правда, там она какая-то маленькая была, да я и не читал толком.
– В общем, не буду ходить вокруг, да около… – я окинул парней внимательным взглядом. – Предлагаю не терять зря времени и попробовать взяться за это дело! Нам это пойдет на пользу, если сработаем, представьте, какой резонанс будет!
– Ого! – пробормотал Артем. – А не слишком ли это круто? Ловить маньяка-убийцу!
– А ты вспомни, что мы сделали вчера! – усмехнувшись, напомнил я. – Там тоже не пионеры с октябрятами были! Никто из нас и не задумывался, а оно вон как получилось! Главное, не знаю как у вас, а у меня после всего этого, на душе как-то спокойно стало. Ночью спал, как убитый. Если возьмемся и попробуем понаблюдать за районом по вечерам, нужно куда больше людей.
– Верно! – кивнул Андрей. – Силами девяти человек организовать наблюдение целого района просто нереально… Вопрос, есть предложения, как увеличить нас состав?
Глава 5. Неожиданный звонок
– Сергей Викторович, разрешите? – поинтересовался я, заглянув в кабинет майора Волкова.
Конечно, я знал, что он не следователь – задачи у него совсем другие. Но по долгу службы и случайному стечению обстоятельств он был в курсе того, как шло дело о неуловимом маньяке.
– Антон? – тот поднял на меня уставший взгляд, затем продолжил что-то писать в журнале. – Заходи, чего встал? Кофе не предлагаю, вчера закончился. Уж извини, у меня тут совсем завал, пообедать некогда.
– Да ничего, я к вам не кофе пришел пить, – ответил я, закрывая за собой дверь. – Товарищ майор, я собственно, по делу, что мы с вами обсуждали ранее. Ну, насчет маньяка.
– Есть что-то? – не отрываясь от писанины, спросил отец Кати.
– Пока ничего, – вздохнул я. – И это нормально. Но чтобы был толк и понимание картины, мне нужна хоть какая-то информация, что у вас есть. Признаки, приметы. Места предыдущих убийств, имена… Может, что-то общее, что объединяло жертв. Хоть что-нибудь.
Тот оторвался от своей работы и посмотрел на меня хмурым, внимательным взглядом.
– Ты сейчас серьезно?
– Более чем! – ответил я, глядя ему прямо в глаза. – Нет, я прекрасно понимаю, что вы сейчас можете послать меня куда подальше, однако прошу вас этого не делать. Я вам предлагаю реальную помощь, потому что людей в милиции на это попросту не хватает. И чтобы был выхлоп с этого дела, мне нужно хоть что-то, с чем можно работать.
Некоторое время Сергей Викторович молча смотрел на меня и думал.
– Хм, толково… Ты, случайно, после школы, в милицию не собираешься?
– Думал об этом, но с учетом того, что работы много, а платят вам гроши… Нет, спасибо, я лучше в университет.
– Хорошее дело. Ладно, я тебя услышал. Дела у меня нет, я все-таки не следователь, но могу попросить его для перепроверки результатов экспертизы, например. Дела по убийствам должны быть в прокуратуре, но из-за бардака и переезда последних, большую часть ещё не забрали. За полчаса управишься? – он посмотрел на часы.
– А куда я денусь?!
– Хорошо. У меня там помещение свободное есть, можешь сесть и посмотреть. По факту, простая подсобка, но стул-стол есть. Но смотри, Антон! Об этом никому, понял?
– Да я вас вообще не знаю! – слегка усмехнулся я. – И ни о каких маньяках, делах и прочих ананасах ничего не слышал!
Майор тяжко вздохнул – понимал, что допускает жесткое нарушение. Но видимо, слишком уж сильное у него желание разобраться в этом деле, а может, было что-то ещё. Видимо, видя страдания дочери, он решил во что бы то ни стало, попробовать решить этот вопрос.
– Хм… зря я вообще это разрешил, плохая идея – соглашаться на твое предложение… Но, что сделано, то сделано! – он снова помрачнел, после чего добавил: – Кстати, слышал, что у него на днях уже шестая жертва была?
– Нет, не слышал, – удивился я, но не подал виду. – Кто теперь? Когда?
– Так же, как и всегда, молодая девушка, девятнадцати лет. Позавчера. История классическая, студентка из Ростова, приехала в город в районе девяти часов вечера, на железнодорожном вокзале вызвала такси, но не дождалась его. Поймала какую-то попутку, а потом рано утром ее нашли мертвой у дороги. Почерк тот же самый, девушку изнасиловали и задушили. Один из моих подчиненных считает, что сначала жертву оглушили, потом изнасиловали в бесчувственном состоянии, а затем убили. А не слышал ты про этот случай потому, что сей факт намеренно скрыли от журналистов. Не было ни статей в газете и не показали по местным новостям. Даже свидетелей и зевак не было.
– Чтобы не допустить паники? – я задумался. – Разумно! А что, если он намеренно это делает просто потому, что ему нравится не столько сам процесс убийства, сколько узнавать о своих действиях из источников массовой информации, о слухах, которые о нем ходят? Ему важно общественное мнение! И если про его убийства ничего не писать, то он вынужден будет сделать что-то еще, не входящее в его планы и обязательно засветится!
– Такая версия рассматривалась, но подтвердить ее нечем. Да и там не дурак сидит, очевидно же. Так, ладно… – он быстро закрыл свой журнал, поднялся с рабочего места. – Я сейчас схожу за делом, а ты пока тут посиди. Если меня кто будет искать, пусть подождут снаружи.
– Договорились, – кивнул я.
Майор вышел за дверь, а я остался почти в полной тишине. Лишь где-то под потолком назойливо жужжала заблудившаяся муха, да тихо шелестел пластиковыми лопастями небольшой вентилятор, что стоял на сейфе.
Рабочий стол офицера был буквально завален бумагами, документами, какими-то отчетами и справками. Пепельница была переполнена, как и корзина с рваными бумажками под столом, что говорило о полном отсутствии свободного времени у хозяина кабинета. Не прошло и двух минут, как в дверь кто-то поскребся, затем та открылась и внутрь кабинета протиснулась девушка – та самая, что я видел в прошлый раз. У нее были погоны лейтенанта, форма идеально выглажена и даже быстрого взгляда было достаточно, чтобы понять – работает она тут совсем недавно. Довольно симпатичная, но ничего особенного. Правда, взгляд какой-то хитрый…
Мне в нос ударил запах каких-то приятных и, судя по всему, дорогих духов, но я не придал этому значения.
В руках у лейтенанта была кипа каких-то документов – скорее всего, она принесла их на согласование к Волкову.
– А ты кто? – удивилась она, остановившись в проходе и уставившись на меня удивлёнными глазами.
– Антон, – просто ответил я.
– А… а где Сергей Викторович? – она застыла в нерешительности, посмотрела на дверь, судя по всему, ведущую в подсобку.
Хотел пошутить, мол, я за него, да не стал. Было бы странно, если бы семнадцатилетний парень начал бы так себя вести при общении с офицером милиции, да ещё и сидя в кабинете, где атмосфера сама по себе была не очень хорошей.
– Вышел, будет через несколько минут.
Интересно, она к нему ходит только по работе или есть еще что-то? Не знаю, откуда у меня появилось такое предположение, но что-то такое проскочило. Она же старше его дочери ну лет на пять, не больше. Впрочем, мне-то какое дело?
Девушка, немного потоптавшись на месте, прошла к его рабочем столу и, положив документы поверх всего остального, обернулась ко мне. Смерила меня подозрительным взглядом.
– А почему вы сидите в его кабинете?
– Ну, наверное, потому, что к Сергею Викторовичу есть какое-то важное дело.
– А-а… ну да!
В следующую секунду дверь открылась, и вошел Волков с картонной папкой в руках.
– А, Светлана, вы принесли то, что я просил?
– Конечно! – отозвалась та, нацепив на себя заискивающую улыбку. – Уже все на столе. Еще что-нибудь?
– Нет, это все. Можете идти.
Видимо, та рассчитывала, что Волкову понадобится что-то еще, но не судьба. Потоптавшись на месте еще полминуты, она все-таки догадалась, что мешает и вышла из кабинета.
– Интересные у вас тут сотрудники работают, – усмехнулся я. – Точнее, сотрудницы. Прям вся аж горит работать…
– Да не работать она горит… – вздохнув, отозвался майор. – Держи, здесь все материалы. Ещё раз, никому и ничего, понял? Меня за такое легко могут уволить!
– Не уволят. Такие, как вы, на вес золота. Серьезность дела понимаю, поэтому гарантирую надежность. Где, вы сказали, можно ознакомиться?
– Там, – Сергей Викторович указал рукой на дверь, что предположительно вела в подсобку. Затем немного подумал и добавил: – Знаешь, Антон, что-то в тебе есть, а что понять не могу. Сильно ты для семнадцатилетнего парня хладнокровен и сдержан. Как будто разговариваю не с мальчишкой, а себе подобным… Наверное, именно поэтому я и иду тебе навстречу. Не знаю почему, но доверие – такая хрупкая штука, а ты его как-то заслужил. И не только потому, что Катю спас.
Я только кивнул, затем скрылся в подсобке.
Здесь стоял крошечный, прикрученный к стене стол, рядом табуретка. Над головой висела одинокая лампочка, а справа и слева присоседились какие-то коробки с бумагами.
Присев, я тут же открыл дело и принялся читать имеющиеся материалы. На все у меня ушло минут двадцать. По итогу я сделал вывод, что маньяк, кем бы он ни был, охотится исключительно за молодыми девушками, восемнадцати-девятнадцати лет.
Несмотря на богатый жизненный опыт, все-таки я совсем не следователь и вообще не детектив. Но тут и безо всякого образования было понятно, что у убийцы на этом акценте какой-то особенный бзик. Видимо, это что-то сильное, идущее из детского возраста. Один знакомый психолог говорил, что все проблемы с психикой идут именно из детства.
Возможно, мотив преступлений маньяка состоит именно из нарушений психики? Впрочем, тут можно только гадать.
Я втайне переписал себе в блокнот имена и фамилии жертв, их адреса. Конечно, делать этого было нельзя, но попробуй тут все запомнить… Общего между жертвами ничего не было, разве только тот факт, что все они были молодыми и красивыми. Удивительно, но внешность он выбирал по какому-то отдельному пункту или критерию. Быть может, это какой-то неудачник, на которого женская половина не обращала внимания или даже презирала?
Когда я вышел и вернул Сергею Викторовичу дело, тот поинтересовался:
– Ну что, негусто, да?
– Я бы сказал, совсем негусто. Но почему так?
– Не знаю. Он просто не оставляет следов, как будто бы знаком с системой работы криминалистического отдела, да и всей милиции в целом. Он заранее знает, что нужно делать и что нет, всегда на шаг впереди. Единственное, что я заметил, так это тот факт, что он всегда действует только на окраинах Юбилейного. Другие районы ему неинтересны и женщины постарше – тоже. Кстати, все жертвы тоже проживали в этом же районе, а это, как ты понимаешь, неслучайно.
– А откуда вы так много об этом знаете?
– А кто, по-твоему, выезжает на места происшествий? – возразил майор. – Само собой, я в курсе, видел всех жертв, лично присутствовал при экспертизах. Половину документов, что есть в этой папке оформлял я. Так, ладно, ко мне еще вопросы есть?
– Нет. Я пойду?
– Иди. И еще раз, Антон… – тот был очень серьезен, – никто, абсолютно никто не должен знать, что я показывал тебе материалы дела. Сам не знаю, почему на это согласился… Но внутреннее чутье говорит, что так нужно было поступить. Доверие не обмани!
Я молча кивнул, после чего покинул кабинет Волкова. На выходе из отделения снова столкнулся с его помощницей – Света опять намылилась в кабинет Сергея Викторовича. Надо же какая настырная – терпеть не могу таких навязчивых женщин!
Покинув отделение, я направился домой.
Но по пути неожиданно увидел Бэтмена. Тот на своей машине стоял на светофоре, из салона ревела музыка, теперь это была «Комбинация»:
