– Конечно. Час назад мне пришел запрос о подготовке резерва, на случай, если что-то пойдет не по плану. Так как мне неизвестна сила врага, я предположила худшее и мобилизовала отряд дуллаханов, чтобы те были готовы незамедлительно прийти на помощь нашим войскам. Но поверьте! Я бы не стала выводить их за территорию базы без вашего разрешения.
После этих слов из мыслей Хитори улетучилась вся враждебность, и она слегка расслабилась.
Ей было не за что ругать Милию. Она отвечает за передвижения войск, пополнение резервов, координацию внутри батальонов, а также за многие другие аспекты, в которые входит даже повышение на офицерские звания. Так что Милия могла спокойно передвигать войска внутри базы и по ближайшим территориям, даже если в эти войска входили дуллаханы.
–…Я тебе верю. Ты поступила правильно, когда предположила худшее, но все же сообщай нам в следующий раз. Понимаю, что у тебя много дел, так что личной встречи не прошу. Достаточно использовать [Личное сообщение].
– Разумеется, Госпожа Хитори! Я больше не допущу такой ошибки.
–…Я в тебе не сомневаюсь. Касательно того, зачем я сюда пришла… – Хитори некоторое время простояла с задумчивым видом, после чего продолжила. —…Мы с братом, Инсомнией и Тенерис отправимся в Слеим.
–…Но там ведь скоро начнутся бои. Да и потом, разве Господин Сэдэо не хотел, чтобы вы оставались на базе как можно дольше?
На Хитори словно вылили ушат воды, из-за чего она, наконец, поняла, насколько эгоистичным был ее поступок.
«Она права… Брат же только утром говорил, что нам еще рано действовать, но когда я сыграла на его слабости, то он тут же передумал… Какая же я дура.»
Отвращение, которое сейчас испытала Хитори, было направлено на нее саму, из-за чего ее живот начал сильно болеть.
Слабость Сэдэо – его сестра. Хитори знала, что брат прислушается к ней, даже если сам думал иначе – он очень редко говорил ей «нет». На самом деле, она даже не знала, что должна попросить, чтобы Сэдэо отказал ей. Вероятно, это должно быть что-то абсурдное.
Милия неосознанно вызвала у Хитори чувство вины, которое она старалась не замечать, так что, вероятно, она будет думать об этом весь оставшийся день.
– Госпожа?.. – Милия беспокойно посмотрела на девушку.
–…Ничего, – Хитори помотала головой. —…Я убедила брата передумать, так как мы достаточно посидели без работы. Да и если мы прибудем в Слеим, то сможем контролировать ситуацию, даже если враги применят свой козырь.
Милия больше не пыталась переубедить Хитори.
Когда генералы не согласны с мнением одного из создателей, то могут отстаивать свою позицию до тех пор, пока те не вынесут окончательное решение – в ином случае генералы были бы гораздо менее ценными как советники. Но вот если Сэдэо и Хитори продумали план вместе, то никто из генералов не смел их переубеждать.
Разумеется, генералы не считали, что создатели умнее всех на свете, но Сэдэо и Хитори на практике доказали, что если они возьмутся за дело всерьез, то не проиграют никому. Сомневаться в этом будет огромным оскорблением создателей, так что Милия лишь поклонилась и выразила свое почтение.
– Я не смею более вас задерживать. Но могу ли я сделать что-то, чтобы помочь вам?
–…Да. Пожалуйста, помоги собрать вещи Тенерис и Инсомнии.
– Г-госпожа?! – Тенерис недоумевающе уставилась на Хитори. – Я могу собраться и сама! Не нужно привлекать к этому сестру…
–…Позволю себе не согласиться. В прошлый раз, вместо того чтобы упаковать чемоданы, ты решила закинуть все вещи в «пустотный мир». Сейчас не та ситуация, когда мы можем позволить себе опускать такие детали, как отсутствие подобной магии у других людей. Если они хотя бы заподозрят, что у нас она есть, то вся конспирация накроется, а последствия мы будем еще очень долго разгребать. Ты меня поняла?
– Д-да… – виновато ответила Тенерис.
–…Вот и хорошо.
Посмотрев на Инсомнию, которой было все равно на то, кто именно соберет ее багаж, Хитори попрощалась с Милией, после чего приказала горничным помочь подготовить вещи девочек. Горничные с явным удовлетворением принялись выполнять приказ, таким образом освободив Хитори от надобности и дальше развлекать их.
Так что она могла без зазрения совести идти искать брата, чтобы рассказать тому о недопонимании генералов и проблем, которые из-за этого возникнут.
Глава 7 "Сустовская Теократия"
После того как я связался со штабом Слеима, у меня наконец появилось несколько свободных минут для себя.
Не поймите неправильно, я отдыхал с того момента, как вернулся из Эс-Мады, но ни разу не оставался наедине с самим собой. Так что пока Хитори собирает девочек, я могу впервые за долгое время сходить в ванную. И нет, я не ходил грязным все это время. Нежить же не потеет, а я ежедневно меняю домашнюю одежду, так что от меня фактически не могло исходить никаких запахов, кроме тех, что отпечатались на постиранной одежде – обычно от меня всегда пахло какой-то травой.
Раздевшись догола, я первым делом зашел в душ и старательно вымыл себя, даже несмотря на то, что был таким же чистым, как после появления в новом мире. Видимо, это все старые привычки.
С основным телом я закончил быстро, но вот с правой рукой пришлось повозиться. Она лишена плоти и кожи, что в иной ситуации было бы весьма кстати, но так как я все равно не потел, то эта рука стала лишь очень сложной целью для мочалки. Хуже всего было с суставами, так как кое-какая грязь туда все же пробиралась, из-за чего мне пришлось вычищать ее с помощью иголки. С плечевой костью и ключицей было гораздо меньше проблем, так как по непонятной мне причине кожа и кость в плече составляли одно целое (по виду это напоминало бионический протез для ампутированной конечности, только гораздо более ровный), из-за чего их было так же легко мыть, как и любую нормальную часть тела.
Перебирая костлявыми пальцами, я вспоминал свою первую реакцию на новую руку. Разумеется, негодование быстро прошло, но мне все еще сложно привыкнуть к ней, так что я стараюсь по возможности скрывать ее под одеждой.
Хотя если подумать, то привыкнуть ко всему остальному тоже оказалось непростой задачей. Я вздрагиваю каждый раз, как чувствую обновление маны в теле, из-за чего могу случайно выронить предметы, которые держу в этот момент. К слову, мне непонятно, почему мана вообще имеет свойство обновляться. Хотел бы я изучить свойства, которые она приобрела в новом мире, чтобы таким образом лучше понимать, как именно ей нужно управлять. Думал, что генералы могут мне с этим помочь, но, как выяснилось, никто из них ничего не знал про устройство потоков маны и свойств маны в целом. Они просто действуют на автомате и практически никогда не ошибаются при контроле заклинаний. Удобно.
А ведь это незнание уже вышло мне боком, когда я применил [Абсолютный Нифльхейм]… Как оказалось, тогда я влил слишком много маны, что, предположительно, и вызвало перегруз магических потоков. Может, стоит попросить у Авелина книги о магии? Наверняка ученые этого мира изучали этот вопрос неоднократно, иначе как бы они могли создавать новые заклинания?
Оставив размышления, я выключил душ, после чего залез в уже набранную ванну и издал протяжный вздох.
– Ха-а-а, кайф. Что-что, а ванная всегда приносит мне душевный покой. Надо почаще сюда приходить.
Еще когда мы жили с родителями, я очень любил нашу большую ванную, которая была раза в два больше этой. Фактически она ничем не отличалась от горячих источников, так что я отдыхал там до тех пор, пока мне не становилось плохо, либо пока меня не вытаскивали силой. Правда, я не понимал, делали ли это родители для того, чтобы как раз избежать моих проблем со здоровьем, или же просто хотели свалить на меня очередную работу? Сложно мыслить объективно, когда с рождения к ним предвзят, хоть и заслуженно.
Провертев эти мысли в голове, я не смог удержаться от ухмылки.
Забавно, что как только я остаюсь наедине с собой, то постоянно думаю о том же, о чем и всегда. Неужели я не могу просто расслабиться и не забивать голову лишними мыслями? Вероятно, нет.
В общем-то, меня все устраивает. Я люблю думать, а с моей богатой фантазией думаю я действительно много. Иногда я даже придумываю концепты новых генералов, хотя и не считаю, что когда-то еще создам хоть одного. Но… если предположить, что ограничения BaMO больше не работают на фабрику, то, возможно, мне и удастся создать в ней кого-то. Хотя я не представляю, как этот процесс будет выглядеть в реальной жизни.
Продолжая думать на разные темы, которые были обычными теориями, я не заметил, как пролетели те минуты до прихода Хитори, о чем мне напомнил стук в дверь и приглушенный голос сестры.
–…Брат, ты там?
– Да, – крикнул я Хитори. – Подожди пару минут, я выйду.
Ну, как бы мне не хотелось иногда побыть одному, общество Хитори мне нравится больше, так что нет смысла расстраиваться из-за столь короткого времени, проведенного в приятной воде.
Выползая из ванной, словно медуза, я вяло потянулся за полотенцем и уже был готов схватиться за него, как вдруг меня словно ударило током.
Почему Хитори не ответила?
Внезапная мысль, появившаяся в моей голове, была достаточно странной, даже для меня. Логика говорила, что сестра вовсе не обязана отвечать на каждое мое предложение, что, в общем-то, было верно, но почему мой разум кричит об опасности?
Не успел я найти ответ, как послышался звук открывающейся двери, и я сразу же все понял.
– Хитори, нет!
–…Брат, ты не против, если я… – голос Хитори был точно таким же, как в тот раз, когда она обнаженной прижималась ко мне и просила дать ей поспать.
Дело плохо!
– Закрой дверь! – с этими словами я бросился обратно в воду, пока зашедшая внутрь сестра не увидела то, что не должна увидеть.
–…Бра-а-ат.
Серьезно, вы можете решить, что я преувеличиваю, но такого страха я никогда в жизни не испытывал. Мое мертвое сердце колотилось с такой скоростью, словно в него вкололи шприц адреналина.
Глаза Хитори были безжизненными и смотрели куда-то вдаль, а голос вообще не выражал эмоций! И это было чрезмерным даже для нее!
По мере приближения к ванной, Хитори начала снимать с себя одежду, бросая ее на пол и открывая голые участки кожи, которые неестественно поблескивали, будто кто-то намазал их маслом.
Черт, да она совсем не стесняется! Нужно что-то делать!
Сердце кричало: «Поговори с ней», а мозг сказал: «Действуй». Не зная, что стоит предпринять в такой ситуации, я сделал то, что первым пришло мне в голову.
Прикрыл глаза руками, когда Хитори окончательно разделась…
***
Не понимаю, как я оказался в такой ситуации.
–…Брат, извини за неудобства, – Хитори сонно посмотрела на меня, но даже не думала вылезать из воды.
– Ты меня убиваешь… – ответил я, все еще прикрывая глаза рукой.
Сестра сидела напротив меня, пока я пытался максимально отдалиться от нее, прижавшись к краю ванной.
–…Но ты не думаешь, что в этом нет ничего плохо…
– Одно неверное движение, и я применяю магию.
–…Поняла.
Видимо, Хитори все еще не пришла в себя до конца, так как ее оправдания были настолько нетипичными для нее, насколько это вообще возможно. Обычно она бы уже стояла в позе догэдза, предварительно выйдя за дверь. Что же так повлияло на нее?
Первая мысль была об алкоголе, вторая – о наркотиках, но так как у Хитори не было столько времени, чтобы опьянеть, а наркотики были для нас страшным табу, то приходилось признать, что дело было в чем-то другом.
–…Брат, может, ты хотя бы посмотришь на меня? А то у меня создается впечатление, что ты меня избегаешь.
«Да! Я тебя избегаю!» – чуть было не прокричал я.
– Пока ты не оденешься – я не взгляну на тебя… Ты же решила нарушить мое душевное равновесие, так что не жалуйся, что теперь я не собираюсь идти у тебя на поводу.
–…Е-если смотреть с такой стороны… нет, ты прав. Прости, что потревожила, я сейчас же выйду, – сказала Хитори, после чего я услышал всплеск воды.
Так просто? Нужно было сказать это с самого начала.
Но как только я об этом подумал, ощущение победы моментально улетучилось.
Краем глаза я увидел выражение сестры. Оно не особо изменилось, но за ним скрывался явный стыд, чего я не мог не понять.
Это заставило меня почувствовать себя неуютно.
Черт, почему я так остро реагирую? У нас же отсутствует либидо. А теперь Хитори чувствует себя виноватой. Как же все сложно.
В иной ситуации я бы не поступил так, как поступил сейчас. Фактически спать вместе с девушкой, будучи братом и сестрой, уже выглядит странным, но мы все же делаем это долгое время. Так что на этом фоне ванна вместе не кажется чем-то из ряда вон выходящим.
– Стой, – поэтому я остановил Хитори, пока она не вылезла из воды. – Я не сержусь. В качестве исключения мы можем принять ванну вместе, но не стоит этого делать на постоянной основе.
–…Что? Брат, пожалуйста, не нужно потакать моим капризам. Я буду чувствовать себя виноватой, – возразила Хитори.
– А если ты сейчас уйдешь, то я почувствую себя виноватым, так что сделай одолжение, сядь обратно.
Надавив на слабость сестры, я уже испытал некоторое отвращение к себе, но сделать это было необходимым, чтобы мы не сторонились друг друга весь оставшийся день.
Постояв еще немного, сестра наконец погрузилась обратно в воду, оставив на поверхности лишь свое покрасневшее лицо.
–…Я правда сожалею, – еще раз извинилась Хитори.
– Ничего. Просто давай забудем об этом, – сказав это, я убрал руку от глаз, после чего слегка протер их. – Поговорим о другом. Ты предупредила девочек о поездке?
–…Конечно, – Хитори кивнула и слегка вылезла из воды, облокотившись на край ванной. – Сейчас они собирают вещи вместе с Милией, так что через час мы уже сможем отправляться.
Думая об этом сейчас, меня действительно удивило, что даже в той ситуации мы могли спокойно говорить о делах гильдии. Хотя… учитывая то, что подобный прецедент у нас случился впервые, мне сложно сказать, уместно ли это было в тот момент или нет.
– Хорошо, раз так, то… Хм? – я вопросительно посмотрел на сестру. – Ты хочешь сказать что-то еще?
Хитори помялась, но все же ответила утвердительно.
– …Да. Тебе стоит знать, что прежде, чем я уведомила Милию об отъезде, она рассказала мне о вещи, которая может повлиять на твое решение вернуться в Слеим.
– И в чем же дело?
Сестра начала рассказывать мне о ее разговоре с Милией, и с каждым ее словом я понимал, что поездка в Слеим действительно может оказаться затруднительной.
…Еще одна война? В общем-то, это ожидаемо. Из-за нашего вторжения уже произошло немало боевых столкновений. Правда, они так и не вышли за рамки, когда могли бы представлять для нас серьезную угрозу, но сами боевые действия имели место.
К слову, то, что происходит сейчас, не сходится с моими знаниями об этом мире. Вряд ли хоть одна из стран континента могла собрать подходящую армию всего за месяц, а ведь именно столько прошло с момента вторжения в КТГ. А раз так…
– …Что думаешь, брат? – Хитори задумчиво смотрела на меня, пока я переваривал информацию, но все же решила начать обсуждение первой.
– Мне не ясны мотивы врага. Я бы понял, если бы они хотели вернуть своих соотечественников, но тогда зачем они изначально отделялись от них? И я сомневаюсь, что Теократии по силам содержать еще больше территорий, учитывая их слабую экономику. Вероятней всего, нападение планировалось заранее.
