Рожденный быть сильным
Филлип Ламберт
Каждая книга без смысла – это лишь череда эмоций, которые каждый переживает по-своему, или бесплодный поиск сути, которой, возможно, и не существовало. В этом поиске можно потерять самое важное – возможность прожить свою собственную жизнь.Смысл, который я стремился передать в этой книге, прост.Не бегите от проблем – это лишь призраки, созданные нашим умом. Жизнь – это путь, цели и задачи, и идти по этому пути прямо означает достижение целей и решение любых задач. Будьте собой, будьте честными, светлыми и настоящими. Пусть мир не сразу примет вас такими, но однажды он примет и подарит вам истинное счастье.Любите друг друга и будьте счастливы, и пусть мир, который нас окружает, станет таким, каким мы его заслуживаем через свои поступки и дела.
Филлип Ламберт
Рожденный быть сильным
Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или мертвыми, случайны.
2006 год. Холодный ветер пронизывал до костей, когда Валера Смирнов шагнул на перрон железнодорожного вокзала родного города. Серое небо нависало над головой, словно отражая внутреннее состояние молодого мужчины. Валера, крепкий 28-летний парень с короткой стрижкой и цепким взглядом голубых глаз, только что вернулся с военного контракта. За плечами – тяжелый рюкзак с немногочисленными пожитками, в душе – смесь облегчения и растерянности.
Он глубоко вдохнул прохладный воздух, наполненный запахами города: выхлопными газами, ароматом свежей выпечки из ближайшего ларька и едва уловимым запахом прелых листьев. Валера огляделся вокруг, пытаясь уловить изменения, произошедшие за время его отсутствия. Город казался чужим и одновременно до боли знакомым.
"И что теперь?" – пронеслось в голове Валеры. Годы службы научили его действовать по приказу, следовать четкому плану. Теперь же перед ним открывалась пугающая неизвестность гражданской жизни.
Валера направился к выходу с вокзала, машинально отмечая потенциальные угрозы – привычка, въевшаяся за годы службы. У входа в здание вокзала он заметил группу молодых людей, чей внешний вид и поведение говорили о принадлежности к криминальному миру. Один из них, высокий парень с татуировкой на шее, встретился взглядом с Валерой. В этом взгляде читалось узнавание и интерес.
Валера прошел мимо, но чувствовал, что за ним наблюдают. Он направился к остановке, намереваясь доехать до своей старой квартиры, которую снимал до ухода на контракт. Однако у него не было уверенности, что она все еще свободна.
Сидя в автобусе, Валера погрузился в размышления. Служба дала ему дисциплину, физическую подготовку и навыки выживания. Но чем все это могло помочь здесь, в мирной жизни? Он чувствовал себя как рыба, выброшенная на берег – задыхающаяся и беспомощная.
Выйдя на нужной остановке, Валера направился к своему старому дому. Район не изменился – те же обшарпанные пятиэтажки, детская площадка с облезлыми качелями, группки подростков у подъездов. Он поднялся на свой этаж и с замиранием сердца позвонил в дверь.
Дверь открыла незнакомая женщина средних лет. "Вам кого?" – спросила она настороженно. "Извините, я раньше здесь жил. Думал, может, квартира все еще сдается," – ответил Валера, чувствуя, как рушатся его надежды на легкое возвращение к прежней жизни. "Нет, мы здесь уже год живем. Хозяйка продала квартиру," – сказала женщина и захлопнула дверь.
Валера стоял в подъезде, ощущая, как накатывает волна отчаяния. Куда идти? Что делать? Эти вопросы набатом стучали в голове. Он спустился во двор и сел на скамейку, пытаясь собраться с мыслями.
Внезапно он услышал знакомый голос: "Валерка? Ты ли это?" Подняв глаза, он увидел Сергея, своего старого приятеля. Сергей выглядел преуспевающим – дорогая кожаная куртка, золотая цепь на шее, уверенный взгляд.
"Серега! Вот так встреча!" – Валера поднялся, и друзья обнялись. "Ты откуда такой потерянный? С войны что ли?" – спросил Сергей, оглядывая Валеру с ног до головы. "Можно и так сказать. Контракт отслужил, вот вернулся. Только возвращаться, как оказалось, некуда," – горько усмехнулся Валера.
Сергей понимающе кивнул. "Слушай, а пойдем-ка со мной. Есть тут одно место, где таким как ты всегда рады. Да и работенка найдется, если не побоишься."
Валера колебался лишь секунду. Выбора у него особо не было, к тому же любопытство и жажда действия взяли верх. "Веди," – коротко ответил он, поднимая свой рюкзак.
Они направились вглубь района, к старым складам. По пути Сергей рассказывал о "делах", которыми занимался последние годы. Валера слушал вполуха, отмечая, как изменился его старый друг – от прежнего доброго и открытого парня осталась лишь тень.
У одного из складов их встретили двое крепких мужчин. Сергей обменялся с ними какими-то условными фразами, и их пропустили внутрь. В полутемном помещении Валера увидел группу людей, чьи лица не предвещали ничего хорошего. В воздухе висел запах сигаретного дыма и алкоголя.
"Босс, я привел новенького. Он то, что нам нужно," – громко объявил Сергей, подталкивая Валеру вперед.
Из тени вышел мужчина лет сорока, с холодным взглядом и шрамом на щеке. Он внимательно осмотрел Валеру. "Военный?" – спросил он коротко. "Да," – ответил Валера, чувствуя, как напрягаются все мышцы тела. "Хорошо. Нам такие нужны. Но сначала проверим, чего ты стоишь," – мужчина кивнул кому-то за спиной Валеры.
Не успел Валера обернуться, как почувствовал движение воздуха – на него напали сзади. Годы тренировок сработали мгновенно. Он ушел от удара, развернулся и одним точным движением уложил нападавшего на пол. Второй противник уже летел на него, но Валера встретил его серией ударов, от которых тот отлетел к стене и осел на пол.
В помещении повисла тишина. Босс медленно зааплодировал. "Впечатляет. Добро пожаловать в семью, солдат."
Валера стоял, тяжело дыша. Он понимал, что только что переступил черту, за которой начиналась совсем другая жизнь. Жизнь, полная опасностей и незаконных действий. Но в этот момент он чувствовал странное облегчение – наконец-то появилась цель, пусть и сомнительная.
"Отдохни сегодня, а завтра приступишь к работе," – сказал босс, жестом подзывая Сергея. "Покажи ему, где можно перекантоваться."
Выходя из склада, Валера чувствовал на себе взгляды новых "коллег" – смесь уважения и настороженности. Он знал, что теперь каждый его шаг будет под наблюдением. Но внутри уже разгоралось знакомое чувство адреналина и готовности к действию.
Сергей привел его в небольшую квартиру в соседнем доме. "Располагайся. Завтра в девять жду тебя у склада. И, Валера," – Сергей замялся на секунду, – "будь осторожен. Здесь каждый сам за себя."
Оставшись один, Валера сел на край продавленного дивана и обхватил голову руками. Он понимал, что ступил на скользкую дорожку, но другого выхода пока не видел. "Это временно," – убеждал он себя, – "просто чтобы встать на ноги." Но в глубине души он знал, что выбраться из этого мира будет нелегко.
Той ночью Валера долго не мог уснуть. Мысли крутились вокруг прошлого, настоящего и туманного будущего. Он чувствовал, что завтра начнется новая глава его жизни – глава, полная опасностей и сложных решений. Но что-то внутри него жаждало этого вызова, возможности проявить себя, пусть и в таком сомнительном окружении.
Засыпая под утро, Валера уже знал, что станет лучшим в этой банде. Не потому, что хотел этого, а потому что иначе просто не умел. Каждое задание, каждую "работу" он будет выполнять с военной точностью и эффективностью. Но глубоко внутри теплилась надежда, что однажды он найдет способ использовать свои навыки для чего-то большего, чего-то настоящего…
Утро встретило Валеру тусклым светом, пробивающимся сквозь грязные шторы. Он резко открыл глаза, по привычке мгновенно оценивая обстановку. Потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он находится и что произошло вчера.
"Твою мать," – пробормотал Валера, садясь на кровати. Часы показывали 8:15. "Пятнадцать минут на сборы."
Быстро умывшись холодной водой и натянув вчерашнюю одежду, он выскочил из квартиры. Улица встретила его промозглым ветром и моросящим дождем. Валера поежился, но направился к складу быстрым шагом.
У входа его уже ждал Сергей.
"Вовремя," – кивнул он. "Готов к первому заданию?"
"Всегда готов," – ответил Валера, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах.
Они вошли внутрь. В складском помещении было темно и прохладно. Запах сырости смешивался с ароматом крепкого кофе и сигарет. В углу за столом сидел вчерашний босс, листая какие-то бумаги. Увидев вошедших, он поднял глаза.
"А, новичок," – хмыкнул он. "Как спалось на новом месте?"
"Нормально, спасибо," – коротко ответил Валера.
"Хорошо. Потому что сегодня тебе понадобятся все силы," – босс встал из-за стола. "Есть работа. Нужно забрать долг у одного… партнера. Он что-то заартачился в последнее время."
Валера напрягся. "Забрать долг" могло означать что угодно – от простого разговора до серьезных проблем.
"Какой план?" – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Босс усмехнулся. "План простой. Ты, Серега и Витек," – он кивнул на молчаливого парня в углу, которого Валера раньше не заметил, – "едете к нему домой. Объясняете ситуацию. Если не поймет, делаете так, чтобы понял. Ясно?"
Валера кивнул, чувствуя, как внутри все сжимается. Одно дело – драться на войне или защищаться. Другое – угрожать гражданскому. Но выбора не было.
"Ясно," – ответил он.
Через полчаса они уже ехали в потрепанной "девятке" по утренним улицам города. Валера сидел на заднем сиденье, глядя в окно на проносящиеся мимо дома и людей. Он пытался не думать о том, что ему предстоит сделать.
Витек, сидевший за рулем, включил радио. Из динамиков полилась бодрая поп-музыка, совершенно не вязавшаяся с настроением Валеры.
"Слышь, военный," – обратился к нему Витек, глядя в зеркало заднего вида. "А ты там, на войне, много людей убил?"
Валера встретился с ним взглядом. "Не та тема для разговора" – коротко ответил он.
"Ну понял," – присвистнул Витек. "Надеюсь, с этим лохом проблем не будет."
Сергей, сидевший на переднем сиденье, обернулся к Валере. "Не слушай его. Обычно до крови не доходит. Просто припугнем немного, и все."
Валера кивнул, но внутри у него все кипело. Он не для того прошел войну, чтобы теперь запугивать мирных граждан.
Машина остановилась у обычной пятиэтажки на окраине города. Они вышли и направились к подъезду. Валера чувствовал, как напрягается каждая мышца в его теле, готовясь к возможному конфликту.
Поднявшись на третий этаж, Сергей постучал в дверь. Долго никто не открывал. Наконец, послышались шаги, и дверь приоткрылась на цепочку.
"Кто там?" – раздался испуганный мужской голос.
"Открывай, Петрович. Разговор есть," – спокойно сказал Сергей.
"Я же сказал, что заплачу на следующей неделе! Мне нужно еще немного времени!" – голос за дверью дрожал.
Сергей переглянулся с Витьком, потом кивнул Валере. "Твой выход, новенький. Покажи, на что способен."
Валера сделал глубокий вдох. Он понимал, что от того, как он поведет себя сейчас, зависит его положение в банде. Но еще он знал, что не сможет просто избить беззащитного человека.
Он подошел к двери и заговорил спокойным, но твердым голосом:
"Послушайте, Петрович. Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Но ситуация серьезная. Давайте вы откроете дверь, мы спокойно поговорим и найдем решение. Обещаю, что если вы будете сотрудничать, никто вас не тронет."
За дверью повисла тишина. Затем послышался звук отодвигаемой цепочки, и дверь медленно открылась.
Перед ними стоял мужчина лет пятидесяти, с испуганными глазами и дрожащими руками. Валера почувствовал угрызение совести. Этот человек не был преступником или врагом – просто обычный гражданин, попавший в трудную ситуацию.
Они вошли в квартиру. Валера осмотрелся – скромная обстановка, старая мебель, на стенах фотографии, видимо, семейные. В углу – детские игрушки. Картина мирной жизни, в которую они вторглись как незваные гости.
"Присядьте, Петрович," – сказал Валера, указывая на диван. "Давайте обсудим вашу ситуацию."
Мужчина нерешительно сел, не сводя глаз с незваных гостей.
"Я… я правда хочу заплатить," – начал он дрожащим голосом. "Просто жена заболела, нужны деньги на лечение. Я думал, что успею заработать, но…"
Валера поднял руку, останавливая его. "Я понимаю. Но долг есть долг. Сколько вы можете заплатить прямо сейчас?"
Петрович начал лихорадочно рыться в карманах. "У меня есть немного… вот, десять тысяч. Это все, что есть."
Сергей фыркнул. "Да ты издеваешься? Ты должен в десять раз больше!"
Валера почувствовал, как нарастает напряжение. Витек уже сжимал кулаки, готовый перейти к более жестким мерам. Нужно было действовать быстро.
"Так, все успокоились," – твердо сказал Валера. "Петрович, вот что мы сделаем. Вы отдаете эти десять тысяч сейчас. Потом составляем график погашения оставшейся суммы. По десять тысяч в неделю. Это реально?"
Петрович с надеждой посмотрел на Валеру. "Да… да, я думаю, смогу. Спасибо вам!"
Сергей недовольно покачал головой. "Босс будет недоволен."
Валера повернулся к нему. "Лучше получить долг по частям, чем не получить вообще. Я возьму ответственность на себя."
Они вышли из квартиры, оставив Петровича с чувством облегчения и страха одновременно. Уже в машине Сергей повернулся к Валере.
"Ты рискуешь, военный. Босс любит быстрые результаты."
Валера пожал плечами. "Результат будет. Просто немного позже. Зато без лишнего шума."
Витек хмыкнул с водительского сиденья. "Смотри, как бы тебя самого не заставили долг выплачивать."
Валера промолчал, глядя в окно. Он понимал, что балансирует на тонкой грани. С одной стороны, он должен был доказать свою ценность для банды. С другой – не мог полностью перешагнуть через свои принципы.
Вернувшись на базу, они доложили боссу о результатах. Как и ожидалось, тот был недоволен.
"Что значит 'график погашения'?" – рявкнул он. "Я что, банк, по-твоему?"
Валера стоял прямо, глядя боссу в глаза. "Это гарантированные деньги. Без риска привлечь внимание полиции. И клиент будет более сговорчив в будущем."
Босс долго смотрел на Валеру, словно оценивая его. Наконец, он усмехнулся.
