Юлия Беанна "Кровь"

– Да я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Где ещё найдёшь столь преданного поклонника?

Лиз только было открыла рот, как Джессика её перебила. – Вот только не говори мне про любовь. Это сказки давних времён – нет никакой любви.

– Ты не понимаешь, – вздохнула Лиз. – Ладно, мне пора уже собираться на рандеву.

– Ок, удачи, – Джессика подмигнула. – Ни пуха, ни пера.

– К чёрту. – весело ответила Лиз.

***

Лиз с Шабом сидели друг напротив друга. Шаб зачесал волосы назад и надел строгий чёрный костюм. Он терпеть не мог официальную одежду и обычно щеголял в футболке и джинсах, но ради любимой был готов разодеться как мужчина из высшего света.

– Лиз, у меня для тебя подарок, – он неуверенно улыбнулся. Тёмно-карие глаза забегали по сторонам. Шаб даже не находил в себе сил пристально смотреть на Лиз.

– О, ещё что-то? – Лиз стрельнула глазками.

– Вот, – Шаб достал розовую коробку.

Лицо Лиз оживилось. Это были столь желанные ею духи. И как только Шаб узнал, что именно их она мечтала купить со следующей зарплаты?

– Спасибо, Шабби, – обрадовалась девушка.

От счастья у Шабнака запрыгало сердце.

– Тебе они понравились, да? – спросил он.

– Да, очень! Я же так люблю цветочные ароматы.

– Я знаю.

– Откуда?

– Да уж успел заметить.

– Пристально же ты за мной следишь. – засмеялась Лиз.

– Это не слежка, а повышенное внимание, – поправил её Шаб.

Казалось, Лиз не услышала его. Она не сводила глаз с прелестного розового флакона.

—Лиз, – Шаб набрал в грудь побольше воздуха. – Я тебе раньше не говорил… Но это ведь и так понятно.

Девушка подняла взгляд. Она знала, что он сейчас скажет.

– Я люблю тебя. – промолвил он.

– Шаб, ты… – Лиз замялась. – Ты замечательный парень. "Кому нужна эта любовь?" – вспомнились ей слова подруги.

Шаб напрягся.

– С тобой интересно, ты очень добрый. И ты хороший друг для меня. – как можно мягче сказала она.

– Только друг? – наигранно безразличным тоном спросил парень.

Лиз не знала, что ответить. Соврать, что любит Шаба? Но у неё по-прежнему сидит занозой в сердце Джек, и она ещё надеется, что он вернётся и всё будет по-прежнему. Лиз не могла представить, как будет целовать и обнимать Шаба. Что бы ни говорила Джессика о том, что любовь – глупости и пережитки прошлого, Лиз не может обманывать себя.

– Лучший друг, – попыталась она сгладить ситуацию.

У Шаба возникло чувство, что в сердце ему воткнули острый нож. В его памяти почему-то всплыла порезанная ладонь соседа со струящимся по ней потёку крови. Его сердце сейчас тоже истекало кровью, только в сто, в тысячу раз сильнее.

"Как жить дальше"? – мелькнуло у него в голове.

Оставшийся вечер прошёл фактически в тишине. Лиз хотелось провалиться на месте, равно как и Шабу. Девушка понимала, что разбила ему сердце, дав понять, что относится исключительно по-дружески. Да, пусть как к лучшему другу, но ведь всего лишь как к другу.

Шаб ощущал себя как в тумане. Один и тот же вопрос крутился в его голове: – "Как жить дальше"?

Внезапно его мысли остро, как лезвием, прорезал другой вопрос: "И надо ли"?

Он кое-как доел ужин. Лиз продолжала безразлично ковырять вилкой в порции жаркого.

– Может, пойдём? – тихо спросила она Шаба.

Тот кивнул.

– Я вызову тебе такси, – сказал он.

– Спасибо, – ответила Лиз. Ей было стыдно перед Шабом – она же дала ему шанс на отношения, так как согласилась пойти на встречу в ресторане. Она же понимала, что со дня на день он признается ей в любви, и скорее всего, это произойдёт сегодня вечером. Но в решающий момент поняла, что не в силах заставить замолчать своё сердце.

К ресторану подъехало такси. Шаб открыл дверь и помог Лиз забраться в салон.

– Спасибо, Шаб. Спасибо за всё. – промолвила она и густо покраснела.

– До свидания, Лиз. – слабо улыбнулся Шаб и захлопнул дверцу.

Машина отъехала и вскоре скрылась в вечернем сумраке.

Шаб добрёл до своего дома. Рядом с подъездом он встретил мистера Брауна, рука того была забинтована.

– Здравствуй, Шаб. – он сделал приветственный жест. Старик явно пребывал в добродушном настроении, что бывало с ним крайне редко.

– Здравствуйте, – безразлично бросил тот и проскользнул в подъезд.

Шаб прошёл в коридор, снял куртку и прислонился к стене. Да как он может дружить с Лиз, когда без памяти влюблён в неё? Это невозможно – поддерживать дружеские отношения, когда хочешь большего. А надеяться на большее не приходится. Если только в далёком будущем. Или в следующей жизни.

Парень прошёл на кухню и сосредоточенно посмотрел на набор ножей. Ему снова вспомнилась окровавленная ладонь мистера Брауна. Шаб достал тонкий и недавно наточенный нож. Немного покрутил его в руках. Затем глубоко вздохнул и закатал рукав.