– Купец, которому этот черт рогатый должен был сдавать товары, – напомнила она.
– Ах, да, – теперь я вспомнил ее суровый разговор с Хуммаем. – И деньги, оставшиеся в сундуке, вам не принес.
– Нет, – в ее серых с бледной голубизной глазах словно мелькнула острая сталь.
– В ту ночь мне показалось, что он не нарушит клятву. В самом деле странно. Нужно обязательно сходить, – согласился я, понимая, что в свете новооткрывшихся обстоятельств эта прогулка за доки может выйти не такой простой. И даже если братство Красной Руки решило снова нарушить договоренности и нас ждет неприятный сюрприз, то у меня под камзолом свой сюрприз, называемый «пистолет Макарова». И тут я вспомнил об еще одном обстоятельстве, не новом, но для меня важном: синий Cricket! Откуда в пиратском логове зажигалка Ирины? Ведь я собирался навестить это местечко сразу после поездки в Кузни, однако спешка с сейфом отодвинули мой визит, а потом приключения и море эмоций с Элиан и овсе оттенили этот вопрос. Так что прогулка за доки имеет теперь и мою личную цель.
– А ночевать будем в одной постели, – спросил я шепотом, наклонившись к Латее и положив руку на ее бедро, обтянутое светло-серым велюром.
– Какой же ты наглый, – она усмехнулась, останавливая мою ладонь, ласкавшую ее ножку. – Покажи, что это у тебя, – Латея кивнула на смартфон, лежавший возле пачки сигарет.
– Мне нравятся твои губы, – сказал я, потянувшись к ним и словно не замечая ее интереса к черному тельцу Самсунга.
– Покажи, я сказала, что это! – настояла Латея, причем так властно, что я замер на миг.
А потом, все-таки впился в ее губы.
– Здесь это делать не надо! – она была сердита, и сама схватила со стола мобильник.
Глава 7. Убить короля
– Говори, что это такое, – потребовала Латея, повертев в руках Самсунг и, разумеется, не разобравшись с сакральным назначением гаджета.
– Понимаешь ли, детка, словами такое сложно объяснить. Давай покажу, – я взял у нее мобильник, завидев, как Агата с лукавой улыбкой наблюдает за нами и подмигнул коше – уж она-то знала могущество этой штуковины.
Радигор мигом перестал нашептывать что-то пошленькое кеошерийке и, тряхнув седым хвостом на затылке, перевел взгляд на меня или скорее на мобильник.
– Посмотри сюда и улыбнись, – я навел камеру на Латею. – Давай, давай, улыбнись, дорогая, иначе ничего не выйдет, – соврал я, мысленно потешаясь над ней. – Улыбайся так, будто ты чрезвычайно рада меня видеть. Это важно!
Видимо любопытство милой сударыни так разрослось, что она все-таки соизволила расплыться в улыбке. Я же выбрал режим со вспышкой и нажал кнопочку.
Когда ее лик осветила яркая вспышка, Латея не испугалась, даже не дрогнула – прирожденный воин в прекрасном женском обличии. Сидевшие за соседними столами повернулись к нам. Сзади послышался какой-то настороженный гомон. И подавальщица застыла проходе с подносом, уставленным кружками с элем.
– Только и всего? – Латея разочаровано хмыкнула.
– Нет, не только, – я тоже хмыкнул, но загадочно, вспоминая, как на свои изображения реагировали прежде Агашимая и потом Элиан, кстати, тоже девочки непугливые. Открыв последнее фото в галерее, я повернул мобильник экраном к Латее.
– Ух ты! Серж, черт! – она вцепилась в мою руку, стараясь выхватить смартфон.
– Не черт, а ты детка. Если так угодно, то чертовка, – я рассмеялся, перехватив его в другую руку.
– Покажи, я хочу посмотреть, – ее левая рука скользнула под стол, и я почувствовал, как пальчики сдавили мой член. – Серж Орлов, покажи!
– Слушай, прошлый раз ты была добрее. Чего такая агрессивная сегодня? Покажу, только спокойнее, – я почувствовал, как ее хватка ослабла. – И покажу только после твоего страстного поцелуя.
Она несколько мгновений смотрела на меня, потом все-таки потянулась ко мне губами.
– Хочу тебя трахнуть, сучка, – прошептал я, лаская ее губки и чувствуя волшебный аромат Angel Nova – туалетной воды, той самой, подаренной мной прошлый раз. Она душится ей – это хорошо. Мой железный воин нетерпеливо дернулся, сжатый ее ладонью. – Давай снимем комнату прямо сейчас? Ты такая прелесть! Очень тебя хочу!
– Потом. После прогулки за доки, – холодно отозвалась она, отстранившись. – Показывай.
Я придвинулся ближе, вложил в ее руку Самсунг и позволил полюбоваться фото, приближая и удаляя изображение движением пальцев.
– Как это может быть? – недоумевала она. – Нарисовал за один миг! Так ярко, красиво!
– Считай, что это особая магия. Объяснить сложно, просто смотри, как это делается, – теперь я уже сидел с Латеей в обнимку. Наведя камеру на Радигора, одновременно захватил в кадр Агату. – Нажми пальчиком здесь… – я направил палец Латеи на зеленую кнопку на экране. – Чпок! Теперь смотри сюда… – открыл в галерее свежий снимок.
– Как же здорово! – восхитилась она, глядя то на экран Самсунга, то на настоящего Радигора с Агатой.
– И это не все, детка. Штука называется смартфон. Благодаря особой магии умеет еще многое. Например, играть музыку, – я уменьшил громкость, чтобы не привлекать внимание соседних столиков – внимания и так было уже слишком много. Затем включил плеер и поднес мобильник ближе к ушку Латеи. Негромко началась композиция AC/DC «Hells Bells». Когда за колокольным звоном пошла гитара Ангуса Янга и ударили барабаны, Латея начала покачивать в ритм головой. А с демоническим явлением голоса Брайана Джонсона, хрипловатого, клокочущего точно у орла, ее глаза вспыхнули, и я понял: моей подруге такая музыка очень по вкусу.
– Нравится? – спросил я, думая, что этой милейшей сударыне нет утонченности Элиан, но в ней кроется чертовщинка и такая сумасшедшая энергия.
– Да! – выдохнула она и потянулась к кружке с элем. – Такого никогда не слышала!
Оказывается, все три моих девочки очень музыкальные, но каждая на своей волне.
– Могу подарить тебе такую же штуку, но мне тоже кое-что нужно, – я прикурил, и мысленно воззвал к Сварогу, прежде чем продолжить.
– И что ты хочешь? – она прищурилась, стирая с губ пальчиком эльную пену.
– Мне очень нужно в ближайшие дни оказаться в спальне княгини. Чем раньше, тем лучше. Хотя бы на пару минут, – произнес я, выдыхая облачко сизого дыма. – Потом объясню, зачем это. Клянусь перед богами.
– Серж, ты уже объяснял. Забыл, что ты нес прошлый раз? Это вышло очень неубедительно, даже глупо. И, если помнишь, я сказала, что помогу. Проведу тебя туда, – пообещала она. – Потому как мне самой интересно, что из этого выйдет.
– А давай ты это сделаешь сегодня или завтра утром? – я натянул на лицо довольно наглую улыбку.
– Сегодня? – она тоже улыбнулась, но от охренения. – Ты хочешь зайти ночью в спальню к спящей княгине?! – ее пальцы, до сих пор сжимавшие мой член, дернулись так, что я едва не вскрикнул.
– Нет, сегодня, лишь в том случае, если ее в спальне еще не будет. Или тогда уже завтра. Лучше утром, сразу после того, как Ольга Васильевна оттуда выйдет, – я попытался освободиться от ее хватки, для этого пришлось положить сигарету на край тарелки и задействовать вторую руку.
– Ладно. Считай, что мы заключили сделку. Смарт… – она вспомнила незнакомое слово и после моей подсказки продолжила: – Да, смартфон в обмен на посещение спальни ее светлости. И сразу говорю: если тебя там застукает сама Славина, то я ничем не помогу. Скажу, что ты уговорил меня провести к ней якобы по какому-то очень важному делу. Такому важному, что смеешь сообщить о нем лишь ей лично. Хотя это тоже очень глупое оправдание. В любом случае, тебя сначала бы привели для выяснения в службу Светлейшего Надзора. А у Волибора у всех быстро развязывается язык.
– Идет. Согласен на твои условия, и очень надеюсь, что обойдется без всяких Волиборов, – я вернул в зубы сигарету, надеясь, что до Демида Волибора дело не дойдет и прикидывая более интересные перспективы: не сегодня так завтра мне в Латеей предстоит путешествие на Гаю за смартфоном. А почему бы и нет? В «Активе» баллов хватает, можно попутно перетянуть на Флагрум еще немало полезных шмоток. Не только же Элиан скотчем обматывать, пусть и Латея испытает эти прелести.
– Еще раз убеждаюсь, ты смелый, но не совсем умный Серж Орлов, – рассмеялась она, решительно отодвинула тарелку с олениной и принялась за сыр, запивая элем. Потом сказала, обращаясь к Радигору: – Мы с господином Орловым сейчас собирается в грот Красной Руки. Можешь пойти с нами или оставайся здесь – как сам того хочешь.
– Конечно, мы пойдем с вами, – фыркнула Агашимая, поглядывая на телохранителя Латеи. – А то мало ли. Вдруг выйдет как тот раз.
– Как тот раз не выйдет, – сердито отозвалась Латея, вполне понимая колкую насмешку кеошерийки. – И мы бы сами справились тот раз.
– Божественная, мы обязательно пойдем с вами, – глухо отозвался Радигор и улыбнулся, так что шрамы на его щеке стали глубже, придавая его лицу больше суровости.
– Тогда заканчиваем с ужином, – распорядилась Латея, допивая эль в своей кружке.
Вчетвером мы направились через доки, примерно тем же маршрутом, как прошлый раз. Теперь не было особой нужды соблюдать тишину, красться и прятаться за кустами. Кое-какой осторожности мы приидерживались, но хватало того, что Агашимая шла впереди, прислушиваясь и вглядываясь в ночную темноту, в которой ее глаза видели почти так же хорошо, как днем. Мы же с Латеей негромко разговаривали, наслаждаясь ночной прохладой, половинкой Леды и россыпями ярких звезд. Уже пройдя за доки, с кострами возле скелетов кораблей, я спросил у спутницы:
– Ты же знаешь почти все во дворце. В последнее время кто-нибудь кроме меня интересовался спальней княгини? Может хотел ее осмотреть или предлагал провести там какие-то работы по улучшению убранства?
– Что за ненормальный интерес? – недовольно отозвалась Латея. – Ты думаешь, кроме тебя еще кто-то должен быть повернут на покоях ее светлости?
– Скажи просто да или нет? – настоял я, придерживая ее за руку.
– Нет! Слушай, может ты метишь на место моего Волибора? Заломи мне еще руку, чтобы получился настоящий допрос, – она вырвала запястье из моих пальцев.
– Извини, я просто хотел выяснить кое-какие важные вещи. Важные в том числе и для княгини, если ты так печешься о ней, – ответил я, понимая, что немного переиграл. С этой сексапильной сучкой нельзя говорить наездами. Что меня в ее ответе особо тронуло, так это слова «моего Волибора». Что они означают? С какой радости глава службы Светлейшего Надзора, по сути этакой тайной полиции княжества вдруг «ее Волибор»? Может он ее любовник? Или она стоит в княжеской иерархии выше главы Светлейшего Надзора? Последнее, кстати, вполне может быть, учитывая какие смелые решения она принимала в разборках с пиратами. Только что же это такая за должность?
– Ты можешь пояснить какие-такие «важные вещи»? – прервала она мои мысли.
– Детка, давай договоримся так: после того, как я окажусь в спальне, я тебе все расскажу. Исповедаюсь перед тобой, как перед алтарем. А пока пусть это будет маленькой загадкой, – я подумал, что могу ей сказать хотя бы пол правды о знаках в покоях княгини. Почему бы и нет? Но о том, что карта уже у нас, говорить не буду. И открывать эту полуправду досрочно тоже не стоит – мало ли как повернется потом. Возьмет и откажет мне в доступе в спальню. Может Латея вообще вместе со Славиной или с «ее» Волибором сами озаботятся поиском сокровищ Арха Наргула.
Я ей лишь добавил:
– Смотри, может выйти так, что интерес к спальне Ольги Васильевны проявит кто-то из окружения Алиэлна Воулона Тирола или даже он сам. Очень не советую идти ему на встречу. Позже я поясню почему.
– Чертов Серж, меня бесят твои тайны. Знаешь, что? – она резко остановилась, преграждая мне путь.
– Что? – улыбнулся я, оглядевшись. Мы были почти на вершине холма. Слева в метрах четырехстах плескалось море, отражавшее серебряный блеск луны. Справа на легком ветерке шелестели кусты олеандра.
– Мне хочется… Очень хочется тебя придушить, – выдохнула она, пронзительно глядя мне в глаза.
– А мне тебя трахнуть, – я схватил ее и впился в губки своими. – Скажи «да»! Давай прямо здесь?
– Нет! Потерпишь, – сказала она, отдышавшись и заметно обмякнув в моих объятиях. – И вообще, может я дам тебе только после того, как ты расскажешь все-все о своих странных целях в покоях ее светлости.
Эта угроза мне крайне не понравилась. Мы пошли дальше, на спуски с холма быстрее переставляя ноги, чтобы нагнать Агату и Радигора. Впереди слева уже виднелся причал, и там вроде не дежурил никто из пиратов.
– Не вижу «Вариджиу», – заметила Латея, вглядываясь в море. – Нет когга. Что-то мне это не нравится.
Я тоже смотрел на черные волны, но никаких признаков пиратского корабля не было видно, хотя яркая луна хорошо освещала море. У причала стояла лишь одна шлюпка. И никого, только мерный плеск волн и редкий писк летучих мышей, иногда пролетавших над головами. Еще шагов через сто Агашимая остановилась и прошипела:
– Я пойду первой и посмотрю, что там. Нам с Радигором не нравится этот странный покой.
– Мы пойдем вместе, – отвергла Латея.
– Пусть идет Агата. Она проскользнет бесшумно как тень, а мы подойдем с небольшой задержкой, – сказал я.
Так и вышло. Кеошерийка не стала дожидаться позволения Латеи, слишком уж много на себя бравшей; шагнула в сторону с тропы и словно растворилась в темноте. Я же расстегнул кафтан и извлек ПМ. На всякий случай.
Выждав минуты три, мы пошли к пиратской пристройке, закрывавшей вход в грот. Когда до приоткрытой двери оставалось шагов сто пятьдесят на тропе появилась Агата и сообщила:
– Там никого нет. Вернее, нет никого живых. Четыре трупа и все.
Грот встретил смрадным полумраком. Единственный источник света – масляная лампада, стоявшая на тумбочке в дальнем углу – едва разбавляла тьму крошечным огоньком. Трупы здесь могла разглядеть лишь кеошерийка. Не убирая пистолета, я извлек левой рукой мобильник и включил «Фонарик», пробежав пятном белого света по полу, огромному столу и стенам. Агата оказалась права: я тоже насчитал четыре трупа. Похоже, живых в пиратском логове не осталось. Неприятная хрень. Договоренности Латеи с Красной Рукой насчет товаров и тайного сотрудничества мне как бы по барабану, а вот узнать у местных головорезов, каким образом к ним попал синий Cricket, и, может быть, что выяснить об Ирине, очень хотелось. Но, видимо, в этот раз не судьба.
Подсвечивая мобильником, я забрался на табурет и разжег факел на стене. Радигор, убедившись, что в гроте кроме нас живых нет, убрал клинок и тоже занялся факелами, чтобы лучше осмотреть и понять произошедшее здесь.
– Их убили вчера утром или позавчера, – заключил наставник в вопросах жизни и смерти.
Хотя это стало ясно и без него: уже у входа в грот я почувствовал мерзкую трупную вонь.
– Убили узким кинжалом. Похоже баллоком. Но не без магии, – поделилась своими выводами Агата. – Одежда опалена и волосы подгорели – явно магия огня. Скорее всего, кто-то джахнул чем-то вроде не прокаченной «Ярости Огня» или не вкладывая силу. Наверное, намерено так, чтобы не случился пожар и не сгорели эльфийские ткани. Кто-то другой воспользовался замешательством пиратов и отправил их к богам баллоками. Наверное, этот был один и тот же человек – почерк ударов очень похож.
– Очень похоже, – согласился с ее выводами Радигор. – Ты очень проницательная. Хвалю, кеошерийка! Смотри, у этого связаны руки, – заметил он, ковырнув ногой пирата в разорванном в клочья камзоле. – Похоже его пытали. Много порезов и глубоких ран. Надрезано ухо.
– Если пытали, то что они хотели выведать еще? – задалась вопросом Латея. – Скорее всего целью были леадорские товары. Но они все вроде как находились здесь. Значит, напавших интересовало что-то еще, – размышляла она, обходя вокруг длинного стола и с отвращением глядя на тарелки с пропавшей едой, то поглядывая на мертвецов. – Странно, что на Красную Руку кто-то отважился напасть. Тьфу! Как же мерзко здесь! – признала она. – Пойду на воздух. Посмотрите, может найдете что-то интересное.
Я вышел за ней, хотя Агашимая и Радигор задержались еще минут на пять, в поисках «чего-нибудь интересного». За это время мы успели вернуться до причала и бегло его осмотреть. Ближе к краю обнаружились бурые пятна, похожие на кровь, однако ни раненого, ни убитого нигде не было видно. Возможно, он упал в море и его куда-то отнесло волнами.
– Может стоит этим заняться Светлейшему Надзору? – предложил Радигор, нагоняя нас.
– Да. И опросить патрульный корабль. Может кто из команды видел, когда отходил от берега «Вариджиу», – сказала Латея. – Очень интересно, что с рогатым. А что, если он пожертвовал своими людьми, чтобы обмануть нас? Допустим, выбрал четверых неугодных и убил их, разыграв нападение. Как-то не верится, что кто-то из Вятича осмелился ограбить гнездо Красной Руки – ведь товаров там было небогато. Не стоят бочки с вином, ткань и одежда таких рисков и возможных последствий.
– Ну, последствия от Красной Руки опасны в море, а на берегу они силой не больше крупных местных банд. Вполне могли осмелиться эльфы, – предположил телохранитель Латеи. – После того, как Наругу Хуммай посмел напасть на их судно, дети Леадора явно проклинают его последними словами и думают об отмщении.
– Пожалуй, да, – согласилась она. – Это не в наших интересах, если они всерьез столкнуться лбами. Ведь ясно же, силы не на стороне Красной Руки. Идиоты! Зачем они вообще трогали леадорцев?! Хотя, чертовы эльфы могут не знать, о нападении рогатого на их корабли. Исчезло судно, а там пойти разбери, куда оно делось: то ли шторм, то ли морской дракон или рифы.
– Морской дракон сюда не заплывает, – отверг Радигор. – На северо-западе они бесчинствуют.
– Ты где сегодня ночь проводишь? – Латея, отходя от причала, перевела разговор в другое русло.
– Хотим с Агашимаей еще погулять по городу. Любим мы ночь, – отозвался ее телохранитель. – Разумеется, если ты не против, – сказав это, он показал белые в лунном свете зубы – прямо не улыбка, а оскал. – И в таверну еще завернем, малость выпьем.
Мне подумалось, что рядом с Агатой да в ночи Радигор похож на матерого пса. С кеошерийкой в паре они смотрелись точно фрагмент мрачноватого гротеска.
– А мы пойдем во дворец? – негромко спросил я, кладя ладонь на талию Латее.
– Ну если ты не передумал со спальней княгини, – усмехнулась она.
Разве я мог передумать, когда решение вопроса со вторым кодом так близко. А ее угрозы мне представлялись надуманными. Еще с прежнего посещения дворца через тайный ход, я знал, что Латея любит брать на слабо.
Мы направились в сторону порта, обходя доки немного левее по уже известной тропе. Агата и Радигор шли впереди, все больше отрываясь от нас. Я же достал из рюкзака маленькую колонку JBL, которую сегодня забрал в «Око Наирлесс» – все равно Элиан не умела пока не научилась подключать ее к мобильнику – выбрал на Самсунге один из своих рок-сборников и включил почти на полную громкость. Первые аккорды Rainbow «Kill The King» разорвали ночную тьму. А Дио… он и вправду бог.
– Серж!.. – Латея остановилась, вслушиваюсь в композицию, становившуюся все более безумной. – Как можно так делать музыку?
– Немного особой магии, смартфон и эта штука, – я потряс колонкой перед ней. – Признавайся, нравится такая музыка?
– Да! – выдохнула она. – Очень сильная, сердце от нее так стучит! Никогда не слышала подобного. А знаешь… под твою музыку хочется кого-нибудь убить! – она рассмеялась, взмахивая в такт сжатыми кулачками. – Например, тебя!
– Сучка! – я прижал ее к себе, вспомнив, что название этой песни переводится как «Убить короля», и сказал: – А трахаться под нее разве не хочется?
