Александр Вайс "Стражи жизни"

Стражи жизни
Александр Вайс

За гранью трансцендентности: Терминус #5
Война богов и их наций шла всегда. Вспышки горячих конфликтов, перемирия для накопления сил и новые сражения. Теперь к концу подходил очередной подобный цикл. Долгое затишье окончилось самой крупной битвой за многие десятилетия. Трёхсторонний конфликт мог бы изменить баланс сил, привести нас к желанной победе. Но с ней пришёл конец эпохи.

Александр Вайс

Стражи жизни

Глава 1. Дракон Пустоты

Оказалась в знакомом садике посреди космоса и увидела там… Коллисто. От которой исходило знакомое присутствие и аура.

– Сорай, ну зачем? – я глянула в серые сейчас глаза статной черноволосой девушки.

– Уверена? – наклонила она голову с широкой улыбкой. Голос тоже скопировала.

– Я думала вы сохраняете изначальный вид.

– Ну, ничего же не мешает принять временно и иной облик, – ответила она и очертания поплыли сине-золотистой дымкой энергии, как при материализации духа. Вскоре она вернула прежнюю внешность.

А чуть позже рядом с лёгкой вспышкой, как когда перемещались Хранители, возникла ещё одна девушка. Немного ниже меня, такие же длинные, абсолютно белые волосы и платье под сарафан с лямкой-петлёй через шею и голыми плечами. Столь же белые с серебристым отливом глаза, с чёткими, контрастными чёрными чёрточками. И чёрные рога, выходящие из головы чуть спереди и сразу загибающиеся назад, плавно сужались от основания к загнутым вверх кончикам.

У неё было красивое молодое лицо человеческой девушки. В том числе и уши были совершенно обычными.

– Привет, Терминус, я древний дух Звёзд, Широ, – лучезарно улыбнулась она, заговорив высоким чистым голосом.

– Её нередко называют Звёздный Свет и одиннадцатой из нас, – добавила Сорай.

– Приятно познакомиться. Я много раз о тебе слышала, – сказала я. Давление присутствия от неё исходило лишь немного слабее чем от Сорай. Точнее это было попросту безумным давлением маны, но без элемента «трансцендентности», присущего существам определённого типа. Или было, но слабым. И всё же понимаю, почему она не может приближаться к населённым мирам.

– Ещё бы, – улыбнулась Широ, подойдя к Сорай, и почесав её за ушком. Та не только не сопротивлялась, но и глаза закрыла, улыбаясь, – я помогу тебе внутренне сменить расу тела. Я также Дракон Пустоты.

– Рога же не обязательно? – уточнила я. Арктур говорил так.

– Нет, истинный дракон может принять и неотличимый от человека вид. Просто обычно они этого специально не делают. Рога вообще у всех уникальны. Но тебе бы пошли, уверена? – подмигнула она мне. – Что-то алое или изумрудно-зелёное. А ещё они чувствительны, если дашь кому-то погладить.

– Нет, всё же сохраню свой облик полностью. Что мне нужно делать? – спросила я, смотра как Широ подходит ко мне. Рога ей идут, добавляют контраста, но всё ж не хочу.

– Я должна тебя предупредить. Ты могла бы скопировать тело. Но у нас есть контакт только с мужчиной, в прошлом чёрным драконом по имени Гилен. Твой облик при копировании тоже поменяется и придётся долго править его обратно. Где-то летала и женская особь. Вот только это опять же вопрос облика. С меня ты скопировать напрямую не сможешь, ведь я дух. Но есть и альтернатива, при которой тебе потом не придётся долго заниматься исправлением внешности, возвращая всё обратно. Я могу влезть в этот механизм и насильно придать нужные характеристики тела, взяв пример с себя. Но это будет прямое вторжение в душу. Неприятно и даже несколько больно. Выбор за тобой.

Я задумалась. Оба метода несут временный неприятный эффект. При первом я, вероятно, немного изменюсь внешне и потрачу много времени. При втором – мне придётся терпеть неприятную процедуру.

– А насколько опасен второй метод и стоит ли того? – спросила я.

– Я не нанесу тебе реального вреда. Тот небольшой урон для аспекта очень быстро будет восстановлен. Главное, не пытайся сопротивляться – подави инстинкт, чтобы мне пришлось меньше продавливать изменения силой. И человеческое тело очень слабо. Хотя оно почти не функционирует, не дышать для тебя проблема, а космические излучения фатальны для тела. Раса Пустоты же отлично чувствует себя в вакууме: там их родная стихия. А ещё зрение будет великолепное и… одолжи на секунду винтовку.

Я удивилась, но отдала приказ извлечь дакамирай. Дала тяжёлую винтовку, которую она легко схватила одной рукой и крутанула как веточку.

– Физическая мощь тела управляется потоком маны в него. Это базовая сила. Я, несмотря на хрупкий вид, сейчас сильнее любого двухметрового качка, которого ты встречала раньше. А при желании, могу усилить тело и бросить, например, автомобиль. Именно бросить, одной рукой. Кроме того, не нужно пересоздавать тело, сон ему не требуется, – улыбнулась она, погладив и отдав винтовку.

– Да, это стоит того, определённо, – согласилась я, снова убрав винтовку. – Что делать?

– Прими энергетическую форму и не сопротивляйся, – снова немного улыбнулась она, поняв моё решение потерпеть, но не заморачиваться с обликом. Я сняла снаряжение убрав на столик, пока Сорай что-то расслаблено попивала. А потом дематериализовалась, заодно сняв накопившуюся за бессонную ночь и битву усталость. Артефакт для силового полёта снимать не стала – упал на землю сквозь тело.

– Готова, можешь приступать, – сказала я, видя как в руках Широ засветилась какая-то безумная алая с синеватым формация. Полностью расслабилось, глядя на девушку, о которой не раз слышала. Самый сильный дух во вселенной на этот момент – второй после Аспекта Границ в полной силе. Её лицо из расслабленного и улыбчивого стало предельно сосредоточенным.

Ко мне потянулись нити маны, входя в астральный карман души. Сразу ощутила вторжение и инстинктивный порыв вытолкнуть чужака – защититься. Но я подавила его. Просто расслаблялась, что ощущалось как позволить сдавливать себе горло, расслабив мышцы шеи. Но они действительно не навредят, а на неприятную процедуру я согласилась сама.

Душу сначала защекотало, а потом закололо. Больно и неприятно: я почувствовала, как какой-то отдельный фрагмент души меняют – тот, что отвечает за материализацию тела. Точнее хранит зафиксированную форму. Кстати их может быть больше одной… Главное не спутать и не смешать.

Но пока оставалось терпеть вторжение и лёгкую боль – всё равно, что получать постоянную слабую атаку по душе. Но отступать поздно и это вполне терпимо.

Широ всё так же была всецело сосредоточена – серебристо-белые глаза смотрели куда-то сквозь меня. Делала всё аккуратно, но, кажется, не затягивая. Профессиональная скорость: думаю она не впервые этим занимается. Не знаю сколько прошло времени: счёт потеряла.

Неожиданно вторжение прекратилось и осталась лишь лёгкая ноющая боль. Лицо Широ расслабилось, она снова улыбнулась.

– Готовенько. Милые, всё же, рожки.

Махнула над головой руками, но посторонних частей эфирного тела не нашла. Повернулась к Сорай, что тихо попивала чаёк. Встретилась с едва синеватыми глазами.

– Она так каждому говорит.

– Эх, пора что-то новое придумывать, – хохотнула Широ.

Боль тем временем понемногу стихала. И правда есть небольшой урон по душе от такого вторжения. Но Аспект легко и быстро восстановится.

– Убедись, что форма закреплена и можешь материализоваться, – сказала Широ. Так и сделала. Снова ненадолго свечение заволокло поле зрения. Как дух я видела хорошо и уже привыкла что в человеческой форме зрение падало, но в этот раз оно даже стало чуть лучше установленного мной комфортного уровня.

В теле ощущалась лёгкость и сила. В остальном – никаких изменений незаметно… перестала дышать. Не более чем рудиментарный эффект и органы – телу вообще неважно.

– А теперь шагни с платформы за барьер удерживающий воздух, – сказала Широ.

– Я… не умею летать на пространственной магии пока. Нужно быстрее готовиться, – я быстро надела поверх штанов пластину, ненадолго скинув куртку.

– Да, основное неудобство… примитивная штука. Эон, дай ей получше.

«Ох, даже не подумал. Ну пусть этот носит, пока учит», – сказал он и на столик Сорай упала какая-то другая пластина с белыми лямками и застёжкой через талию… потом разберёмся.

– Спасибо, – сказала я и подошла к краю платформы. – Вот как-то вроде и даже осознаю, что падать не буду и тело в любом случае неважно. Но психологически, чувствуя гравитацию, шагнуть сложно.

– Помочь? – хмыкнула Широ.

– Нет, не нужно, – я выдохнула и шагнула. Стало абсолютно тихо, из лёгких рывком вышел остаток воздуха, но урона это не нанесло. Я дрейфовала по космосу! Попыталась даже вдохнуть, но нечего! Даже не холодно! И ногти просто болтаются.

Быстро создала полёт… ага, применяю крылья шторма. Только они атмосферы требуют. Но в основе для манёвров упрощённый силовой, так что неважно.

Повернулась и увидела сзади Широ – белые волосы красиво развевались в пустоте. – Она была окружена не сферой пространственного полёта, а каким-то тончайшим полем, полным маленьких искажений – высший уровень, конечно.

«Как ощущения?» – услышала я в голове её голос.

«Непривычно без опоры и ориентира в виде гравитации. Но в остальном… мне тут совершенно спокойно и комфортно», – ответила я, начав маневрировать вокруг. Было немного необычно, ведь меня не замедляло сопротивление воздуха и не тянула вниз гравитация. Любая тяга ускоряла меня и потом я двигалась по инерции. Непривычно… но с небольшими заносами полетала вокруг этакого астероида со срезанной вершиной, над которым светилось невидимое изнутри поле. Мы были где-то в пустоте – никаких крупных объектов рядом.

Только звёздное небо и далёкая синеватая туманность – очень-очень красиво. Вернулась на платформу, пройдя через поле и сразу мягко упав на ноги, ощутив гравитацию. Воздух также рывком наполнил лёгкие и слегка дал по барабанным перепонкам. Немного неприятно, но, пожалуй, привыкну.

– А если так? – Сорай разглаживала и укладывала ставшие чёрными волосы.

– Тебе больше идёт светлый, – улыбнулась я.

– Правильно говорит! Белый идеален! – заявила Широ, также приземлившись рядом, мягко и естественно. – Так, Терминус, у тебя заклинание чисто для атмосферного полёта. Вижу, что постоянно пыталась воздух схватить. Давай передам нормальный силовой полёт, если нужно.

– Спасибо, и сама хотела попросить, – сказала я и в голову влетел пакет памяти. Да, очень органичное, оптимальное заклинание. Уверенна отполированное через очень многие версии. Довольно простое: это одно из важных направлений оптимизации – добиться того же эффекта и силы при меньшей сложности. Другое направление развития магии – добиться структуры, что выдержит больший поток магии ценой минимального усложнения.

– Снимай это непотребство, – подмигнула Широ, подойдя ко мне с чем-то, что дал Эон. Расстегнула застёжки, скинув с себя куртку и сняла. – Да-да, и остальное тоже, ты же не собираешься тело пересоздавать сейчас.

Неловко улыбнулась, встретив насмешливо-добрый взгляд… на самом деле холодных глаз. Видимо из-за сущности. Я быстро переоделась и влезла в лямки, которые как оказалось отлично тянулись словно резинки и были приятными на ощупь. Даже пластина для привязки силового заклинания была очень лёгкой и слегла изгибалась. Странное решение для полёта… но сначала поспешила одеться: всё же неловко.

– А теперь дай сигнал маны в эту штуку, – сказала она. Нащупала просто командный контур – сигнал. Едва ощутимые мягкие широкие лямки под одеждой натянулись, пластина за спиной теперь ощущалась твёрдой и была прочно зафиксирована.

– Как удобно, – сказала я, чуть размявшись.

– Само собой! Можно и к такой привыкнуть, но как по мне всё равно мешает. Самой включать не обязательно, когда будешь завязывать на неё полёт, активируется сама, – Широ выкинула старую сбрую, испепелив ещё коротким лучом ослепительного света за барьером. Странного света, в нём мерцали жёлтые и красные линии, и были более тёмные участки. И пространство он искажал. Так вот как выглядит концепция космоса, смещённая в сторону света, в атаке.

– Очень, очень удобно, – сказала я, отключив устройство и сразу почти перестав его ощущать. А потом создала на него новый силовой полёт – действительно сразу само активировалось. – И спасибо за помощь с телом. Ох… а вдруг я успею себе кого-то найти? У меня же не полудракон будет?

Широ вздохнула.

– Духи и правда идеально копируют тело и могут иметь детей его расы. Но не Аспект: слишком мощная и плотная энергия. Да и очень сильные духи тоже.

Ощутила некоторую грусть.

– Мы охраняем жизнь, а не продолжаем.

– Увы. Но в остальном, развлекаться можешь без опаски. Кстати всеми механизмами тела можешь управлять, если почувствуешь как. Например, терморегуляцией. До встречи, Терминус, – она похлопала меня по плечу и ушла в появившийся портал. Я же полностью оделась, вернув остальное снаряжение. Достала винтовку… лёгонькая. Действительно – как будто деревянную жердь держу.

Села за столик и всё же решилась задать вопрос, который крутился в голове.

– Это про «развлекаться» она серьёзно? Я же… ну…

– А что мешает? – выгнула она бровь… воу. – Или ты думала, что там Кармит с Арктуром делает? Не говоря о Широ. Или к кому иногда Кирин забегает? А я? Все же иногда просто развлекаемся, сбросив напряжение. Кто-то очень редко. Эон вон постоянно с железками возится.

Воу…

– Окей, давай это на потом оставим, – я под ухмылкой опустила голову на руки. – Эм… что дальше? Я как бы понимаю, что мне очень надо дальше исследовать свои силы и учиться особой магии, наращивать контроль. Но…

– Но без цели не так интересно. Лучше между делом и с практикой. Тем более у тебя сейчас основной фокус на пространство и менталистику. Но сначала ещё небольшое закрытие важнейших пробелов.

Получила от Сорай структурированную магию Разрушения и Созидания. Не полную, чтобы не забивать слишком голову сразу, но все основы. А ещё курс основ естествознания – физика, химия, научный метод и всякое по мелочи. Что могла не выучить или забыть, фокусируясь на магии или то что нам мог стереть Конец Эпохи. Отошла от этого с ощутимой головной болью и ещё некоторое время отдыхала. Да, это полезно и нужно. Появилась Кирин, сев напротив меня, около Сорай. Видимо начинается… хех… брифинг.

Глава 2. Новый виток путешествия

– А теперь, готова по другому миру погулять? – спросила золотая эльфийка. Теперь, выходит, кроме неё и Шии все остальные люди, Эвиэль же была высшим, то есть солнечным эльфом…

– Готова, – улыбнулась я. – Я тут поняла, что всё время встречаю одних женщин…

– Да, как-то так сложилось. Ты ещё и мало общалась с Сандаром и Эоном. А Арктур и Сильвиан пока не торопятся тебя давить, – улыбнулась она, отложив ненадолго тему.

– А ведь выходит… Изначальный Аспект Границ, Абран, судя по имени, был мужчиной. И Разрушение Ксеркс. Изначально из семи были две женщины.

– Да, как-то так. Увы, они погибли. Теперь шестеро против четверых, а если ещё и Широ считать, то семеро. Кто там говорил в примитивных мирках что женщины – слабый пол? – посмеялась она.