Алекс Рудин "Аристократ на отдыхе. Том 6"

Степан замолчал, глядя в стену. Алена Ивановна накрыла его ладонь своей.

– Все будет хорошо, – тихо сказала она. – Расскажите, что было дальше.

– Я схватил стул, – хрипло сказал Степа, – и изо всех сил ударил Трубецкого по голове. Он упал. Маша тоже – кажется, она потеряла сознание от страха. А я оттащил Трубецкого в подвал, и там…

– Подробности мы знаем, – кивнул я. – Можешь их не повторять.

– Я хотел убить демона, – упрямо сказал Степа. – Демона, а не человека!

И посмотрел на Алену Ивановну.

– Я понимаю, – кивнула она.

– Что это за демон? – спросил я. – Ты знаешь, что за тварь притащили тебе в лабораторию гвардейцы Трубецкого? Что за гадина вселилась в твоего лаборанта?

– Это демон Страстей, – ответил Степа.

– Демон Страстей? – удивился я. – Как это? Он вызывает страсть?

Степан покачал головой.

– Нет. Он усиливает ту страсть, которая уже сжигает человека. И человек теряет волю к сопротивлению.

– Опасный зверь, – задумчиво сказал Илья.

– Очень опасный, – кивнул Степан.

– Интересно, какую страсть он усилил в Кравцове? – ухмыльнулся я.

– Это неважно, – нахмурился Илья. – Вот, что я тебе скажу, Барон – этого демона надо остановить, как можно скорее.

– Согласен, Илюха, – кивнул я. – Вот только есть пара сложностей.

– Что за сложности?

– Во-первых, сын Степана арестован за убийство. Как мы докажем, что убил не он?

– Так Степан же признался! – непонимающе возразил Илья.

– А как мы подтвердим это суду? Будем всем раздавать серебряные цепочки?

– Да хоть так! Надо же что-то делать!

– Есть вторая сложность, – твердо сказал я. – Мы не можем доказать, что Трубецкой был под влиянием демона. Судьи решат, что это хладнокровное убийство. И осудят Степана.

– А что они ему сделают? – возразил Илья. – Он же призрак!

– Призрака тоже можно убить, – скривился я. – А как потом будут жить Николай Степанович и Маша?

– Неважно, – вмешался Степан. – Я сдамся суду и пусть меня казнят. Главное, чтобы мой сын жил!

Его глаза горели, нос заострился. Было видно, что Степан держится из последних сил.

Алена Ивановна с жалостью смотрела на него.

Я покачал головой.

– Судьи могут и не поверить тебе, Степа. Решат, что ты выгораживаешь сына. Или вовсе не примут твои показания.

– Но надо же что-то делать! – воскликнул Степан. – Никита, помоги мне!

От его страха не осталось и следа. Сейчас он был готов умереть окончательно, только бы спасти сына от казни.

Алена Ивановна взяла его за руку.

– Пойдемте, Степан, – тихо сказала она. – Илья и Никита Васильевич обязательно вам помогут. А вам сейчас надо отдохнуть. Идемте, я покажу вам сад. А потом уложу спать. У меня очень уютная комната, на чердаке, под самой крышей. Вам там будет удобно.

Степан покорно пошел за ней. На пороге комнаты призрак остановился и бросил на меня умоляющий взгляд.

– Никита, придумай что-нибудь! Ты же всегда находил выход!

Я выглянул в окно. Два привидения тихо плыли по темному саду. Они светились мягким лунным светом – даже удивительно, что их видел только я.

Черт, как же жалко Степу! В какую жуткую историю он попал!

– Барон, мы должны что-то делать! – решительно сказал Илья.

– Только ректор Кравцов может подтвердить, что Трубецкой был одержим демоном, – усмехнулся я.

– Значит, мы заставим его признаться!

Я покачал головой.

– Нет, Илюха. Кравцов давно готовил эту ловушку, и не позволит нам так просто ее разрушить.

– А что ты предлагаешь?

Я почесал переносицу.

– Теперь ректор знает, что Степан у нас. Ну, или предполагает это. Кроме того, он понимает, что Степа нам все рассказал. Теперь мы с тобой знаем, какой демон скрывается в шкуре Кравцова.

– И что? – нетерпеливо спросил Илья.

– Ректор должен сделать свой ход. Выдвинуть новые угрозы и окончательные требования. Давай подождем и посмотрим.

– Подождем? – возмутился Илья. – Будем сидеть, сложа руки?

– Не совсем. Я пока поищу возможность сделать Степана видимым.

– А такая возможность есть?

Я вспомнил призрак Митрофана Аникеевича. Предок рода Вознесенских как-то сумел мне показаться, хоть тогда во мне еще не открылись способности Видящего мага.

– Я поговорю с Лукой Ивановичем, – решил я. – Возможно, старый артефактор нам поможет. Или его загадочный внук.

– Надо действовать быстро, – кивнул Илья.

– Да, – согласился я. – Ректор не даст нам много времени. Думаю, он использует помощника прокурора. Этого Прокудина.

Я повернулся к Кире, которая все это время тихо сидела в кресле.

– Пойдем, – улыбнулся я. – Я расскажу тебе все, что сказал нам призрак Степана.

– А я слышала, – тихо ответила Кира.

– Как? – удивился я.

Кира зябко поежилась, как будто ей было холодно.

– Не знаю. Я сидела и слушала тебя. Когда я поняла, в какое трудное положение попал твой друг, мне стало его так жалко. И вдруг я услышала его голос. Сначала тихо-тихо, а потом ясно различила каждое слово. И даже увидела его.

Кира слабо улыбнулась.

– И Алену Ивановну я тоже слышала. Знаешь, Никита, кажется, я теперь могу видеть призраков.

– Погоди!

Я внимательно всмотрелся в лицо Киры и обмер. Ошибки быть не могло – у Киры явно проявился магический Дар! Он был совсем слабым, едва заметным. Но он был!

– Потрясающе! – выдохнул я.

– Что? – испугалась Кира.

– Ты стала магом, солнышко! – удивленно улыбнулся я. – Иди-ка сюда!

Кира подошла ко мне.

– Выгляни в окно.

Два призрака стояли лицом друг к другу. Наверное, они о чем-то разговаривали. А может быть, просто смотрели друг на друга.

Два серебристых сгустка тумана. Два силуэта.

Потом они медленно взлетели над садом и исчезли.

– Как красиво! – прошептала Кира.

Я увидел, что ее магический Дар дрожит, словно огонек свечи на сквозняке, и испугался, что ветер его задует. Кто его знает, этот магический ветер – что взбредет ему в голову?

– Пойдем к себе, солнышко, – сказал я. – Тебе надо отдохнуть.

Мы поднялись в свою комнату.

Я стянул рубашку прямо через голову, чтобы не возиться с пуговицами, и вдруг услышал слабый скребущий звук.

Обернулся к окну и увидел наглую кошачью морду – черную, с разорванным левым ухом. Кот посмотрел на меня немигающими глазами, поднял лапу и снова поскреб когтями по стеклу.

– А тебе чего надо? – спросил я. – Как ты вообще сюда залез?

– Он ждет меня, – сказал демон Смерти. – Ты же обещал вернуть меня в кота.

– Мог бы и раньше напомнить, – усмехнулся я.

– Я не хотел вам мешать, – объяснил демон.

– Ну, иди! Только не вздумай орать под окнами.

Я щелкнул пальцами и воплотил демона в кота.

Кот довольно мяукнул и скрылся в темноте.

– К нам еще кто-то идет, – предупредила меня Кира.

Она уже разделась и лежала под одеялом.

– Беспокойный денек, – хмыкнул я.

Кира не ошиблась. Тень в углу комнаты сгустилась и превратилась в Алену Ивановну.

– Прошу прощения, – сказала она. – Никита Васильевич, я уложила вашего друга спать.

– Как он? – поинтересовался я.

– Он очень беспокоится за сына, – сказала Алена Ивановна. – А еще… он одинок. Ему плохо, Никита Васильевич.

Алена Ивановна взглянула на Киру и радостно улыбнулась.

– У вас получилось, Кира Андреевна? Вы меня видите?

– Вижу, – смущенно кивнула Кира.

– Я знала, что у вас получится! – просияла Алена Ивановна. – Вы замечательная, и у вас должен был открыться Дар!

– Спасибо, – улыбнулась Кира и взглянула на меня.