Я направился в его сторону.
Алкаш, плетущийся за мной, чуть отстал. Все же шаг у меня быстрый, не всякий нормальный человек может поспеть, а этот и тем более.
Я добрался до машины, открыл переднюю пассажирскую дверь.
– К Садовой? – скорее даже констатировал, чем спросил я.
Водила просто кивнул.
Я захлопнул дверь, открыл заднюю. Сначала завел в салон кейс с винтовкой, затем уже залез сам, закрыл дверь.
– Этот что, с вами? – спросил таксист, кивнув на окно.
Алкаш, плетущийся за мной, добрался до такси и замер, будто не понимая, как действовать дальше.
– Нет конечно, какой-то местный полудурок. Сначала к людям приставал, а теперь вот ко мне привязался. Поехали!
В этот момент алкаш словно бы попытался меня схватить – протянул руку, но она уперлась в стекло.
– Ты чего делаешь, придурок? – возмутился таксист.
Алкаш никак на это не отреагировал, наоборот, уперся моськой в стекло и принялся его облизывать или пытаться прогрызть – хрен пойми, чего у него там в голове.
– Не, ну идиот… – начал было таксист, и я понял, что он собирается выйти из машины и проучить алкаша.
Ощущение чего-то непоправимого, прямо-таки опасного захлестнуло меня.
– Поехали, я очень спешу! – сказал я.
Почему-то я понял, что именно такой подход будет правильным. Не стоит говорить водиле, что алкаш этот какой-то неправильный, что он кусается, и вообще… Мое решение оказалось куда более эффективным. А как показали последующие события, вполне возможно, что этим своим поступком я спас жизнь таксисту…
Водитель вылезать из машины не стал, просто врубил передачу, включил поворот и плавно двинул автомобиль вперед.
Мы выехали на крайнюю правую полосу и автомобиль начал набирать скорость, оставив странного алкаша далеко позади.
– Совсем уже сдурели, – сказал таксист, – это уже третий такой за сегодня. Наверное, водяра какая-то паленая в город приехала, вот бичи и травятся, с ума сходят…
– Может, – согласился я. Хотя в такую теорию не верил, от слова совсем. Этот контингент и незамерзайку пил, и из тормозной жидкости что-то гнать пытался, и все нипочем. А тут водка, видите ли, паленая, и они как с ума посходили… Нет, не водка это.
Тут я вспомнил морду алкаша, его голодные, страшные глаза, уставившиеся на меня, и по спине пробежали мурашки. Неправильно что-то с ним, вот совсем…Будто и не человек вовсе, а…
Внезапная догадка промелькнула в голове, как молния. Куча фильмов, а главное ? компьютерных игр, в которые мы с Вованом обожали залипать по вечерам, дали мне подсказку к тому, что происходит.
И мы даже иногда обсуждали, что делать в таком случае, как действовать. Однако всерьез в вероятность такого события никто из нас не верил.
Однако вот оно – вокруг. Симптомы налицо, в лучших традициях, так сказать. Но я отказывался в это верить. Ну не может быть, что преследовавший меня алкаш – это оживший мертвец, жаждущий человеческой плоти. И как бы я ни любил научную фантастику, поверить в такое, привязать к своей реальности я не мог.
Словно бы пытаясь опровергнуть возникшую теорию, я достал телефон и полез смотреть новости, попросил таксиста включить радио и найти новости там, однако новостные каналы на эту тему молчали. По радио тоже было все что угодно, но про алкашей, кусающих на улицах, не было ни слова. Хотя нет, кое-что было – количество обратившихся в травмпункт увеличилось, однако с чем это связано – не объяснялось.
Я полез в мессенджеры и принялся просматривать новостные группы, как местные, так и общие.
Забавно: на более-менее больших, вроде как заслуживающих доверия и обладающих репутацией «правдивых» и самых «свежих», ничего. Зато в местных мелких пабликах сообщения о нападениях, о странных людях имелись, и в больших количествах.
Я проскролил всю ленту и пришел к выводу, что первые нападения начались еще ночью или даже вечером.
Я переключился на телефонную книгу, нашел номер Вована и набрал его.
Десять утра, и он наверняка еще спит. Ну так не хрен спать, когда тут такое происходит!
– Да? – послышался заспанный, недовольный голос моего приятеля.
Глава 2 Факты налицо
День 0. Боб
Володя сел на кровати и еще раз поглядел на телефон в своей руке. Ему сейчас это приснилось или нет?
Он посмотрел на время, проверил список входящих. Нет, таки не приснилось. Жека звонил и, похоже, все, что он рассказал, действительно было наяву.
Однако спросонья Вовка воспринимать это не желал. Сколько время? Блин, десять утра. Еще бы часик покемарить, а то вчера он засиделся, пытаясь добить код, а затем, решив расслабиться, зашел в любимую игруху, в которой просидел почти до четырех, пытаясь вразумить компьютерного болвана, что нападать на его, Вовину, цивилизацию было глупой идеей.
Собственно, все как обычно.
Вовка зевнул так, что тут же свело челюсть, однако он знал отличный способ, как от этого избавиться. На самом деле, когда так зеваешь, заедает не челюсть, а язык. Достаточно просто его высунуть и подержать несколько секунд, после чего все неприятные ощущения пройдут.
Как всегда сработало.
Вовка с тяжелым вздохом поднялся с кровати, напялил домашние треники и пошлепал на кухню.
Завтракать он не любил, поэтому просто включил электрический чайник, сполоснул чашку, бухнув ее на стол, сыпанул туда сахара добрых пять ложек и кинул пакетик чая.
Затем проверил тумбочку, где держал сладости, до которых был падок. В отличие от многих своих друзей, он не испытывал особо пиетета перед пивом или более крепкими алкогольными напитками, его страстью были сладости, и без них он не мог прожить ни дня. Да чего там, едва продрав глаза, он сразу за ними лез, вот как сейчас.
В заначке обнаружились вафли ? старые и невкусные, которыми он побрезговал вчера. И больше ничего, к сожалению, не было. Ну и ладно, сойдет… По пути на работу чего-нибудь купит.
Пока чайник грелся, Володька прошлепал в ванную ? умываться и приводить себя в порядок.
Когда вернулся на кухню, чайник уже выключился. Он налил себе полчашки кипятка и затем разбавил холодной водой. Вот такой у него еще один бзик был – не любил слишком уж горячий чай.
Усевшись за стол, он откусил вафлю, запил ее неимоверно сладким чаем и, включив фоном телевизор, принялся ковыряться в телефоне, просматривая новости, накопившиеся с вечера.
Теперь, когда сознание его прояснилось, он окончательно проснулся, можно было «переварить» все то, что рассказал ему Жека.
Так… Весь рассказ сводился к тому, что в городе бомжи помешались: начали нападать на других людей, пытаясь укусить.
Само по себе звучит как какой-то стеб, однако нет. Пусть по ящику, где как раз начались новости, об этом ни слова, на основных новостных ресурсах в интернете тоже тишина, зато во всевозможных местных пабликах много крайне странных и подтверждающих слова Жени сообщений…
Вообще, Женя хоть и не говорил открытым текстом, однако вся его речь сводилось к одному – очень похоже, что начался…нет, даже сам Вова в это отказывался верить. Ну какой, на хрен, зомби апокалипсис? Какая-то эпидемия, типа бешенство. А почему нет? Всякие свиные, гусиные, йорк-терьерские гриппы ведь были? Всякие коронованные штаммы, чумы и так далее уже свирепствовали? Почему бы теперь не начаться какому-нибудь верблюжьему бешенству?
Смех смехом, однако Вова насторожился. Сообщений в пабликах хватало, и все как один повторяли друг друга – нападавшие никак не реагировали на слова, не боялись тумаков и отчаянно лезли кусаться. По большей части успешно лезли: пострадавших хватало…
Так…
Вова выключил свой телефон, вырубил телевизор, и уже в тишине допивал чай, доедал вафли, стараясь сосредоточиться на собственных мыслях. Однако результата это не дало – слишком мало информации, чтобы делать хоть какие-то выводы…
Он решил переключиться на повседневные дела.
В принципе на работу он заявлялся ближе к полудню, чем был крайне недоволен его нынешний босс, но Вове было плевать – не его проблема. Сайт он делает, контент тоже, пусть и частично, но работает. В самом магазине проблем тоже нет – компы у сотрудников «на ходу», сеть функционирует. Какие к нему претензии могут быть?
Босс пытался что-то бубнить, но понимал – Вове все до лампочки. Более того, начнешь на него давить – он просто плюнет, развернется и свалит, так что в конце концов он отстал и дал спокойно работать. Тем не менее, на офисе следовало появиться – еще вчера днем бухгалтерша ныла, что интернет тормозит, а менеджер по продажам – Аська, просила помочь ей разобраться с базой.
Бухгалтершу Вова бы послал в свойственной ему манере, заявив нечто вроде: «Интернет не тормозит, а вошел в синхронизацию с возможностями пользователя», ну или что-то в таком духе. А вот менеджеру он решил помочь – та его по мелочам не дергала никогда, да и относился он к ней с симпатией.
Она даже глазки ему строила, но…разница лет в десять Вову смущала, и он морозился, за что Жека его регулярно подкалывал.
А еще сегодня вроде начальник «планерку» собирал. Надо присутствовать… И, кстати, зарплату сбить. Офисный планктон еще на той неделе получил, а Вова замотался, забыл…
Закончив с чаем, он собрал вещички, вышел из квартиры.
Жил Вова на самой окраине, в «сталинке», которых тут было аж целых пять. Вообще, ходили слухи, будто целый район планировался с такими домами, или даже два, но что-то не срослось, и ограничились всего пятью домами на весь город. Впрочем, были в Приморске и девятиэтажки, но большинство зданий ? одно, двухэтажные.
Спустившись со своего четвертого этажа во двор, он направился к серому седану.
Машина была далеко не новой, даже можно сказать, повидавшей виды, однако все же когда-то считалась даже не бизнес, а премиум классом.
Вова, когда ее покупал, денег особо не имел – как раз период в жизни был неудачный. Так бы, конечно, что-то поновее приобрел, но…
Его старенькая отечественная малолитражка, еще девяностых годов выпуска, приказала долго жить, чему несказанно обрадовались все приятели Вовы, упрашивавшие его от этой тачки избавиться.
Дело в том, что с его комплекцией смотрелся он в миниатюрном автомобиле очень и очень забавно.
– Скоро придется окна открывать, чтобы щеки не давили! – шутил Жека, но Вова упрямился.
Тем не менее, жизнь все расставила по своим местам – машину он таки поменял, и не пожалел.
«Новый старый кореец» кардинально изменил мнение Володи об автомобилях.
Климат-контроль, стеклоподъемники, подогрев стекла и сидения, мощная печка и удобный салон сделали свое дело. Вова своим приобретением был доволен.
А уж когда он приловчился к габаритам, начал спокойно катать по улицам, счастью его не было предела.
Вот и сейчас, несмотря на страшный холод, машина завелась с полтычка. Приятно и тихо заурчал двигатель.
Вова, пока прогревал автомобиль, включил радио на любимую станцию. Здесь гоняли рок. Песни от восьмидесятых до начала двухтысячных ? то, что Вова и любил.
Едва включил радио, заиграл Цой, и Вова сначала принялся барабанить в такт по рулю пальцами, а затем и вовсе подпевать.
Хотел было подкурить, но обнаружил, что забыл сигареты дома. Обычно в машине, в дверце, у него всегда был НЗ, но лежащая там пачка оказалась пуста.
Что ж…подниматься назад на четвертый этаж было лень, да и в магазин он все равно собирался заехать, так что…
Цой закончил требовать перемен, машина прогрелась уже более чем достаточно, лобовое стекло распотело, Вова включил первую передачу и аккуратно выехал со двора.
Улицы родного Приморска ничем особым сегодня не выделялись – было слякотно, всюду лужи от летевшего с неба то ли дождя, то ли снега.
Тоже мне, блин, весна…
По улицам сновали редкие машины, по тротуарам брели прохожие. Людей мало ? ну так, рабочий день, еще и погода такая…
Вова ехал медленно, старательно вертел головой по сторонам, но ничего подозрительного, уж тем более признаков надвигающегося зомби апокалипсиса так и не увидел.
Он вывернул с маленькой улочки на главный «проспект» города, но проехав меньше полкилометра, вновь свернул и заехал на парковку перед «Продо» – небольшим сетевым супермаркетом, в котором часто делал покупки. Вообще, товары тут нацелены на пенсионеров и тех, кто желает сэкономить – ассортимент приличный, но все простенько, цены демократичные. Летом тут не протолкнуться от «дикарей» и «бедных» туристов.
Вова сюда заезжал за всякой мелочевкой – сигареты, хлеб. Сладости были никакими. Хотя кое-чего и было интересное. Нормальные продукты Вова предпочитал покупать в «Royal» – большом супермаркете на въезде в город, где были и продукты питания, и электроника, и строительный отдел, садовый… Да тут было все, а главное – свежая выпечка, которую Володя любил и уважал. Но ехать туда сейчас ему не хотелось ? далеко, да и время поджимает.
Он остановил свою «кореянку» поближе к входу и уже автоматически вытащил ключи из замка зажигания. Забросив их в карман, двинулся в магазин. Машину он не закрывал – угонять ее тут некому, да и слишком приметная. Такие в городе если есть, то максимум две-три. Снова-таки, старая она… Сколько за нее можно получить? А сколько при этом будет геморроя… Короче, не тронет никто.
Вова быстрым шагом, чтобы не промокнуть, добрался до входа, двери гостеприимно разъехались в сторону и в лицо подул легкий, теплый ветерок.
Ух, как хорошо! А то на улице прямо до дрожи пробирает.
В самом маркете было тихо и спокойно. На первый взгляд даже необычно пусто. Ну, Вова сюда попадал в районе обеда или вечером, когда народ активно за покупками прет.
Сейчас в зале бродило несколько покупателей – он увидел бабку в пуховом платке, орлиным взглядом рассматривающую банку с консервами, женщину лет пятидесяти со строгим лицом в деловом костюме. Он таких «мадама» называл – уж очень пафосные и гордые. Мадама шла вдоль витрин, толкая перед собой тележку, в которой уже было полно продуктов. Еще Вова заметил мужика, судя по виду, страдающего похмельем и залипшего возле полки с минеральными водами. В зале был кто-то еще, но уже их Вова не разглядел – люди были за витринами.
Касс здесь было четыре, но как заведено в секте торгованов, работала только одна. Там сидела скучающая кассирша, которой ни до чего не было дела – она была поглощена клацаньем своего телефона.
Вова зашел в торговый зал и сразу направился к кондитерской витрине.
Так…чего же взять? Точно не вафли. Они тут препаскуднейшие. Именно ими он давился полчаса назад. Что тогда?
У витрины он проторчал пару минут и таки сделал выбор – схватил упаковку вафельных трубочек с кокосовым наполнителем. Производитель нормальный, тут точно херни не будет, а остальное – резина резиной…
Идти на кассу с одними трубочками он поленился, решив еще чем-то нагрузиться. Взял упаковку печенья и по пути к кассе схватил литр «Тархуна», который обожал.
Обойдя витрину, он остановился и тяжело вздохнул.
Вот ведь западло! Думал, что быстро справится и успеет на кассу первым, но его опередили.
Сейчас кассирша пропикивала ту самую «строгую учительницу», чья тележка была набита продуктами до краев.
Следом за ней пританцовывала от нетерпения бабка, держа в руках пластиковую корзинку. Там набор был попроще – консервы, дешевая буханка хлеба, дешевый же майонез, пакет с картошкой и что-то еще.
