Отмывать зеленую тину было крайне неприятно. Возникло ощущение, что она смывается вместе с кожей. Тело буквально горело, словно меня отхлестали жгучей крапивой.
Затем этот мохнатый садист забрался на потолок и обсыпал меня какой-то пудрой, вызвавшей жуткий приступ бесконечного чихания.
К концу «процедур» я мысленно тысячу раз убила гуена и столько же раз воскресила.
Про прическу, макияж, создание вечернего платья я промолчу.
Результаты трудов Ама были «потрясающими». Да, волосы блестели, и кожа сияла, в этом он не соврал. Но на моей голове «выросло» воронье гнездо, по-другому широкую многоступенчатую махину из волос назвать было нельзя.
Пышное платье визуально добавило мне несколько килограмм, превратив в довольно упитанную пышку с роскошными формами.
Я была в ужасе, увидев свое отражение в зеркале.
Зато гуен был всем доволен, периодически потирал лапки и утверждал, что правитель без сознания рухнет у моих ног, едва познакомится. Кстати, вот в этом я не сомневалась. Потому что не любая психика выдержит такую «ослепительную» красоту».
– Ну что скажешь? – Ама взмахнул лапкой. – Нравится?
Я почувствовала легкий ветерок, после которого ко мне вернулась способность двигаться и говорить.
– Убью! – заорала я, хватая скалку.
– Неблагодарная! – послышался вопль в ответ, а потом хранитель выбежал из спальни. – Ни стыда, ни совести! Гуенов трогать нельзя!
Я обыскала весь дом, но он словно провалился сквозь землю.
Но самое страшное было в том, что платье будто прилипло к коже и не снималось. Прическа никак не хотела распускаться. Едва я выдергивала шпильку, она тут же возвращалась обратно.
Потратив немыслимое количество времени и, осознав бесполезность своих попыток, чуть не разревелась.
Желание убить хранителя рода утроилось.
Но он весьма хорошо спрятался, и чем занимался остаток времени я не знала.
Но вот едва раздались фанфары – тут же объявился.
– Полли, ты еще на меня сердишься?
Голос звучал словно из стены.
– Нет, – рявкнула в ответ.
– Злишься! Ты врешь, и это видно, – послышался писк.
– Если видно, зачем тогда спрашиваешь?!
– Полли, я просто хотел, чтобы ты была красивой, и кстати, все получилось.
– Даааа уж, – протянула в ответ. – Превратил меня в неизвестно кого и еще гордишься этим.
– Не ценишь ты меня, а зря… Кстати, тебе пора спуститься вниз, чтобы встретить гостя, – напомнил гуен.
Тяжело вздохнув, уточнила:
– А ты?
– А я, пожалуй, не пойду.
– Интересно почему? – хмыкнула в ответ. – Боишься, что затмишь меня своей красотой?
– Боюсь… тебя.
– Выходи!
– Не-а, – пискнул гуен. – А вдруг ты выполнишь свое обещание?
Осознав, что мохнатый хранитель рода, действительно испугался, поняла, что немного переборщила. Теперь, когда волна гнева утихла, желание убить мохнатика исчезло. Зато теперь я осознала, что, если он сейчас не спустится со мной вниз, правителя придется встречать самостоятельно. А что делать и говорить, я просто не знала.
– Если ты мной еще раз посмеешь сделать нечто подобное, то моя угроза приобретет реальный характер. А сейчас не бойся, выходи!
– Обещаешь, что драться не будешь?
– Обещаю.
– И уши не тронешь, и хвост?
– Не трону!
– Ну, смотри, ты обещала…
Раздался хлопок, и Ама возник неподалеку от меня, словно из ниоткуда.
Качнув головой, усмехнулась:
– Да ты мастер маскировки, как я посмотрю.
– Жизнь и не так крутиться заставит, – философски промолвил Ама.
– Я уже много раз говорила, сначала думай, а потом делай.
– Полли, ты в курсе, что у тебя дурацкий характер?
– Кто бы говорил, – подняла глаза к потолку. – Ты иногда бываешь просто невыносим.
– Знаешь, просто ты – мегера в юбке.
Услышав это, прищурилась.
Гуен вздрогнул, отступил и, подняв передние лапки вверх, поспешил заверить:
– Это шутка. Просто шутка. У тебя еще и проблемы с чувством юмора, оказывается.
Мысленно крякнув, промолчала, решив, что устрою этому хвостатому наглецу «райскую» жизнь, но чуть позже.
Сейчас на повестке дня был правитель.
Идти в дурацком несуразном платье было непросто. Каждая ступенька казалась непреодолимым препятствием. Шаг, еще шаг, коридор показался невероятно длинным, а потом мы достигли края лестницы…
Ама постарался и «украсил» дом в весьма своеобразной манере – зачем-то убрал все ковры, но натер до блеска паркет, красивые картины с изображением местных пейзажей заменил на вычурные натюрморты в позолоченных рамах, а еще в глаза бросились вазоны с искусственными цветами и яркие банты на шторах и стенах.
От яркости красок пестрело в глазах, и большей безвкусицы я еще не встречала. За весьма короткий срок Ама умудрился превратить уютный и милый особняк в жуткое место, от которого невольно хотелось сбежать, по крайней мере, мне так точно.
– Нравится? – с явным довольствием в голосе поинтересовался хранитель. – Дорого, богато, с размахом! Правитель будет сражен.
– Ну да, – скептически хмыкнула я.– Если несчастный переживет мою «красоту», то это великолепие его точно добьет.
– Что? – Ама дернул ухом. – Я не расслышал.
– Говорю все красиво, но для полной картины сияния и блеска не хватает.
– Думаешь? – задумчиво протянул хранитель дома. – А это не будет перебором? Боюсь испортить первое впечатление излишней роскошью. Необходимо поразить нашего гостя, но тем не менее, этот дом не должен быть лучше его дворца, чтобы в душе правителя не появилась зависть.
Я бросила насмешливый взгляд на своего мохнатого спутника. На секунду мне показалось, что он шутит, но нет, Ама рассуждал на полном серьезе.
– Полли, так что, сияния в интерьер добавлять? – уточнил он. – А может лучше банты сделать ярче?
– Давай спустимся и там определимся, – ушла от ответа я.
– Ну вот, – послышалось возмущение. – Все приходится решать самому. Бедный я, бедный.
– Нет, Ама, – невольно рассмеялась. – Судя по всему этому, – обвела рукой холл, – ты весьма обеспеченный гуен.
– Это ты еще гостиную не видела, – раздалось в ответ.
– Даже страшно представить, что там меня ждет, – искренне призналась я и стала осторожно спускаться.
А это оказалось весьма непростой задачей. Странные длинноносые туфли были не только неудобными, но и очень скользкими, а наряд, украшенный камнями настолько тяжелым, что я невольно ссутулилась от его веса.
Подняв край пышной юбки, я осторожно спускала сначала одну ногу, затем другую, а после мне потребовалось несколько мгновений, чтобы выровнять равновесие. От страха в любой момент грохнуться вниз и сломать себе шею, буквально вцепилась в перила.
– Полли, ты похожа на колченогую клячу, – внезапно прокомментировал мою походку Ама.
Обернувшись, рявкнула:
– Да ты что?! А кто в этом виноват?
Гуен окинул меня задумчивым взглядом, постучал когтистым пальцем по щеке и выдал:
– Твои родители?
Нервно дернув глазом, крякнула:
– А они-то тут при чем?
– Ну как… Клан, семья, родная кровь… Дети похожи на своих родителей, это факт. Интересно, а кто так ссутулился и волочил ноги в твоей семье? Чья ветка рода так подкачала? Отец или мать?
– Дедушка, – процедила в ответ, едва сдерживая порыв, чтобы не стянуть неудобную туфлю с ноги и не настучать гуену по мохнатой, но абсолютно пустой, головушке.
– О, так это значит тянется давно…
– Послушай, – я прервала Ама. Осторожно спустившись еще на пару ступенек, выдохнула. – Ты специально испытываешь мое терпение?
– Нет, – пискнул хранитель дома.
– Так зачем задаешь дурацкие вопросы? В моей походке виноват ты!
– Я?!
– А кто нарядил меня в этот наряд? Кто натер полы и лестницу до блеска, превратив в каток? Кто эти туфли раздобыл? Кто желание под елкой загадал?!
– Так, – Ама взвился и, заскочив на перила, держась за них пушистым хвостом, весьма ловко скатился вниз. – А вот про желания не надо… Ты в своем мире там тоже постаралась.
– Знаешь, как я об этом сожалею, – в сердцах выкрикнула я и стала спешно спускаться, забыв обо всех своих опасениях.
И лишь когда оказалась в холле, осознала, что препятствие в виде лестницы закончилось.
– Ну вот, можешь же, когда хочешь, – гуен довольно потер лапками.
– Так ты что меня специально злил? – прищурившись, посмотрела на него.
– Ну а как еще, надо было действовать – еле движешься, вся бледная, руки трясутся. Ну явно нервничаешь перед важной встречей. Вот и пришлось тебя отвлечь. Зато сама посмотри, какой результат – в глазах блеск, на щеках румянец, грудь вперед, плечи расправлены. Ну красавица же, кра-са-вица!
А после этого хранитель дома скользнул к окну. Несколько мгновений он за чем-то молча наблюдал и выдал:
– Так, правитель уже покинул свою карету и скоро будет здесь. Но у нас есть немного времени. Думаю, ты должна оценить стол.
– Стол? – уточнила я, чувствуя себя актрисой в спектакле с абсолютно абсурдным сценарием. Выходки хранителя уже даже перестали удивлять. Просто сегодня я в очередной раз убедилась, что от этого чудаковатого создания мне надо бежать и как можно скорее, пока он меня окончательно не свел с ума.
Я провела в этом доме всего несколько дней, но уже прекрасно понимала, если выяснится, что лорд Альвет Леви сбежал, его даже осудить будет не за что. Потому что вот это все ни один нормальный человек выдержать не может…
– Полли, ну что ты опять застыла? Идем же, скорее!
– Ама, а как зовут правителя?
– Не знаю, – гуен пожал плечами. – Да и какая разница в принципе?
– Просто хотелось бы знать имя нашего высокопоставленного гостя. Некоторых, кто сегодня утром терся у ворот, ты знал.
– Когда-то были знакомы лично. Но я слишком долгое время провел в одиночестве в этом замке и не знаю, что произошло с тех пор, как мой лорд уехал, – раздалось в ответ.
