– Ваше величество, вам что-то нужно? – покорно спросила она, подняв взгляд.
Черные, как уголь глаза мерцали, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы не сделать шаг назад. Король склонил голову набок, весь облаченный в черное, в тот же цвет, что и его душа. С каждым его шагом, воздуха вокруг становилось все меньше, он нагревался так, что кожа феи начала гореть.
– Ах, дорогая Мефира. – вздохнул король с притворным спокойствием. – Не думал, что ты такая хорошая актриса.
Фея напряглась всем телом. Покорность слетела с ее лица.
Он знает. Король знает о ее предательстве.
– Я думал, ты умна. – его взгляд вспыхнул ненавистью, отвращением.
Рукой он прошелся по одному из стеллажей, и тот вспыхнул неистовым пламенем. Боль пронзила сердце феи, сдавив грудную клетку. Пол под ними начал пульсировать, дрожать от магии. Но у короля это лишь вызывало смех. Мужчина приблизился так быстро, что Мефира не успела отшатнуться. Его сильная ладонь сдавила горло феи. Черные глаза полыхнули ненавистью.
– Ты предала меня. – прорычал он, усиливая хватку. – И за это я уничтожу всех. До единого. Каждый, кто принял твою сторону будет обращен.
Глаза Мефиры распахнулись в ужасе.
– Каждый, кто осмелился покинуть эти земли, захлебнется кровью.
С животным рыком он отбросил фею в стену. Она почувствовала, как затрещали кости, почувствовала привкус металла во рту. Сделав долгожданный вдох, уперлась руками в пол, призывая землю, что до этого питали ее предки веками. Это место сердце ее народа, и она собирала все оставшиеся крупицы магии.
Из деревянного пола вырвались толстые белые стебли и обхватили ноги короля, вонзившись острыми шипами в его руки, закрутившись на его шее.
Король издал животный рык, пытаясь вырваться. Дерево сдержит его. Но не надолго. Мефира подползла к стеллажу, что уже охвачено пламенем и схватила последний свиток. Еще одним тивани она отправила его к своему сбежавшему народу.
Огонь перекинулся на остальные стеллажи, как болезнь. И фея сгорала вместе с ними. Пламя охватило ее изнутри. Король низко зарычал, заставив Мефиру поднять голову.
Его кожа трескалась, словно скорлупа. Ее магия вот-вот исчезнет, она чувствовала это, чувствовала, как крошиться дерево. Из горла короля вырвался хриплый рев, и дерево, окутывающее его тело, разлетелось вдребезги, вонзаясь острыми осколками в тело Мефиры. С ее губ слетел жалкий всхлип.
Ее магия умирала, покидала это место, теперь навсегда.
За пару шагов король настиг Мефиру и схватил ее за горло, резко довернув вверх. Крохотные кусочки дерева вонзались в горло глубже, но на лице феи не было ни единой эмоции.
– Так просто я тебя не убью. – прохрипел он, и она увидела, как сквозь трещины на его лице вместо крови по щекам заскользила лава. – Я найду всех и ты будешь смотреть, как они подыхают…
«Эвива, проснись» – требовательный голос вырывает меня из сна.
Я распахиваю глаза, глотая ртом воздух. Легкие пылают огнем, а во рту почему-то металлический привкус крови.
16
Моргаю, часто дыша. Сердце бешено колотится в груди.
«Ты в порядке?» – обеспокоено спрашивает Зейд, склонившись надо мной и прижимая одну руку к моей щеке. Большим пальцем гладит кожу, словно успокаивая. Рядом с ним у кровати замечаю Валери. На ее лице ни единой эмоции. Что означает только одно – она в ужасе.
Отталкиваю руку Зейда и перекатываюсь на другую половину кровати. Спускаю ноги на пол, все еще чувствуя призрачное эхо боли и страха. Я словно видела кошмар, но не помню его. Пока что.
Краем глаза замечаю рукава своей белой рубашки. Она пропитана кровью. Касаюсь пальцами шеи. Твою мать. Рывком поднимаюсь на ноги.
Ни Зейд, ни Валери не пытаются подойти ко мне, будто ощущая эту нарастающую бурю внутри меня. Пульс продолжает неистово стучать в висках. Кожа липкая от пота. Не хорошо все это, совсем не хорошо.
– Что произошло? – спрашивает сестра ровным голосом. – Что ты видела?
Качаю головой.
Проклятье.
Закатываю рукава рубашки. Ран нет. Но кровь осталась.
Дерьмо.
– Это было лишь эхо. – бормочу вслух, начиная снимать с себя оружие.
Оно опускается на пол с грохотом.
– Ничего не помню.
Но это ненадолго.
– Гребанный артефакт. – рычу, расстегивая корсет.
Зейд с задумчивым выражением лица опускается на край своей кровати и переводит взгляд с меня на сестру.
– Это сделал камень? – догадывается Вал, указав на кровь.
Я киваю. Корсет летит на пол к оружию. Пальцы дрожат, но я приказываю себе собраться.
– Клинок буквально физически переносил Ками своей магией. Очевидно, магия камня еще извращенней. Все, что помню, это дикий страх и боль. Раны лишь эхо воспоминания. Поэтому они затянулись.
Но они откроются снова. Черт возьми.
«Что за артефакт?» – раздается низкий голос Зейда.
Я замираю всего на мгновение, уже расстегнув штаны.
– Что тебе известно о Триаде?
– Эвива. – предупредительно рычит Вал, но я отмахиваюсь, впиваясь глазами в Зейда.
Парень хмурится, пожав плечами.
«Это слияние трех разных магий»
– Нет. – качаю головой, стаскивая с себя ботинки. – Я имею в виду с исторической точки зрения. Что тебе известно, о последней Триаде?
Он хмурится еще сильнее.
«Я не понимаю, о чем ты»
– Не лги мне. – почти кричу я, со злостью снимая штаны и отпихивая их в кучу к остальной одежде. Теперь на мне только рубашка.
Его взгляд тут же притягивается к моим голым ногам, покрытым кровью.
«Зачем мне лгать?»
Протираю лицо руками.
– Что он говорит? – настороженно интересуется Валери, и я стискиваю кулаки, вытаращившись на нее.
– Если интересно, опусти свой барьер хотя бы немного. – выплевываю я, раздражаясь еще больше. – Знаю, наша связь сложнее, но хотя бы это ты можешь сделать, чтобы слышать его. Я устала быть твоим переводчиком.
Она сглатывает, задумывавшись. Зейд переводит взгляд с меня на нее. Спустя пару мгновений она кивает. Хвала Богам.
– Но если попробуешь проникнуть глубже, я сожгу тебя. – предостерегает она фэйна.
Зейд усмехается, но кивает.
– Итак, – начинаю ходить по комнате из стороны в сторону, мне нужно думать, нужно отвлечься. – Тебе ничего не известно о первой Триаде. Но ты ведь наверняка слышал о Великой войне.
И пусть я ничего не нашла об этом в тех книгах, не может же быть такого, чтобы они стерли это из своей истории.
«Эларис не ведет войн» – просто отвечает он, и я замираю.
Мы с Вал переглядываемся.
Быть этого не может. У них целые томы по истории, но ни слова о Великой войне? Ни слова о том, как на самом деле возник Эларис?
– Ты узнал Мефиру в моей голове. Как?
Его серый взгляд скользит по моему телу и останавливается на моих глазах.
«Ее портрет висит во дворце»
Киваю.
– Но откуда она? Как появилась в этих землях? Как создала Эларис? Это то тебе должно быть известно.
Зейд снова хмурится и вздыхает, сложив руки на груди.
«Мефира считается легендой. Никто не знает, откуда она появилась, и кто был до нее»
Из меня вырывается хриплый смех.
– Не хочешь же ты сказать, будто она что-то вроде первой феи?
Он поджимает губы и медленно кивает.
– Твою мать. Просто ахренительно.
– Это противоречит твоим видениям. – подает голос Валери.
– Разумеется, противоречит, потому что то, чем пичкают здесь всех вокруг полная чушь.
«Что это за видения?»
Наши глаза с Вал сталкиваются, и она качает головой, давая понять, что против того, чтобы мы ему что-либо рассказывали.
«Да бросьте, я ведь уже был в твоей голове, красавица» – смотрит на меня, откинувшись назад и уперевшись руками в матрас позади себя. – «Я видел то одно видение. А также знаю, что Триада это вы с сестрами. Не пойму, что из этого такой уж большой секрет? Ведьменские дела меня не касаются»
Я складываю руки на груди, давая ему еще немного времени поразмыслить над всем, что он только что услышал. Буквально вижу, как информация в его голове складывается в неполную картинку. Пепельные брови сходятся на переносице, и он медленно поднимается на ноги, не сводя с меня глаз.
«Почему ты участвуешь в соревнованиях?» – вдруг спрашивает он, и на мои губах оживает улыбка. Пожимаю плечами.
– У меня свои причины. – бросаю ему его же слова.
«Тебе что-то нужно от Америды» – продолжает рассуждать он. – «Что-то, что можно получить, только выиграв»
– Надо же. Я удивлена, что до тебя только сейчас дошло.
Видимо раньше, ему просто напросто было плевать. Свобода – это единственное, к чему он стремится, остальное для него не имеет значения. Не могу его за это осуждать.
«Чего я по-твоему не знаю, хотя должен бы?»
Снова пожимаю плечами.
– Всего лишь кусок вашей истории…
Боль взрывается в висках, перед глазами вспыхивают черные пятна, и я падаю на колени. Из горла вырывается крик, меня резко выбрасывает в сознание. Стены и пол содрогаются от чужеродной магии.
Инфекция.
Вот, что происходит. Пока я без сознания, артефакт понемногу проникает в меня через мое подсознание. Но как только я просыпаюсь, моя магия оживает вместе со мной и начинается бороться с тем, что камень тут оставляет. Ведь это не мои воспоминания.
Картинка вспыхивает перед глазами настолько четкая, что я вздрагиваю.
Начинается.
– Еще шаг, и ты труп.
На миг возвращаюсь в реальность и вижу, как Вал наставляет клинок на Зейда, не давая тому приблизиться ко мне.
– Нет. – хриплю я. – Пусти его. Он должен это увидеть.
Это не моя история, а его. Он может помочь разобраться во всем этом.
