– Погнали, – тут же согласился Иван. – Моя телега с лошадью стоят во дворе. А много денег дадите?
– Не обидим, – пообещал Игорь. – А почему телега? У вас что, машины нет?
– Мой грузовик ещё в ремонте, – пояснил Иван, поднимаясь из-за стола. – Поэтому я сейчас на более традиционном виде транспорта продукты по деревням развожу.
Снаружи снова донёсся отдалённый волчий вой. Посетители поёжились и начали насторожённо переглядываться.
– Эх, разошлась сегодня бабуля, – взмахнул полотенцем хозяин кафе. – Опять, наверное, к какому-нибудь конкурсу талантов готовится!
Глава 4. Поместье «Багровая луна»
Вскоре Князевы уже сидели в небольшой телеге, нагружённой мягким душистым сеном. Иван ловко управлял гнедой лошадкой, которая довольно бодро перебирала копытами и не обращала внимания на то, что в лесу всё сильнее сгущаются сумерки.
Игорь сидел рядом с Иваном, а Кира и Максим валялись на сене, уложив рядом свои рюкзаки, и объедались горячими пирожками с капустой, которых Игорь купил целый пакет.
– Ого, смотри, что тут лежит! – сказал Максим сестре, обнаружив небольшое ружьё, уложенное вдоль правого борта телеги.
Рядом с ружьём лежали две удочки, длинные вилы и деревянная бита для игры в лапту.
– Это чтобы защищаться, – пояснил Иван, помахивая вожжами.
– От оборотней? – уточнила Кира, жуя пирожок.
– Разумеется! От кого же ещё? – пожал плечами парень.
– А ружьё серебряными пулями заряжено? – спросил Максим.
– А надо именно серебряными? – удивился Иван.
– Конечно! Во всех ужастиках про оборотней об этом говорится.
– Оно солью заряжено, – сказал парень. – Где я им серебро возьму, оборотням этим проклятым?
– Так ты правда видел оборотня? – покончив с очередным пирожком, спросил Игорь, поглядывая на чёрные деревья, подступающие к самой дороге.
Над их вершинами в небе плыла большая круглая луна красноватого оттенка.
– Конечно, – заверил Князевых Иван. – Видел его, как вас сейчас.
Кира и Максим тут же включили видеокамеры и на всякий случай начали его снимать.
– Еду себе, никого не трогаю, – говорил Иван, правя лошадкой. – И тут бабка эта. Ну вот она из темноты как бросится на меня! Я от страха чуть с ума не сошёл! Огромное такое, серое, лохматое чудище! Глаза горят, как фары моего грузовика, а клыки острые, будто сабли. Насилу от неё спасся. Конечно, все делают вид, что мне не верят. Но вы местных балбесов поменьше слушайте. На самом деле все они знают правду, только стараются об этом поменьше болтать.
– А почему? – холодея, спросила Кира.
– Оборотней боятся, естественно! Вдруг чудищам не понравится, что про них всякие слухи распускают? Придут к болтунам и такое им устроят, что мало не покажется. Вот все и помалкивают. Вы тоже будьте осторожны. О «Багровой луне» всякое говорят. Это поместье долгое время стояло пустое и заброшенное, пока у него новый владелец не появился. Это сейчас там вечеринки закатывают, а ещё пару месяцев назад к тем местам люди даже приблизиться не решались. Кругом одни дремучие леса да болота, а ещё говорят, что там самое логово оборотней и есть! Если верить слухам, раньше в Зверозубове одни только оборотни и жили, но постепенно все повывелись. А вот в поместье ещё остались…
– У меня мурашки по коже, – признался Максим.
– У меня тоже, – кивнула Кира. – И от страха пирожки сейчас обратно полезут.
– Так что за оборотни? – поинтересовался Игорь. – Медведи?
– Не, – покачал головой Иван. – Волки! Огромные, серые, а двигаются так быстро, что за ними и не усле…
Договорить он не успел.
Над телегой пронеслось что-то огромное, серое и размытое, и Ивана словно унесло в темноту. От просвистевшего ветра у Князевых волосы встали дыбом. Только что Иван сидел рядом с ними, и вот его уже нет! Где-то вдали раздавался громкий треск веток и быстро удаляющийся крик Ивана.
Вскоре всё стихло, а Князевы ошарашенно переглянулись.
– Ку… куда он делся?! – заикаясь, спросила Кира. – Ну всё, прощайте мои пирожки…
Максим, выпучив от страха глаза, уставился на экран своего телефона. Остановил запись, отмотал немного назад и включил воспроизведение.
Склонившись над экраном, Князевы увидели говорящего Ивана, а затем он просто исчез. Максим отмотал назад ещё раз и снова поставил воспроизведение на паузу. И тут они разглядели нечто мохнатое, покрытое длинной тёмно-серой шерстью. Но это было лишь смазанное пятно, которое невозможно опознать.
На сером фоне виднелся размытый прямоугольник красного цвета.
– А это ещё что? – Максим увеличил изображение прямоугольника, но качество картинки от этого не улучшилось.
– Понятия не имею, – пожал плечами Игорь и недоумённо нахмурился.
Внезапно тёмный лес вокруг них словно ожил. Затрещали ветки, закачались от ветра верхушки деревьев, со всех сторон донеслись странные пугающие звуки.
– Ну уж нет! – крикнула Кира. – Нас так просто не запугать! А ну, пошли вон отсюда, гадкие оборотни!
Она схватила ружьё, вскинула его над головой и выстрелила.
Раздался жуткий грохот. Лошадь со страху встала на дыбы, а затем помчалась так быстро, что Князевы повалились в сено.
– Ки-ирка-а-а! – завопил Максим, подлетая на каждом ухабе. – Ты что творишь, совсем сдурела-а-а?
– Кто же знал, что та-ак полу-у-чится? – пропыхтела в ответ Кира, подпрыгивая, как резиновый мячик. – Но за-ато от о-оборот-ней оторва-ались!
Лошадь неслась как бешеная, не разбирая дороги, и телега скакала по кочкам вслед за ней. Князевы кувыркались, налетали друг на друга и на свои рюкзаки, хватались за низкие борта телеги, чтобы не выпасть, а мимо них летели чёрные дубы и сосны. Багровая луна, будто насмехаясь, плыла следом высоко в тёмном небе.
Вдруг кто-то громко сказал:
– Тпр-ру!
И дикая гонка закончилась так же внезапно, как и началась. Лошадка встала как вкопанная. Игорь, Максим и Кира высунули головы из сена.
Лошадь держал под уздцы невысокий толстенький старичок в тёмно-коричневом костюме, с неопрятной бородищей и торчащими в разные стороны волосами.
Казалось, старик вышел прямо из леса. Но, присмотревшись, Князевы поняли, что это не так.
Пространство позади него было залито ярким светом электрических фонарей. За высокой деревянной оградой играла музыка, звучали весёлые голоса и заливистый смех, звон бокалов, стук каблуков и громкое щёлканье фотоаппаратов.
– Добро пожаловать в поместье «Багровая луна», – сказал незнакомец, усмехаясь в густую бороду. – Надеюсь, вы хорошо доехали…
Глава 5. Подарок ручной работы
Лошадь громко фыркнула и мотнула головой, дёрнув поводья. Старичок не удержался на ногах и плюхнулся на дорогу.
– Ах, чтоб тебя, окаянная! – буркнул он, пытаясь подняться. – Меня Поликарп Евстигнеевич зовут. А вы кто?
– Это вы у лошади спрашиваете? – на всякий случай уточнил Максим.
– У вас, олухи! – Старичок наконец встал на ноги и принялся отряхиваться от пыли.
– Поликарп Евстигне… венич…. – попыталась повторить Кира, а затем покачала головой: – У меня от этой тряски язык сломался.
– Можно просто Поликарп, – усмехнулся дед. – Так кто вы такие?
– Князевы, блог «Охотники за мифами», – представился за всех Игорь.
– Помню, были такие в списке приглашённых, – кивнул Поликарп. – Проходите, я представлю вас хозяевам и гостям вечеринки.
Забрав рюкзаки, Князевы слезли с телеги и ступили на ярко освещённый двор. Следом дед Поликарп завёл во двор лошадь и привязал её за поводья к ограде.
В центре двора высился огромный особняк из дерева и камня, с черепичной крышей. Повсюду сверкали гирлянды из фонариков, покачивались на нитках бутафорские летучие мыши, трепетали полотнища искусственной паутины, стояли статуи оборотней. Гости весело фотографировались с этими косматыми чудовищами.
Двери особняка были распахнуты настежь, окна ярко светились в полумраке. По обе стороны высокого крыльца тоже стояли статуи оборотней в таких позах, будто собирались наброситься на гостей, а рядом – глиняные горшки разных размеров, полные цветов.
Игорь вдруг резко остановился, и Кира с Максимом ткнулись носами ему в спину.
– Какие же мы дураки, – выдохнул старший Князев. – Ехали на день рождения и даже не подумали о подарке!
– И правда, – смутился Максим. – Что же делать?
– Будем импровизировать, – пожала плечами Кира и схватила один из горшков с цветами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
