Страница 3 из 4
Лицо девушки вспыхнуло, выдавая ее истинное желание. Лиза поняла, что ответ отрицательный, хотя Екатерине отчаянно хотелось другого.
Но ее связь с Олегом… Как отреагирует этот вечно недовольный мужчина на чувства своей женщины к оборотню?
Хотя… ведь он не знает.
– У него никого нет, – с обидой в голосе произнесла девушка. – Никого! И он просто привез тебя сюда…
– Между нами ничего нет, – возразила Лиза.
– Нет… – пробормотала та. – Он никого сюда не привозил!
– Я врач. Он попросил меня помочь.
– Ах, вот как? Тогда… – Катя задумалась. – Тогда я советую тебе остаться и помочь. Он хорошо платит, жаль только, что эти деньги некуда потратить.
– Хорошо платит? – переспросила Лиза.
– Да. Я коплю на дом. Сейчас цены взлетели до небес, а здесь – готовь, да и все…
– Влад ничего не говорил про деньги…
– Скажет. Он не жадный, просто… нелюдимый. И женщин сторонится больше всего. В этой глуши мы живем как одна семья, каждый знает все друг о друге. Женщин мало, поэтому, если кто-то заводит интрижку, это сразу становится известно.
– Вы не выезжаете отсюда?
– Я уже год здесь. Как подписала контракт, так и все…
– Контракт…
– Странно, что Влад тебе ничего не сказал.
– Но откуда деньги? Это ведь негосударственная организация.
– Разве важно? – с усмешкой сказала она и посмотрела по сторонам. – Я знаю, что у нас есть спонсоры, и они щедро платят за нашу работу.
– Тогда почему нет врача?
– Ну… – женщина задумалась, взвешивая все «за» и «против». – Оборотень убил девочку. Она вколола ему что-то, он ожил, перекинулся и разорвал ей горло. Так что не просто так нам платят такие большие деньги. Работаем с монстрами.
Лиза сглотнула, переваривая слова девушки. И ее очень волновал вопрос, кто именно платит за убийство оборотней? Этот вопрос эхом отдавался в голове, не находя ответа.
– Поняла, – наконец, выдавила она, стараясь скрыть замешательство.
Они подошли к покосившейся избе. Девушка указала на нее рукой.
– Вот. Как раз ближайшая, так что до пыточной рукой подать. Вот ключи. Постельное, полотенца – я все оставила в коробке, да и продукты кое-какие.
Лиза взяла ключ, собираясь уже идти, когда Катя ее окликнула:
– А ты действительно врач?
Девушка медленно обернулась, встречаясь взглядом с Дутовой. Лиза глубоко вдохнула, стараясь понять состояние собеседницы.
– Да.
– А ты понимаешь что-нибудь в женских делах?
В голосе девушки звучала тревога. Лиза уловила ее. Действительно, от нее исходил странный запах гнилой крови – слишком приторный и обильный. С ней что-то было не так.
– Понимаю, – ответила Лиза, чувствуя, как в ней просыпается профессиональный интерес.
– В общем… – начала девушка, оглядываясь по сторонам. Ее взгляд скользнул по местности, и вдруг она замолчала, словно наткнулась на невидимую стену. Лицо скривилось в едва заметной гримасе, и она выдавила из себя: – Потом зайду, если можно.
– Конечно, – ответила Лиза, не понимая, что происходит с женщиной. Одно было понятно: она боится.
– Спасибо, – тихо проговорила Катя и поспешно ушла.
Лиза еще некоторое время смотрела ей вслед, задумчиво нахмурив брови. Потом, словно очнувшись, приблизилась к дому. Ее взгляд упал на порог, испачканный комьями грязи.
– Да уж… – пробурчала она себе под нос, поворачивая ключ в замке и открывая дверь.
Внутри пахло сыростью и старым деревом. Лиза поморщилась. Этот запах всегда напоминал ей о доме для престарелых, но сейчас он казался каким-то особенно удушливым, словно впитался в стены вместе с тоской и одиночеством. Она прошла вглубь дома, стараясь не наступать на скрипучие половицы. В полумраке гостиной смутно виднелись очертания старой мебели, покрытой пылью. На столе под слоем серой пелены лежала книга. Девушка приблизилась и провела ладонью по обложке, понимая, что это записная книжка.
«Принадлежала истерзанной девушке, которую уничтожил оборотень» – подумала она и убрала руку, не желая трогать вещь погибшей.
Что-то не давало Лизе покоя. Не только затхлый запах и общая запущенность дома, но и эта женщина. По внешнему виду она бы дала ей не больше тридцати, и выглядела она при этом просто замечательно.
Вероятно, Катерина подумала, что Лиза совсем молодая. Что ж, это было неудивительно. Но на самом деле они были одного возраста. Просто у оборотней года считались совсем иначе. Они были долгожителями, и тридцать лет для них – это как расцвет юности. В свои тридцать Лиза считалась молодой самкой, выглядевшей на двадцать, если не младше.
Ночь окутала деревья своим темным покрывалом, когда Лизу привлекли странные звуки. Она тихонько подошла к окну и выглянула на улицу. Внизу, в полумраке, стояли двое. Втянув прохладный ночной воздух, Лиза узнала Катю и Олега. Парочка уединилась среди елей, которые Лиза могла хорошо разглядеть. Зрение оборотня позволяло ему видеть далеко и в темноте.
– Что ты ей сказала? – голос Олега был полон ярости. Он буквально выплевывал слова.
– Ничего, – тихо ответила Катя.
– Зачем ты заговорила о Раисе? Я слышал! – Олег процедил это сквозь зубы, его гнев был почти осязаем. – Может, поделилась, кто виноват в ее смерти?
– Нет!
– Тогда зачем?!
– Она врач, – прошептала Катя, словно пытаясь оправдаться.
– Врач? Да она девчонка, которая может разрушить все наши планы. Одна уже сунула нос не в свое дело, и эта такая же. Хочешь проблем?
– Но Влад ей доверяет…
Не успела Катя договорить, как в тишине ночи раздался резкий звук пощечины. Олег ударил ее, и Катя отлетела в сторону, задыхаясь от боли.
– Замолчи, или он услышит! Просто так мне его не одолеть. Или ты надеешься запрыгнуть к нему в постель, как только я подохну? Не надейся! Ты ему не нужна. Думаешь, он просто так привез эту девку?
Екатерина всхлипнула и отвернулась, пряча слезы.
– А теперь сделай так, чтобы эта любопытная врачиха затерялась в болоте. Или, может, тебе будет проще поступить с ней так же, как с Раисой?
– Я не виновата… – в голосе Екатерины звучало отчаяние.
– Я знаю. Тогда… избавься от нее.
Тишина повисла в воздухе, внезапно разорванная приглушенным чмоканьем. Было слышно, как девушка отбивается, пытается вырваться, но мужчину это, казалось, только забавляет. Он не обращал внимания на ее протесты, упиваясь отчаянными попытками освободиться.
Вскоре звуки стихли, и шаги удалились, оставив после себя тягучее ощущение чего-то неправильного, смесь сладострастия и злобы.
Лиза замерла, вглядываясь в непроглядную тьму. Услышанное не давало ей покоя. В голове настойчиво пульсировала мысль: гибель предыдущего доктора не была случайностью. И эти двое, только что скрывшиеся в ночи, были к этому причастны.
Но что же произошло? Какая страшная правда открылась Раисе, что ее за это убили?
Все указывало на связь с оборотнями. Но какую именно тайну Раиса раскрыла? Что такого опасного скрывалось здесь, что потребовало устранения невинного человека?
Лиза вздохнула, чувствуя, как усталость накрывает ее с головой. Она направилась к выключателю и нажала на кнопку, наполняя комнату тусклым светом. Лампочка осветила пыльные углы, где давно не было ни души. Взгляд ее остановился на беспорядке, который царил вокруг. Ей предстояло много работы, чтобы вернуть этому дому его прежний облик.
Мысли о том, чтобы просто сесть и разобраться в своих чувствах, понять, что происходит, пронеслись в голове, но Лиза быстро отогнала их. Сейчас не время для размышлений. За окном уже наступила ночь, и ей нужно было собраться с силами для завтрашнего дня. Но как можно уснуть в такой пыли?
Она вздохнула еще раз и побрела в тесную кухоньку, где едва помещались плита и старенький комод. Лиза взяла ведро и поставила его в раковину, чтобы набрать воды. Горячей не было, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. Хоть что-то. Об удобствах в этой глуши можно было забыть.
Завтра, когда все будет на своих местах, она сможет спокойно подумать о том, что делать дальше. А пока – работа ждет.
Глава 4
…Вечер выдался поистине волшебным. Артур пригласил ее на свидание, и оно прошло великолепно. Прощаясь у двери, девушка с замиранием сердца приняла его поцелуй. Счастливая Елизавета попрощалась с оборотнем, обещая встретиться с ним на выходных, и побежала домой. И хоть настроение было лучше некуда, с каждым шагом к поместью в душе все больше разрасталась тревога.
Не успела подойти к дому, как вдруг ощутила что-то странное.
Запах крови.
И кровь принадлежала ее отцу.
Втянув запах, девушка остановилась, понимая, что и мама ранена.
Сердце забилось быстрее, и, осознав, что с родителями случилась беда, Лиза бросилась к дому. В панике она мчалась, не замечая ничего вокруг, лишь бы добраться до родных.
Когда она распахнула дверь, ей потребовалось мгновение, чтобы перевести дух и прислушаться.
Сердцебиение…
Оно прослушивалось, но слишком слабое.
Надеясь на лучшее, девушка рванула в зал, где увидела своих родителей. Они лежали на полу, окруженные кровью. Мать не подавала признаков жизни, а отец…
Не мешкая, девушка добежала до него, падая на колени.
Отец хрипел, кровь текла из его рта и шеи. Его тело было смертельно изранено, что ужасало до дрожи. Когда Лиза попыталась помочь, направив руку к горлу, мужчина схватил ее за кисть, сжимая с такой силой, что она почувствовала его боль.
– Беги. Лиза, беги, – прохрипел он с трудом.
– Нет, я не оставлю тебя, – ответила она, полная решимости помочь. Девушка глянула на мать и слезно выдала: – Мама…
Мужчина сжал ее руку крепче, его голос стал низким и напряженным:
– Они ждут…
– Что? – в панике прошептала Лиза, не понимая, о чем он говорит. Времени нет, нужно немедленно спасти отца. Хотя бы его… Мертвое тело матери оживить было невозможно.
– Нет! Я запрещаю! – выдал отец. – Прислушайся…
Осознавая его слова, девушка огляделась по сторонам, оценивая территорию. И то, что она поняла, вызвало ужас в сердце.
Убийца был в доме. Рядом.
«Тем более! Нужно спешить…» – решила девушка и попыталась вырваться из захвата, чтобы исцелить, но отец не позволил. Тяжело дыша, он произнес:
– Клан Гризли. Они узнали и ждут.
– Отец…
– Я тебя учил… Учил. Ты обещала мне…
– Я могу…
– Ты обещала, – его голос стал хриплым, и он начал задыхаться.
– Папа! – с отчаянием воскликнула Лиза, с ужасом понимая, что его сердце остановилось. Он не дышал.
В этот момент раздались шаги. Лиза с трудом подняла взгляд и увидела его. Убийцу ее родителей.
Огромный мужчина поражал своим ростом. Широкие плечи, казалось, способны выдержать бремя целого мира, а под грубой, запачканной одеждой бугрились мускулы. Но взгляд приковывали его глаза – янтарные, с золотистыми искрами, словно в них тлел внутренний огонь. Кровавые пятна багровели на его одежде. Дышал он тяжело, с каждым вдохом преодолевая невидимое сопротивление, но в янтарном взгляде горела непоколебимая решимость. Наконец, он разжал губы, и низкий, хриплый голос раскатился по округе, подобно грому:
– Долго же ты гуляла… Не хочешь помочь родителям? Ты ведь можешь…
Собравшись с силами, Лиза встала и хрипло закричала:
– За что? За что?!
– Ты нужна клану Гризли, а они… – брезгливо бросил он, указав на супружескую пару, – проверка. Так что?
– Как же так? – пробормотала Лиза, пытаясь собраться с мыслями. В голове звучал голос отца: «Действуй стремительно, четко по плану!» И внезапно решение пришло.
Заметив хищный азарт во взгляде оборотня, Лиза начала быстро соображать. Внезапно, не раздумывая, она бросилась вперед, слыша тяжелые шаги и дыхание почти рядом.
