– Мне ещё требуется согласовать это с нашим начальством, – предупредил Тимур. Верно, рано делить обломки не сбитого пирата. – И у меня будет два железных условия. Первое – вы не можете разорвать контракт со своей стороны. При обстоятельствах неодолимой силы оплата будет соразмерна времени найма.
– Приемлемо, – без раздумий согласился я.
– Второе – я получаю права управления кораблём на время контракта.
Вот тут я нахмурился.
– Зачем?
– Если потребуется срочно уходить, я хочу иметь возможность быстро действовать, не обращаясь к вам, не объясняя свои действия и не ведя споры. Первым в системе корабля будете вы, но у меня и жены будет полный доступ к управлению. Вы же понимаете, что мы собираемся изучать руины Старших.
– Хм… мне нужно подумать. Давайте вы сначала уточните насчёт финансирования.
– Сеанс варп-связи займёт некоторое время.
Тимур согласился и покинул нас. Я продолжил расспрашивать Шерифа об их битве с корпоратами. Он охотно хвастался достижениями и интересовался насчёт Филипа. Репутацию он теперь основательно растерял, наверняка скоро со станции свалит навсегда.
Конечно, проблема основного ремонта тоже никуда не делась, но с авансом залатать там всё можно быстро. Про заём у Манделя на ремонт и модернизацию тоже рассказал.
– Транс-галактик тебе кредит не выдавал? Зачем к мутному типу обратился? – удивился Шериф.
– Процент заломили более высокий и захотели трекер поставить, – сморщился я. – В общем, я ему должен ещё шесть лямов. На ремонт до идеала хватит и в заначку останется. Кстати о времени… Влад, ты что-то говорил про джампер?
– Ага, на нём сможешь чинить, там отдельные ангары позволяют.
– Если точнее – носитель, принадлежащий правительству Земли, – добавил Шериф и почему-то улыбнулся.
Я прищурился и попытался выбить информацию, но всё оказалось тщетно. И джампер современный, и с местами всё в порядке. Везёт в том числе гражданских, и нанятых со стороны. Причём таких целых два будет.
– Осталось найти там инженера… – задумчиво сказал я.
– О, у меня есть знакомый! Может, тоже впишется! Экзокоровские корабли любит и уважает, профи, но драть три шкуры не будет. Сговоримся на адекватной цене.
– Надёжный? Полноценный корабельный инженер или просто техник? – засомневался я. Не помню, чтобы раньше рекомендовал инженера…
– Руку на отсечение дам! Мне на твоём корабле летать – советовать криворукого себе дороже. И ты знаешь, я к инженерам требователен даже по нашим меркам.
Я не возражал: вполне доверяю его выбору. Наконец, к нам подошёл Тимур.
– С нашей стороны всё одобрено. Но согласны ли вы на условия?
Болтали мы долго, и за этим из головы совершенно вылетело оценить требование. Слишком интересный контракт, чтобы отказываться, а учёные пока вроде производят хорошее впечатление. Опять же, Бэн о них хорошо отзывается…
– Вам действительно это нужно?
– Да, условие обязательное. Тем более я согласен заплатить авансом половину суммы. Разумеется, остальное останется на удержании у ассоциации.
– А если завяжется бой? Я не хочу умереть, потому что вы испугаетесь и испортите мне манёвр.
– Можете не переживать, я не питаю иллюзий насчёт того, что понимаю в космических битвах больше вас.
Я вдохнул и выдохнул, а после встал и протянул руку.
– Пожалуйста, обращайтесь на «ты».
– Хорошо, Эрик, – довольно улыбнулся Тимур. – Успеешь устранить повреждения до завтра? Время не ждёт.
– Успею, долетим быстро, – я кивнул подошедшим спутникам Тимура. Женщине примерно того же возраста и не особо заботящейся о полном его сокрытии, хотя волосы явно покрашены в светло-золотистый. И короткостриженому шатену лет двадцати четырёх. – Приятно познакомиться, зовите меня Эрик или Шард – на ваш вкус.
– Я заметил, тебя часто называют по фамилии, – подметил Тимур. – Не моё дело, но необычно.
– У него прозвище с фамилией совпадает, – хмыкнул Громов. – Со старого языка «Осколок». Кто-то нашёл это забавным, и зацепилось именно в таком варианте. Хотя космос большой, при желании от прозвища всегда можно отделаться.
– Про Чучело вспомнил? – засмеялся я.
– Это же что нужно сделать, чтобы получить такое? – удивился Тимур. – Довольно грубое прозвище.
– Он зациклился на доставке из колоний на изначально живых планетах чучел экзотических зверюшек. И ладно бы молча это делал, так всем мозг выедал, какая это выгодная тема и как хорошо он поднимается на этом. Кто бы знал, зачем, но прозвище получил несмываемое. Да и как человек он так себе был. Всегда старался кинуть.
Громов кинул взгляд на коммуникатор и всех.
– Господа и дамы, дела не ждут, я откланяюсь. Шард, в добрый путь. Надеюсь, ещё свидимся.
Пожал руку Громову. И правда, пора бы глубже во фронтир забраться.
– Заверим договор в филиале ассоциации? – спросила София.
– Ничего против не имею, – я окинул их взглядом. – А что у вас по оружию? Запасные скафы?
– Есть более лёгкая запаска и импульсные пистолеты, – ответил Тимур.
– Кристалл Импульс Л-15, – добавила София.
– КИЛ-15… модель-то хорошая, а потяжелее? – поинтересовался я. Корпорация «Кристалл» – один из крупнейших производителей всего лазерного. На свой размер пушка мощная, но если у противника будет нормальная броня…
– Мы не планируем вести перестрелку, – сказал Тимур.
– Найденные нами проблемы вряд ли поинтересуются вашими планами, – я удивлённо вскинул брови. – Конечно, мы с Шерифом опытные бойцы, но стоит иметь свою пушку.
– Я им то же самое говорил. Забей, мы, если что, справимся, – усмехнулся здоровяк, в чьей сумке лежал лёгкий плазменный карабин. А это вообще-то самый дорогой тип оружия!
– Раз уж мы остановились на… этой станции, может, присмотримся? – нерешительно подал голос самый молодой представитель группы. Как обозвать это обиталище не придумал, но мыслит здраво. – За свой счёт, разумеется.
– Борис, тебе пострелять захотелось? – удивилась София.
– Не хотелось бы оказаться в ситуации, когда оружие не сможет пробить броню…
– Фильмов насмотрелся? – переспросила она.
– Ну…
– Он правильно говорит, – вмешался я, видя, как парня могут задавить авторитетом. – Вам-то что?
– Как знаете, – отступилась София. – Давайте не будем терять времени. Мы уже можем приступить к погрузке?
– Сначала перелечу в док, я вам сообщу.
Мы обменялись идентификаторами и, продолжая знакомство, прошли к офису ассоциации, чтобы заключить договор, прописав в него все условия. Что радовало, у организации есть льготы для учёных. Они поощряют исследования космоса и тех, кто помогает с этим, поэтому комиссию уменьшили до трёх процентов.
Не то чтобы я был полностью рад: придётся с ними таскаться пять месяцев, отправившись ближе к горячей зоне. С другой стороны, если я не рассчитаюсь с Манделем, то скорее всего, потеряю корабль. К тому же возможность избавиться от долга радовала, и жажда наживы напрочь задушила осторожность и подозрительность.
Люди понятные, чего хотят – тоже. С ними старый приятель. Что мне ещё надо? Идти вместо этого ввязываться в войну корпоратов? Так и умереть недолго. Джесс права в том, что я, образно говоря, люблю играть с плазменной гранатой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
