– Он самый, Ютти, – мужчина кивнул. – Хотел пригласить тебя прогуляться. К озеру. Обещаю вернуть тебя на площадь к началу вашего выступления.
– Я собиралась поесть…
– Можем перекусить вместе. Я угощаю. Что скажешь?
– Если вам прилично появиться где-то в обществе балаганной танцовщицы…
– Мне плевать на чужие мнения.
– Я предупрежу Клома и вернусь.
– Хорошо, жду тебя здесь.
Свирель кивнула и поспешила к кибиткам. Салдер проводил ее взглядом и усмехнулся. Последний раз, когда он видел ее спешащей у бездны, она была куда решительнее и злее, ее голос заполнял внутренности и жег грудь невыносимым пламенем.
Вернулась быстро, Салдер не успел даже снова усесться на ступени. Отвесила несмелую улыбку и остановилась, дожидаясь, пока спутник определится с маршрутом. Он кивнул и вальяжно зашагал к выходу с площади. Ютти пошла рядом.
– Предлагаю не выбирать, еда или прогулка. Хочу доплыть до острова и устроить там пикник. Там нам никто не помешает. Что скажешь? – он обернулся к свирели и подмигнул.
– Вы помните, что Ютти только танцует? – прищурилась девушка.
– Помню. Ты говорила мне об этом вчера. Полагаю, сегодня мы ограничимся болтовней, мне кажется, балаганным есть что рассказать…
– Боюсь, здесь вам лучше обратиться к Нюте… Я, похоже, больна, не помню вчерашний день. Делаю вечерами записи, чтобы хоть немного походить на остальных людей.
Они повернули на улочку, параллельную главной торговой дороге. Салдер остановился и внимательно посмотрел на спутницу.
– Я не хочу обращаться к Нюте, мне понравился твой голос.
– Как скажете, господин Салдер, мне любое общение в радость, – свирель отвела взгляд, и Салдеру показалось, что она слегка покраснела. – Пойдемте?
– Конечно, – он по-свойски взял ее за локоть.
Было странно и будоражаще идти с ней рядом. Салдер понимал, что в ней нет и крохи прежних возможностей, но память услужливо рисовала объятую огнем женщину, насылающую на его людей смертельную песню. Он наклонился и жадно втянул исходящий от ее волос аромат. Свирель пахла воском и пеплом.
– Чем вы занимаетесь, господин Салдер? – поинтересовалась девушка, когда улочка закончилась и они свернули на ведущую к озеру дорогу.
– Сейчас ничем, я достаточно поработал зимой и в начале весны. Сюда приехал выбирать дом, хотел отойти от дел и осесть в тихом городе.
– Жалеете, что застряли здесь?
– Нет. Мне страшно повезло, я встретил тебя, – выдал правду Салдер. – Теперь надеюсь провести время с пользой.
– А сонной болезни не боитесь?
– Немного. Но я верю в удачу. И тебе советую.
Он скользнул рукой и почти невесомо обнял спутницу за талию, скорее направляя в нужную сторону, чем пытаясь прикоснуться. Зажмурился на миг, наслаждаясь пробежавшей по телу теплой волной. Все-таки рядом шла не только супруга врага, но и привлекательная женщина. Болезней он не боялся, его тело выдерживало и не такое, а в этом мире оказался случайно, почувствовал странные вибрации и отправился разобраться, откуда они взялись. Разобрался. Вибрации оказались не по его части. Зато здесь он нашел чужую свирель, и общение с ней вполне устраивало его как компенсация за усилия. Нерасторопность главы Дома изумрудных хранителей сейчас была на руку.
Озеро появилось внезапно, выскочило из-за угла крупным кузнечиком. Парочка миновала арку очередной торговой улицы, обогнула стоящий в отдалении дом и очутилась в трех десятках шагов от песчаного пляжа. Свирель застыла в восхищении. Салдер втянул носом запах мокрого песка и улыбнулся. Понимал ее чувства. Он помнил каждое мгновение своей долгой жизни и то залюбовался видом. Не первозданная Бездна, но вполне достойно по меркам смертных.
Пляж из бледно-желтого, похожего на пудру песка, осторожно спускался к фиолетовой водной глади. Та, в свою очередь, где-то далеко встречалась с голубым, украшенным редкими пушистыми облаками небом. Торчащие в нескольких местах острые серо-коричневые шхеры напоминали древних чудовищ, спящих и оттого безопасных.
– За той скалой, – Салдер махнул рукой наугад, – лодка. В ней есть все для пикника.
Свирель недоверчиво прищурилась.
– Вы маг? Не знаю никого, кто может точно предсказывать ближайшее будущее.
– Что-то в этом роде, – мужчина обрадовался ее наивности. В конце концов, будь он простым смертным, то без всякого чародейства вполне мог подготовить несколько вариантов и предложить девушке выбор.
– А почему вы не служите королю?
Салдер помедлил, выискивая в пространстве ответ на вопрос. В этом мире магов было мало, всех их как вояк приводили к присяге и до самой смерти они служили только двору. Жили в роскоши и уважении, но не могли выбирать занятие.
– Мой дар незаметен посторонним, а сам я предпочитаю торговать тканями, а не вершить великие дела.
Свирель опустила глаза, будто желая задать еще вопрос. Салдер не стал дожидаться, когда она решится, осторожно взял ее за локоть и повел к цели. Хотелось посмотреть на ее лицо, когда она доберется до трапезы.
Лодка и впрямь ждала за камнем, там, где задумал Салдер. Он позволил свирели устроиться на скамье в кормовой части, чуть оттолкнул посудину от берега и поспешил забраться на борт сам. Переступил через корзину с едой и занялся парусом. Можно было просто приказать лодке переместиться, но чутье подсказывало, что для этого мира подобное было слишком.
– А как предсказываешь будущее ты? – поинтересовался он, желая сменить тему. Не хотел знать подробности о мире, обитатели его Дома верили, чем больше они знают о чем-то, тем ближе это что-то к Черной бездне.
Свирель рассмеялась. Чисто, весело и звонко.
– Вижу, один важный господин чересчур доверчив.
Салдер отвлекся от паруса и смерил собеседницу веселым взглядом.
– Девушка с такими глазами просто не может лгать.
– Я сказала угадывать, а не предсказывать, – свирель стала серьезной, ее глаза потемнели, а между бровями обозначилась тонкая морщинка. – Иногда я вижу прошлое человека. Не все, обрывки, несвязанные части мозаики, еще реже вижу наметки будущего. Как едва заметные штрихи. Некоторые люди открываются сразу, некоторые – позже, а некоторые остаются закрытыми.
– Интересно, – Салдер снова вернулся к управлению лодкой. – Но это не магия.
– Нет… Сама не знаю, что это. Может, боги наградили меня способностью, потому что отняли память?
– Возможно… Смотри! Вон наш остров. Причалим с другой стороны, чтобы нас не видели из города.
– Хорошо.
Салдер осторожно призвал магию, чтобы та рулила лодкой, а сам стал тайком поглядывать на спутницу. Свирель откинула голову и подставила лицо теплому солнцу. Прикрыла глаза. Салдер облизнулся. Ютти выгнулась, опираясь руками на скамью, и тонкая ткань платья обтянула ее грудь. Кажется, на ней было какое-то белье, но оно ничуть не мешало разглядеть манящие округлости. Салдер представил, как скользит ладонью по ее нежной шее к груди, а после сжимает добычу жадной рукой, и усмехнулся своей мальчишеской реакции. Женщин в жизни хватало, и очередная чужая супруга точно не заслуживала такого вознаграждения. Свирель прикусила губу и шумно вздохнула.
– Всегда мечтала взглянуть на море… – поделилась вполголоса. – Или хотя бы вспомнить, если уже видела. Клом обещал мне поход в прибрежный Гардинд после Уорла. Не сложилось. Чутье подсказывает, что уже и не сложится…
– С чего ты взяла?
– Через полгода будет зима, а там… Никто не знает, переживем мы ее или нет. С таким-то летом.
Салдер помедлил с ответом. Подозревал, что свирель видела не только море и сейчас за ее тоской по большой воде прячется нечто большее.
– После зимы будет весна… У нас говорят, что боги хранят бродяг, так что у тебя есть надежда.
– Хотелось бы.
Лодка приблизилась к крошечному песчаному пляжу и уткнулась носом в песок.
– Кажется, один господин большой умелец обращаться с парусом, – добродушно поддела свирель и сошла на берег.
Салдер подхватил корзину и поспешил следом. Тепло песка чувствовалось и через подошву, и мужчина, сам не зная почему, подумал о доме.
Устроились на камне чуть поодаль. Здесь пахло тиной, но зато с трех сторон их прикрывали скалы, а пляж и лодка просматривались без лишних сложностей. Ютти дождалась, пока он достанет яства, и замерла в нерешительности, видимо, раздумывая, с чего начать. Сейчас она напоминала голодного, но испуганного зверька. И рада была накинуться на все без разбора, но ждала подвоха.
– Я бы на твоем месте занялся окороком, – подмигнул Салдер, – потому что когда до него доберусь я, он падет в неравном бою.
– Один господин воображает себя настоящим хищником, – хихикнула свирель.
– Да…– он поймал ее взгляд, – даже не знаю, как совладаю с собой, если мне не достанется мяса…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
