– Ах, и да, если ты вернёшься к разбою – профессия легко вернётся к незаконной, – предупредил я. – Но пока ты не совершаешь преступления…
– Нет, сэр! Я не буду, сэр! – он тряс мою руку, рыдая от счастья.
Это превратилось в весьма эмоциональный момент. После этого бандиты стали с нетерпением ждать своей очереди на смену профессии, как дети в очереди к Деду Морозу. После четвёртого перед моим взглядом возникла надпись.
Вы позволили людям оставить своё тёмное прошлое позади и начать жизнь с чистого листа.
Разблокирована профессия Тёмный Священник.
Ах, это было неожиданно. И немного иронично, если подумать.
Глава 16
После исцеления и смены профессий у всех бандитов, я дал каждому по паре серебряных монет, чтобы помочь им начать жизнь с нуля. У меня было немного более тысячи золотых монет и ещё где-то пятьсот золотых в серебре и меди. В результате серебра оказалось предостаточно. Изначально я хотел дать золотые монеты, но Мия попросила меня не торопиться – если они узнают, что у нас столько денег, над ними может возобладать жадность.
Мы выпускали по одному бандиту за раз, и каждый из них убегал в понятном только ему направлении. В результате, когда последний из них ушёл, наконец взошло солнце и наступило самое время двигаться дальше. Я посмотрел на большого парня с топором – единственного, кто остался.
– Эм… хочешь, чтобы я сменил тебе профессию? – неуверенно поинтересовался я.
Неуверенно я прозвучал именно потому, что у него не было профессий, которые можно было бы считать законными. Никакого Простолюдина. Был Вор. Был Ассасин. Был так называемый Рейдер и ещё Берсерк. Ни одна из этих профессий не звучала как занятие обыкновенного обывателя – скорее как резюме серийного убийцы.
– Думаешь, ты победил? – усмехнулся он с неприятной ухмылкой. – Если мы не вернёмся с добычей – Король Бандитов просто отправит других.
– Король Бандитов? – переспросил я. – У вас есть Короли? Да что, чёрт возьми, делают в этой стране, раз позволяют подобное?
– Хехе… его награда за голову в сто раз больше моей, поэтому не думайте, что вы с лёгкостью одолеете его!
– Стоп… – до меня дошло. – За тебя даётся награда!
– …
Я щёлкнул пальцами.
– Ну что же, так мы и поступим. Я-то волновался, что мы не сможем никуда его сдать, но раз уж за него есть награда – отлично!
– Т-ты, ублюдок… – прохрипел он. – Не говори мне, что ты не охотник за головами!
– Ммм? Ну, я определённо им не был. Это профессия? – я почувствовал волнение. – Если я сдам тебя – возможно, смогу её разблокировать. Было бы неплохо.
– …
Парень постарался взять себя в руки, понимая, что устраивает себе больше проблем излишней болтливостью. Но в результате он сказал достаточно для нахождения идеального решения ситуации – сдать его страже. Лучше уж пусть он сгниёт в тюрьме, а не воскреснет и попробует мне отомстить. Мне, конечно, не особо хотелось тащить его в ближайший город, но это выглядело лучшим вариантом из имеющихся.
В конце концов, в отличие от своих вынужденных коллег, он не выглядел хорошим парнем. Он выглядел именно тем человеком, который получает удовольствие от чужих страданий.
Мы связали его, и, слава богу, он не особо сопротивлялся, идя в нужном нам направлении. Я волновался, что он начнёт нам мешать или ещё как-то раздражать. Если бы мне пришлось тащить его на себе – моей доброте явно бы пришёл конец. Согласно карте, ближайший город находился примерно в пяти часах ходьбы от нашей стоянки – не так уж далеко. Поэтому мы направились в его сторону, и путь прошёл достаточно гладко.
Подойдя к городку, я увидел, что он обнесён небольшой стеной – около десяти футов в высоту. Не особо много, чтобы остановить серьёзное вторжение, но волков удержит, да и бандитов отпугнёт. Хотя, учитывая качество местных бандитов, даже забор из штакетника их бы остановил.
– Что здесь происходит? – поинтересовался у нас страж, когда мы подошли к воротам.
Смотрел он на большого парня. Хотя тот был связан, его пугающая внешность была слишком заметной – как красная тряпка для быка.
– А… этот парень напал на нас, и, как я слышал, за него вроде бы есть награда, так ведь? – объяснил я.
Стражник скептически посмотрел на меня. Я думал, что в этом мире будет намного больше понимания того, что внешность может быть обманчива – уж с местным механизмом профессий. Но видимо, я и три привлекательных девушки просто не выглядели людьми, способными одолеть такого здоровяка.
– Думаю, вы можете получить награду, – кивнул стражник. – Обычно их пытаются получить в более крупных городах, в которых имеются свои гильдии охотников за головами. У вас есть лицензия охотника за головами?
– А… нет…
– А Авантюриста?
– Такая есть! – я вздохнул с облегчением. – Всё нормально?
– Да, всё в порядке, – подтвердил он. – С награды правда снимут больший налог, но я бы на вашем месте не слишком сильно об этом беспокоился.
Я волновался, что у нас могут быть проблемы, но в результате профессия Авантюриста оказалась универсальной отмычкой. Я был счастлив, что подписал все эти документы в своё время. В результате я передал стражам бандита, и те надели на него ошейник, на котором вспыхнула руна. Это походило на рабский ошейник, но всё же отличалось от тех, что были на моих девочках. Думаю, это позволяло контролировать заключённых.
А я всё же опасался, что небольшой город не сможет удержать этого бандита и он сбежит, но, как оказалось, это не проблема.
В результате я получил десять серебряных монет. Это не окупало потраченного на остальную часть банды, но лучше, чем ничего. Благотворительность редко бывает прибыльной.
– И что теперь, Мастер? – спросила Луиза. – Мы останемся в городе?
– Как насчёт небольшой прогулки? – предложил я.
Глава 17
Мы гуляли уже полдня. Да, мы именно гуляли по городу – как туристы, которые впервые попали в незнакомое место. Это был второй город для меня после Старого Палмдейла. Он был примерно такого же размера, но стены делали его более впечатляющим. Я думал, что было бы неплохо пройтись по местным магазинам и попробовать местную кухню – сравнить с тем, что мы ели раньше.
Мне говорили, что поскольку большая часть населения Палмдейла состоит из освобождённых рабов зверолюдей, основное меню города скорее походило на кухню Филберда, а не Абериса. Поэтому мне было интересно посмотреть на различия. В конце концов, мы уже несколько дней как находимся на территории королевства. Мы, конечно, всё ещё достаточно близко к границе Филберда, но любопытство никто не отменял.
– Мастер, посмотри на это! – воскликнула Луиза весьма взволнованно, глядя в витрину кузни.
За стеклом лежал особенно устрашающе выглядящий меч. Лицо Луизы было прижато к стеклу, а её хвост активно вилял из стороны в сторону – классическое поведение кошки, увидевшей что-то интересное.
– Мастер, сюда! – позвала Мия.
На земле сидел уличный торговец с массивным куском ткани. На этой ткани лежали различные чаши, каждая из которых была наполнена разными веществами. Видимо, алхимические ингредиенты – от обычных трав до чего-то, что выглядело подозрительно.
– Мастер, Мастер, купите мне это! – Пресцилла спрятала свои крылья и приняла человеческий размер, чтобы не привлекать лишнего внимания. Правда, невозможность летать она компенсировала постоянными прыжками, отчего её волосы и формы активно подпрыгивали вверх и вниз.
Она стояла перед прилавком с едой, за которым продавец обжаривал во фритюре какой-то хлеб с помощью гигантских палочек. Он активно красовался перед девушкой, но то, как Пресцилла истекала слюной, ясно говорило, что она сейчас думает исключительно животом.
Достаточно сказать, что полученные десять серебряных монет были потрачены очень быстро, пока девушки активно носились по всему городу. Хотя они и были рабынями зверолюдками, всех их встречали крайне тепло – улыбками и вежливостью. Казалось, что в Аберисе хорошо относятся к зверолюдям. Я-то опасался, что к ним будут относиться с отвращением, или нас будут выгонять из заведений, так как туда не пускают рабов. Но всё оказалось наоборот.
Я предположил, что суть заключалась в том, что обладание рабом гарантировало наличие денег у их хозяина. Относиться плохо к рабам потенциально состоятельного клиента было попросту глупо с экономической точки зрения. А вообще я чувствовал, что против меня откровенно сговорились. Некоторые из торговцев наверняка видели, каким беспомощным я был перед жалостливыми, щенячьими взглядами своих девочек, и пользовались этим, стараясь как можно сильнее впечатлить моих рабынь.
Если девочек убедить, что они этого хотят – рано или поздно мне придётся на это потратиться. Элементарная психология продаж.
Наконец мы добрались до лавки, которая интересовала меня больше всего – лавки волшебных аксессуаров. Там я купил девочкам по кольцу-хранилищу. Их здесь было всего три – видимо, весь запас. Продавец чуть не упал в обморок, когда я заявил, что куплю все три кольца разом.
Они были не столь вместительны, как моё. Если моё кольцо-хранилище было размером с гардеробную, то у девочек пространство оказалось размером с большой сундук. Правда, это позволяло им расширить гардероб и носить с собой больше полезных вещей, поэтому я был доволен. Каждое из колец стоило тридцать золотых монет. Воспользовавшись навыком Торга, я немного сэкономил, но именно что немного.
Если я захочу и дальше покупать магические предметы – мне явно нужно будет более активно добывать деньги в подземельях. Или найти альтернативные источники дохода.
Глава 18
После целого дня шопинга кольца-хранилища девочек были забиты вещами под завязку. Я сидел в общем помещении гостиницы перед пылающим камином. Было не особо холодно, но мне просто нравилось слышать треск пламени – это расслабляло, как белый шум.
Луиза массировала мне ноги в качестве благодарности за покупки. Пресцилла мяла мне плечи. Мия же пыталась сделать припарку, о которой она читала – якобы она помогает снять мышечную боль.
А я ведь просто случайно обмолвился о том, что тело болит после долгой ходьбы. Всё остальное девушки решили самостоятельно. Ну что же, иногда можно себя и побаловать – такое внимание определённо поднимало настроение.
Я отхлебнул ледяного пива. Конечно, в этом мире не было холодильников, но Управление Огнём и Управление Водой позволили мне выдумать способ охлаждения с помощью маны. Правда, это использовало больше маны, чем специализированная магия льда, но других вариантов у меня не было. Да и применял я это лишь для простых жизненных удобств.
Отдыхая, я случайно экипировал профессию Тёмного Священника. Я был готов немедленно отключить её, если что-то пойдёт не так. Мне казалось, что её активация может вызвать тёмные миазмы или как-то повлиять на окружающих. Но, к счастью, это оказалось необоснованной паранойей. Тёмный Священник ничем не отличался от любой другой профессии – никаких видимых эффектов.
Церковь ненавидела их, но для меня это проблемой не было. Я в целом не планировал встречаться с церковниками в ближайшее время. Первым навыком Тёмного Священника было Похищение Жизни – что-то вроде вампиризма. Чем-то это напоминало мне профессию Повелителя Рабов.
Только вот Повелитель Рабов церковью принимался как нормальная профессия, а Тёмный Священник считался злом. Я не знал, что чувствовать по этому поводу – логика этого мира порой удивляла.
Впрочем, я не планировал свергать какие-либо режимы или реформировать этот мир. После встречи с бандитами я ощутил, насколько несправедливой может быть местная система, фактически принуждая людей к определённому типу жизни и не давая им выбора. Вы были вынуждены жить всю жизнь со своей профессией, а смена оной была сложным процессом, требующим немалых денег.
Впрочем, если подумать, в моём мире всё было похоже. У тех, кто обладал деньгами, было больше возможностей, а тем, у кого их не было, часто приходилось совершать преступления для выживания. Просто в этом мире последствия имели больший вес и были более очевидными.
Я уже начал постепенно засыпать от вида языков пламени, но тут дверь в гостиницу резко распахнулась. Этого хватило, чтобы я резко пришёл в себя. В помещение ввалился мужчина, упав на один из столов.
– Авантюрист! Что случилось? – воскликнул один из барменов, тут же ахнув при виде крови, потёкшей из раны пришедшего.
– Бандиты! Вокруг города бандиты! – кое-как прокричал раненый.
Я немедленно уставился на мужчину во все глаза. Они… это ведь не я их привёл в город, так ведь? Просто… Балрак предупреждал, что за мной отправят других. Но они что, серьёзно готовы напасть на целый город? Сколько вообще нужно бандитов для подобной атаки? Неужели по мнению этого Короля Бандитов моё ограбление стоило таких усилий?
Или же… у них на это были совсем другие причины, а мы просто попали под горячую руку?
Видимо, наш выходной заканчивается раньше, чем планировалось. И как-то мне не кажется, что это будет спокойный вечерок.
Глава 19
Я подошёл к мужчине и начал его исцелять. Мои руки засветились, пока я держал их над его раной. Когда та начала заживать – человек возбуждённо зашумел, как ребёнок, увидевший фокус.
– Спасибо тебе! – выдохнул он, но уже в следующее мгновение его лицо скривилось от печали. – Люди со стены вообще не хотели мне помогать! Заявили, что, если я не собираюсь драться с ними на стенах – мне следует укрыться за ними! Я, конечно, не трус, но я всего лишь Охранник Торговцев! Кто, блядь, сказал, что я должен был отдать свою жизнь, чтобы обезопасить целый город?
– Ты трус! – фыркнул мужчина в углу. – Небось бросил Торговца и его повозки на разграбление бандитам!
– Зато добрался до ворот вовремя, чтобы предупредить о приближающейся армии! – огрызнулся он.
Разумеется, он не отрицал чужое оскорбление. Это ясно показывало, что он и правда бросил торговца, когда был нанят – классическая тактика "спасайся кто может".
– И дай угадаю, ты надеялся, что здесь будет кто-то, кто исцелит тебя? – проворчал бармен с отвращением.
– Теперь это не важно, – покачал головой мужчина. – Вы просто не осознаёте опасность! Это явно Король Бандитов, и вы знаете, зачем они здесь. Если мы соберёмся вместе и уйдём прямо сейчас – мы можем убежать, не столкнувшись с окружающими его бандитами. Это наш шанс выбраться… кто со мной?
Большинство из присутствующих, включая горничных, смотрели на мужчину с таким отвращением, словно он предложил им съесть протухшую рыбу. Некоторые не постеснялись плюнуть на пол. Мне лично это не нравилось – не их отношение к трусу, а плевки. Мыть этот пол после них, конечно, не мне, но я сочувствовал тем, кому придётся этим заниматься.
Что касается этого трусливого хрена – здесь я испытывал значительно меньше сочувствия. Конечно, я тоже боялся разных вещей, но понимал, что нужно держаться с группой, если хочешь выжить. Сила в числе и всё такое.
– Вы правда решили умереть? Ради неё? Только потому, что она исцелила парочку из нас? – недоверчиво покачал головой мужчина.
– Думаю, тебе стоит покинуть мою гостиницу, друг, – мрачно произнёс бармен.
Взгляд раненого внезапно упёрся в меня.
– Ты, странник, ты ведь отправишься со мной, так ведь? – обратился он ко мне с надеждой. – Я здесь даже не живу, как и ты. Все они хотят рисковать своей жизнью ради красивой мордашки девушки. Они знают, чего хочет Король Бандитов, но не хотят отдавать её им. Я буду помогать тебе. Просто лечи меня.
– Ах… – я ненавидел становиться камнем преткновения в спорах. – Честно говоря, я здесь просто расслабляюсь. Я всё ещё не решил, что делать.
Не то чтобы я пытался выставить себя храбрецом или нечто подобное. Просто мне казалось, что необдуманно куда-то рваться – далеко не самая охуенная затея. Да и велик шанс, что этот хрен бросит меня, стоит только ситуации стать опасной – у него уже есть опыт в этом деле.
Мне уже доводилось встречаться с бандитами, и я постепенно начинал ощущать, что они слишком сильно мне мешают. К тому же для нас это не представляло никакого риска – если нам будет грозить опасность, мы просто вернёмся в Палмдейл Возвращением или Телепортом. Ну и, пожалуй, мне было просто любопытно узнать, что же именно здесь происходит.
Конец ознакомительного фрагмента.
