Единственным спасением были золотые волны, что накатывали на меня. Они снимали жжение и боль. Но лишь на считаные секунды, а после волны откатывались.
– Боль иллюзия, – мерно падали слова прямо в сознании.
Плоть больше не подчинялась мне. Судорога заставила раскинуть руки.
– Плоть иллюзия, – слова обволакивали трещащий от мучений разум.
Я почувствовал, как кожа начала трескаться и что из меня что-то пытается вырваться.
– Отринь всё лишнее, – я вслушивался в слова, ибо они не приносили боли.
Что-то стало разрывать моё тело. Голова… Она буквально трещала, казалось череп раскалывается оттого, что из него пытается вырваться.
– Отринь иллюзию, – я цеплялся за эти слова, ища в них утешение и надежду.
Кости начали трескаться, словно стекло. Я попытался открыть глаза, но не смог! Глаз больше не было. Во всяком случае я их не чувствовал, а через миг перестал ощущать и всё остальное, всё кроме боли.
– Отринь всё, кроме своего разума! – и совсем тихо: – И отпусти меня…
Рот распахнулся в крике. Крике полном боли… Но крика не было. Была лишь тишина. Тишина и боль. Невероятная боль, которая пропитала моё тело. А ещё мысль, что пульсировала маяком: «Это всё иллюзия!»
Но даже несмотря на это я стремился даровать Ирис свободу. В последней вспышке осознанности, чтобы отвлечься хоть на миг и в то же время помочь моей вечной спутнице в Последнем Мире, я вложил большую часть имевшегося в наличии опыта во «Взрывной рост», применив его на себя. Надеюсь Ирис это поможет…
***
Золотые воды омывали тело, лежащее на белом песке. Хотя, песок был уже давно не белый, а алый от пролитой на него крови. Да и «тело» являлось не столько «телом», сколько куском мяса, который по виду совсем недавно прогнали через мясорубку.
Тем не менее, набор фарша оставался всё ещё жив. По крайней мере сердце существа пульсировало, а истерзанные органы работали. Даже лёгкие не останавливаясь насыщали оставшуюся кровь кислородом, хоть в данный момент больше походили на дуршлаг.
А над «телом» зависло ало-зелёное нечто, похожее одновременно и на опухоль и на какой-то омерзительный грибок. Сердцевина этого грибка находилась прямо над растерзанным телом и несколько тончайших нитей-отростков медленно вырывались из некоторых органов и костей. Но вот крупные щупальца были устремлены к зелёным самородкам воткнутым в песок по кругу. Эти самородки медленно уменьшались, словно бы впитываясь в опухоль.
Когда последний росток оторвался от растерзанного существа, то грибковая масса рывком переместилась к одному из кристаллов и тут же поглотила его. Секунду спустя таже участь настигла второй. А потом и третий. Лишь к предпоследнему, структура перестала бурлить изнутри и увеличиваться.
Тем временем на тело накатило очередная золотая волна и то, что казалось разрушенным до основания дрогнуло. А когда волна откатилась, то можно было понять: кости существа начали между собой соединяться, так же как и куски мяса бывшие мышцами.
Ещё одна волна и органы вновь более не месиво на песке, а относительно структурированы внутри окровавленной туши, пока ещё без кожи.
Третья волна и вот уже кровь практически не льётся из многочисленных ран…
– Человек выжил… По крайней мере его физическое тело, – распространился от возвышающегося в центре золотого озера варана мысленный посыл. – Что же с тобой, Ирис?
Зеленоватая грибковая масса забурлила и стала менять форму. Несколько секунд спустя на песок встала упитанная тушка зелёной капибары. Не иллюзия, которую в течение долгих месяцев видел человек, а живое существо, только не из мяса, а из растений и энергии.
– Придётся осваиваться с новым телом, – капибара попыталась сделать шаг, но споткнулась и упала. – Никогда раньше сама не передвигалась. В энергетической форме всё по-другому.
– Ты стала слабее, – неодобрительно покачал головой варан. – Плоть ограничивает тебя.
– Ограничивает лишь узость сознания, – капибара-Ирис поднялась. – Плоть есть лишь инструмент и если суметь им воспользоваться, то он может быть крайне эффективным.
– Хочешь сказать, даже обретя плоть ты не отказываешься от своей цели и от своих поисков? – варан был чуть удивлён.
– Ни чуть. Наоборот, человек мне показал новый путь о котором я ранее даже не задумывалась… А это уже немало!
Ирис училась быстро, потому не прошло и минуты, как капибара уверенно бегала по берегу озера, порой пытаясь на ходу изменять форму и двигаться в других образах.
– Так значит твоё предложение стать хранителем, это благодарность этому человеку? – варан не спрашивал, а скорее рассуждал. – Ты явно его ценишь… Но уверена ли ты, что его разум выдержал разделение? Его сердце минимум трижды останавливалось в процессе.
– Смерть для него не впервой, – Ирис в форме капибары подошла к человеку и легла возле тела, что после пары последних волн выглядело вполне целым и здоровым. – А разум его силён. Сейчас активируется титул «Пути глупцов» и тогда негативные эффекты от отравления Протеусом не смогут его сломить. Не после того, как Адаптации больше ну нужно бороться со мной. Поверь мне, ты его недооцениваешь.
– Возможно, – варан задумчиво склонил голову набок. – Тогда я прикажу своим слугам доставить его в пещеру. Ну а нам с тобой предстоит ещё о многом поговорить.
***
Я проснулся с криком и в холодном поту.
Рывком сев на месте, судорожно сжимая оказавшуюся под рукой цепь. Пальцы так сильно вцепились в оружие, что побелели и я совершенно не чувствовал ладоней. Но мне было плевать.
Я смотрел во тьму пещеры ничего не видящим взглядом. А сердце судорожно билось в груди словно отбойный молот. Дыхание было хриплым и прерывистым. А я… Я дрожал. Меня била крупная дрожь. По всему телу.
Все признаки панической атаки.
Вот только самое ужасное в том, я не помнил что меня так напугало. Что меня довело до такого состояния? И вообще, как я оказался на своей лежанке в пещере-убежище Протеуса?
Я прикрыл глаза и буквально заставил себя отцепиться от оружия. Сердце никак не хотело сбавлять обороты, но вот над своим дыханием я имел больше власти. А ещё над своей памятью… Что я помнил?
Точно, помню как встретил варана в подземной пещере.
Помню последние наставления Ирис перед ритуалом.
Помню, как начался ритуал…
Зубы помимо воли заскрипели. Что случилось дальше расплывалось в тумане. Но точно знал – это было плохо. Очень плохо. Настолько плохо, что мой разум чтобы пережить случившееся заставил себя это забыть.
– Правильно, тебе лучше не помнить весь процесс, – коснулся моего сознания голос Ирис.
– Ирис? Ты здесь? Неужели ничего не получилось? – мысли взволнованно закружились в голове.
– Тихо. Не переживай. Всё хорошо… ну или нехорошо, всё зависит от того как ты относишься к изменениям, связанным с нашим разделением.
Я помимо воли коснулся браслета на руке, чувствуя острые шипы, что буквально врастали в мою плоть. При этом я понял и ещё кое-что: я перестал чувствовать эмоциональный отклик Ирис. Просто сухие мысли-слова. Практически механические. Это было непривычно… и неприятно.
Я уже привык к её ехидной и въедливой манере общения, теперь же вместо этого осталась пустота из-за которой я почувствовал себя одиноко.
– «Мне нужно на воздух, ” – я рывком поднялся, вытирая пот со лба.
Тут же понял, что у меня отсутствуют волосы на голове. Опять? Серьёзно?
Хотя, плевать! Сейчас это наименьшая из проблем. Быстро натянув штаны и сапоги, но наплевав на броню, я поспешил наружу. Требовалось охладить голову. Требовалось немного успокоиться.
Плевать если кто-то из союзников проснётся. Или может уже проснулись? Неважно!
– «Как понимаю, ты сейчас вместе с Хранителем?» – остановившись у входа в пещеру и наблюдая за тем, как редкие, ещё не перемещённые под землю монстры двигаются в ночном полумраке, спросил Ирис.
– Хочешь передать ему привет? – Ирис пыталась шутить, но связь делало всё бесстрастным и холодным.
– «Хочу получить подтверждение, что наши договорённости в силе. Не знаю чем закончилось разделение. Но то, что я его повторять не хочу – это точно.»
– Извини…
– Не извиняйся, – оборвал я Ирис. – Это было нужно сделать. Это было… правильно, – я прикрыл глаза. – Просто скажи, что всё оказалось не зря.
Мой проводник в Последнем Мире говорить ничего не стала, вместо этого вывела передо мной мою статистику. Всё связанное с параметрами и умениями я даже рассматривать не стал, сосредоточившись сразу на концовке:
Эффекты:
Печать хранителя Протеуса (активная).
Отравление миром Протеус: 74%
Негативный эффект: «Слабость жуков»
Негативный эффект: «Сознание камня»
Негативный эффект: «Душа неверных»
Синергия с миром Протеус 27%
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/aleksandr-lobanov-32629912/posledniy-mir-tom-5-regent-mirov-71909407/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
